Nord-, Zentral- oder Südvietnam: Welche Region zuerst?

Drei Regionen, drei verschiedene Reisen

Die nationale Tourismusbehörde teilt das Land in dieselben drei Teile, zwischen denen sich die meisten Reisenden am Ende entscheiden. Den Norden beschreibt sie mit Gebirgszügen, jahrhundertealten Reisterrassen und Dörfern ethnischer Minderheiten; im Mittelpunkt stehen Hanois Altstadt und der Hoan-Kiem-See, dazu die Kalksteinfelsen von Ninh Binh, die aus den Reisfeldern aufragen, und eine Kreuzfahrt in der Ha-Long-Bucht. Die Mitte steht für Geschichte und Strände: die Altstadt von Hoi An mit ihren hölzernen Ladenhäusern und Laternen, Zitadelle, Grabmäler und Tempel der Nguyen-Dynastie in Hue am Parfümfluss, die Resorts und der Strand von Da Nang sowie die Höhlen von Phong Nha wenige Stunden entfernt. Der Süden ist die Energie von Ho-Chi-Minh-Stadt, das gemächliche Leben auf dem Wasser im Mekongdelta und Inseln wie Phu Quoc und Con Dao.

Die UNESCO-Liste macht den Unterschied noch deutlicher. Im Norden liegen der zentrale Bereich der Kaiserlichen Zitadelle Thang Long in Hanoi, die Ha-Long-Bucht mit dem Cat-Ba-Archipel, die Landschaft von Trang An bei Ninh Binh und weitere Stätten; in der Mitte der Monumentenkomplex von Hue, die Altstadt von Hoi An, das Heiligtum My Son und der Nationalpark Phong Nha-Ke Bang. Keine der Welterbestätten Vietnams liegt im äußersten Süden. Das macht den Süden nicht weniger lohnend, verrät aber, welche Art von Reise er bietet: Großstadt, Flussdelta und Strand statt Monumente und Landschaften.

Die Entfernungen sind der zweite Grund für eine bewusste Wahl. Der offizielle Verkehrsratgeber weist darauf hin, dass der Zug von Hanoi nach Ho-Chi-Minh-Stadt bis zu 30 Stunden brauchen kann und 16 Stunden von Zentralvietnam bis zu einem der beiden Enden üblich sind – deshalb empfiehlt er bei knapper Zeit das Flugzeug. Zwei Regionen in einer Woche sind mit einem Flug dazwischen machbar; drei Regionen in einer Woche bedeuten vor allem Flughäfen.

Der Reisemonat entscheidet, welche Region zuerst kommt

Laut dem Klimaratgeber der Tourismusbehörde herrscht von März bis Mai landesweit das beste Wetter, und irgendwo in Vietnam sind die Bedingungen immer gut. Das Problem: Die gute Region wandert. Verstehen Sie Folgendes als redaktionelle Zusammenfassung dieses Ratgebers, nicht als Vorhersage.

• Dezember bis Februar: Der Süden ist trocken und sonnig, Phu Quoc zeigt sich im Dezember und Januar von seiner besten Seite. Hanoi ist kühl, oft neblig und von Ende Dezember bis März überraschend kalt, mit Tiefstwerten um 10 Grad; in Hue und Hoi An ist es kühl und regnerisch. Setzen Sie den Süden an den Anfang.
• März bis Mai: das beste Zeitfenster für das ganze Land. Im Norden wird es wärmer, die Zentralküste ist trocken, und im Süden dauert die Trockenzeit noch bis Ende April. Jede Kombination funktioniert; jetzt ist die Zeit für die komplette Route von Nord nach Süd.
• Juni bis August: Die Zentralküste ist heiß, sonnig und in ihrer besten Badezeit; der Ratgeber nennt den Juli in Hue perfektes Strandwetter. Der Norden ist heiß, schwül und regnerisch, im Süden gibt es nachmittags Wolkenbrüche, und auf Phu Quoc beginnen im Juli die stürmischen Monate. Setzen Sie die Mitte an den Anfang.
• September bis November: Der Norden zeigt sich am klarsten, mit Temperaturen um 25 Grad in Hanoi und goldenen Terrassen rund um Sapa Anfang Oktober. An der Zentralküste gibt es starken Regen, Stürme und mitunter Überschwemmungen, und der Süden bleibt bis November nass. Beginnen Sie im Norden und halten Sie den Aufenthalt in der Mitte kurz und flexibel.

Wählen Sie nach Ihren Interessen

Für Landschaften ist der Norden die stärkere Wahl. Die Ha-Long-Bucht erlebt man meist auf einer Pauschalkreuzfahrt ab Hanoi, Ninh Binh erreicht man mit täglichen Bussen, Kleinbussen oder Zügen aus der Hauptstadt, und für die Berge rund um Sapa braucht es mindestens eine Übernachtung. Wenn Ihnen Karstszenerie und Berge am wichtigsten sind, geben Sie dem Norden den größeren Teil Ihrer Tage und planen Sie einen Puffertag in Hanoi ein, falls eine Kreuzfahrt wetterbedingt ausfällt.

Für Kulturerbe und ein entspanntes Tempo wählen Sie die Mitte. Hue und Hoi An liegen nah genug beieinander, um eine gemeinsame Basisregion zu bilden, mit dem Flughafen und dem Strand von Da Nang dazwischen. Die Region passt zu Reisenden, die durch Altstädte schlendern, gut essen und ohne lange Transfers einen Strandnachmittag einbauen möchten. Von März bis August hat sie zudem das beste Wetter der drei Regionen. Phong Nha ist die Ergänzung für Höhlenfans: Dong Hoi, die nächstgelegene Stadt, hat einen eigenen Flughafen und einen Bahnhof an der Nord-Süd-Strecke.

Für Großstadtleben, das Delta und einen Ausklang am Strand wählen Sie den Süden. Ho-Chi-Minh-Stadt ist die Metropole, die die Tourismusbehörde als Reizüberflutung für die Sinne beschreibt – kleine Familienläden stehen neben Wolkenkratzern. Can Tho, die wichtigste Stadt im Mekongdelta, liegt laut Tourismusbehörde etwa vier Busstunden entfernt oder ist über ihren eigenen Flughafen erreichbar. Von Dezember bis April ist die Region verlässlich trocken, was Bootstage und einen Abschluss auf der Insel Phu Quoc leicht planbar macht.

Reiserichtung und die passenden Flughäfen

Die meisten internationalen Flüge landen in Hanois Noi Bai (HAN), in Tan Son Nhat (SGN) in Ho-Chi-Minh-Stadt oder in Da Nang (DAD); die Tourismusbehörde nennt außerdem internationale Direktflüge nach Nha Trang und Phu Quoc. Für eine Reise durch mehr als eine Region spart ein Gabelflug – Ankunft an einem Ende des Landes, Abflug am anderen – den Rückflug über Strecken, die Sie bereits zurückgelegt haben.

Meist bestimmt die Jahreszeit die Richtung. In den kühlen Monaten beginnen Sie in Hanoi und enden im warmen Süden, sodass der kalte, neblige Teil der Reise zuerst kommt und der Strand zuletzt. Von September bis November starten Sie im Norden, solange es klar ist, und überfliegen dann die stürmische Zentralküste oder legen dort nur einen kurzen, flexiblen Halt vor dem Süden ein. Von März bis Mai passt das Wetter in beide Richtungen, und die Route kann sich nach Ihren Flügen richten. Wenn Sie nur einen Flughafen nutzen, wählen Sie die Region, in der Sie die meiste Zeit verbringen – nicht die günstigste Ankunft – und rechnen Sie mit einem Inlandsflug am ersten oder letzten Tag.

Das wichtigste Tor nach Ho-Chi-Minh-Stadt ändert sich. Bei unserer Prüfung am 2026-10-03 berichtete VnExpress, dass die Zivilluftfahrtbehörde Vietnams (Civil Aviation Authority of Vietnam) einen Umzug in drei Stufen beschlossen hat: Ab dem 1. Dezember 2026 dürfen Fluggesellschaften internationale Flüge am neuen Long Thanh International Airport in Dong Nai durchführen; Langstreckenflüge (nach Europa, Amerika, Ozeanien, Afrika, in den Nahen Osten sowie nach Süd- und Zentralasien) wechseln ab dem 28. März 2027 dorthin, die meisten übrigen internationalen Flüge ab dem 30. Oktober 2027. Prüfen Sie, welcher Flughafen auf Ihrem Ticket steht, bevor Sie ein Hotel oder einen Inlandsanschluss buchen.

Zwischen den Regionen reisen: Flug, Zug oder Bus

Für die langen Etappen empfiehlt der offizielle Ratgeber das Flugzeug: ein Flug von ein bis zwei Stunden statt eines Tages oder einer Nacht im Zug. Vietnam Airlines, Vietjet Air, Bamboo Airways und Jetstar fliegen im Inland, und die Tourismusbehörde warnt, dass die Preise rund um Feiertage steigen. In Da Nang und Tan Son Nhat erreichen Sie das Inlandsterminal zu Fuß vom internationalen Terminal; in Noi Bai verbindet ein kostenloser Shuttlebus die beiden Terminals, die 850 Meter auseinanderliegen.

Der Zug lohnt sich eher für einen kürzeren, landschaftlich reizvollen Abschnitt als für die gesamte Strecke. Die Nord-Süd-Linie führt rund 2.600 km von Ho-Chi-Minh-Stadt in Richtung chinesische Grenze, betrieben von Vietnam Railways, mit Halten unter anderem in Hue, Da Nang und Nha Trang. Buchen Sie für Feiertage und Hauptreisezeiten frühzeitig, wie der offizielle Ratgeber empfiehlt. Hue und Da Nang sind beide Haltestellen, daher ist der Zug eine Option für diese kurze Etappe in der Mitte; auf der Straße verbindet der Hai-Van-Pass die beiden Städte. Der Flughafen Da Nang liegt laut Tourismusbehörde etwa 98 km von Hue und 29 km von der Altstadt Hoi Ans entfernt.

Open-Tour-Busse, meist Schlafbusse, verkehren zwischen Hanoi, Hue, Hoi An, Nha Trang, Da Lat, Mui Ne und Ho-Chi-Minh-Stadt. Der offizielle Ratgeber empfiehlt, ein bis zwei Tage im Voraus zu buchen, an vietnamesischen Feiertagen mindestens zwei Wochen vorher. In den nassen Monaten warnen die Reisehinweise der britischen Regierung, dass Überschwemmungen und Erdrutsche Straßen blockieren können – planen Sie daher keinen Überlandtransfer am Tag vor einem internationalen Flug.

Eine oder zwei Wochen: So teilen Sie Ihre Tage auf

Dies sind redaktionelle Vorschläge, keine Fahrpläne. Prüfen Sie die Verbindungen für Ihre eigenen Reisedaten, bevor Sie buchen.

• Eine Woche Norden: Hanoi, eine Kreuzfahrt in der Ha-Long-Bucht und Ninh Binh – oder Hanoi und Sapa. Am besten von September bis November oder April bis Juni.
• Eine Woche Mitte: Hue und Hoi An mit einem Strandtag in Da Nang oder nahe Hoi An; Phong Nha nur mit ein paar zusätzlichen Tagen. Am besten von Februar oder März bis August.
• Eine Woche Süden: Ho-Chi-Minh-Stadt, eine Nacht im Mekongdelta und ein paar Tage auf Phu Quoc. Am besten von Dezember bis April.
• Zwei Wochen, alle drei Regionen: etwa vier Nächte im Norden, vier in der Mitte und vier im Süden, mit Inlandsflügen dazwischen und den zusätzlichen Nächten in der Region mit dem besten Wetter in Ihrem Reisemonat.
• Tet (Mondneujahr, meist im Januar oder Februar): Die FAQ der Tourismusbehörde warnen, dass während der Feiertage viele Geschäfte schließen; Verkehrsmittel sind schnell ausgebucht, buchen Sie Flüge und Züge also früh oder reisen Sie kurz nach den Feiertagen.