Co To Island: hurtigbåter fra Van Don, strender og stormforbehold

Hvorfor Co To, og når overfarten er verdt det

De fleste som besøker Quang Ninh, ser øyene fra dekket på en cruisebåt. Co To er annerledes: Du overnatter på en bebodd øy, går til stranden og spiser sjømat som kom inn med morgenbåtene. Det nasjonale turistnettstedet foreslår øya som et opphold etter en tur til Ha Long Bay, siden havnene med båter til Co To ligger ikke langt fra Ha Long.

De lokale myndighetene regner med mer enn 70 store og små øyer i øygruppen, omtrent 60 kilometer fra fastlandet; det nasjonale nettstedet sier 40 til 50, rundt 80 kilometer ut. Uansett er det hovedøya, Co To, som er tilrettelagt for besøkende, med Co To-byen, hoteller og homestays.

Øya er ikke folketom hele året. Co To tok imot 513 913 besøkende i 2024, ifølge øyas ledelse i 2025, og nesten alle kommer i de varme månedene. Planen for 2026 siktet mot rundt 250 000 besøkende i sommersesongen alene, og sommeren 2025 håndterte Ao Tien-havna opptil 16 000 passasjerer om dagen på alle øyrutene sine. Vil du ha strendene for deg selv, bør du sikte deg inn på ytterkantene av sesongen, som slutten av april og mai eller september og oktober, og unngå vietnamesiske helligdager og sommerhelger.

Strender og den steinete kysten

Det nasjonale turistnettstedet nevner fire hovedstrender: Hong Van, Van Chay, Tinh Yeu (også kalt Tau Dam) og strendene på Co To Con. Hong Van har det roligste vannet og passer for en rolig svømmetur eller solnedgangen; Van Chay, nord på øya, er stedet for bølger, som ifølge nettstedet kan bli 2 til 3 meter høye. I 2026 opplyste spesialsonen at Hong Van og Van Chay skulle oppgraderes til Vietnams nasjonale standard for turiststrender, og at Tinh Yeu skulle bringes opp på samme nivå.

Foretrekker du stein fremfor sand, viser det samme nettstedet til Mong Rong (Dragens klo), en 2 kilometer lang steinstrand der steinene blir grønne av mose på visse tider av året, og det forvitrede steinrevet ved Cau My, som er finest ved soloppgang.

Midt på øya går en 2 kilometer lang vei med kasuarinatrær på begge sider, kjent som Kjærlighetsveien (Duong Tinh Yeu), den klassiske turen til fots eller på sykkel sent på ettermiddagen. Vær oppmerksom på at kystveien med dette navnet ble hardt rammet av stormen Maysak i juli 2026: Provinsavisen meldte at rundt 1,3 kilometer av den ble alvorlig skadet, og at over 90 prosent av strekningen var undergravd eller vasket bort. Vi har ikke kunnet bekrefte hvor mye som er reparert, så spør hotellet før du legger planene rundt den.

Fyret og Ho Chi Minh-minnesmerket

Co To-fyret står på en skogkledd ås omtrent 5 kilometer fra byen, 100 meter over havet, og stammer fra slutten av 1800-tallet, ifølge det nasjonale turistnettstedet. Det er øyas beste utsiktspunkt. Fyrvokterne bor der; hvis de lar deg gå opp de 72 trinnene i vindeltrappen, må du ta av deg skoene, for regnvannet som brukes som drikkevann, samles opp fra disse trinnene.

I byen markerer Ho Chi Minh-minneområdet presidentens besøk på øya 9. mai 1961. Avisen Nhan Dan skriver at Co To er det eneste stedet der han i sin levetid gikk med på å få reist en statue av seg selv; minnesmerket ble påbegynt i 1968, ble nasjonalt kulturminne i 1997 og fikk status som spesielt nasjonalt kulturminne i 2022. Plassen foran er der øya holder sine arrangementer, og i 2026 gjorde spesialsonen en flaggheisingsseremoni der til et program for besøkende.

Øya har også en jordbruksside som dagsturister går glipp av. Provinsens turistportal beskrev i 2026 besøkende som plantet ris, førte kveg ut på beite og gravde søtpoteter sammen med øyas bønder, som en del av en satsing på å vise at Co To er mer enn en strand.

Co To Con, Thanh Lan og småøyene

Like utenfor hovedøya ligger Co To Con (Lille Co To). Ifølge det nasjonale turistnettstedet er den ubebodd og du kan ikke overnatte der, men du kan dra over med båt for en dag på den hvite sanden og snorkle i klart vann; den ene siden er stille, mens den andre blir travel i høysesongen.

Thanh Lan, omtrent 2 kilometer fra hovedøya, har skog og formasjoner av sedimentær stein, og mindre holmer som Hon Ca Chep (Karpeholmen), Hon Su Tu (Løveholmen) og Hon Bay Sao nås med båt. I april 2025 godkjente det daværende Co To-distriktet en prøveordning, som varer til utgangen av 2026, for vannsport og åtte sightseeingruter mellom øyene Co To Con, Hon Ca Chep, Hon Su Tu, Hon Bay Sao, Hon Dong Nam, Thanh Lan og Tran, med kajakk, vannscooter, parasailing og korallduking ved hovedstrendene. Provinsens turistportal publiserer listen over reiseselskaper som er godkjent for disse turene; bestill hos et av dem i stedet for med en båt uten lisens.

Nytt for 2026 er turer til oppdrettsflåter rundt Hon Ngang og holmene i nærheten, der besøkende ifølge provinsavisen kan fôre fisk, hjelpe til med innhøstingen, fiske blekksprut, padle kajakk eller SUP og spise sjømat på flåten. Siden prøveordningen avsluttes med 2026, bør du sjekke hva som tilbys når du reiser.

Slik kommer du dit: Ao Tien-havna, billetter og været

Hurtigbåtene går fra Ao Tien-havna i Van Don; det nasjonale turistnettstedet nevner også Cai Rong i Van Don og Tuan Chau i Ha Long som avgangssteder, og bestillingsskjemaet til ferjeselskapet Havaco har ruter fra begge. Fra Hanoi tar motorveiene via Ha Long deg til Van Don på omtrent to og en halv time, ifølge regjeringens nyhetsportal.

Da vi sjekket 2026-10-03, oppga Havaco avganger Ao Tien – Co To kl. 07:00, 10:00 og 13:00 og returer fra Co To kl. 10:00, 13:00 og 16:00, til 350 000 dong én vei i standardklasse og 500 000 dong i VIP, med barnebillett til 200 000 dong. Ka Long, et annet rederi, ba passasjerene kjøpe havneavgiften på 50 000 dong i Ao Tien før ombordstigning. Havaco markedsfører overfarten som omtrent 60 minutter og Ka Long som omtrent 1 time og 15 minutter. Tider og priser varierer med sesong og rederi, så bestill på rederiets eget nettsted, og unngå billetter som tilbys i sosiale medier, som Ka Long advarer om at kan være svindel.

Været er den egentlige begrensningen. Den 3. juli 2026 beordret provinsens havnemyndighet for innenlands sjøfart alle båter til å bli liggende i havn fra kl. 17:00 før stormen Maysak; den dagen satte spesialsonen opp 18 avganger for å frakte 3 147 passasjerer tilbake til fastlandet, og båtene kom først i gang igjen på ettermiddagen 5. juli, da 10 avganger fraktet mer enn 1 700 besøkende hjem. I stormsesongen fra juni til oktober bør du ha en ekstra dag i reserve, følge med på værmeldingen og regne med at hotellet og båtselskapet gir beskjed hvis avganger blir innstilt.

To praktiske råd. Ha med legitimasjon: Passasjerenes identitetsopplysninger kontrolleres i havna, og utlendinger bør ta med passet. Og ta med en flaske du kan fylle på og en handlepose: Det nasjonale turistnettstedet ber besøkende om ikke å ta med plastflasker eller plastposer, og i 2026 satte spesialsonen seg som mål å fjerne engangsplast fra hoteller, restauranter og strender.