Guia da ilha de Co To: barcos rápidos de Van Don, praias e tempestades

Porquê Co To e quando vale a travessia

A maioria de quem visita Quang Ninh vê as ilhas do convés de um barco de cruzeiro. Co To é diferente: dorme-se numa ilha habitada, vai-se a pé até à praia e come-se marisco chegado nos barcos da manhã. O site nacional de turismo sugere-a como estadia depois de um passeio pela baía de Ha Long, porque os portos para Co To ficam perto de Ha Long.

As autoridades locais contam mais de 70 ilhas, grandes e pequenas, no arquipélago, a cerca de 60 quilómetros do continente; o site nacional fala em 40 a 50, a cerca de 80 quilómetros. Seja como for, a ilha principal, Co To, é a que está preparada para receber visitantes, com a vila de Co To, hotéis e alojamentos locais.

Não está vazia todo o ano. Co To recebeu 513.913 visitantes em 2024, segundo os dirigentes da ilha em 2025, e quase todos chegam nos meses quentes. O plano para 2026 apontava para cerca de 250.000 visitantes só na época de verão e, no verão de 2025, o porto de Ao Tien movimentou até 16.000 passageiros por dia em todas as suas rotas para as ilhas. Se quer as praias só para si, escolha as margens da época, como finais de abril e maio ou setembro e outubro, e evite os feriados vietnamitas e os fins de semana de verão.

Praias e costa rochosa

O site nacional de turismo destaca quatro praias principais: Hong Van, Van Chay, Tinh Yeu (também chamada Tau Dam) e as praias de Co To Con. Hong Van tem a água mais calma e é a indicada para um banho tranquilo ou para o pôr do sol; Van Chay, no norte da ilha, é o sítio das ondas, que segundo o site podem chegar aos 2 a 3 metros. Em 2026, a zona especial anunciou que estava a elevar Hong Van e Van Chay ao padrão nacional vietnamita para praias turísticas e a pôr Tinh Yeu ao mesmo nível.

Para quem prefere rocha a areia, o mesmo site indica Mong Rong (Garra do Dragão), uma costa de 2 quilómetros de pedras que em certas alturas do ano ficam verdes com o musgo, e o recife de rocha erodida de Cau My, no seu melhor ao nascer do sol.

No meio da ilha, uma estrada de 2 quilómetros ladeada de casuarinas, conhecida como Love Road (Duong Tinh Yeu, a Estrada do Amor), é o clássico passeio a pé ou de bicicleta ao fim da tarde. Saiba que a estrada costeira com esse nome foi duramente atingida pela tempestade Maysak em julho de 2026: o jornal provincial noticiou que cerca de 1,3 quilómetros ficaram gravemente danificados, com mais de 90 por cento da extensão escavada por baixo ou arrastada pelo mar. Não conseguimos confirmar o que já foi reparado, por isso pergunte no hotel antes de contar com ela.

O farol e o memorial de Ho Chi Minh

O farol de Co To ergue-se numa colina arborizada a cerca de 5 quilómetros da vila, 100 metros acima do mar, e data de finais do século 19, segundo o site nacional de turismo. É o melhor miradouro da ilha. Os faroleiros vivem lá; se o deixarem subir os 72 degraus da escada em caracol, descalce-se, porque é nesses degraus que se recolhe a água da chuva para beber.

Na vila, a área memorial de Ho Chi Minh assinala a visita do presidente à ilha a 9 de maio de 1961. O jornal Nhan Dan refere que Co To é o único lugar onde ele aceitou que lhe erguessem uma estátua em vida; o memorial foi iniciado em 1968, tornou-se monumento nacional em 1997 e foi classificado como monumento nacional especial em 2022. A praça em frente é onde a ilha organiza os seus eventos e, em 2026, a zona especial fez de uma cerimónia do içar da bandeira ali um programa para visitantes.

A ilha tem também um lado agrícola que escapa a quem vem só por um dia. O portal de turismo da província descreveu, em 2026, visitantes a plantar arroz, a levar o gado a pastar e a apanhar batata-doce com os agricultores da ilha, parte de um esforço para mostrar Co To como mais do que uma praia.

Co To Con, Thanh Lan e as ilhotas

Mesmo ao lado da ilha principal fica Co To Con (a Pequena Co To). O site nacional de turismo diz que é desabitada e que não se pode pernoitar, mas pode ir de barco passar o dia na areia branca e fazer snorkel em águas transparentes; um dos lados é sossegado e o outro enche-se na época alta.

A ilha de Thanh Lan, a cerca de 2 quilómetros da ilha principal, tem floresta e formações de rocha sedimentar, e as ilhotas menores, como Hon Ca Chep (ilhota da Carpa), Hon Su Tu (ilhota do Leão) e Hon Bay Sao, alcançam-se de barco. Em abril de 2025, o então distrito de Co To aprovou um projeto-piloto, válido até ao fim de 2026, de desportos aquáticos e oito rotas de passeio entre ilhas que ligam Co To Con, Hon Ca Chep, Hon Su Tu, Hon Bay Sao, Hon Dong Nam, Thanh Lan e a ilha de Tran, com caiaque, motos de água, parasailing e mergulho em coral nas praias principais. O portal de turismo da província publica a lista das agências autorizadas a fazer estes passeios; reserve com uma delas e não com um barco sem licença.

Novidade de 2026 são as visitas às jangadas de aquacultura em redor de Hon Ngang e das ilhotas próximas, onde, segundo o jornal provincial, os visitantes podem alimentar os peixes, ajudar nas colheitas, pescar lulas, andar de caiaque ou de paddle e comer marisco na própria jangada. Como o projeto-piloto termina com 2026, confirme o que está a funcionar quando for.

Como chegar: porto de Ao Tien, bilhetes e meteorologia

Os barcos rápidos partem do porto de Ao Tien, em Van Don; o site nacional de turismo indica também Cai Rong, em Van Don, e Tuan Chau, em Ha Long, como pontos de partida, e o formulário de reserva da companhia Havaco inclui rotas a partir de ambos. De Hanói, as autoestradas por Ha Long chegam a Van Don em cerca de duas horas e meia, segundo o portal de notícias do governo.

Quando verificámos, a 2026-10-03, a Havaco indicava partidas de Ao Tien para Co To às 07:00, 10:00 e 13:00 e regressos de Co To às 10:00, 13:00 e 16:00, a 350.000 dongues por trajeto em classe normal e 500.000 dongues em VIP, com tarifa de criança de 200.000 dongues. A Ka Long, outro operador, pedia aos passageiros que comprassem a taxa portuária de Ao Tien, de 50.000 dongues, antes do embarque. A Havaco anuncia a travessia em cerca de 60 minutos e a Ka Long em cerca de 1 hora e 15 minutos. Horários e preços mudam consoante a época e o operador, por isso reserve no site do próprio operador e evite bilhetes vendidos nas redes sociais, que a Ka Long avisa poderem ser burlas.

O verdadeiro condicionante é o tempo. A 3 de julho de 2026, a autoridade portuária fluvial e marítima da província mandou todos os barcos ficar no porto a partir das 17:00, antes da chegada da tempestade Maysak; nesse dia, a zona especial organizou 18 viagens para levar 3.147 passageiros de volta ao continente, e os barcos só retomaram na tarde de 5 de julho, quando 10 viagens trouxeram para casa mais de 1.700 visitantes. Na época das tempestades, de junho a outubro, guarde um dia de folga, acompanhe a previsão e conte que o hotel e a companhia de barcos o avisem se houver cancelamentos.

Duas notas práticas. Leve identificação: os dados de identidade dos passageiros são verificados no porto, e os estrangeiros devem levar o passaporte. E traga uma garrafa reutilizável e um saco: o site nacional de turismo pede aos visitantes que não levem garrafas nem sacos de plástico e, em 2026, a zona especial fixou a meta de eliminar o plástico descartável de hotéis, restaurantes e praias.