Beste tid å reise til India: årstider, monsun, varme, smog og høytider

Fire årstider, og hvilken som passer for hvilken region

India Meteorological Department (IMD) deler året inn i fire årstider: vinter i januar og februar, tiden før monsunen fra mars til mai, sørvestmonsunen fra juni til september, som IMD kaller «landets viktigste regntid», og nordøstmonsunen eller tiden etter monsunen fra oktober til desember. De rammer ikke alle regioner på samme måte, og det er det som avgjør måneden for ruten din.

For Delhi, Agra, Jaipur og resten av Nord-India gir de tørre, kjølige månedene fra november til februar den letteste sightseeingen, med kalde netter, tåke og årets verste luft som bakside; oktober til mars er den beste sesongen for Agra. Sørvestmonsunen fra juni til september er hovedregntiden i Kerala og Goa, som i resten av landet, og Kerala har en andre våt sesong fra oktober til desember, så januar og februar, IMDs vinter, faller mellom de to regnperiodene. Fra mars blir slettene i nord raskt varme, og mai er toppen av IMDs hetebølgesesong.

Måneden endrer også prisen på 30-dagers e-turistvisum, som koster mindre fra april til juni; vår innreiseguide for India har hele avgiftstabellen og unntakene.

November til februar i nord: klare dager, kalde netter, tåke og smog

Dette er sesongen de fleste første turer til Den gylne trekanten bygges rundt. IMDs tabell for perioden 1991 til 2020 for New Delhi (Safdarjung) gir en gjennomsnittlig daglig maksimumstemperatur på 28,4 °C i november, 22,8 °C i desember og 20,1 °C i januar, med netter som synker til en gjennomsnittlig minimumstemperatur på 7,5 °C i januar. Regn er sjeldent: 4,1 mm i en gjennomsnittlig november. Jaipur er litt varmere om dagen, med en gjennomsnittlig maksimumstemperatur på 22,5 °C i januar og 29,6 °C i november, og gjennomsnittlig 1,9 mm regn i november. Ha med et varmt plagg for tidlige starter og kvelder.

Tåke er prisen for den klare vinteren. Den samme tabellen for Delhi viser i gjennomsnitt 12,3 dager med tåke i november, 19,2 i desember og 21,6 i januar, mot 3,4 i oktober og 3,5 i mars. Trafikkulykker er vanligst om natten og i tåke, så planlegg lange kjøreturer til dagslys, og la det være god margin før det internasjonale flyet hjem, aller mest i desember og januar, når tåke forsinker tog over hele nord.

Luftforurensning er den andre siden av vinteren i nord. Det britiske utenriksdepartementet (FCDO) kaller alvorlig luftforurensning en stor helsefare, særlig i vintermånedene fra oktober til februar, der byer i Nord-India og storbyer over hele landet er hardest rammet; andre lands myndigheter formulerer rådene sine annerledes, så les også din egen regjerings reiseråd. Barn, eldre og reisende med eksisterende sykdommer merker det mest; hvis du er gravid eller har en luftveis- eller hjertesykdom, bør du oppsøke lege før du reiser, fordi astma og kols kan forverres betydelig i vinterrøyken.

Daglige målinger kommer fra Central Pollution Control Board (CPCB), hvis National Air Quality Index sorterer hver dag i seks kategorier: God (0 til 50), Tilfredsstillende (51 til 100), Moderat forurenset (101 til 200), Dårlig (201 til 300), Svært dårlig (301 til 400) og Alvorlig (401 til 500). CPCBs råd for dager som er svært dårlige og alvorlige er å begrense reising til et minimum og bruke offentlig transport; for en besøkende betyr det å holde sightseeing utendørs kort og ta metroen eller et tog i stedet for å tilbringe timer i veitrafikken. Mars ligger utenfor FCDOs vindu fra oktober til februar, noe som er en grunn til å vurdere den måneden for en tur i nord. Vår guide om helse og sikkerhet i India tar for seg helsesiden i sin helhet.

Mars til juni: når slettene blir farlig varme

Hetebølger kommer hovedsakelig fra mars til juni, i sjeldne år til og med i juli, og mai er toppmåneden. Delhi, Uttar Pradesh, Rajasthan, Madhya Pradesh og deler av Maharashtra og Karnataka er utsatt, og noen ganger Tamil Nadu og Kerala, så Den gylne trekanten, Rajasthan, Varanasi og Khajuraho ligger alle innenfor varmebeltet. I New Delhi er den gjennomsnittlige daglige maksimumstemperaturen 36,5 °C i april, 39,9 °C i mai og 39,0 °C i juni; i Jaipur når den 41,1 °C i mai.

I Delhi og Jaipur betyr det ettermiddager over 40 °C de varmeste dagene i mai. IMD og National Disaster Management Authority utsteder fargekodede varmevarsler, gule, oransje og røde, og IMDs spesielle hetebølgebulletiner vises hver dag fra 1. mars til 30. juni på nettstedet; les dagens bulletin før du planlegger sightseeing utendørs.

Hvis datoene dine faller i dette vinduet, bør du legge dagen opp etter varmen. Severdigheter som åpner ved soloppgang, som Taj Mahal (fra 30 minutter før soloppgang til 30 minutter før solnedgang, stengt på fredager), gjøres best først på dagen, med en lang pause innendørs midt på dagen; vår Agra-guide har Taj-billettene og inngangsreglene. IMDs råd ved varmevarsler er å unngå sol, bruke lette, løse bomullsklær, dekke hodet med et tøystykke, en hatt eller en paraply, og drikke vann hele tiden, også når du ikke er tørst, med rehydreringssalter (ORS), sitronvann, lassi eller kjernemelk. Heteslag, en kroppstemperatur på 40 °C eller mer med delirium, kramper eller koma, kan være dødelig og krever øyeblikkelig legehjelp.

Hvis du kan velge, bør du spare en uke med fort i Rajasthan eller templer i Khajuraho til de kjøligere månedene.

Sørvestmonsunen, fra Kerala til Nord-India

Sørvestmonsunen setter normalt inn over Kerala rundt 1. juni, rykker nordover, vanligvis i støt, og dekker hele landet rundt 8. juli. I 2026 satte den inn over Kerala 4. juni, tre dager etter normal dato. Den trekker seg først tilbake fra nordvest: IMDs normale dato for starten på tilbaketrekkingen fra nordvest-India er 17. september, og monsunen forlater normalt hele landet rundt 15. oktober. Regnet faller ikke hele dagen hver dag: juli og august gir «brudd», tørre perioder på flere dager mellom aktive perioder.

I nord kommer monsunen som kraftige byger på varme dager. Delhi får i gjennomsnitt 195,8 mm regn fordelt på 9,7 regndager i juli og 226,8 mm fordelt på 10,2 dager i august, og Jaipur 190,5 mm i juli og 203,4 mm i august, mot nesten ingenting om vinteren. Landskapet blir grønt og varmen avtar litt, Delhis gjennomsnittlige maksimumstemperatur faller fra 39,0 °C i juni til 35,6 °C i juli, men luften er fuktig og dagene utendørs er kortere. Kraftig regn fra juli til september forstyrrer jevnlig transporten over store deler av landet, fly inkludert, og gir lynflom og jordskred, særlig i fjellområder, og oversvømmelser i storbyer. Mumbai kan særlig oversvømmes kraftig, så på en tur i monsunen bør du ha en reservedag der før toget eller flyet videre til Goa; hvis ruten din omfatter Rishikesh eller åsene, bør du lese advarselen i vår guide om helse og sikkerhet før du bestiller.

På vestkysten er monsunen lavsesong for stranden. Goas retningslinjer for vannsport tillater ingen vannsport «i farlige værforhold, i monsuntiden, i stormperioder», og sterke strømmer går utenfor Goa og kysten av Karnataka under monsunen; Miramar-stranden i Panaji er særlig farlig. Konkan Railway kjører en monsunrutetabell med fartsbegrensninger på delstrekninger langs ruten; monsunrutetabellen for 2026 gjelder fra 15. juni til 20. oktober; etter den datoen skal tidene utenom monsunen i vår guide om transport i India gjelde, men sjekk IRCTC for datoen din.

Kerala markedsfører de samme månedene på en annen måte. Kerala Tourism kaller juni, når monsunen er «ganske aktiv», perioden for foryngelsesbehandling, med oljemassasje og medisinsk mat i sentrum. Kerala Tourism knytter denne perioden til karkkadakam, en malayalam-måned som arrangementskalenderen deres plasserer i juli og august. Hvis du vil ha grønne landskap og et behandlingsopplegg mer enn stranddager, er dette perioden Kerala Tourism knytter til foryngelsesbehandling; hvis du vil ha tørre dager på backwaters, bør du reise om vinteren.

Oktober til desember: Sør-Indias andre regntid og syklonsesongen

Når sørvestmonsunen trekker seg tilbake, begynner nordøstmonsunen over sørøst-India. IMD oppgir 20. oktober som normal startdato over kystnære Tamil Nadu og sørlige kystnære Andhra Pradesh. Fra oktober til desember får Tamil Nadu normalt 442,8 mm regn, 48 % av årets regn, og Kerala 492,0 mm. For en tur til Kerala betyr det en andre våt sesong, etter hovedregntiden fra juni til september.

Oktober til desember er også hovedsesongen for sykloner i det nordlige Indiahavet, både i Bengalbukta og Arabiahavet, så den angår kysten av Goa og Kerala like mye som østkysten. IMDs vanlige spørsmål om sykloner tilføyer at syklonene der topper seg i november, med en andre topp i mai, og at tiden fra mai til juni og fra oktober til november er kjent for å gi sykloner med alvorlig styrke, så en tur til kysten av Goa eller Kerala sent i mai faller også i et syklonvindu. På en tur langs kysten i disse månedene bør du følge IMDs syklonvarsler og holde deg unna kysten under et varsel.

I mellomtiden er Nord-India på sitt beste. Oktober og november bringer tørt vær tilbake til Nord-India før vintertåken setter inn, og i Delhi er gjennomsnittlig maksimumstemperatur i oktober en behagelig 33,0 °C. De fleste av de store høytidene nedenfor faller også i disse to månedene.

Høytider som flytter seg med kalenderen

De fleste hinduistiske høytider følger en månesolkalender, så datoene endrer seg fra år til år; Incredible India-sidene til Ministry of Tourism om høytider kunngjør dem. Diwali, lysfestivalen, faller i oktober eller november og varer fem dager, fra handledagen Dhanteras til Bhai Dooj; hjem og gater lyses opp med leirlamper, og Incredible India nevner Dashashwamedh Ghat i Varanasi, Pichola-sjøen i Udaipur og Johri Bazar i Jaipur blant stedene der man kan se den. I Varanasi følger Dev Deepavali femten dager senere, når tusenvis av lamper kranser ghatene langs Ganges.

Dussehra (Vijay Dashmi), som ifølge Incredible India vanligvis faller i oktober, avslutter de ni nettene i Navratri og, i Kolkata, Durga Puja (som ingen av rutene våre besøker): Ravana-figurer brennes ved skumring, og Ramlila-forestillinger, Ramayana framført utendørs, pågår i dagevis i byer over hele nord, med Ramnagar og Varanasi blant de mest kjente. Holi, fargefestivalen, faller på en fullmåne i den hinduistiske månesolkalenderen, vanligvis i mars, og begynner med bålet Holika Dahan kvelden før; på selve dagen må du regne med å bli sprayet med fargepulver og vann, så ha på klær du kan kaste.

Pushkar Camel Fair i Rajasthan holdes i oktober eller november rundt Kartik Purnima, fullmånen i måneden Kartik, når pilegrimer bader i Pushkar-sjøen; Incredible India beskriver kamelparader, folkemusikk og bartekonkurranser på festplassen. For 2026 oppgir Incredible India Diwali 8. november og Pushkar Camel Fair fra 17. til 24. november, og legger til datoene for hvert senere år når de er kunngjort. Datoene for høytidene i Kerala følger malayalam-kalenderen: Onam faller i august eller september, og Nehru Trophy Boat Race med slangebåter på Punnamada-sjøen i Alappuzha holdes vanligvis i august; arrangementskalenderen til Kerala Tourism oppgir datoene for året, og vår guide om Keralas backwaters tar for seg Alappuzha og husbåtene der.

Tre ting endrer seg når du reiser i høytidstiden. Salg av alkohol er ofte forbudt under store religiøse høytider, nasjonale helligdager og valg. Vær ekstra forsiktig rundt Republikkdagen (26. januar), Uavhengighetsdagen (15. august) og Diwali, og hold deg i utkanten av de tetteste folkemengdene: mennesker har blitt trampet ned ved store religiøse sammenkomster. Og togene fylles tidlig: hvis datoene dine omfatter Diwali eller en messe, bør du bestille de viktigste togetappene så snart du kjenner dem.

Slik passer månedene til ruten din

Måned for måned, kort fortalt. Januar og februar passer for Nord-India, Rajasthan, Mumbai og Goa, og Kerala, med Munnar bare i januar. Mars gir varmere dager i nord når varmen bygger seg opp, og i Kerala avslutter den månedene fra oktober til mars som Incredible India kaller de mest behagelige for Kochi. April til juni er varmen på slettene i nord, med Rishikesh som alternativ i april, og monsunen når Kerala rundt 1. juni. Juni til september er sørvestmonsunen over hele landet, med foryngelsesbehandlingene som Kerala Tourism knytter til monsunen, og ingen rafting i juli og august. Oktober bringer tørt vær tilbake til Nord-India mens Sør-Indias andre regntid begynner, og november og desember er Nord-India på sitt beste, med flere tåkete morgener, og syklonsesongen på begge kyster. IMDs månedlige normaler i denne guiden gjelder Delhi og Jaipur; for Kochi og Goa bør du planlegge etter monsundatoene ovenfor.

Delhi, Agra og Jaipur: fra oktober til mars, med november til februar som de kjøligste. Reiseruten vår for Den gylne trekanten fungerer i alle disse månedene, og Jaipur er mest behagelig fra november til februar; i desember og januar må du regne med tåkete morgener. Rajasthan, Varanasi og Khajuraho følger den samme kalenderen. Fra april til juni bør du bare se severdigheter tidlig om morgenen og om kvelden; i april kan du i stedet vurdere Rishikesh, som Ministry of Tourism anbefaler fra september til november og fra februar til april. Ifølge delstatens regler for rafting varer sesongen på Ganga fra 1. september til 30. juni, eller slik styret bestemmer ut fra vannet i elven, så det er ingen rafting i juli og august. I Varanasi gir vintermorgener ofte tåke over elven, og under monsunen stiger elven, og ingen offisiell side sier når båtturene stanses på grunn av høy vannstand, så spør hotellet ditt før du planlegger en tur ved daggry.

Kerala: januar for tørre dager i teåsene og på backwaters, fordi Eravikulam nasjonalpark nær Munnar stenger hvert år for kalvingssesongen til nilgiritahren, fra 1. februar til 1. april; februar passer fortsatt for backwaters alene. Juni til august er den grønne monsunen, perioden Kerala Tourism knytter til foryngelsesbehandling, og oktober til desember gir regnet fra nordøstmonsunen. Vår guide om Keralas backwaters har romprisene. Reiseruten vår for Sør-India passer best i den tørre vinteren. Mumbai, Goa og Hampi: fra november til februar, etter at monsunen har trukket seg tilbake og før varmen i april og mai; strendene mister vannsporten fra juni til september, og strandboder kan åpne fra 15. september til 31. mai, så strandsesongen begynner igjen i andre halvdel av september. Goa Tourism oppgir desember og januar som høysesong, da det er vanskelig å finne rom med mindre du bestiller i god tid, og prisen på et enkelt gjestehusrom vanligvis dobles, så til jul og nyttår bør du bestille rommet før noe annet.

Hvis datoene dine er bestemt av skoleferier eller arbeid, bør du velge region etter måneden og ikke omvendt: Nord-India om vinteren, Keralas monsun for grønne landskap og behandlinger, og sightseeing bare tidlig om morgenen hvis du må se slettene i nord mellom april og juni.