Varanasi og Khajuraho på 5 dager: ghatene, Sarnath og templene

To netter ved elven, to ved templene

Ruten har to baser og én lang togtur mellom dem. I Varanasi sover du i gamlebyen bak Dashashwamedh Ghat, der kveldens aarti-seremoni, båtturene ved daggry og Kashi Vishwanath alle ligger i gangavstand; Assi Ghat, i sørenden av elvetrappene, er det roligere alternativet. I Khajuraho bor du i den lille byen rundt den vestre tempelgruppen, så de viktigste templene, lys- og lydshowet om kvelden og basaren ligger i gangavstand.

To netter på hvert sted er det minste som gjør dem rettferdighet. Varanasi trenger én kveld for aarti-seremonien, et daggry på elven og en halv dag i Sarnath; Khajuraho trenger en første kveld ved showet, en soloppgang ved den vestre tempelgruppen og en morgen for jaintemplene og de sørlige templene. Hvis du går gjennom med én natt på hvert sted, blir begge til en uklar rekke av stasjoner.

Bestill det midterste toget først. Vande Bharat Khajuraho-Banaras er etappen som holder planen sammen, og Vande Bharat-togene gikk med over 100 % belegg i 2024/25 og i første kvartal av 2025/26, så setene går tidlig. Ministry of Railways oppgir at det, likesom Vande Bharat Khajuraho-Hazrat Nizamuddin, går seks dager i uken, så velg en dag det går, og legg så rommene rundt den datoen og veien inn og ut. Sjekk ukedagene når du bestiller: dag 2, Sarnath-dagen, bør ikke falle på en fredag, da museet der er stengt, og dag 4 bør ikke være en mandag hvis du vil se museet for stammekunst i Khajuraho.

Slik kommer du til Varanasi fra Delhi eller Agra

Fra Delhi med tog. Indias første Vande Bharat Express begynte på strekningen New Delhi-Kanpur-Prayagraj-Varanasi i 2019, og Ministry of Railways oppgir den planlagte reisetiden mellom New Delhi og Varanasi som omtrent åtte timer, så toget tar mesteparten av dag 1. Varanasi har fire hovedstasjoner: Varanasi Junction stasjon (BSB), Banaras stasjon (BSBS) og Kashi stasjon (KEI) i byen, og Pt. Deen Dayal Upadhyaya Junction stasjon (DDU), som ligger utenfor byen i nabodistriktet Chandauli; sjekk hvilken som står på billetten din.

Fra Delhi med fly. Et morgenfly gir deg hele første ettermiddag til ghatene. Lal Bahadur Shastri internasjonale flyplass (VNS) i Babatpur ligger omtrent 25 km fra sentrum, og den er også en av flyplassene der innehavere av e-visum kan reise inn i India, så en tur kan begynne her. Vår Delhi-guide tar for seg byen ved starten av turen.

Fra Agra. Hvis du kommer rett fra Taj Mahal, er den enkleste forbindelsen tilbake via Delhi, for Vande Bharat eller et fly. Vår Agra-guide har togene fra Delhi og fredagsstengningen av Taj Mahal, som har betydning når du planlegger dagene før denne ruten.

Bestilling av togene. Utenlandske besøkende registrerer seg på www.irctc.co.in med et internasjonalt mobilnummer, betaler en avgift på INR 100 pluss GST (varer- og tjenesteskatt) og bestiller i FT-kvoten opptil 365 dager i forveien; ifølge IRCTCs vilkår koster en billett 1,5 ganger vanlig pris pluss INR 200 pluss GST per billett, og du har originalpasset og visumet med om bord. Indian Railways publiserer gjeldende avgangstider og priser bare i sitt reisesøk, så sjekk IRCTC for datoen din. Flytider og priser står på flyselskapenes egne bestillingssider; legg kvelden på hver reisedag rundt ankomsttiden på billetten din. Vår guide til transport i India forklarer kvoten, klassene og ventelistene. Frankrikes utenriksdepartement (France Diplomatie) nevner linjen Delhi-Varanasi blant dem der det ofte skjer tyverier og råder deg til å ha dokumenter og penger på deg og låse bagasjen fast i bagasjehyllene med hengelås; vår guide for helse og sikkerhet har resten av rådene for veien og skinnene.

Dag 1 til 2: ghatene, Kashi Vishwanath og Sarnath

Varanasi opplever du fra elvetrappene. Kveldens Ganga aarti ved Dashashwamedh Ghat begynner like etter solnedgang og varer omtrent førtifem minutter, med unge prester som løfter høye messinglamper i takt til lyden av konkylier og bjeller; starttidspunktet flytter seg med årstiden, så kom i god tid før solnedgang eller se den fra en båt. Ved daggry tilhører elven dem som bader, og prestene, og en båttur langs ghatene er måten å se det på; robåter og motorbåter venter ved Dashashwamedh og Assi. Fra vannet ser du prester som bærer fram sine ofringer og pilegrimer som tar sitt rituelle bad mens ghatene blir gylne i det første lyset, og røyken fra bålene ved Manikarnika og ved Harishchandra Ghat, som også har et elektrisk krematorium. Det er ikke publisert noen offisiell båtpris; avtal prisen, ruten og om den gjelder per båt eller per person før du legger fra land. Manikarnika er en kremasjonsplass i aktiv bruk med bål dag og natt: gå forbi på avstand, stille, og ikke ta bilder. Ved Assi Ghat, i sørenden av elvetrappene, hilser programmet Subah-e-Banaras hver soloppgang med vediske salmer, klassisk musikk og yoga. Vår Varanasi-guide beskriver hver ghat, smauene og tempelet i detalj.

Kashi Vishwanath, byens store Shiva-tempel, ligger i smauene bak ghatene. Utenlandske besøkende bestiller darshan bare ved tempelstiftelsens hjelpedisk i hovedkontoret nær Shapuri Mall i Bansphatak: vis originalpasset, lever fotokopier av pass og visum, og betal INR 600 for en billett som inkluderer en Shastri som følgesvenn og prasad. Ifølge stiftelsen er tempelet åpent fra 03:00 til 23:00, med darshan fra 04:00 til 11:00, fra 12:20 til 19:00 og fra 20:30 til 21:00. Telefoner, penner og andre dingser legges i de gratis skapene før du går inn.

Sarnath, omtrent 10 km fra byen, er stedet der Buddha holdt sin første preken, og det har vært UNESCO-verdensarvområde siden juli 2026. En halv dag dekker Dhamekh-stupaen over stedet for prekenen, de ødelagte klostrene rundt Ashoka-søylen, Chaukhandi-stupaen og museet, der Ashokas løvekapitel er Indias nasjonalemblem. Museet er stengt på fredager. Archaeological Survey of India selger monumentbilletter på sitt bestillingsnettsted, asi.paygov.org.in; sjekk der om Chaukhandi-stupaen kan bestilles, og spør ved inngangen om inngangsavgiften til ruinene i Sarnath og til Sarnath-museet. Ta autorickshaw eller taxi.

• Dag 1: kom med morgenflyet eller Vande Bharat fra New Delhi. Hvis du flyr, sjekk inn senest midt på ettermiddagen, gå langs ghatene fra Dashashwamedh sørover mot Assi i sent ettermiddagslys, og gå så tilbake til Dashashwamedh og finn plassen din til aarti-seremonien; kommer du med tog, kan aarti være det eneste kvelden tillater.
• Dag 2, morgen: en båt ved soloppgang, frokost i smauene, så Kashi Vishwanath med passet ditt først ved hjelpedisken; besøk det senest kl. 10:00 eller etter kl. 12:20, når darshan gjenopptas.
• Dag 2, ettermiddag: Sarnath for stupaene og museet, og tilbake til en roligere kveld ved elven ved Assi Ghat; hvis du sover nær Assi, har du Subah-e-Banaras rett utenfor døren neste morgen, før toget.

Dag 3: Vande Bharat fra Banaras til Khajuraho

Siden 11. november 2025 har Vande Bharat Express Khajuraho-Banaras (26505/26506) gått direkte mellom Banaras og Khajuraho via Prayagraj og Chitrakoot. Det er omtrent 2 timer og 40 minutter raskere enn spesialtogene som gikk på strekningen før det, og det er grunnen til at denne kombinasjonen nå fungerer uten fly. Toget bruker Banaras stasjon (BSBS), ikke Varanasi Junction stasjon, så gi taxisjåføren det riktige navnet. Regn dag 3 som en reisedag og legg kvelden rundt ankomsttiden på billetten din.

Ifølge Madhya Pradesh Tourism ligger Khajuraho jernbanestasjon 5 km fra byen, en kort taxitur til hotellene. Hvis du heller vil fly, oppgir MP Tourism fly fra Khajurahos innenlandske flyplass, 2 km fra templene, til Delhi, Mumbai, Bhopal og Varanasi, uten å nevne flyselskapene; deres egne bestillingssider viser de gjeldende flyvningene. Langs veien oppgir MP Tourism verken avstand eller bussforbindelse fra Varanasi; bussene det nevner fra Khajuraho går til byer i nærheten, som Jhansi, så ta tog eller fly.

Hvis toget kommer fram før skumringen, gå bort til den vestre tempelgruppen for lys- og lydshowet, som MP Tourism arrangerer der. Ifølge MP Tourism vises showet på engelsk fra 18:30 til 19:05 fra oktober til februar og fra 19:30 til 20:05 fra mars til september, og en utenlandsk voksen betaler INR 800. Kommer du senere, se det på dag 4.

Dag 4 og 5: Khajurahos tempelgrupper og veien tilbake

Den vestre tempelgruppen er grunnen til å komme. Chandela-kongene bygde disse sandsteinstemplene: Archaeological Survey of India daterer Lakshmana-tempelet, med frisen av elefanter, jakter og slag, til Yasovarman (954 e.Kr.), og tilskriver Kandariya Mahadeva, det største og mest storslåtte, kong Ganda (1017–29 e.Kr.). Guder, dansere, musikere og himmelske kvinner dekker hver vegg; de berømte erotiske skulpturene, som ifølge MP Tourism bare utgjør omtrent en tiendedel av dem, er en liten del av helheten. Ifølge Archaeological Survey of India er den vestre gruppen åpen daglig fra soloppgang til solnedgang, utenlandske besøkende betaler INR 600 kontant, og barn under 15 år slipper inn gratis. Dra ved åpningen, før varmen, og spar det arkeologiske museet ved siden av til senere på formiddagen. Rett sør for Lakshmana-tempelet, ved bredden av Shiva Sagar-dammen, brukes Matangeshwar fortsatt til tilbedelse. Vår Khajuraho-guide går gjennom templene ett for ett.

På ettermiddagen viser Adivart Tribal and Folk Art Museum ved ringveien hjemmene til de sju store stammene i Madhya Pradesh i en stammelandsby; ifølge museet betaler utenlandske besøkende INR 500, og det er åpent fra 12:00 til 21:00 og stengt på mandager og nasjonale helligdager. Raneh-fossen, en granittkløft i elven Ken, er alternativet med taxi (åpen fra 06:00 til 18:00, på onsdager til 12:00). En tigersafari i Panna krever en tredje natt og en tillatelse fra portalen til Madhya Pradesh Forest Department.

Siste morgen kan du sykle eller ta en autorickshaw til den østre tempelgruppen, nær den gamle landsbyen, der Incredible India teller tre hinduistiske og fire jainistiske templer. Jaintemplene, mer enn tusen år gamle og fortsatt i bruk til tilbedelse, ligger i et moderne inngjerdet område: Parsvanatha-tempelet er det største og mest finmeislede, med de beste figurene på nordveggen, og Adinatha-tempelet ligger ved siden av. Reis så videre til den sørlige tempelgruppen, omtrent fem kilometer sør for landsbyen: Duladeo, et Shiva-tempel fra omtrent 1100 til 1150, har svevende himmelvesener på det øvre tårnet og fint utskårne smykker på de kvinnelige figurene, og Chaturbhuj er det eneste tempelet i Khajuraho uten en eneste erotisk skulptur.

Tilbake til Delhi eller Agra. Vande Bharat Express Khajuraho-Hazrat Nizamuddin (22469/22470) går mellom Khajuraho og Hazrat Nizamuddin stasjon i Delhi, eller du kan fly fra Khajuraho til Delhi. Til Agra tar du Vande Bharat til Delhi og fortsetter derfra. Khajuraho flyplass (HJR) er bare for innenlandsfly, så et internasjonalt fly hjem går fra Delhi eller en annen internasjonal flyplass.

• Dag 4, morgen: den vestre tempelgruppen ved soloppgang, så det arkeologiske museet.
• Dag 4, ettermiddag: Adivart-museet (ikke en mandag) eller Raneh-fossen (ikke en onsdag ettermiddag), og lys- og lydshowet hvis du gikk glipp av det på dag 3.
• Dag 5: den østre og den sørlige gruppen i morgenkjølen, så toget til Hazrat Nizamuddin eller et fly til Delhi; hvis billetten din viser avgang om morgenen, se den østre gruppen på ettermiddagen på dag 4 i stedet.

Fire dager i stedet for fem

Med én dag mindre kutter du en natt i Khajuraho, ikke i Varanasi. Behold dag 1 og 2 som over, ta Vande Bharat til Khajuraho på dag 3 og se lys- og lydshowet samme kveld hvis toget kommer fram i tide.

På dag 4: vær ved den vestre tempelgruppen ved soloppgang, se det arkeologiske museet, og ta så toget til Hazrat Nizamuddin eller et fly til Delhi. Du mister den østre og den sørlige gruppen og Adivart-museet, og budsjettet nedenfor går ned med én natt i Khajuraho og museumsbillettene.

Når du bør reise: svale vintre, varme somre og festivalkvelder

Begge stedene er på sitt beste fra oktober til mars, sesongen Incredible India anbefaler for å gå langs ghatene og flytte seg mellom tempelgruppene uten hastverk. Det britiske utenriksdepartementet (FCDO) kaller alvorlig luftforurensning en stor helserisiko i vintermånedene fra oktober til februar, med byene i Nord-India hardest rammet, så se på luftkvaliteten før en tur i desember eller januar. MP Tourism kaller april til juni ekstremt varmt i Khajuraho; hvis du reiser da, se templene ved soloppgang og etter klokken fire.

Sørvestmonsunen, som ifølge India Meteorological Department dekker hele landet rundt 8. juli, er den tøffeste tiden for elven. Når Ganges stiger mot faregrensen, kan båtene stanses: DD News gjengav en PTI-melding datert 20. august 2026 der en politibetjent i Varanasi sa at båtdriften var stanset som en forholdsregel inntil vannstanden og strømmen er tilbake til det normale, og at kremasjonene var flyttet til de øvre trappetrinnene og takene på ghatene Harishchandra og Manikarnika. Det er én rapportert hendelse; når elven er høy, spør hotellet om båtturene går. I Khajuraho fyller regnet kløften ved Raneh-fossen, og MP Tourism kaller regntiden beste tid til å se den.

To festivalkvelder er verdt å planlegge rundt. I Varanasi faller Dev Deepawali, når lamper står langs hver ghat, femten dager etter Diwali, så datoen skifter hvert år. I Khajuraho bringer dansefestivalen klassiske dansere til en scene foran den opplyste vestre tempelgruppen hver februar; MP Tourism har kunngjort den 53. festivalen for 20. til 26. februar 2027 og kunngjør datoene hvert år. Bestill rommene tidlig uansett hvilken av festivalene du velger.

En priset femdagerstur for to

Dette eksempelbudsjettet følger planen ovenfor for to voksne som deler rom, med priser kontrollert 17. oktober 2026. I Varanasi bruker det tonattspakken for to som vår Varanasi-guide priser, til INR 14 742 pluss 12 % GST, som inkluderer henting på flyplassen og transport til flyplassen med bil, en tempeltur med bil (BHU, Sankat Mochan og andre) og én Sugam Darshan, så den passer til et fly inn fra Delhi; denne planen drar med tog og har ikke tid til bilturen, så transporten til flyplassen og tempelturen blir ikke brukt. Gjestehuset oppgir selv 12 % GST for den pakken. I Khajuraho bruker det hotellet som tilhører MP Tourism og som vår Khajuraho-guide priser, til INR 2 290 per natt.

• Varanasi, to netter for to med flyplasstransport: INR 14 742 pluss 12 % GST, cirka INR 16 511.
• Khajuraho, to netter: 2 x INR 2 290 = INR 4 580.
• Kashi Vishwanath, darshan for utenlandske besøkende: gjestehuset oppgir ikke om en utenlandsk gjest kan bruke pakkens Sugam Darshan, og stiftelsen tar imot bestillinger fra utenlandske besøkende bare ved sin hjelpedisk, så to utenlandske besøkende legger til INR 600 hver: INR 1 200.
• Vestre tempelgruppe, ASI-billett for utenlandske besøkende: 2 x INR 600 = INR 1 200.
• Lys- og lydshow, utenlandske voksne: 2 x INR 800 = INR 1 600.
• Adivart Tribal and Folk Art Museum, utenlandske besøkende: 2 x INR 500 = INR 1 000.
• Totalt for to: 16 511 + 4 580 + 1 200 + 1 200 + 1 600 + 1 000 = cirka INR 26 091.
• Ikke inkludert: togene og flyene (FT-billetter koster 1,5 ganger vanlig pris pluss INR 200 pluss GST hver), billettene i Sarnath, båtene, autorickshaws og taxier, eventuell skatt på rommet i Khajuraho, Raneh-fossen hvis du drar dit i stedet for til Adivart-museet (INR 50 per person pluss INR 300 for en bil ved porten, og taxien), en safari i Panna og måltider.