Motor rijden in Vietnam: rijbewijs, verzekering, easy riders of een auto

De juridische kant: rijbewijs, verzekering en helm

Een scooter huren in Vietnam is makkelijk, maar dat een verhuurder je de sleutels geeft, maakt het rijden nog niet legaal. Het Britse reisadvies zegt dat Britse reizigers zowel het internationale rijbewijs (IDP) volgens het verdrag van 1968 als hun Britse rijbewijs nodig hebben om in Vietnam auto of motor te rijden. Internationale rijbewijzen worden onder verschillende internationale verdragen afgegeven, en de Britse IDP-gids noemt Vietnam een land van het verdrag van 1968. Toen we het op 2026-10-03 controleerden, meldde GOV.UK dat een Brits IDP persoonlijk te koop was in bepaalde winkels met PayPoint, voor £5,50. Reizigers uit andere landen controleren het best onder welk verdrag het internationale rijbewijs van hun eigen land wordt afgegeven en of hun rijbewijs ook voor motoren geldt, niet alleen voor auto's.

Voor elke rijder gelden nog twee regels. Een WA-verzekering is verplicht: volgens het Britse advies is rijden zonder illegaal, dus vraag de verhuurder of die bij de papieren van de motor hoort en houd ze bij je. Een helm is verplicht voor zowel bestuurder als passagier. De nationale toeristenautoriteit zegt bezoekers er altijd een te dragen, en het Britse advies voegt eraan toe dat het een goede moet zijn.

Met alcohol valt niet te sjoemelen. Volgens het Britse advies kan elke hoeveelheid alcohol in je bloed een boete en mogelijk gevangenisstraf opleveren. En de politie handhaaft echt. In april 2026, nadat een jonge Britse reiziger was overleden na een motorongeluk op de Ha Giang-loop, meldde Viet Nam News dat de verkeerspolitie daar extra patrouilles hield, gericht op tourchauffeurs en op buitenlandse bezoekers die voertuigen huren. Gecontroleerd werd op een geldig rijbewijs, snelheid, rijstrookdiscipline, rijden onder invloed en goedgekeurde helmen, en de zo'n 50 verhuur- en tourbedrijven in Ha Giang-stad moesten schriftelijk beloven geen voertuigen te verhuren aan bestuurders zonder de juiste papieren.

Lees tot slot je reisverzekering voordat je huurt. Het Britse advies en de nationale toeristenautoriteit raden bezoekers allebei aan een verzekering af te sluiten, en volgens het Britse advies moet die je geplande activiteiten dekken. Kijk precies wat je polis over motoren zegt: of zelf rijden (of achterop zitten) überhaupt gedekt is, en welke eisen er gelden voor rijbewijs en helm. Een ziekenhuisopname of medische evacuatie is de rekening die je het minst graag geweigerd ziet.

Zelf rijden, een easy rider of een auto huren

Voor Ha Giang beschrijft de nationale toeristenautoriteit de drie opties nuchter: ervaren rijders kunnen in de stad een motor huren, anderen boeken een tour achterop een motor of gaan met een privéauto. Dezelfde keuze geldt in het hele land. Het landschap is telkens hetzelfde. Wat verschilt, is wie het risico draagt en hoeveel van de dag je naar de weg kijkt in plaats van naar het uitzicht.

• Zelf rijden past bij wie thuis al motor rijdt en het juiste rijbewijs en de juiste verzekering heeft. Je kunt overal stoppen, en je draagt alle verantwoordelijkheid. De Britse overheid is duidelijk: motorrijden in Vietnam is veel riskanter dan in het Verenigd Koninkrijk, motorongelukken komen vaak voor en hebben Britten het leven gekost en verwond, en huur geen motor als je geen ervaren rijder bent.
• Een easy rider is een lokale chauffeur, meestal geboekt via een touroperator, met jou als duopassagier. Zo doen niet-rijders meestal de bergrondes op twee wielen. Vraag wie de chauffeur is, hoe lang hij de route al rijdt, of hij een rijbewijs voor de motor heeft, welke helm je krijgt en wat er gebeurt op een dag met zware regen. In april 2026 meldde Viet Nam News dat een grote touroperator in Ha Giang bijna 100 van zijn chauffeurs naar een verkeersveiligheidstraining van de provinciale verkeerspolitie had gestuurd. Je kunt elk bedrijf vragen of zijn chauffeurs een vergelijkbare training hebben gehad.
• Een auto met chauffeur mist het buitengevoel, maar dan speelt de rijbewijsvraag helemaal niet meer. Kies ervoor met kinderen, als je niet meerdere dagen achterop wilt zitten, in de regenmaanden en voor lange transfers tussen regio's. Op de Vietnamese site van Grab staat autohuur met chauffeur naast de ride-hailingdienst, en lokale touroperators in Hanoi, Hue en Hoi An regelen privéauto's.
• In de steden heb je zelden een eigen motor nodig. GrabBike, de motortaxidienst van Grab, rijdt in Vietnam, en het Britse advies raadt ride-hailingapps als Grab of Xanh SM aan boven taxi's zonder vergunning.

Een motor huren: borg, controle en parkeren

Toen we het op 2026-10-03 controleerden, noemde de vervoerspagina van de nationale toeristenautoriteit voor scooters en brommers 150.000 tot 300.000 dong per dag, afhankelijk van de motor, en de veelgestelde vragen gaven een gemiddelde van 6 tot 12 Amerikaanse dollar per dag. Zie dat als een ruwe indicatie en spreek de prijs, de borg en het tijdstip van terugbrengen af voordat je vertrekt. Buiten de grote steden huur je vaak via je hotel: volgens de toeristenautoriteit zijn eenvoudige motoren in Mu Cang Chai via hotels te regelen, terwijl crossmotoren bij verhuurders in Hanoi worden gehuurd.

Over de borg lopen de adviezen uiteen. De toeristenautoriteit waarschuwt dat verhuurders je kunnen vragen je paspoort of een borg in contanten achter te laten als je langer dan een week huurt. De Britse overheid zegt: geef je paspoort niet af, want een verhuurder kan het vasthouden vanwege vermeende schade. Bied liever een borg in contanten aan, vraag een schriftelijk ontvangstbewijs waarop de motor en de staat ervan staan, en fotografeer elke kras terwijl de eigenaar toekijkt voordat je wegrijdt.

Controleer de motor zelf: remmen voor en achter, banden, verlichting, claxon en spiegels. Het Britse advies zegt de motor grondig te controleren. Vraag of het kentekenbewijs en het verzekeringsbewijs onder het zadel worden bewaard. Volg daarna de alledaagse regels van de toeristenautoriteit: laat de motor nooit onbeheerd op straat staan, gebruik betaalde parkeerplaatsen waar je een bonnetje krijgt en controleer het nummer erop. Berg tassen op in het zadelvak of hang ze voorop de motor, niet over je schouder, want zo worden ze makkelijk weggegrist.

Onderweg: verkeer, daglicht en weer

De toeristenautoriteit omschrijft het Vietnamese verkeer zelf als 'meer eb en vloed dan regels volgen', en raadt nieuwe rijders aan eerst de lokale rijstijl te bekijken voordat ze meedoen. Het Britse advies is korter: verkeersregels worden slecht nageleefd, dus houd je snelheid laag en blijf alert. Rijd voorspelbaar, houd ruim afstand van vrachtwagens en bussen, en minder vaart voor onoverzichtelijke bochten op bergwegen; bij het ongeluk in Ha Giang in april 2026 was een vrachtwagen betrokken.

Rijd bij daglicht. Voor de Ha Giang-loop zegt de toeristenautoriteit dat obstakels en wegwerkzaamheden elk moment kunnen opduiken, en raadt rijders aan bochten voorzichtig te nemen, overdag te rijden en te stoppen als het donker wordt. Dat is een goed advies op elke bergweg, en het betekent korte dagen plannen: een etappe die op de kaart drie uur lijkt, kan met fotostops, tanken en wegwerkzaamheden het grootste deel van de dag kosten.

Het weer sluit wegen af. Het Britse advies waarschuwt dat seizoensoverstromingen het reizen over land kunnen verstoren en dat modderstromen en aardverschuivingen wegen blokkeren. Bekijk in het regenseizoen elke ochtend de weersverwachting, en plan niet om terug te rijden naar Hanoi of een andere stad met een luchthaven op de dag van een internationale vlucht. Zet zware regen door, dan is een auto of bus voor die etappe de verstandige keuze, geen nederlaag.

Als er iets misgaat

Sla de alarmnummers op voordat je vertrekt: volgens de Britse overheid zijn dat 113 voor de politie, 114 voor de brandweer en 115 voor een ambulance, en de lijnen worden alleen in het Vietnamees bediend. Zet het alarmnummer van je verzekeraar en je polisnummer in je telefoon en op papier, en zorg dat een vriend of familielid ze ook heeft.

Een ongeluk heeft juridische gevolgen die verder gaan dan het letsel. Volgens het Britse advies hebben buitenlanders die bij verkeersongelukken betrokken waren Vietnam niet mogen verlaten tot de politie haar onderzoek had afgerond, kan dat lang duren, en is sommigen gevraagd in te stemmen met een financiële schikking buiten de rechter om. Het advies is in die situatie professioneel juridisch advies in te winnen. Rijden zonder geldig rijbewijs of verzekering maakt dit allemaal erger.

Goede eerste ritten en de klassieke routes

De Hai Van-pas tussen Hoi An, Da Nang en Hue is de bekendste dagrit. De toeristenautoriteit beschrijft een route van een hele dag, zo'n 150 kilometer van Hoi An naar Hue, via de Marble Mountains, Da Nang en de pas, daarna rond de lagune van Lang Co en langs de Tam Giang-lagune. De pas zelf is maar zo'n 20 kilometer lang, met bovenop de resten van een uitkijkpost uit de Nguyen-dynastie. Een easy rider of een auto met chauffeur neemt dezelfde weg als je die liever niet zelf rijdt.

De Ha Giang-loop in het hoge noorden is de vierdaagse route waaraan de meeste motorreizen worden afgemeten. Hij begint in Ha Giang-stad, zo'n 300 kilometer en ongeveer zes uur met de bus van Hanoi, en klimt naar het Dong Van Karst Plateau en de Ma Pi Leng-pas. Het is ook de route waar de politiecontroles zijn aangescherpt en waar de meeste reizigers voor een easy rider kiezen. Zie onze gidsen over Ha Giang en de vierdaagse loop voor de route, de overnachtingsplaatsen en de vragen rond het grensgebied.

Mu Cang Chai in het noordwesten heeft rustige hoofdwegen en de Khau Pha-pas tussen het stadje Mu Cang Chai en Tu Le, en de toeristenautoriteit raadt het aan om er te rijden. Het ligt zes tot acht uur over de weg van Hanoi, dus het past bij reizigers met meer tijd dan een weekend.