Moto au Vietnam : permis, assurance, easy rider ou voiture avec chauffeur

Le volet juridique : permis, assurance et casque

Louer un scooter au Vietnam est facile, mais le fait qu'un loueur vous remette les clés ne rend pas la conduite légale pour autant. Les conseils aux voyageurs du gouvernement britannique précisent que les Britanniques ont besoin à la fois de la version de 1968 du permis de conduire international (PCI) et de leur permis de conduire britannique pour conduire une voiture ou une moto au Vietnam. Les permis internationaux sont délivrés au titre de différentes conventions internationales, et le guide officiel britannique sur le PCI classe le Vietnam parmi les pays de la convention de 1968. Lors de notre vérification du 03/10/2026, GOV.UK indiquait qu'un PCI britannique pouvait s'acheter sur place dans certains commerces équipés de PayPoint pour 5,50 £. Les voyageurs d'autres pays doivent vérifier au titre de quelle convention leur propre permis international est délivré et si leur permis national couvre les motos, et pas seulement les voitures.

Deux autres règles s'appliquent à tous les conducteurs. L'assurance au tiers est obligatoire : selon les conseils britanniques, il est illégal de conduire sans elle ; demandez donc au loueur si les papiers de la moto l'incluent et gardez-les sur vous. Le casque est obligatoire pour le conducteur comme pour le passager. L'office national du tourisme recommande aux visiteurs d'en porter un en permanence, et les conseils britanniques ajoutent qu'il doit être de bonne qualité.

L'alcool ne laisse aucune marge. D'après les conseils britanniques, la moindre trace d'alcool dans l'organisme peut entraîner une amende et éventuellement une peine de prison. Les contrôles de police sont eux aussi bien réels. En avril 2026, après le décès d'un jeune voyageur britannique à la suite d'un accident de moto sur la boucle de Ha Giang, Viet Nam News a rapporté que la police de la route locale avait renforcé ses patrouilles visant les pilotes des agences et les visiteurs étrangers qui louent un véhicule. Les contrôles portaient sur la validité du permis, la vitesse, le respect des voies, l'alcool au volant et les casques homologués, et les quelque 50 entreprises de location et d'excursions de la ville de Ha Giang ont dû s'engager par écrit à ne pas louer de véhicules à des conducteurs non qualifiés.

Enfin, relisez votre assurance voyage avant de louer. Les conseils britanniques comme l'office national du tourisme invitent les visiteurs à souscrire une assurance, et les conseils britanniques précisent qu'elle doit couvrir les activités prévues. Vérifiez exactement ce que votre contrat dit des motos : si la conduite (ou le trajet en passager) est couverte, et quelles exigences il pose en matière de permis et de casque. Une hospitalisation ou un rapatriement sanitaire est bien la dernière facture que vous voudriez vous voir refuser.

Conduire vous-même, prendre un easy rider ou louer une voiture

Pour Ha Giang, l'office national du tourisme présente clairement les trois options : les conducteurs expérimentés peuvent louer une moto en ville, les autres peuvent réserver une excursion à l'arrière d'une moto ou voyager en voiture privée. Le même choix vaut dans tout le pays. Le paysage reste identique dans chaque cas. Ce qui change, c'est qui porte le risque et combien de temps de la journée vous passez à surveiller la route plutôt qu'à admirer la vue.

• Conduire vous-même convient à ceux qui pilotent déjà chez eux et disposent du bon permis et de la bonne assurance. Vous avez la liberté de vous arrêter où vous voulez, et vous portez toute la responsabilité. Le gouvernement britannique ne mâche pas ses mots : conduire au Vietnam est bien plus risqué qu'au Royaume-Uni, les accidents de moto sont fréquents et ont tué et blessé des ressortissants britanniques, et il ne faut pas louer de moto si l'on n'est pas un pilote expérimenté.
• Un easy rider est un pilote local, généralement réservé par l'intermédiaire d'une agence, qui vous transporte en passager. C'est la solution habituelle des non-motards pour parcourir les boucles de montagne sur deux roues. Demandez qui est le pilote, depuis combien de temps il fait cet itinéraire, s'il possède le permis correspondant à la moto, quel casque vous sera fourni et ce qui est prévu en cas de forte pluie. En avril 2026, Viet Nam News a rapporté qu'un important opérateur de Ha Giang avait envoyé près de 100 de ses pilotes à une formation à la sécurité routière organisée par la police de la route provinciale. Vous pouvez demander à n'importe quelle agence si ses pilotes ont suivi une formation similaire.
• Une voiture avec chauffeur fait perdre la sensation de grand air, mais supprime entièrement la question du permis. Choisissez-la pour les familles avec enfants, pour les voyageurs qui ne veulent pas passer plusieurs jours sur une selle de passager, pendant les mois pluvieux et pour les longs trajets entre régions. Le site vietnamien de Grab propose la location de voiture avec chauffeur en plus de son service de VTC, et les agences locales de Hanoi, Hue et Hoi An organisent des voitures privées.
• En ville, vous aurez rarement besoin de votre propre moto. GrabBike, le service de moto-taxi de Grab, fonctionne au Vietnam, et les conseils britanniques recommandent les applications de VTC comme Grab ou Xanh SM plutôt que les taxis sans licence.

Louer une moto : caution, vérifications et stationnement

Lors de notre vérification du 03/10/2026, la page transports de l'office national du tourisme indiquait des tarifs de location de 150 000 à 300 000 dongs par jour pour les scooters et cyclomoteurs selon le modèle, et sa FAQ donnait une moyenne de 6 à 12 dollars américains par jour. Considérez ces chiffres comme une simple indication et convenez du prix, de la caution et de l'heure de retour avant de partir avec la moto. Loin des grandes villes, on loue souvent par l'intermédiaire de son hôtel : l'office du tourisme indique que des motos simples peuvent être obtenues dans les hôtels de Mu Cang Chai, tandis que les motos tout-terrain se louent auprès d'opérateurs de Hanoi.

La caution est le point sur lequel les conseils divergent. L'office du tourisme prévient que les loueurs peuvent vous demander de laisser votre passeport, ou une caution en espèces, pour une location de plus d'une semaine. Le gouvernement britannique recommande de ne pas remettre votre passeport, car un loueur peut le retenir en invoquant de prétendus dégâts. Proposez plutôt une caution en espèces, demandez un reçu écrit mentionnant la moto et son état, et photographiez chaque rayure sous les yeux du loueur avant de partir.

Vérifiez la moto vous-même : freins avant et arrière, pneus, feux, klaxon et rétroviseurs. Les conseils britanniques invitent les conducteurs à contrôler soigneusement la moto. Demandez que la carte grise et l'attestation d'assurance soient rangées sous la selle. Suivez ensuite les règles de base de l'office du tourisme : ne laissez jamais la moto sans surveillance dans la rue, utilisez les parkings payants qui délivrent un ticket, et vérifiez le numéro qui y figure. Rangez vos sacs dans le coffre sous la selle ou accrochez-les à l'avant de la moto, pas à l'épaule, car les sacs portés ainsi sont facilement arrachés.

Sur la route : circulation, lumière du jour et météo

L'office du tourisme décrit lui-même la circulation vietnamienne comme « un flux et un reflux plutôt que le respect des règles », et conseille aux nouveaux conducteurs d'observer le style local avant de s'y lancer. Les conseils britanniques sont plus brefs : le code de la route est mal respecté, alors modérez votre vitesse et restez vigilant. Conduisez de façon prévisible, gardez vos distances avec les camions et les bus, et ralentissez dans les virages sans visibilité des routes de montagne, là où l'accident de Ha Giang d'avril 2026 a impliqué un camion.

Roulez de jour. Pour la boucle de Ha Giang, l'office du tourisme indique que des obstacles et des travaux peuvent surgir à tout moment, et conseille d'aborder les virages avec prudence, de rouler pendant la journée et de s'arrêter à la tombée de la nuit. C'est un bon conseil sur toutes les routes de montagne, et cela implique de prévoir des étapes courtes : un tronçon qui semble prendre trois heures sur la carte peut occuper la majeure partie de la journée avec les arrêts photo, le plein et les travaux.

La météo ferme les routes. Les conseils britanniques préviennent que les inondations saisonnières peuvent perturber les déplacements par voie terrestre et que coulées de boue et glissements de terrain bloquent les routes. Consultez la météo chaque matin pendant la saison des pluies, et ne prévoyez pas de rentrer à moto à Hanoi ou dans une autre ville dotée d'un aéroport le jour d'un vol international. Si de fortes pluies s'installent, prendre une voiture ou un bus pour cette étape est le choix raisonnable, et non un échec.

En cas de problème

Enregistrez les numéros d'urgence avant de partir : selon le gouvernement britannique, il s'agit du 113 pour la police, du 114 pour les pompiers et du 115 pour une ambulance, et les opérateurs ne répondent qu'en vietnamien. Gardez le numéro d'urgence de votre assureur et votre numéro de contrat dans votre téléphone et sur papier, et assurez-vous qu'un ami ou un proche les connaît aussi.

Un accident a des conséquences juridiques qui dépassent les blessures. Les conseils britanniques indiquent que des ressortissants étrangers impliqués dans des accidents de la route se sont vu interdire de quitter le Vietnam jusqu'à la fin de l'enquête de police, que cela peut prendre beaucoup de temps et que certains ont été invités à accepter des arrangements financiers à l'amiable. Ils recommandent de consulter un avocat dans une telle situation. Conduire sans permis valable ni assurance aggrave encore tout cela.

Bonnes premières sorties et itinéraires classiques

Le col de Hai Van, entre Hoi An, Da Nang et Hue, est la sortie d'une journée la plus connue. L'office du tourisme décrit un itinéraire d'une journée complète d'environ 150 kilomètres de Hoi An à Hue, par les montagnes de Marbre, Da Nang et le col, puis autour de la lagune de Lang Co et le long de la lagune de Tam Giang. Le col lui-même ne fait qu'environ 20 kilomètres, avec au sommet les vestiges d'un poste de guet de la dynastie Nguyen. Un easy rider ou une voiture avec chauffeur emprunte la même route si vous préférez ne pas conduire vous-même.

La boucle de Ha Giang, dans l'extrême nord, est l'itinéraire de quatre jours qui sert de référence à la plupart des voyages à moto. Elle part de la ville de Ha Giang, à environ 300 kilomètres et quelque six heures de bus de Hanoi, et grimpe jusqu'au plateau karstique de Dong Van et au col de Ma Pi Leng. C'est aussi l'itinéraire où les contrôles de police ont été renforcés et où la plupart des voyageurs choisissent un easy rider. Consultez nos guides sur Ha Giang et sur la boucle de quatre jours pour l'itinéraire, les étapes et les questions liées à la zone frontalière.

Mu Cang Chai, dans le nord-ouest, offre des routes principales tranquilles et le col de Khau Pha entre la ville de Mu Cang Chai et Tu Le, et l'office du tourisme la recommande pour la moto. Elle se trouve à six à huit heures de route de Hanoi : elle convient donc aux voyageurs qui disposent de plus d'un week-end.