Le Vietnam est-il sûr ? Circulation, taxis, vols à l'arraché et tempêtes

Quels sont les vrais risques

Le site officiel du tourisme qualifie le Vietnam de pays relativement sûr, mais souligne que les petits vols constituent un vrai problème, surtout dans les grandes villes, et que la plupart des vols sont commis à l'arraché depuis un deux-roues. Le gouvernement britannique indique que les crimes violents contre les étrangers sont rares, alors que les vols et le pickpocket sont fréquents et tendent à augmenter autour de Noël et du Nouvel An lunaire du Têt. Les conseils aux voyageurs du Canada classent le Vietnam au niveau « faites preuve d'une grande prudence » pour la même raison : le taux élevé de petite criminalité.

Plus que la criminalité, le principal risque physique est la route. Le Canada juge la sécurité routière médiocre dans tout le pays, avec de fréquents accidents mortels impliquant souvent des deux-roues et des piétons. Viennent ensuite les bateaux et les activités d'aventure dont les normes sont inférieures à celles auxquelles vous êtes habitué, puis la météo : cyclones tropicaux sur la côte est et inondations saisonnières. Connaître cet ordre aide à savoir de quoi s'inquiéter, et ce ne sont généralement pas les agressions.

Circulation : traverser la rue et conduire un deux-roues

Attendez-vous à voir des deux-roues partout, y compris là où vous ne les attendriez pas. Les conseils canadiens préviennent que certains circulent à contresens et sur les trottoirs, et recommandent d'emprunter les passerelles et ponts piétonniers lorsqu'il y en a. Si vous devez traverser au niveau de la rue, regardez des deux côtés, même dans une rue à sens unique, et avancez à un rythme régulier et prévisible. Les conducteurs contournent bien plus facilement un piéton qui avance régulièrement qu'un piéton qui s'arrête ou se met à courir.

C'est en louant un deux-roues que commencent la plupart des ennuis graves. Le gouvernement britannique estime que conduire au Vietnam est bien plus risqué que chez soi et déconseille purement et simplement la location aux conducteurs inexpérimentés. Si vous conduisez malgré tout, il vous faut un permis de conduire international conforme à la convention de 1968 en plus de votre permis national ; l'assurance responsabilité civile est obligatoire et le casque est exigé par la loi pour le conducteur comme pour le passager. La moindre trace d'alcool dans le sang est considérée comme une conduite en état d'ivresse. Les conseils britanniques recommandent aussi de vérifier que votre assurance voyage couvre la conduite avant de louer.

Un accident est aussi une affaire judiciaire. Selon les conseils britanniques, les étrangers impliqués dans un accident de la route peuvent faire l'objet de poursuites pénales, devoir verser des indemnités même pour des blessures légères, et se sont déjà vu interdire de quitter le pays jusqu'à la fin de l'enquête. Ne laissez pas votre passeport en caution de location : le gouvernement britannique avertit que loueurs et propriétaires peuvent le conserver en garantie de prétendus dégâts. Si vous préférez ne pas conduire mais voulez découvrir les montagnes, louez une voiture avec chauffeur ou rejoignez une excursion avec un pilote expérimenté.

Taxis, VTC et arrivée à l'aéroport

Le site officiel du tourisme recense les arnaques aux taxis que vous risquez le plus de rencontrer : compteurs truqués, surfacturation, confusion sur la monnaie et prix forfaitaires. Sa FAQ recommande Taxi Group à Hanoï (bandes horizontales rouges et bleues), Vinasun à Hô Chi Minh-Ville (voitures blanches) et Mai Linh dans les deux villes (voitures vertes), et sa page santé et sécurité précise que des voitures Mai Linh et Vinasun sont disponibles dans les aéroports internationaux. Le gouvernement britannique y ajoute les applications de VTC Grab et XanhSM, qui fournissent des voitures agréées, et conseille de réserver tout le trajet dans l'application en vérifiant que la voiture et le chauffeur correspondent à la réservation. Méfiez-vous des personnes qui se disent employées par ces sociétés mais vous proposent de vous passer de l'application.

L'arrivée est le moment où il faut être le plus vigilant. Les conseils canadiens signalent que des malfaiteurs se faisant passer pour des chauffeurs de taxi à l'aéroport de Noi Bai, à Hanoï, ont détroussé des visiteurs en les forçant à retirer de l'argent aux distributeurs, et que certains voyageurs ont été volés par des chauffeurs brandissant une pancarte à leur nom. Organisez un transfert avec votre hôtel ou rendez-vous à la station de taxis officielle, et vérifiez l'identité du chauffeur et la plaque d'immatriculation avant de monter. Les conseils britanniques mettent aussi en garde contre les offres de navettes gratuites vers les hôtels que vous n'avez pas réservées à l'avance.

Le Canada juge les mototaxis (xe ôm) dangereux et les déconseille ; si vous en prenez un malgré tout, réservez-le via une application afin que le chauffeur et le prix soient enregistrés. Il déconseille aussi de partager un taxi avec un inconnu et suggère de connaître l'adresse et le quartier de votre hôtel, pour remarquer si l'on vous emmène ailleurs. Enregistrez l'emplacement de l'hôtel dans votre application de cartes avant de sortir le soir.

Vols à l'arraché et vols : les bons réflexes au quotidien

En ville, la plupart des vols sont commis depuis un deux-roues qui passe. Le site officiel du tourisme conseille de ne pas tendre appareils photo et téléphones au-dessus des rues animées, et de garder l'appareil près du corps, à l'écart de la circulation, lorsque vous photographiez depuis le trottoir. Il recommande expressément aux femmes qui se promènent à Hô Chi Minh-Ville de bien tenir leur sac, et précise que les sacs portés en bandoulière ou laissés dans le panier d'un vélo sont faciles à arracher. Le gouvernement britannique suggère de porter le sac devant soi ou du côté opposé à la circulation, et de céder ses objets de valeur plutôt que de risquer d'être blessé en résistant.

Les vols ne se limitent pas à la rue. Les conseils britanniques et canadiens mentionnent tous deux des vols dans les bus et les trains, notamment dans les trains-couchettes de nuit, et le Canada cite aussi les marchés, les aéroports, les gares, les plages et les terrasses de café. Gardez vos objets de valeur dans le coffre-fort de la chambre ou dans un sac fermé à clé, comme le recommande l'office du tourisme, et ayez sur vous une copie imprimée de la page photo de votre passeport et de votre visa : le gouvernement britannique indique qu'il faut toujours porter une pièce d'identité avec photo et que les autorités acceptent une copie imprimée. L'office du tourisme reconnaît sans détour qu'il est rarement possible de récupérer les biens volés ; un téléphone bien verrouillé et sauvegardé compte donc davantage que la déclaration de police, dont vous aurez toutefois besoin pour l'assurance.

Arnaques aux excursions, à l'argent et aux cartes

Le site officiel du tourisme conseille de réserver les croisières dans la baie d'Ha Long auprès de compagnies réputées, et les autres excursions auprès d'agences de voyages contrôlées plutôt que dans de petites officines de rue. Les gouvernements britannique et canadien évoquent tous deux des accidents de bateau dus à la surcharge et à un mauvais entretien, y compris dans la baie d'Ha Long, et les conseils britanniques indiquent que certains bateaux ont coulé rapidement et sans prévenir. Renseignez-vous sur l'immatriculation du bateau et son historique en matière de sécurité, exigez une consigne de sécurité et un gilet de sauvetage, et ne montez pas à bord d'une embarcation qui semble surchargée.

Les arnaques à l'argent sont souvent discrètes. Les conseils britanniques recommandent de ne changer de l'argent qu'aux comptoirs de change officiels clairement signalés, car le change ailleurs est illégal et vous risquez de perdre votre argent. Le Canada signale de fréquentes fraudes à la carte bancaire et aux distributeurs : utilisez les distributeurs situés à l'intérieur des banques ou des commerces, masquez le clavier et évitez de payer par carte dans les toutes petites boutiques. Comptez soigneusement les billets en dongs vietnamiens lorsque vous payez ou recevez la monnaie : l'office du tourisme cite la confusion sur la monnaie parmi les arnaques courantes des taxis.

Le Canada décrit également une arnaque au jeu à Hanoï et à Hô Chi Minh-Ville, notamment autour de Pham Ngu Lao : une invitation amicale chez quelqu'un pour rencontrer un parent, suivie d'une partie de cartes « décontractée » qui peut coûter des milliers de dollars en une soirée. Déclinez les invitations d'inconnus dans des domiciles privés, aussi chaleureuses soient-elles, et considérez toute partie de cartes comme le signal de mettre fin à la visite.

Vie nocturne, boissons et législation

Les boissons méritent plus de prudence que la nourriture. Le gouvernement britannique signale des décès et des maladies graves dus à des boissons alcoolisées contenant du méthanol, y compris achetées dans des bars, boutiques et hôtels agréés des zones touristiques, et note que le méthanol ne se détecte ni au goût ni à l'odeur. Le Canada associe certains cas à de l'alcool de riz frelaté. Tenez-vous-en aux marques connues, évitez les spiritueux et l'alcool de riz d'origine inconnue, n'achetez ni alcool ni cigarettes aux vendeurs de rue, et consultez rapidement un médecin si quelqu'un se sent très mal après avoir bu.

Les deux gouvernements mettent en garde contre les boissons, en-cas et chewing-gums drogués, et les conseils britanniques relient des agressions sexuelles dans les zones touristiques à des chauffeurs de taxi sans licence. Commandez vous-même vos boissons, gardez-les sous les yeux et rentrez avec un trajet réservé par application. Les cigarettes électroniques sont interdites au Vietnam, et les conseils britanniques précisent que les sanctions pour usage de drogue sont sévères quelle que soit la quantité : la police fait des descentes dans les lieux de vie nocturne et soumet les personnes présentes à des tests, et les drogues en vente sont souvent fausses ou coupées, y compris les ballons de protoxyde d'azote.

Quelques règles prennent les visiteurs au dépourvu. Ne photographiez pas les bases militaires ; renseignez-vous auprès des autorités locales avant d'approcher des zones frontalières, qui peuvent nécessiter un permis ; couvrez épaules et genoux dans les temples et au mausolée de Hô Chi Minh ; et n'achetez pas de produits issus d'espèces sauvages protégées.

Météo, activités d'aventure et urgences

Le gouvernement britannique indique que les cyclones tropicaux touchent généralement la côte est de mai à novembre, mais peuvent survenir à d'autres moments, et que des inondations saisonnières frappent le centre du Vietnam en octobre et novembre et sont aussi fréquentes autour du fleuve Rouge à Hanoï et dans le delta du Mékong. Suivez le National Centre for Hydro-Meteorological Forecasting et les consignes des autorités locales, et gardez une journée de marge avant un vol international pendant les mois pluvieux. Notre guide sur la meilleure période de voyage détaille les saisons par région.

Pour la randonnée, la spéléologie et les autres activités d'aventure, les conseils britanniques notent que les secours sont difficiles dans les régions reculées, que certains sites exigent légalement un guide et que les rivières et les glissements de terrain sont les plus dangereux à la saison des pluies. Faites appel à un opérateur agréé, communiquez votre itinéraire à quelqu'un et vérifiez que votre assurance couvre l'activité, idéalement rapatriement compris, comme le recommande le Canada. Sur les anciens champs de bataille, en particulier à Quang Tri et le long de la frontière laotienne, mines et munitions non explosées subsistent : restez sur les routes goudronnées et les sentiers balisés.

Lors de notre vérification du 2026-10-03, le gouvernement britannique indiquait les numéros d'urgence suivants, qui répondent uniquement en vietnamien :

• Police : 113
• Pompiers : 114
• Ambulance : 115
• Recherche et sauvetage national : 112
• Ligne d'assistance à l'enfance : 111
• Le Canada note que les ambulances peuvent être lentes dans la circulation et qu'un taxi jusqu'à l'hôpital peut être plus rapide. Le site officiel du tourisme recense des hôpitaux internationaux dotés de personnel anglophone à Hanoï, Da Nang et Hô Chi Minh-Ville. Demandez toujours une déclaration de police lorsque vous signalez un délit.