Oude Wijk van Hanoi: slapen, wandelen en eten in de 36 straten

Bepaal hoe dicht je bij het lawaai wilt slapen

Wie in de Oude Wijk logeert, heeft het meer, de ambachtsstraten, de markt en honderden eetadressen allemaal op loopafstand. Het betekent ook brommers voor de deur vanaf de vroege ochtend, kroeglawaai in sommige steegjes en smalle buisvormige huizen waarin sommige kamers aan de straat liggen en andere geen raam naar buiten hebben. Het verschil tussen een goed en een slecht verblijf in de Oude Wijk zit meestal in de precieze straat en de kant van het gebouw, niet in de prijs.

De luidruchtigste hoek na donker is het bierkruispunt waar Ta Hien en Luong Ngoc Quyen elkaar kruisen; de nationale toerismesite noemt het de bekendste bia hoi-hoek van de wijk, met drinkers op plastic krukjes die tot op straat zitten. Hotels een paar blokken verderop, in de straten richting het meer of rond Hang Gai en de kathedraal, zijn een beter compromis. Ten zuiden van het meer heeft de Franse wijk bredere straten met bomen, koloniale gebouwen en grotere hotels; het raster ligt nog steeds op korte loopafstand, maar 's nachts is het er veel rustiger. Kijk op de kaart hoe ver het hotel van Ta Hien ligt, of je kamer een raam naar buiten heeft en of de steeg breed genoeg is voor een taxi met bagage tot aan de deur.

Zo lees je de 36 straten

De nationale toerismesite legt uit dat de gildestraten genoemd zijn naar de handel en ambachten die zich ten noorden van het meer vestigden om het koninklijk hof in de citadel van Thang Long te bevoorraden. De meeste namen beginnen met Hang, wat koopwaar of winkel betekent. Slechts een deel van de straten verkoopt nog wat de naam belooft, en juist die zijn het waard om langzaam te lopen: in Hang Bac (zilver) zitten nog juweliers en geldwisselaars, Hang Ma verkoopt papieren offergaven, lantaarns en feestversiering, Hang Gai is nu de straat van zijde en maatkleding, in Lan Ong ruik je traditionele medicijnen en kruiden, Hang Vai heeft bamboewaren en Hang Duong traditioneel snoepgoed. Kies er drie of vier in plaats van elke straat te willen afwerken.

Kijk tijdens het lopen omhoog en door de deuropeningen. Het typische gebouw is het buishuis, met een smalle gevel aan de straat en daarachter een lange, diepe reeks kamers en binnenplaatsen. Je ziet er het best een van binnen in het gerestaureerde erfgoedhuis op Ma May 87. De nationale toerismeautoriteit van Vietnam beschrijft het als een van de 14 oude huizen in Hanoi uit het eind van de 19e eeuw die hun oorspronkelijke kenmerken hebben behouden: voorin een winkel, dan een binnentuin, een keuken en een achtererf met regenwaterkruiken, en boven de slaap- en gebedsruimtes. Het werd in 1998–1999 gerestaureerd in een samenwerking tussen Hanoi en Toulouse en in 2004 erkend als nationaal erfgoed.

Twee oudere bezienswaardigheden geven een wandeling houvast. Bach Ma Temple, midden in de wijk, wordt door de nationale toerismesite beschreven als de oudste tempel van Hanoi, gebouwd in de 9e eeuw ter ere van de god Long Do; het is nog altijd een gebedsplaats, dus kleed je bedekt en praat zacht. Aan de oostrand van de wijk is O Quan Chuong de enige overgebleven poort van de muur die ooit het citadelgebied omringde; de huidige poort dateert uit 1817. In het noorden verkoopt de Dong Xuan-markt, de grote groothandelsmarkt aan het eind van de straten Hang Dao en Dong Xuan, stoffen, kleding, speelgoed, souvenirs en snoep, en de steegjes eromheen horen net zo goed bij de markt als het gebouw zelf.

De wijk lopen zonder uitgeput te raken

De trottoirs in de Oude Wijk zijn zelden om op te lopen: het zijn winkelpuien, parkeerplaatsen voor brommers en keukens met lage krukjes. Reken erop dat je vaak de weg op moet, loop in een gelijkmatig tempo zodat bestuurders je lijn kunnen inschatten en houd de rand aan in plaats van het midden van een steeg. De nationale toerismesite waarschuwt dat de meeste diefstallen in grote steden grisrovers op brommers zijn en raadt aan je telefoon en camera dicht bij je lichaam en weg van het verkeer te houden als je op straat foto's maakt.

Plan de dag rond de hitte en het verkeer, niet rond een lijst bezienswaardigheden. Een ronde door drie of vier straten, het erfgoedhuis en een tempel vullen een hele ochtend. Neem ergens boven een koffie met uitzicht op de straat en ga weer naar buiten als het licht zachter wordt. Wil je eerst een overzicht voordat je gaat lopen, dan stelt de nationale toerismesite een cyclo voor, de fietsriksja die ooit het belangrijkste vervoermiddel van Hanoi was, als rustige kennismaking; spreek route en prijs af voordat je instapt.

In het weekend verandert de wijk. Hanoi opende in september 2016 een voetgangerszone rond het Hoan Kiem-meer, van vrijdag 19:00 tot zondag 24:00 uur, waarbij de straten langs het meer worden afgesloten voor verkeer, en in de Oude Wijk zelf is er een aparte wandelzone. In april 2026 publiceerde het volkscomité van de wijk Hoan Kiem, dat beide gebieden nu beheert, aangepaste tijden voor de nationale feestdagen en meldde het dat de wandelzone in de Oude Wijk die vrijdag, zaterdag en zondag volgens het gewone schema open zou zijn. De nationale toerismesite voegt eraan toe dat Hang Dao in het weekend na donker verandert in een avondmarkt. Tijden verschuiven bij feestdagen en evenementen, dus raadpleeg de laatste mededeling van de wijk of vraag het je hotel.

Het Hoan Kiem-meer: de voorveranda van de wijk

Aan het meer haalt de wijk adem. Kom er minstens één keer vóór het ontbijt: de nationale toerismesite beschrijft joggers, taichigroepjes en vrienden die rond zonsopgang langs de oevers met een shuttle-bal spelen, en 's avonds stelletjes op de bankjes. Loop de hele ronde en je passeert de rode The Huc Bridge, Ngoc Son Temple op zijn eilandje en de Turtle Tower in het water. Toen we het op 2026-10-03 controleerden, gaf de lijst met bezienswaardigheden in Hanoi op de nationale toerismesite voor Ngoc Son Temple dagelijks 7:30 tot 17:30 uur en een kaartje van 20.000 VND; controleer dit bij de ingang, want de pagina is niet gedateerd.

Op dezelfde pagina staat het waterpoppentheater op Dinh Tien Hoang 57B, aan de noordkant van het meer, met elke middag en avond meerdere voorstellingen. Waterpoppenspel, waarbij gelakte houten figuren door poppenspelers achter een scherm over een bassin worden bewogen, is een eenvoudig en vermakelijk uur na een middagrust. Boek een voorstelling voor de avond van je aankomstdag als je op tijd landt, want het vraagt geen uithoudingsvermogen. Daarna doe je wat de nationale toerismesite aanraadt en de locals ook doen: een ijsje kopen in Trang Tien en een rondje om het meer lopen.

Een haalbaar tweedaags plan

Dit is een suggestie van de redactie, geen dienstregeling. Controleer de openingstijden van de plekken die je kiest.

• Dag 1 – Meer en ambachtsstraten: het Hoan Kiem-meer bij zonsopgang en Ngoc Son Temple zodra die opengaat; banh cuon als ontbijt; Hang Gai, Hang Bac en het erfgoedhuis op Ma May 87 vóór de middaghitte; een lange pauze; Bach Ma Temple en O Quan Chuong laat in de middag; avondeten bij een kraampje en een waterpoppenvoorstelling.
• Dag 2 – Markt en randen: 's ochtends koffie en een wandeling naar het noorden via Hang Dao naar de Dong Xuan-markt; Hang Ma en Lan Ong voor papierwaren en kruiden; bun cha als lunch; rust; vanaf de late middag de wandeling naar de Long Bien-brug, en dan terug voor cha ca of de bia hoi-hoek.
• Vrijdag- tot zondagavond: voeg de wandelstraten rond het meer en de avondmarkt van Hang Dao toe.

Te voet buiten het raster

Vanaf de randen van de wijk beginnen drie makkelijke wandelingen, alle drie beschreven door de nationale toerismesite. Volg vanaf Dong Xuan de steegjes langs station Long Bien naar de Long Bien-brug, de ijzeren brug die in oorlogstijd de belangrijkste bevoorradingslijn van Hanoi was; vanaf het smalle voetpad zie je kleine huisjes en akkertjes langs de Rode Rivier. Ten zuiden van het meer laat een wandeling langs de Sint-Jozefkathedraal en door de Franse wijk naar het Operagebouw de koloniale stad zien. In het noordwesten liggen het Truc Bach-meer en zijn eetstraten, beroemd om pho cuon-rolletjes van rijstnoedels, op een korte taxirit of een lange wandeling.

Voor de rest van Hanoi – de Tempel van de Literatuur zo'n 2 kilometer ten westen van het meer, de keizerlijke citadel van Thang Long en het gebied rond het mausoleum – zie onze gids over Hanoi; voor een rustigere uitvalsbasis aan het water, zie de gids over Tay Ho. Het oude dorp Duong Lam, ten westen van de stad, is een mooie dagtocht na twee dagen in de wijk.