Oud dorp Duong Lam: een dagtocht vanuit Hanoi naar het laterietdorp

Dagtocht of een nacht in een oud huis

Duong Lam leent zich goed voor een dagje uit vanuit Hanoi, want het dorp is compact: de hoofdsteegjes, het gemeenschapshuis van Mong Phu en de Mia-pagode liggen dicht genoeg bij elkaar om in een paar uur te voet te zien, met het heiligdom van Ngo Quyen iets verderop op de heuvel Cam. De begeleide tours vanuit Hanoi zijn dagtochten, meestal met lunch in het dorp.

Wat voor een overnachting pleit, zijn het licht en de stilte. De Vietnamese toeristische autoriteit meldt dat lokale families homestays in de oude huizen aanbieden, met huisgemaakte maaltijden en workshops waarin je zelf sojasaus, rijstwijn en traditionele cakejes maakt. Met een nacht erbij loop je vroeg door de steegjes, als het dorp zijn eigen gang gaat, en eet je 's avonds aan de familietafel. De kamers in de oude huizen zijn eenvoudig; vraag vooraf of de badkamer gedeeld is, of er airconditioning is voor de zomer en hoe je het huis vindt.

Heb je liever een hotel, dan is overnachten in Hanoi en de rit met de auto comfortabeler dan er een zoeken bij het dorp. Sinds een herindeling van het lokale bestuur van Hanoi in 2025 hoort de voormalige gemeente Duong Lam bij de nieuwe wijk Son Tay, dus op kaarten en boekingssites kun je beide namen tegenkomen.

Mong Phu: de poort, het gemeenschapshuis en de laterietsteegjes

Duong Lam was in 2006 het eerste dorp in Vietnam dat als nationaal historisch en cultureel monument werd erkend, en in 2019 maakte Hanoi er een toeristische bestemming op stadsniveau van. Bij een telling van de traditionele huizen kwam men uit op 956 stuks, verdeeld over de gehuchten Dong Sang (441), Mong Phu (350) en Cam Thinh (165). Wat ze bijzonder maakt, is het materiaal: muren van laterietblokken, bemoste pannendaken, bakstenen binnenplaatsen en waterputten.

Begin in Mong Phu. De dorpspoort staat onder een grote, breed uitwaaierende boom naast oude banyans, met een veld en een lotusvijver ervoor – het klassieke beeld van een dorp in het noorden. Daarachter waaieren paden van rode baksteen uit vanaf het gemeenschapshuis van Mong Phu (dinh), gebouwd in 1684. In plaats van dichte muren heeft het open hekwerk, en de binnenplaats ligt lager dan de omgeving, zodat regenwater erin loopt en via twee afvoeren aan de zijkanten wegstroomt. Van de eerste tot de tiende dag van de eerste maanmaand wordt hier het dorpsfeest gehouden.

Dit zijn bewoonde huizen, geen museum. Sommige stellen hun binnenplaats open voor bezoekers, veel ook niet: let op een bordje of een open poort, vraag het voordat je naar binnen loopt of mensen fotografeert, en praat zacht in de smalle steegjes. Toen we het op 2026-10-03 controleerden, stelde een resolutie van de Volksraad van Hanoi, waarover het ministerie van Cultuur berichtte, de bezoekersbijdrage voor het oude dorp vast op 20.000 VND per bezoek. Gratis is het op de laatste dag van het maanjaar, de eerste twee dagen van Tet en op de Dag van het Vietnamese Cultureel Erfgoed (23 november). Tarieven kunnen veranderen; betaal bij de ingang en bewaar je kaartje.

De Mia-pagode en het land van twee koningen

De Mia-pagode (Sung Nghiem Tu) is het belangrijkste religieuze gebouw van het dorp en heeft de status van bijzonder nationaal monument. Ze staat bekend om haar volle zalen met beelden – 287 in totaal, van brons, hout en klei – waaronder lange rijen arhats langs de zijgalerijen. Kleed je bedekt, trek je schoenen uit waar anderen dat doen en laat de altaren vrij.

Duong Lam heet het 'land van twee koningen', omdat zowel Phung Hung als Ngo Quyen hier werd geboren; de overwinning van Ngo Quyen bij de rivier de Bach Dang in 938 luidde het tijdperk van de Vietnamese onafhankelijkheid in. Zijn tempel staat boven op de heuvel Cam, zo'n 100 meter van zijn mausoleum uit 1874. De oude streblusbomen op het terrein, waaraan hij volgens de overlevering zijn olifanten en paarden vastbond, zijn erkend als nationale erfgoedbomen. Op de 14e dag van de tweede maanmaand, zijn sterfdag, komen mensen uit de hele regio offers brengen.

Trek twee tot drie uur uit voor Mong Phu en de Mia-pagode te voet, en reken een uur extra voor het heiligdom en mausoleum van Ngo Quyen. Die bereik je in de middaghitte prettiger met de fiets, de auto of het tourvoertuig dan lopend.

Erheen en ter plaatse

Duong Lam ligt zo'n 44 kilometer ten westen van het centrum van Hanoi, bij Son Tay. De meeste internationale bezoekers komen met een begeleide tour of met een gehuurde auto of taxi uit de stad; spreek bij een chauffeur de wachttijd en de terugrit vooraf af. Houd heen en terug rekening met het verkeer in Hanoi, zeker als je in de avondspits terugkomt.

Eenmaal daar ga je te voet. De steegjes zijn smal, de huizen staan dicht op elkaar en het dorp komt het best tot zijn recht in wandeltempo. Een fiets is handig als je het heiligdom van Ngo Quyen en de velden rond de gehuchten wilt meenemen; bij tours zit die er vaak bij.

Rond Son Tay hebben toeristische bedrijven, samen met het toerismedepartement van Hanoi, voorgesteld Duong Lam te combineren met de oude citadel van Son Tay, het Nationaal Park Ba Vi en het Cultuurdorp van de Vietnamese Etnische Groepen. Combineer er alleen één met Duong Lam als je blijft overnachten; alles samen is te veel voor één dagtocht.

Een haalbare dag – en wanneer je gaat

Dit is een suggestie van de redactie, geen dienstregeling. Openingstijden van afzonderlijke tempels en huizen waren niet uit een officiële bron beschikbaar, dus plan je bezoek bij daglicht en blijf flexibel.

• Ochtend: vertrek vroeg uit Hanoi, begin bij de poort van Mong Phu en wandel door de steegjes naar het gemeenschapshuis van Mong Phu voordat de groepen van die dag arriveren.
• Late ochtend: de Mia-pagode en haar beeldenzalen.
• Lunch: een huisgemaakte maaltijd in een oud huis, met lokale gerechten zoals Mia-kip of vis gestoofd in sojasaus.
• Middag: de tempel en het mausoleum van Ngo Quyen per fiets of auto, daarna terug naar Hanoi; of blijf slapen en wandel in de schemering nog eens door het dorp.
• Seizoenen: lente en herfst zijn het aangenaamst. Rond Tet is het druk – lokale berichten telden zo'n 30.000 bezoekers tijdens de feestdagen van 2025 – dus kom op een doordeweekse dag als je stille steegjes wilt.