Reizen door Zuid-Korea: KTX, snelbussen, vluchten en veerboten

Kies een netwerk per traject, geen enkele pas voor de hele reis

De meeste Koreaanse langeafstandsroutes waaieren uit vanuit Seoul. VisitKorea beschrijft drie hoofdassen per spoor: de Gyeongbu-lijn (447,1 km) van Seoul via Daejeon naar Busan, met Gyeongju net erbuiten; de Honam-lijn van Seodaejeon via Iksan, Jeongeup en Gwangju-Songjeong naar Mokpo; en de Gangneung-lijn van Cheongnyangni in Seoul naar Gangneung aan de oostkust. Volgt je route deze assen, dan is de trein meestal het eenvoudigst.

Bussen nemen over waar de hogesnelheidslijnen ophouden. VisitKorea’s busgids noemt snelbusroutes vanuit Seoul naar onder meer Sokcho, Tongyeong, Geoje, Damyang, Wando en Taean, vaak zonder snelle trein. Vluchten tellen vooral voor Jeju, waar elke actieve binnenlandse luchthaven een verbinding mee heeft. Veerboten zijn de enige praktische verbinding met de meeste eilanden; VisitKorea telt er meer dan 3.000 eilanden.

Een praktische regel: heeft een stad een KTX- of SRT-station, controleer eerst de trein. Zo niet, bekijk de snelbus vanuit Seoul of de dichtstbijzijnde grote stad. Voor Jeju vergelijk je vliegen met een nachtveerboot. Moet je meerdere landelijke stops op één dag doen, dan begint een auto of toeristentaxi te lonen.

Treinen: KTX, SRT, KTX-Eum en tragere lijnen

VisitKorea’s treingids (laatst bijgewerkt op 7 augustus 2026) noemt KTX als de belangrijkste hogesnelheidsdienst vanaf stations Seoul, Yongsan en Cheongnyangni naar Busan, Pohang, Mokpo, Yeosu, Gangneung en Donghae, Andong en andere steden. SRT is een aparte hogesnelheidsvervoerder vanaf station Suseo in zuidoost-Seoul naar Busan of Mokpo. Gewone ITX-Saemaeul- en Mugunghwa-treinen stoppen bij kleinere stations waar KTX voorbijrijdt; ITX-Cheongchun rijdt van Yongsan naar Chuncheon.

Reistijden hangen af van trein en station. VisitKorea’s Busan-gids noemt ongeveer 2 uur 30 minuten per SRT vanaf Suseo en 3 uur 20 minuten per KTX vanaf station Seoul naar station Busan en ongeveer 4 uur per KTX-Eum vanaf station Seoul naar station Bujeon in Busan. Aan de oostkust rijdt volgens VisitKorea KTX-Eum op de Donghae-lijn sinds 30 december 2025 over de hele lijn, tussen Bujeon en Gangneung in ongeveer 3 uur 50 minuten met drie treinen per dag per richting: boek vroeg.

Bij onze controle op 2026-10-03 zei VisitKorea dat kaartjes doorgaans vanaf één maand vooraf om 07:00 tot 20 minuten vóór vertrek (of tot vertrek in apps) te koop zijn aan stationsloketten en automaten, op de KORAIL-website en app en via Naver en KakaoT. Online kun je je stoel kiezen. De Engelse Korail-klantenservice staat vermeld via +82-1599-7777, dagelijks van 08:00 tot 20:00.

De Korail Pass wordt alleen aan internationale bezoekers verkocht en geldt een vastgesteld aantal dagen op Korail-treinen, ook KTX. Volgens VisitKorea geldt hij niet op SRT, metro’s of tijdelijke toeristentreinen. De pagina’s beschrijven de dagopties verschillend: controleer de actuele keuzes op Korails eigen site en vergelijk vóór aankoop met losse trajectprijzen voor je echte route. Bij Seoul–Busan en terug met enkele korte stadsritten verdient een pas zich mogelijk niet terug.

Snel- en intercitybussen: waar het spoor ophoudt

Koreaanse langeafstandsbussen bestaan in twee soorten. Snelbussen rijden over snelwegen zonder onderweg in plaatsen te stoppen; intercitybussen gebruiken snelwegen en nationale wegen met tussenstops, waardoor ze veel meer kleine plaatsen bereiken. Beide hebben standaardstoelen en ruimere premium- of luxestoelen en rekenen meer voor late nachtvertrekken. Volgens VisitKorea is er geen toilet aan boord; langere routes stoppen bij snelwegverzorgingsplaatsen (hyugeso).

In Seoul telt de terminal evenzeer als de bus. VisitKorea noemt Seoul Express Bus Terminal en Central City (beide bij metrostation Express Bus Terminal, lijnen 3, 7 en 9) voor de meeste snelbusroutes, waarbij Central City het grootste deel van Jeolla bedient; Seoul Nambu Terminal (lijn 3) voor intercityroutes en Dong Seoul Terminal (station Gangbyeon, lijn 2) voor beide, vooral richting Gangwon en het oosten. Terminals binnen dezelfde stad kunnen ver uit elkaar liggen: controleer je kaartje. VisitKorea noemt ongeveer 4 uur per snelbus van Seoul Express Bus Terminal naar Busan Central Bus Terminal.

Boek snelbussen op kobus.co.kr en intercitybussen op txbus.t-money.co.kr of bustago.or.kr (alle met Engels), via Klook of Hanpass of aan terminalautomaten en loketten. Afhankelijk van je boekingswijze moet je het kaartje mogelijk op de vertrekterminal printen. Controleer het perron op het scherm in de wachtruimte en stap vijf tot tien minuten vóór vertrek in.

• Kies de bus voor plaatsen zonder KTX-station, routes met een treinoverstap of als treinen in een feestdagenweekend vol zijn.
• Kies de trein als je bestemming een KTX- of SRT-station op dezelfde as heeft; je vermijdt wegverkeer, volgens VisitKorea druk op oostkustwegen in het zomerhoogseizoen.

Binnenlandse vluchten: vooral voor Jeju

De binnenlandse-vluchtenpagina van VisitKorea (laatst bijgewerkt op 19 juni 2026) telt tien luchtvaartmaatschappijen op binnenlandse routes en noemt Gimpo–Jeju de drukste vliegroute ter wereld. Gimpo, Seouls binnenlandse luchthaven, vliegt ook naar Gimhae (Busan), Ulsan, Yeosu, Pohang Gyeongju, Gwangju en Sacheon. De meeste andere regionale luchthavens, waaronder Cheongju, Daegu, Yangyang, Gunsan en Wonju, vliegen alleen naar Jeju. Dezelfde pagina vermeldt dat internationale luchthaven Muan tot 24 december 2026 gesloten is.

Vergelijk op vastelandroutes tijden van deur tot deur: de rit naar de luchthaven en inchecken heffen vaak de kortere vliegtijd op. Voor Jeju helpt vliegen wel; aankomst in Busan combineren met een vlucht naar Jeju bespaart terugreizen naar Seoul. Gimpo ligt volgens VisitKorea ongeveer 23 minuten met de AREX-stoptrein vanaf station Seoul; Gimhae sluit via Busan–Gimhae Light Rail aan op de metro van Busan.

Land je op Incheon en wil je rechtstreeks naar Busan, dan noemt VisitKorea twee routes: een bus naar Gimpo (ongeveer 33 minuten) en een vlucht van één uur naar Gimhae, of een bus naar station Gwangmyeong (ongeveer 50 minuten) en KTX naar station Busan (ongeveer 2 uur 40 minuten). Houd ruime speling tussen landing en een binnenlands vertrek.

Veerboten naar Jeju en de eilanden

VisitKorea noemt Jeju-veren vanuit Incheon, Mokpo, Goheung (Nokdong), Yeosu, Wando, Jindo en Samcheonpo. Sommige nemen auto’s en motoren mee; nachtafvaarten hebben slaapcabines. De Jeju-pagina is voor het laatst in juni 2025 bijgewerkt: behandel de dienstregeling als verouderd en controleer afvaarten bij de vervoerder voordat je eromheen plant. Paspoort of identiteitsbewijs is verplicht om in te schepen; in Yeosu en Wando sluit inchecken tien minuten vóór vertrek.

Eindigt je vastelandreis op Jeju, dan is een veerboot vanaf de zuidkust een goed alternatief voor terugreizen naar een luchthaven: de haven van Mokpo ligt ongeveer 15 minuten per stadsbus vanaf station Mokpo en Yeosu’s Expo-terminal ongeveer zeven minuten lopen vanaf station Yeosu EXPO. Let op: Incheons kustpassagiersterminal voor Jeju en eilanden staat los van Incheon International Ferry Terminal voor veerboten naar China.

Voor andere eilanden bereik je de vastelandhaven meestal per KTX en lokale bus of taxi. VisitKorea noemt bijvoorbeeld schepen naar Ulleungdo vanuit Mukho Port bij Donghae, dat een KTX-station heeft. Overal hangen afvaarten van het weer af: boek geen eilandovertocht op de dag vóór je internationale vlucht. VisitKorea verwijst voor routes en haveninformatie naar de website van Korea Shipping Association.

Ook internationale veerboten komen in Korea aan: VisitKorea noemt verbindingen vanuit Osaka, Fukuoka en Shimonoseki naar Busans internationale terminal, ongeveer 10 tot 15 minuten lopen vanaf station Busan.

Wanneer een huurauto loont en hoe je er een huurt

Volgens VisitKorea kun je zonder verkeer in ongeveer vier uur van Seoul naar Busan rijden; een auto is vooral nuttig voor kleine plaatsen, eilanden en berggebieden met weinig openbaar vervoer. Daarmee past hij bij Jeju, de oostkust en bergparken van Gangwon of een landelijke rondreis door Jeolla. In Seoul en Busan zijn metro, bus en taxi makkelijker dan rijden en parkeren.

Huurregels volgens VisitKorea bij onze controle op 2026-10-03: kort verblijvende bezoekers kunnen huren met een internationaal rijbewijs, moeten ouder dan 21 zijn en een paspoort tonen. Sommige bedrijven vragen ook je nationale rijbewijs; je betaalt met een creditcard op naam van de bestuurder. Volgens het Britse reisadvies moeten Britse bestuurders zowel het internationale rijbewijs volgens het verdrag van 1949 als hun Britse rijbewijs in de auto hebben. Het internationale rijbewijs kun je niet meer kopen als je al in Korea bent.

Google Maps-navigatie werkt niet in Korea, volgens VisitKorea; gebruik Naver Map (Engels, Chinees, Japans) of Kakao Map (Engels). Het verkeer rijdt rechts. Heeft je auto geen Hi-pass-tolapparaat, vermijd de blauwe Hi-pass-stroken bij tolpoorten. Rijd je er per ongeluk in, noteer de poortnaam en leg het bij de uitgang uit. Controleer wat de huurverzekering dekt, vooral schade aan de huurauto zelf, die niet altijd is inbegrepen. Het Britse advies waarschuwt ook dat de politie bestuurders vaak aansprakelijk houdt bij ongevallen met voetgangers of fietsers en dat de alcohollimiet minder dan de helft van die in Engeland is.

Vervoerskaarten, taxi’s en het laatste stuk

Koop vroeg een oplaadbare vervoerskaart. VisitKorea noemt Tmoney en EZL, landelijk te koop en op te laden bij buurtwinkels, en WOWPASS, een bezoekerskaart die je met een paspoort koopt en bij automaten met buitenlandse valuta oplaadt. Tmoney en EZL werken landelijk op metro’s en stadsbussen en volgens VisitKorea ook op snel- en intercitybussen, taxi’s en treinen, met overstapkorting tussen bus en metro.

Seouls korte Climate Card-pas geeft één tot zeven dagen onbeperkte ritten met metro en bus in Seoul. Volgens VisitKorea geldt hij vanaf 1 oktober 2026 alleen binnen Seoul en kun je hem alleen contant of met een in Korea uitgegeven kaart kopen en opladen. Reken er niet op voor andere steden.

Taxi’s rijden op de meter en fooi is niet nodig. VisitKorea noemt k.ride, de app van Kakao Mobility voor buitenlandse bezoekers die buitenlandse creditcards accepteert, en Uber Taxi. Nachttoeslagen gelden meestal van 22:00 tot 04:00. Volgens het Britse advies spreken veel chauffeurs weinig Engels: houd je bestemming in het Koreaans klaar. Waar weinig bussen rijden noemt VisitKorea ook toeristentaxi’s (onder meer in Seoul, Gangneung en Jeju), stadsrondritbussen en shuttles op aanvraag zoals TABARA in Busan en C-Tour Bus, sinds juni 2026 tussen Cheongju Airport, KTX-station Osong, Gongju en Buyeo.