Geld in Zuid-Korea: kaarten, T-money, contant geld en belastingteruggave

Won, kaarten en geld wisselen

De Koreaanse munt is de won (KRW, ₩). VisitKorea van de Koreaanse toerismeorganisatie noemt vier biljetten: 50.000, 10.000, 5.000 en 1.000 won, en munten van 500, 100, 50 en 10 won. Prijzen worden volledig geschreven, dus een cafédrankje of metro-oplading telt vier of vijf cijfers; denken in duizenden helpt vanaf het begin.

Kaarten zijn de standaard voor de meeste uitgaven. Volgens VisitKorea accepteren de meeste bedrijven creditcards, waaronder grote hotels, warenhuizen en gewone winkels, met Visa, Mastercard en American Express; de winkelgids voegt JCB en UnionPay toe en noemt geen aankooplimiet in de meeste winkels. Controleer voor aankoop, want sommige winkels nemen geen kaarten. Neem twee kaarten van verschillende netwerken mee zodat één weigering je niet vastzet.

Om geld te wisselen verwijst VisitKorea naar een bank of erkend wisselkantoor. Bij onze controle op 2026-10-03 vermeldde de site meestal 09:00 tot 16:00 op werkdagen (Korea Post Bank 09:00 tot 16:30), afhankelijk van vestiging en regio, en waarschuwde dat oude buitenlandse biljetten kunnen worden geweigerd. Neem dus schone, geldige biljetten mee voor wisselen. De valutapagina behandelt ook wisselbanken op luchthavens. Een update uit december 2023 beschreef zelfbedieningswisselautomaten in enkele buurtwinkels in het centrum van Seoul, waaronder de hoofdvestiging van CU in Myeongdong en emart24-vestigingen in Myeongdong en Samcheong-dong, waar je een valuta kiest, je paspoort scant en biljetten invoert. Zie deze locaties als te controleren aanknopingspunten, niet als belofte: de pagina is gedateerd.

We vonden geen officiële toerismepagina met geldautomaten die buitenlandse kaarten accepteren, dus noemen er geen. Plan alsof de eerste automaat je kaart kan weigeren: kom aan met wat won van je thuisbank of een wisselkantoor en houd je tweede kaart voor een nieuwe poging.

Vervoerskaarten: Tmoney, EZL, WOWPASS of Climate Card

Koreaans openbaar vervoer draait om oplaadbare prepaidkaarten. De vervoerskaartgids van VisitKorea, bijgewerkt in augustus 2026, beschrijft vier kaarten voor bezoekers. Ze besparen losse kaartjes per rit en geven overstapkorting tussen bus en metro; landelijke kaarten werken ook voor kleine aankopen.

Bij onze controle op 2026-10-03 vermeldde VisitKorea onderstaande gegevens. Kies ermee een kaart en bevestig de prijs aan het loket.

• Tmoney: verkrijgbaar bij buurtwinkels in het hele land (GS25, CU, 7-Eleven en andere) en informatiecentra op metrostations in Seoul op lijnen 1 tot 8, voor 3.000 tot 5.000 won voor een standaardkaart. Opladen bij metrokaartautomaten (tot 500.000 won). Werkt op openbaar vervoer landelijk, waaronder snel- en intercitybussen, taxi’s en treinen, en in winkels met Tmoney-logo. Teruggave boven 50.000 won kan alleen bij Tmoney Town bij station Seoul (uitgang 10).
• EZL: ook verkrijgbaar bij buurtwinkels, vanaf 4.000 won, en na opladen bruikbaar bij winkels die kaarten accepteren. Buurtwinkels betalen alleen saldi onder 20.000 won terug.
• WOWPASS: een prepaidkaart uitsluitend voor buitenlanders van 5.000 won, met je paspoort te kopen bij een WOWPASS-automaat (op luchthavens, grote metrostations en in hotels) of via de app te reserveren. Je laadt bij een automaat won of buitenlandse biljetten zoals Amerikaanse dollars, yen en yuan op en gebruikt de kaart voor landelijk openbaar vervoer en betalingen. Het resterende saldo kun je bij een WOWPASS-automaat in contante won opnemen; de app kan een verloren kaart blokkeren.
• Climate Card (alleen Seoul): een pas van het stadsbestuur voor onbeperkte ritten op metrolijnen in Seoul (behalve Sinbundang en GTX) en bussen met Seoul-vergunning. De kaart kost 3.000 won; korte passen kosten 5.000 won voor één dag, 8.000 won voor twee, 10.000 won voor drie, 15.000 won voor vijf en 20.000 won voor zeven. Vanaf 1 oktober 2026 geldt ze alleen binnen Seoul en volgens VisitKorea kun je haar alleen kopen en opladen met contant geld of een in Korea uitgegeven kaart. De pas begint zodra je hem oplaadt; uitstappen buiten het geldigheidsgebied kost extra.
• Mpass: Tmoney-kaart uitsluitend voor buitenlanders met maximaal 20 ritten per dag op metro’s, stadsbussen en AREX-stoptreinen in Seoul, vanaf 15.000 won voor één dag tot 64.500 won voor zeven dagen, uitsluitend met contante won te kopen en bij Tmoney Town bij station Seoul verkrijgbaar en in te leveren.

Waar je nog contant geld, een vervoerskaart of een Koreaanse kaart nodig hebt

Kaarten volstaan voor het grootste deel van je reis, maar VisitKorea noemt enkele uitzonderingen. Traditionele markten en straatwinkels accepteren soms alleen contant geld; de winkelgids raadt daarom aan kleingeld mee te nemen. In de praktijk zijn dat kleine wonbiljetten voor een bord pannenkoeken op de markt, een spies van een straatkraam of een kop viskoekjesbouillon.

Bussen zijn de andere valkuil. Volgens de luchthavengids van VisitKorea accepteren stadsbussen vanaf meerdere regionale luchthavens, waaronder Cheongju, Daegu en Yangyang, op sommige routes contant geld, vervoerskaarten en creditcards, maar geen internationale kaarten. Op Incheon accepteren luchthavenlimousinebussen noch contant geld noch vervoerskaarten: koop vooraf een kaartje aan het loket of bij de automaat. Op Jeju accepteren luchthavenlimousinebussen naar Seogwipo alleen vervoerskaarten, geen contant geld. Zorg dus voor een opgeladen vervoerskaart voordat je een bus instapt.

Taxi’s zijn eenvoudig. Volgens VisitKorea rijden de meeste op de meter, verwachten ze geen fooi en accepteren ze contant geld, creditcards of vervoerskaarten. Apps voor buitenlandse bezoekers helpen bij het betalen: VisitKorea vermeldt dat k.ride (de app van Kakao Mobility voor internationale bezoekers) en TABA (ondersteund door het stadsbestuur van Seoul) buitenlandse kaarten accepteren en dat Uber Taxi ook in Korea werkt.

Ook voor AREX van Incheon naar Seoul is contant geld niet meer nodig. Volgens VisitKorea kun je sinds begin 2025 op alle AREX-stations van Incheon Airport Terminal 2 tot station Seoul eenmalige AREX-kaarten met een buitenlandse creditcard kopen. Er geldt nog steeds een borg van 500 won, die je na het verlaten van de poortjes op je aankomststation bij de borgteruggaveautomaat terugkrijgt.

Betaal je liever met je telefoon, dan kun je volgens de appgids van VisitKorea met Mobile Tmoney opladen en je telefoon bij de poortjes aantikken. De app ondersteunt internationale kaarten, waaronder Mastercard, American Express en UnionPay. De winkelgids vermeldt dat Alipay, WeChat Pay en UnionPay worden geaccepteerd bij deelnemende ZeroPay-winkels en winkels met BC Card Paybooc QR.

Belastingteruggave: zo krijg je de btw terug

Korea heeft twee afzonderlijke systemen. Belastingvrije winkels (van grote groepen zoals Lotte, Shilla en Shinsegae, op luchthavens en in stadscentra) verkopen zonder belasting in de prijs. Winkels met belastingteruggave, herkenbaar aan een bordje "Tax Refund" of "Tax Free" en het logo van een terugbetalingsbedrijf, rekenen de volledige prijs en geven de belasting later of direct terug.

Bij onze controle op 2026-10-03 gaf de belastingteruggavegids van VisitKorea deze voorwaarden: je moet een niet-Koreaanse staatsburger zijn die minder dan zes maanden in Korea verblijft; de aankoop moet minstens 15.000 won bedragen; goederen moeten nieuw en ongebruikt zijn; en je moet Korea binnen drie maanden na aankoop verlaten. Toon je paspoort aan de kassa en vraag om een bon voor belastingteruggave.

Bij directe belastingteruggave trekt de winkel de belasting aan de kassa af. VisitKorea vermeldt als grenzen een enkele betaling van minstens 15.000 won en minder dan 1.000.000 won, en maximaal 5.000.000 won voor de hele reis. Warenhuizen en grote supermarkten begonnen ermee; inmiddels bieden sommige kleinere winkels en buurtwinkels dit ook aan.

Anders vraag je de teruggave bij vertrek op de luchthaven of in de haven aan, zonder aankooplimiet. VisitKorea geeft deze stappen: check in, maar geef je bagage nog niet af; toon de goederen en bonnen aan de douane voor een exportstempel; geef de bagage af aan het loket voor afwijkende bagage; ga daarna met je paspoort en bonnen naar een belastingteruggaveloket of automaat. Op Incheon noemde de gids loketten in de belastingvrije zone van Terminal 1 bij Gate 28 en in Terminal 2 bij incheckbalies G en F en bij Gate 253, met de waarschuwing dat locaties kunnen veranderen. Is het loket gesloten, dan kun je de bon in de daarvoor bestemde bus doen; de teruggave komt binnen één tot twee maanden op je internationale creditcard, Alipay of WeChat Pay.

Teruggaveloketten in de stad betalen al vóór je de luchthaven bereikt, contant of op een kaart, voor bonnen tot 6.000.000 won per stuk. Elk loket verwerkt alleen bonnen van zijn eigen bedrijf en je moet de teruggave bij vertrek nog steeds aan de douane melden.

Fooien, koopjes en grote bedragen meenemen

Een fooi wordt niet verwacht. Volgens de eetgids van VisitKorea zijn fooien in Koreaanse restaurants niet verplicht of verwacht en kosten extra water of bijgerechten niets. De taxipagina zegt hetzelfde over taxi’s. Een extra rond bedrag bovenop de rekening leidt eerder tot verwarring dan blijdschap.

Geld besparen hangt vooral af van timing. Volgens de budgettips van VisitKorea worden vluchten duur in de piekperioden juli tot augustus en december tot januari, is de meeste accommodatie doordeweeks veel goedkoper dan in het weekend en zijn nationale musea zoals het National Museum of Korea en Gyeongju National Museum gratis. Volgens de winkelgids houden de meeste winkels uitverkoop van juni tot augustus en van december tot februari.

Voor grote contante bedragen gelden regels. Bij onze controle op 2026-10-03 stelde de Koreaanse douane dat je buitenlandse valuta, wonbiljetten of cheques met een gezamenlijke waarde van meer dan US$10.000 bij aankomst moet aangeven op het reizigersaangifteformulier en een bewijs van deviezenaangifte moet krijgen. Dat bewijs kan niet meer worden afgegeven nadat je de immigratiecontrole hebt verlaten; niet aangeven kan boetes of andere sancties opleveren. Vertrekken met minder dan US$10.000 hoeft niet gemeld te worden. De meeste bezoekers hoeven zoveel niet mee te nemen: kaarten en een bescheiden hoeveelheid contant geld volstaan voor de reis.