Treinen in Zuid-Korea: KTX, SRT, Korail Pass en wanneer de bus beter is

KTX, SRT, KTX-Eum: wat je eigenlijk boekt

Korea’s snelle treinen hebben twee vervoerders. KORAIL rijdt KTX, volgens VisitKorea met snelheden tot 330 km/u, vanaf station Seoul, station Yongsan en Cheongnyangni naar Busan, Pohang, Mokpo, Yeosu, Gangneung, Andong en andere steden. Het bedrijf rijdt ook de wat minder snelle KTX-Eum naar het oosten en op de Andong-lijn, ITX-Cheongchun naar Chuncheon, de tragere ITX-Saemaeul en Mugunghwa-treinen die stoppen op kleine stations waar hogesnelheidstreinen voorbijrijden.

SRT wordt door het aparte bedrijf SR gereden; elke SRT begint op station Suseo in Gangnam, zuidoost-Seoul. De routekaart van SR noemt vijf lijnen vanaf Suseo: Gyeongbu via Daejeon, Dongdaegu, Singyeongju en Ulsan naar Busan; Honam via Gwangju-Songjeong naar Mokpo; Jeolla via Jeonju en Suncheon naar Yeosu EXPO; Gyeongjeon via Changwon en Masan naar Jinju; en Donghae via Dongdaegu naar Pohang. Ten zuiden van Seoul delen SRT en KTX veel stations, zodat je voor de meeste grote steden beide kunt kiezen.

Het nieuwste onderdeel is KTX-Eum op de Donghae-lijn. Volgens VisitKorea rijdt die sinds 30 december 2025 langs de volledige oostkust en verbindt station Bujeon in Busan met Gangneung in ongeveer 3 uur 50 minuten, met stops in onder meer Taehwagang (Ulsan), Gyeongju, Yeongdeok, Uljin, Samcheok en Donghae. Bij onze controle op 2026-10-03 vermeldde VisitKorea slechts zes ritten per dag, drie per richting. Boek deze lijn dus vóór de rest van een oostkustreis.

Bij accommodatie telt het station meer dan de wijk: een korte wandeling of metrorit naar je vertrekstation maakt een vroege trein makkelijk, vooral met bagage.

Vanaf welk station in Seoul vertrek je?

Seoul heeft vier belangrijke langeafstandsstations; het verkeerde kan een uur door de stad toevoegen. Station Seoul is het beginpunt van de Gyeongbu-lijn naar Daejeon, Daegu en Busan en de KTX Gangneung-lijn; volgens VisitKorea eindigt hier ook AREX vanaf Incheon en komen metrolijnen 1 en 4 samen. Station Yongsan ligt aan de Gyeongbu-lijn en is het beginpunt van de Honam-lijn naar Gwangju en Mokpo. Het toerismebureau van Jeonju zegt dat veel meer KTX-treinen naar Jeonju vanaf Yongsan dan vanaf station Seoul vertrekken: zoek vanaf Yongsan als Seoul vol lijkt.

Cheongnyangni in noordoost-Seoul bedient de Gangneung-lijn en KTX-Eum richting Andong en de Jungang-lijn; VisitKorea’s Andong-gids noemt ook Sangbong als instappunt. Suseo, het SRT-eindstation, is volgens SR rechtstreeks verbonden met metrolijn 3 en de Suin-Bundang-lijn. Vanuit een hotel in Gangnam of Jamsil is Suseo meestal dichterbij voor Busan, Gwangju of Yeosu; vanuit Jongno, Myeongdong of Hongdae is Seoul of Yongsan makkelijker.

Nog een optie helpt op je aankomstdag. VisitKorea’s Busan-gids beschrijft een bus vanaf Incheon Airport naar station Gwangmyeong (ongeveer 50 minuten) en vandaar KTX naar Busan (ongeveer 2 uur 40 minuten). Dat bespaart een tocht door centraal Seoul als je rechtstreeks naar het zuiden gaat.

Stoelen boeken als buitenlandse bezoeker

Bij onze controle op 2026-10-03 noemde VisitKorea KORAIL-loketten en automaten, de KORAIL-website, KORAIL Talk, NAVER Train Booking en Kakao T als verkoopkanalen, doorgaans vanaf één maand vóór vertrek om 07:00 tot 20 minuten vóór vertrek, of in de apps tot het vertrek zelf. Volgens de buitenlandse-bezoekersgids van Visit Jeonju vragen KORAIL’s meertalige site en app geen Koreaans telefoonnummer of lidmaatschap: voer paspoortgegevens en een e-mailadres in, betaal met een buitenlandse kaart en toon je e-ticket op je telefoon of de e-mail. De gids noemt ook Klook en Trip.com als externe KTX-verkoopplatforms. SR’s eigen website verwijst Engelstalige bezoekers naar KORAIL’s wereldwijde site; volgens VisitKorea kun je daar ook SRT-stoelen boeken.

Koreaanse perrons hebben geen kaartjespoortjes. Controleer treinnummer en spoor op het vertrekbord, loop naar het perron en ga in het rijtuig en op de stoel van je kaartje zitten; de Jeonju-gids waarschuwt voor een hoge boete als je op een niet-geboekte stoel zit. Standaardklasse heeft vier stoelen per rij, eerste of premiumklasse drie. Volgens VisitKorea kun je online je stoel kiezen en hebben sommige treinen stoelen in beide rijrichtingen.

Dit telt vooral in weekenden, op feestdagen en tijdens festivals. Volgens Visit Jeonju raken KTX-treinen naar Jeonju dan snel vol en zijn op het station vaak alleen staanplaatskaartjes over; VisitKorea waarschuwt hetzelfde voor de Donghae-lijn in de zomer en raadt vooraf retourkaartjes boeken aan. Koop lange trajecten zodra de verkoop opent en houd een uur speling in je planning in plaats van een krappe overstap.

Voor hulp noemt VisitKorea KORAIL Customer Center via +82-1599-7777 met Engelse ondersteuning van 08:00 tot 20:00 en KORAIL Lounges op stations Seoul, Yongsan, Osong, Dongdaegu en Busan, gratis voor KTX-passagiers die dezelfde dag reizen.

Loont de Korail Pass?

De Korail Pass wordt alleen aan internationale bezoekers verkocht en biedt onbeperkt reizen met KORAIL-treinen, ook KTX, gedurende een vastgesteld aantal dagen. Bij onze controle op 2026-10-03 beschreef VisitKorea’s treingids (bijgewerkt op 7 augustus 2026) passen voor 2, 3, 4 en 5 dagen, te gebruiken binnen tien dagen, met maximaal twee stoelreserveringen per dag, onbeperkte staanplaatskaartjes en eerste klasse tegen de helft van het normale eersteklassetarief. Het oostkustartikel uit 2026 beschrijft drie of vijf opeenvolgende dagen of twee of vier dagen naar keuze. KORAIL bepaalt de precieze soorten en prijzen: controleer vóór aankoop de actuele voorwaarden op de paspagina.

Drie beperkingen bepalen de meeste keuzes. SRT valt er niet onder, evenmin metro’s of tijdelijke toeristentreinen; een pas is dus weinig logisch als je in Gangnam verblijft en vanzelf vanaf Suseo zou vertrekken. Twee gereserveerde stoelen per dag betekent dat je bij drie treintrajecten op één dag voor één ervan een staanplaats hebt, of op de vloer van een drukke weekendtrein zit. De pas telt dagen en beloont dus lange reizen op weinig dagen in plaats van een langzame reis met korte stukjes.

Beslissen is eenvoudig: maak een lijst van je treinen, zoek voor je data elk tarief op de KORAIL-site en tel ze op. Een pas loont meestal alleen als meerdere lange trajecten, zoals Seoul–Busan, Busan–Gangneung en Gangneung terug naar Seoul, op de pasdagen vallen. Bij twee of drie treinritten per week of gebruik van SRT zijn losse trajectkaartjes die je een maand vooraf koopt meestal goedkoper en flexibeler.

VisitKorea beschrijft ook Korail Pass+, een geïntegreerde kaart voor internationale reizigers die Korail Pass combineert met een prepaidvervoerskaart en debetfunctie voor winkels. Je koopt hem online en haalt hem op of laadt hem op bij ongeveer 80 automaten, onder meer op Incheon Airport en station Seoul.

Reistijden op de belangrijkste routes

Dit zijn geschatte tijden uit de gidsen van VisitKorea en Visit Jeonju; jouw trein kan sneller of langzamer zijn, dus controleer bij aankoop de precieze dienstregeling op KORAIL.

• Seoul naar Busan: ongeveer 2 uur 30 minuten met SRT vanaf Suseo en tot ongeveer 3 uur 20 minuten met KTX vanaf station Seoul, afhankelijk van de trein. KTX-Eum vanaf station Seoul of Cheongnyangni naar station Bujeon in Busan duurt ongeveer vier uur.
• Seoul naar Gangneung: ongeveer twee uur met KTX vanaf station Seoul.
• Seoul naar Gyeongju: ongeveer 2 uur 10 minuten met KTX vanaf station Seoul; station Gyeongju ligt per KTX of SRT ongeveer 30 minuten van station Busan en ongeveer 20 minuten van Dongdaegu.
• Seoul naar Jeonju: ongeveer 1 uur 40 minuten met KTX. Slechts twee rechtstreekse SRT-treinen per dag vertrekken vanaf Suseo; neem anders SRT naar Iksan en stap over op de trein van 15–20 minuten naar Jeonju.
• Seoul naar Andong: ongeveer 1 uur 50 minuten met KTX-Eum vanaf station Seoul, Cheongnyangni of Sangbong; vanaf station Bujeon in Busan ongeveer 1 uur 40 minuten.
• Daegu naar Pohang: ongeveer 35 minuten vanaf Dongdaegu met KTX of SRT.
• Busan naar Gangneung langs de kust: ongeveer 3 uur 50 minuten met KTX-Eum op de Donghae-lijn vanaf Bujeon, met zes ritten per dag bij onze controle.

Wanneer de bus of een vliegtuig beter is

Het hogesnelheidsnet volgt enkele corridors; sommige bekende kust- en bergbestemmingen liggen erbuiten. Sokcho en Yangyang voor Seoraksan, Tongyeong en Geoje aan de zuidkust, Taean en Anmyeondo aan de westkust en Cheongsong voor Juwangsan staan niet op SR’s routekaart of in VisitKorea’s treingids. De busgids van VisitKorea vermeldt wel rechtstreekse snel- of intercitybussen naar al deze plekken vanuit Seoul. Hier is de bus de directe keuze in plaats van een noodoplossing.

Seouls busterminals zijn even verspreid als de treinstations. Bij onze controle noemde VisitKorea Sokcho en Yangyang vanaf Seoul Express Bus Terminal en Dong Seoul Terminal; Tongyeong en Geoje vanaf Seoul Nambu en Dong Seoul; en de meeste Jeolla-bestemmingen, waaronder Damyang en Boseong, vanaf Central City naast metrostation Express Bus Terminal (lijnen 3, 7 en 9). Snelbussen rijden zonder stops over de snelweg, intercitybussen stoppen onderweg en lange routes pauzeren bij snelwegverzorgingsplaatsen omdat bussen geen toilet hebben. Koop kaartjes aan loketten en automaten op terminals, op kobus.co.kr voor snelbussen en txbus.t-money.co.kr of bustago.or.kr voor intercitybussen (volgens VisitKorea met Engelse pagina’s), of via Klook en Hanpass.

Een combinatie werkt vaak het best. Voor Gyeongju, Jeonju of Andong is de trein vanuit Seoul volgens VisitKorea’s tijden sneller. Vanaf Incheon Airport noemt VisitKorea rechtstreekse snelbussen naar Gangwon, Chungcheong, Jeolla en Gyeongsang, die met zware bagage handiger kunnen zijn dan AREX plus KTX. Naar Jeju rijdt geen trein: vlieg vanaf Gimpo of Gimhae, die VisitKorea onder de binnenlandse routes naar Jeju noemt.