Reisgids Nagarkot: zonsopkomst, een nacht of een dagtocht

Wat Nagarkot biedt: zonsopkomst, zonsondergang en een lange rij sneeuwtoppen

Nagarkot ligt aan de rand van de Kathmanduvallei. De Nepal Tourism Board raadt het samen met Dhulikhel aan voor panoramisch uitzicht op de Himalaya op korte rijafstand van de hoofdstad. Het is een ontspannen bergnederzetting met zowel luxe hotels als kampeermogelijkheden, waar je vanuit je kamer of vanaf de populaire uitkijktoren de zon ziet opkomen en ondergaan. De bergkam behoort tot de gemeente Changunarayan, die de voormalige gemeente Nagarkot opnam, tussen 1.372 m en 2.191 m boven zeeniveau ligt en Nagarkot en de Changu Narayan-tempel als belangrijkste bezienswaardigheden noemt.

Bij helder weer brengt de ochtend een panorama van sneeuwtoppen langs de noordelijke horizon, hoog boven groene heuvels, terwijl de vallei beneden nog in de schaduw ligt. De avond brengt hetzelfde uitzicht in warmer licht. Wandel tussendoor door de nabijgelegen heuvels voor een andere invalshoek. Bekijk het eerste licht vanuit je hotel, met een warme laag kleding voor het wachten, en bezoek de toren bij daglicht; de entreeprijs moet je ter plaatse navragen.

Dhulikhel is de andere bergkam die de organisatie voor hetzelfde plan noemt: ongeveer een uur rijden ten oosten van Kathmandu, met een overnachting voor zonsopkomst en zonsondergang. Het is het alternatief als de hotels van Nagarkot vol zijn.

Een nacht op de heuvel of een dagtocht vanuit Kathmandu

Overnacht als je voor de bergen komt. Zonsopkomst is de reden waarom de meeste mensen komen en de toerismeorganisatie raadt zelf aan te blijven slapen om de zon te zien opkomen en ondergaan. Kom 's middags aan, wandel over de bergkam zolang het licht goed is en houd de avond vrij voor de zonsondergang.

Een dagtocht bij daglicht past bij wie één vrije dag heeft. Vertrek na zonsopkomst uit Kathmandu, geniet van het uitzicht vanaf de bergkam en kies voor de rest van de dag tussen Bhaktapur en een wandeling met gids naar Changu Narayan. Houd tijd vrij voor de terugrit vóór de schemering.

Blijf alleen twee nachten als je in de heuvels wilt wandelen: een tweede nacht geeft je een tweede kans op het uitzicht, geen tweede bezienswaardigheid. De organisatie noemt Nagarkot ook als een van Nepals populaire kampeerplekken; deze gids gaat uit van een hotelovernachting.

Naar Nagarkot en terug

Nagarkot ligt via een heuvelweg op 32 km van Kathmandu; trek de middag uit voor de reis en het installeren, vooral als je stopt in Bhaktapur, 12 km ten oosten van Kathmandu. Vraag bij het regelen van de transfer via je hotel naar het autotarief, de rijtijd, de afstand van Bhaktapur tot de bergkam en eventuele herkenbare toeristenbussen. Boek een auto met chauffeur voor beide ritten.

Rijd omhoog en omlaag bij daglicht: de Britse overheid raadt nachtelijke reizen af en het Duitse Federal Foreign Office waarschuwt voor wegafsluitingen op korte termijn en plaatselijke nachtelijke rijverboden, vooral op de grotere wegen rond de Kathmanduvallei. Tijdens de moesson kunnen overstromingen en aardverschuivingen wegen onbegaanbaar maken; controleer vóór vertrek of de weg open is. Is die afgesloten, blijf dan in Kathmandu of Bhaktapur en stel de bergkam uit. Andere overheden kunnen ruimere beperkingen adviseren, dus controleer vóór vertrek het advies van je eigen overheid.

Taxi's, ritten via apps en andere informatie over de wegen in de vallei staan in de vervoersgids.

Wandelen naar Changu Narayan en over de heuvelpaden

De toerismeorganisatie noemt de wandeling omlaag van Nagarkot naar Changu Narayan, een Vishnu-tempel en werelderfgoedmonument op een bergkam met uitzicht op Bhaktapur. Het is een van de oudste voorbeelden van pagodearchitectuur in de vallei, uit de Licchavi-periode, versierd met verfijnd hout- en steenhouwwerk. De route wordt omringd door groen en ook gebruikt door mountainbikers; de tempelentree staat hierboven.

Vraag je gids naar de lengte van het pad en de wandeltijd; begin 's ochtends, neem water mee en laat de auto je bij de tempel ophalen. Volg het Franse advies voor wandelen in Nepal: neem een gediplomeerde gids en regel een TIMS-kaart via een bij de overheid geregistreerd trekkingbureau. Onze gids voor trekkingvergunningen legt uit hoe je via het bureau boekt.

De toerismeorganisatie vermeldt meer dan 50 wandelpaden rond de Kathmanduvallei, van gemakkelijk tot moeilijk, en noemt Nagarkot als een van de wandelgebieden. Plan langere heuvelwandelingen met je gids en kies een route die je bij daglicht kunt voltooien.

Welk seizoen het helderste uitzicht biedt

De Nepal Tourism Board noemt het voorjaar en de herfst als beste reistijden, met rododendrons in het voorjaar en de helderste luchten na de moesson in oktober en november. De moesson loopt van juni tot september. Ook het voorjaar kent de nevel van het droge seizoen: volgens het Duitse Federal Foreign Office veroorzaken bosbranden van november tot mei luchtvervuiling en fijnstof; het Nepalese Department of Environment stelt vast dat de vervuiling doorgaans het hoogst is in de winter en vóór de moesson. De winter brengt volop zon, maar nevel kan de toppen verbergen. Voor de bergen biedt de herfst dus de beste kans.

Reken op koude ochtenden. De organisatie geeft voor de Kathmanduvallei wintertemperaturen van 2 tot 12 graden C op en zegt dat de temperatuur ongeveer 6 graden C per 1.000 m hoogte daalt. Op de bergkam is het dus kouder dan in de stad. De gids voor de beste reistijd vergelijkt de seizoenen in het hele land.

Voor informatie over extreem weer en overstromingen is de gratis lijn van het Department of Hydrology and Meteorology 1155. Het Ministry of Home Affairs publiceert voor elk Nepalees jaar de lijst van openbare feestdagen; boek vroeg als je hoteldata op een feestdag vallen.

Kamers en gebieden op de bergkam

Twee gebieden zijn van belang en beantwoorden verschillende wensen. Overnacht op de bergkam zelf als je voor het uitzicht komt, want vanuit je hotel kun je de zon zien opkomen en ondergaan. Slaap in plaats daarvan in Bhaktapur als je liever vroeg en laat door de oude stad wandelt en Nagarkot overdag bezoekt, waarbij je de zonsopkomst laat schieten.

Onze overnachtingsgids vergelijkt de kamers op de bergkam. De 10-daagse route begroot een hele reis met een overnachting op de kam.