Nagarkot : lever du soleil, une nuit ou une excursion à la journée

Nagarkot : lever et coucher du soleil sur une longue ligne de sommets enneigés

Nagarkot occupe le rebord de la vallée de Katmandou. Le Nepal Tourism Board la recommande, avec Dhulikhel, pour des vues panoramiques sur l’Himalaya à courte distance routière de la capitale. C’est un village perché paisible où cohabitent hôtels haut de gamme et camping, et où l’on observe le lever et le coucher du soleil depuis sa chambre ou la tour d’observation populaire. La crête appartient à Changunarayan Municipality, qui a intégré l’ancienne Nagarkot Municipality, s’étend de 1 372 m à 2 191 m d’altitude et cite Nagarkot et le temple de Changu Narayan comme ses principales attractions.

Par temps clair, le matin dévoile un panorama de sommets enneigés sur l’horizon nord, au-dessus des collines vertes, tandis que la vallée reste dans l’ombre ; le soir offre la même vue dans une lumière plus chaude. Entre les deux, marchez dans les collines voisines pour changer de perspective. Regardez les premières lueurs depuis votre hôtel, avec un vêtement chaud pour l’attente, et visitez la tour de jour ; son droit d’entrée est à vérifier sur place.

Dhulikhel est l’autre crête recommandée par le Nepal Tourism Board pour ce même programme : à environ une heure de route à l’est de Katmandou, avec une nuit sur place pour le lever et le coucher du soleil. C’est l’alternative si les hôtels de Nagarkot sont complets.

Une nuit sur la colline ou une journée depuis Katmandou

Dormez une nuit si vous venez pour les montagnes. Le lever du soleil motive la plupart des visiteurs, et le Nepal Tourism Board suggère lui-même de passer la nuit pour voir le soleil se lever et se coucher. Arrivez l’après-midi, promenez-vous sur la crête tant que la lumière est belle, et gardez la soirée libre pour le coucher du soleil.

Une excursion de jour convient si vous ne disposez que d’une journée libre. Quittez Katmandou après le lever du soleil, admirez la vue depuis la crête puis choisissez entre Bhaktapur et une randonnée guidée vers Changu Narayan pour le reste de la journée. Gardez le temps de rentrer par la route avant le crépuscule.

Ne restez deux nuits que si vous comptez marcher dans les collines : une deuxième nuit donne une seconde chance de profiter de la vue, plutôt qu’une deuxième activité. Le Nepal Tourism Board compte aussi Nagarkot parmi les lieux de camping populaires du Népal ; ce guide prévoit une nuit à l’hôtel.

Aller à Nagarkot et en revenir

Nagarkot est à 32 km de Katmandou par une route de colline ; prévoyez l’après-midi pour le trajet et l’installation, surtout si vous vous arrêtez à Bhaktapur, à 12 km à l’est de Katmandou. Le prix d’une voiture, la durée du trajet, la distance entre Bhaktapur et la crête et toute possibilité de bus identifié comme touristique sont à vérifier lorsque vous organisez le transfert avec votre hôtel. Réservez une voiture avec chauffeur pour les deux trajets.

Montez et redescendez de jour : le gouvernement britannique déconseille les déplacements nocturnes, et le Federal Foreign Office allemand signale des fermetures de routes à bref délai et des interdictions locales de conduire de nuit, surtout sur les grands axes autour de la vallée de Katmandou. Pendant la mousson, les inondations et les glissements de terrain peuvent rendre les routes impraticables ; vérifiez que la route est ouverte avant de partir. Si elle est fermée, restez à Katmandou ou à Bhaktapur et reportez la crête. D’autres gouvernements peuvent formuler des restrictions plus larges : consultez donc les conseils de votre propre gouvernement avant de voyager.

Les taxis, les voitures réservées par application et les autres informations routières de la vallée figurent dans le guide des transports.

Marcher vers Changu Narayan et sur les sentiers des collines

Le Nepal Tourism Board cite la randonnée descendant de Nagarkot à Changu Narayan, temple de Vishnou et monument du patrimoine mondial sur une crête dominant Bhaktapur. C’est l’un des plus anciens exemples d’architecture de pagode de la vallée, datant de l’époque Licchavi et orné de remarquables sculptures sur bois et sur pierre. L’itinéraire traverse la verdure et est aussi emprunté par des vététistes ; le tarif du temple est indiqué plus haut.

Vérifiez la longueur du sentier et le temps de marche avec votre guide ; partez le matin, emportez de l’eau et faites-vous attendre par la voiture au temple. Suivez les conseils de la France pour la randonnée au Népal : prenez un guide agréé et obtenez une carte TIMS auprès d’une agence de trekking enregistrée auprès du gouvernement. Notre guide des permis de trekking explique comment réserver par l’agence.

Le Nepal Tourism Board répertorie plus de 50 sentiers de randonnée autour de la vallée de Katmandou, de faciles à difficiles, et cite Nagarkot parmi les secteurs de randonnée. Préparez toute marche plus longue dans les collines avec votre guide et choisissez un parcours que vous pourrez terminer de jour.

Quelle saison offre la vue la plus dégagée ?

Le Nepal Tourism Board recommande le printemps et l’automne, avec les rhododendrons au printemps et les ciels les plus dégagés après la mousson, en octobre et novembre. La mousson s’étend de juin à septembre. Le printemps connaît aussi la brume sèche de la saison sans pluie : le Federal Foreign Office allemand indique que les feux de forêt provoquent une pollution de l’air et des particules fines de novembre à mai, et le Department of Environment népalais constate que la pollution est généralement la plus élevée en hiver et avant la mousson. L’hiver apporte un soleil éclatant, mais la brume peut masquer les sommets : pour les montagnes, l’automne offre donc de meilleures chances.

Attendez-vous à des matinées froides. Le Nepal Tourism Board donne des températures hivernales de 2 à 12 degrés C dans la vallée de Katmandou et une baisse d’environ 6 degrés C tous les 1 000 m d’altitude : la crête est donc plus froide que la ville. Le guide des meilleures périodes compare les saisons dans tout le pays.

Pour les informations sur les phénomènes météorologiques extrêmes et les inondations, la ligne gratuite du Department of Hydrology and Meteorology est le 1155. Le Ministry of Home Affairs publie le calendrier des jours fériés de chaque année népalaise ; réservez tôt si vos dates d’hôtel tombent sur un jour férié.

Chambres et secteurs sur la crête

Deux secteurs comptent, pour deux envies différentes. Logez sur la crête même si vous venez pour la vue, puisque vous pourrez admirer le lever et le coucher du soleil depuis votre hôtel. Préférez Bhaktapur si vous voulez parcourir la vieille ville tôt et tard et visiter Nagarkot de jour, en renonçant au lever du soleil.

Notre guide des hébergements compare les chambres de la crête. L’itinéraire de 10 jours chiffre un voyage complet avec une nuit sur la crête.