Vinh Long y Cai Be: homestays en An Binh y una noche en el Mekong

Elija primero la orilla del río

La isla de An Binh se encuentra entre los ríos Tien y Co Chien, frente a la ciudad de Vinh Long. Es el motivo para quedarse: unas 4000 hectáreas de huertos, caminos estrechos y canales, y una red de homestays familiares con larga trayectoria. En la reorganización de 2025, las antiguas comunas de An Binh, Hoa Ninh, Dong Phu y Binh Hoa Phuoc se fusionaron en una sola comuna de An Binh, de modo que un homestay anunciado en Binh Hoa Phuoc o Hoa Ninh está en la misma isla. El secretario del Partido de la comuna declaró al periódico provincial en febrero de 2026 que cuenta con 19 homestays, nueve de ellos con premios de turismo de la ASEAN, además de seis establecimientos de comidas y más de veinte huertos que reciben visitantes. En 2023, un grupo de seis homestays de An Binh —Ut Thuy, Sau Thanh, Nam Thanh, Ba Linh, Ngoc Phuong y Ngoc Sang— obtuvo el ASEAN Homestay Award.

Aquí un homestay es una casa familiar en medio de un huerto, no un hotel. Cuente con cocina casera, una bicicleta, un paseo en barca organizado por los anfitriones y acostarse temprano; antes de reservar, compruebe si la habitación tiene aire acondicionado, baño privado y recogida en el embarcadero, porque esto varía de una casa a otra.

La ciudad de Vinh Long es la alternativa práctica. Tiene el puerto de pasajeros provincial, que gestiona desde el 15 de octubre de 2022 el centro de promoción turística de la provincia, además de los restaurantes y hoteles de la ciudad. Cai Be es una localidad ribereña más pequeña al otro lado del río Tien, hoy comuna de Cai Be de la provincia de Dong Thap (antes era el distrito de Cai Be, en Tien Giang). La web oficial de turismo de Vietnam recomienda los homestays familiares de su islote de Tan Phong; elija Cai Be si su prioridad es el pueblo antiguo de Dong Hoa Hiep.

En An Binh y alrededores: huertos, hornos y una velada a la luz de las antorchas

Pase la primera tarde en la propia isla. Tome prestada la bicicleta del homestay o pida una barca de remos para adentrarse en los canales secundarios; en los huertos se cultivan longan, rambután y durián, y el rambután de Binh Hoa Phuoc es uno de los productos locales de la isla con calificación OCOP. En las semanas previas al Tet, los cultivadores de albaricoquero amarillo de Phuoc Dinh, un pueblo artesano con más de setenta años de historia, llenan los caminos de árboles en flor.

Las visitas que la provincia organiza para profesionales del turismo dan una buena idea de lo que puede dar de sí un día aquí. En agosto de 2026, un grupo internacional caminó a la luz de antorchas de hoja de cocotero hasta la casa comunal de An Thanh para ver hat boi, el teatro clásico del sur de Vietnam; recorrió los hornos tradicionales de ladrillo de la alfarería Thanh Duc, y vio elaborar caramelos de coco y arroz inflado en el taller de dulces Cuu Long. CocoHome, una casa sureña de tres estancias construida con más de 4000 troncos de cocotero, abrió a finales de 2019 y sirve platos campestres como pescaditos de río (ca coc) guisados en agua de coco y una ensalada de flores de ban (manzana de manglar). Pregunte en su homestay cuáles de estas actividades se celebran la noche de su estancia y si hay que reservarlas.

El otro motivo para venir está fuera de la isla y se llega en barco por el río Long Ho: los hornos de ladrillo y cerámica de Mang Thit, en el canal Thay Cai de la comuna de Nhon Phu, una zona artesana de hornos de ladrillo y cerámica que la provincia quiere convertir en uno de sus atractivos emblemáticos. El presidente provincial los recorrió en barco en abril de 2026 y afirmó que el plan de conservación avanzaba con lentitud; muchos hornos siguen en funcionamiento, así que visítelos con un barquero o guía que lo haya concertado, en lugar de entrar por su cuenta en un patio.

Cai Be: un pueblo antiguo y un mercado flotante en declive

No organice el viaje en torno al mercado flotante de Cai Be. El periódico provincial de Dong Thap lo describe como un mercado que ha ido menguando con los años: las carreteras y los puentes transportan ahora la fruta que antes viajaba en barco, y las familias que vivían en sus embarcaciones se han ido instalando en tierra. El cay beo —una pértiga en la proa de la que cuelga una muestra de lo que vende cada barca— se ve hoy sobre todo cuando se recrea el mercado. La comuna ha organizado un mercado flotante recreado durante las últimas fiestas del pueblo, y una feria ribereña del Tet a comienzos de 2026, pero son eventos, no un mercado diario. Para ver un mercado flotante mayorista en plena actividad, continúe hasta Cai Rang, en Can Tho.

El pueblo antiguo de Dong Hoa Hiep, en la comuna de Cai Be, es la mejor razón para cruzar el río. Sus casas de madera, muchas de entre 150 y 220 años, fueron declaradas monumento nacional en 2017. La casa de Tran Tuan Kiet, construida hacia 1838, se alza sobre 108 columnas de madera noble; la casa de Vo Van Vo, terminada en 1931, sigue habitada por la cuarta generación, y la familia contó al periódico provincial que no cobra entrada y que, en su lugar, ofrece comidas. También hay un vínculo histórico con la otra orilla: en 1732 se estableció en An Binh Dong, en este pueblo, la sede de la nueva región administrativa de Long Ho, que en 1757 se trasladó al emplazamiento de la actual Vinh Long.

La web oficial de turismo de Vietnam propone recorrer la localidad de Cai Be en bicicleta al despuntar el día: el mercado ribereño, la iglesia de Cai Be, construida por un sacerdote católico alemán a comienzos del siglo XX, y el templo caodaísta. El islote de Tan Phong, al otro lado del río, con sus fincas frutales y homestays, ya no requiere transbordador: el puente de Tan Phong se inauguró el 18 de abril de 2025 y los transbordadores dejaron de funcionar.

• Festival de Dong Hoa Hiep 2026: el séptimo Festival de Cultura y Turismo del Pueblo Antiguo de Dong Hoa Hiep está previsto del 19 al 22 de noviembre de 2026 en la comuna de Cai Be, con una zona de mercado flotante y gastronomía, espectáculos en el río y las casas antiguas iluminadas por la noche, según el plan provincial de Dong Thap recogido por su periódico.

La ciudad de Vinh Long y las rutas en barco

El Departamento provincial de Cultura, Deportes y Turismo contabiliza 154 barcos turísticos con licencia en la provincia, el puerto de pasajeros de Vinh Long y 24 embarcaderos privados registrados. Entre las rutas que promociona figuran la de los huertos de An Binh; la del río Long Ho, que pasa por el Van Thanh Mieu (el templo confuciano de la ciudad), la casa Tu Buoi —una casa tradicional de tres estancias construida íntegramente con cerámica roja de Vinh Long— y los hornos del canal Thay Cai; y, más lejos, la del río Thom, donde barcas cargadas de cocos comercian con los talleres de procesado de ambas orillas.

El crucero fluvial La Marguerite también ha empezado a hacer escala en Vinh Long en sus travesías por el Mekong entre Ciudad Ho Chi Minh y Camboya, con paradas en el Van Thanh Mieu, los hornos de Mang Thit y el mercado de cocos de Thom, según el departamento provincial de turismo. Cuando lo comprobamos, el 3 de octubre de 2026, no encontramos ningún horario ni lista de tarifas oficiales para los barcos locales; pida a su homestay u hotel que le reserve una embarcación y acuerde la ruta y la hora de regreso antes de salir.

Lluvias, mareas y cuándo venir

La web oficial de turismo de Vietnam describe de diciembre a abril como la temporada despejada y soleada del delta del Mekong, y de mayo a noviembre como la temporada húmeda, con un aguacero vespertino casi seguro que dura unas horas. Los meses húmedos siguen siendo viables para un homestay, pero programe los paseos en barca y en bicicleta por la mañana.

El nivel del agua importa tanto como la lluvia. A finales de septiembre de 2026, la estación meteorológica provincial avisó de que la marea viva de mediados de otoño, sumada a la lluvia y a las crecidas procedentes de aguas arriba, inundaría las carreteras bajas entre 10 y 50 cm, con el nivel máximo previsto del 29 de septiembre al 1 de octubre; la Carretera Nacional 53 a su paso por Long Ho fue una de las vías inundadas. Si viaja en torno a la luna llena o la luna nueva en los meses de otoño, pregunte a sus anfitriones si los embarcaderos y los caminos de la isla son transitables y calcule tiempo extra para la carretera.

Un itinerario práctico de dos días

Se trata de una sugerencia editorial, no de un horario. Confirme con sus anfitriones los días de apertura y las reservas de barco.

• Día 1 — A la isla: salga de Ciudad Ho Chi Minh por la mañana, cruce a An Binh, instálese en el homestay y dedique el final de la tarde a recorrer los huertos en bicicleta; cene con la familia y, si se celebra, haga el paseo con antorchas hasta el teatro de la casa comunal.
• Día 2 — Río y pueblo antiguo: un paseo en barca temprano por los canales secundarios y, después, la ribera de Cai Be y las casas de Dong Hoa Hiep antes del calor del mediodía; almuerce en el pueblo si alguna casa sirve comidas.
• Día 3 (opcional): un barco desde Vinh Long por el río Long Ho hasta los hornos de Mang Thit y, luego, continuación hasta Can Tho para pasar la noche y ver el mercado flotante de Cai Rang a la mañana siguiente.