Reiseguide til Tra Vinh: Ba Om-dammen, khmerpagoder og hvor du bør bo

Hvorfor Tra Vinh, og hvor lenge du bør bli

Tra Vinh ligger mellom Mekongs to armer Tien og Hau, sør for Ben Tre og nord for Soc Trang. Vietnams turistmyndighet beskriver den som en av deltaets vakreste provinser – en labyrint av stille, trekantede gater, gamle hus og rismarker – og trærne er ingen overdrivelse: byens tall, gjengitt av VnExpress, viser 14 463 skyggetrær langs 87 veier, og rundt 800 av dem er mer enn hundre år gamle.

Det som skiller Tra Vinh fra Can Tho eller Ben Tre, er khmerkulturen. Ifølge rapportene har provinsen omtrent 140 til 143 khmerpagoder, og mange av dem er fortsatt skoler der barn og novisemunker lærer å lese og skrive khmer om sommeren. Du kommer hit for å vandre rundt på pagodeområdene, se munkene på sin morgenlige almisserunde og spise khmerinspirerte nudler, ikke for flytende markeder eller elvecruise.

Én natt holder for Ba Om, Ang-pagoden, museet og Hang-pagoden. Med to netter kan du legge til pagodene i Tra Cu, øya Con Chim eller kysten ved Ba Dong uten å stresse. Etter omorganiseringen av Vietnams provinser i juni 2025 har den tidligere Tra Vinh-provinsen vært en del av en utvidet Vinh Long Province, sammen med Ben Tre, så du kan se Vinh Long i adresser og på bookingsider.

Ba Om-dammen, Ang-pagoden og khmermuseet

Ao Ba Om er en nesten kvadratisk dam, omtrent 500 m lang og 300 m bred, som ble gravd for hånd på en sandrygg for flere hundre år siden for å samle regnvann. Breddene består av bølgende sandhauger under høye dipterokarptrær med røtter som stiger en meter eller to opp av bakken i underlige, knudrete former; provinsens folkekomité teller rundt 500 slike gamle trær rundt dammen. Ifølge legenden ble dammen gravd i løpet av en natt i en konkurranse mellom menn og kvinner, og kvinnene vant under ledelse av en khmerkvinne ved navn Om, som dermed fikk retten til å velge ektemann. Dammen tørket ut under den kraftige tørken i 2016 og ble mudret og forsterket i etterkant.

Ba Om er like mye en lokal park som et monument. Vietnams turistmyndighet anbefaler å gjøre som de fastboende: sett deg i en plaststol under trærne med en iskaffe fra en av bodene, og se på lotusblomstene og øyenstikkerne. Det er også her khmersamfunnet samles til de store festivalene, blant dem Chol Chnam Thmay, Sene Dolta og Ok Om Bok.

På den andre siden av riksvei 53 står Ang-pagoden (Angkorajaborey), som regnes som den eldste og en av de vakreste khmerpagodene i Tra Vinh. Den skal stamme fra det tiende århundre og ble gjenoppbygd i 1842; portene, takene og søylene er dekorert med fuglehodede figurer, himmelske dansere, voktende kjemper og naga-slanger, omgitt av en lund med gamle trær. Rett overfor viser Museum of Khmer Ethnic Culture fram hverdagsgjenstander fra livet til khmer krom-folket. Sett av to til tre timer til alle tre. Åpningstider og inngangspriser for pagoden og museet var ikke tilgjengelige fra noen offisiell kilde da vi sjekket 2026-10-03, så dra dit om formiddagen og kle deg for et tempelbesøk: dekk til skuldre og knær, og ta av deg skoene der andre gjør det.

Hang-pagoden: treskjæringer og storker i skumringen

Kompong Chrây-pagoden, bedre kjent som Hang-pagoden («hulepagoden»), ligger like sør for byen ved riksvei 54 – ifølge Vietnams turistmyndighet 6 km fra byen. Navnet kommer fra inngangen: tre buede porter bygd som huler side om side, med så tykke murer at det føles som å gå gjennom fjell. Pagoden er mer enn 300 år gammel og ligger på rundt to hektar med gamle trær.

Det er to grunner til å tilpasse tidspunktet for besøket. Munkene som bor her, skjærer i tre og forvandler trerøtter til store skulpturer som står rundt på området og innendørs, noen så høye at de når taket. Og tretoppene er hjem for tusenvis av storker og andre fugler: kom sent på ettermiddagen og vent til skumringen, når flokkene vender tilbake for å overnatte.

Hold avstand til trærne der fuglene hekker, ikke bruk drone, og husk at dette er et levende kloster der unge munker studerer.

I byen: Ong Met-pagoden, markedet og elva

I sentrum ligger Ong Met-pagoden (Kompong Ksan) ved Tra Vinh-kanalen, et av provinsens mest kjente khmertempler. Ifølge VnExpress går den tilbake til år 642 e.Kr., ble flyttet til dagens plassering i 711 e.Kr. og ble utnevnt til nasjonalt minnesmerke i 2009. Den er også et viktig senter for undervisning i khmerspråket, og mange generasjoner av provinsens munker er utdannet her.

Vietnams turistmyndighet anbefaler en tur gjennom det tradisjonelle matmarkedet og langs elva Long Binh, der fiskerne drar inn garnene, og å kjøpe et stykke bánh tét Trà Cuôn på veien. Om kvelden er det kafeene langs Pham Ngu Lao-gaten og Deja Vu Huynh Kha Eco Park, der lokale familier går tur etter middag, som er stedene der Tra Vinh tilbringer fritiden sin.

Byen er flat og skyggefull, så sykkel eller leid motorsykkel er den enkleste måten å komme seg mellom sentrum, Ba Om og Hang-pagoden på; det finnes også drosjer. Store, gamle trær står midt i enkelte veier – ett i krysset mellom Hung Vuong- og Le Loi-gaten har fått stå igjen på sin egen trafikkøy – så kjør rolig.

En dag til: Vam Ray, Co-pagoden, Con Chim og kysten

Har du en dag til, bør du velge én retning i stedet for å prøve å rekke alt. Dette er lange turer på landeveier; bil med sjåfør eller en hel dag på motorsykkel er den realistiske måten å komme rundt på.

• Vam Ray-pagoden, i Ham Tan kommune i Tra Cu, omtrent 35 km fra byen: gjenoppbygd på 2000-tallet der en eldre pagode ble ødelagt i krigen, forgylt fra tak til søyler og med en forgylt liggende Buddha som er 54 m lang.
• Co-pagoden (Phno Don eller Giong Lon), i Dai An kommune i Tra Cu: grunnlagt i 1677 og kjent for storkene, hegrene og rørdrummene som hekker i de gamle trærne på det seks hektar store området, og den holder khmerkurs for lokale barn om sommeren.
• Øya Con Chim, omtrent 15 km fra byen ved elva Co Chien: en landsby med lokalsamfunnsbasert turisme som du når med en kort fergetur fra kaia Ba Tram, der familier serverer hjemmelaget deltamat og låner ut sykler så du kan sykle rundt på øya. Saltvann når øya fra mars til september, og da går bøndene over fra ris til reker og krabbe.
• Ba Dong-stranden, i Truong Long Hoa i Duyen Hai, omtrent 55 km fra byen: en dag ved sjøen med sjømat og vindturbinene langs kysten, med mangroveskog noen få kilometer unna.
• Cau Ke, ved elva Hau vest for byen: frukthager på øya Tan Quy, Sam Pua-pagoden og Huynh Ky-huset fra tidlig på 1900-tallet (20. århundre), omtrent 30 km fra Tra Vinh.

Festivaler og når du bør reise

Tra Vinh er varm hele året, med rundt 28 °C i gjennomsnitt. Tørketiden fra desember til april er den enkleste tiden for lange turer til pagodene utenfor byen; fra mai til november er ettermiddagsregn vanlig, men byen og de viktigste severdighetene ligger så tett at det er lett å planlegge rundt det.

Khmerkalenderen er den beste grunnen til å tilpasse tidspunktet for besøket. Ok Om Bok, festivalen der månen tilbes, på fullmånen i den tiende månemåneden, vanligvis i november, samler familier ved Ba Om-dammen for å sette ut lykter på vannet og danse; Ok Om Bok i Tra Vinh ble anerkjent som nasjonal immateriell kulturarv i 2014. Sene Dolta, festivalen for forfedrene, varer fra den 29. dagen i den åttende månemåneden til den første dagen i den niende, og Kathina, seremonien der munkene får nye kapper, holdes ved pagodene i den niende og tiende månemåneden, med prosesjoner, trommedanser og maskerte yeak-dansere. Månedatoene flytter seg hvert år, så sjekk dem før du bestiller.

Khmernyttår, Chol Chnam Thmay, er årets største feiring: tre dager med pagodebesøk, gaver til munkene, bygging av sandhauger og vasking av Buddhastatuer. Hvis du planlegger å komme til en festival, bør du bestille rom tidlig.

Slik kommer du deg dit og videre

Fra Ho Chi Minh-byen går bussene fra Mien Tay-busstasjonen og bruker omtrent tre timer til Tra Vinh, som ligger rundt 130 km unna. Vietnams turistmyndighet påpeker at lokalbusser knytter de fleste provinsene i deltaet sammen med hverandre og med Mien Tay, og at ekspressbusser som kan bestilles på forhånd, er et annet alternativ.

Tra Vinh fungerer best som ett stopp på en rundtur i deltaet, ikke som en blindvei: kom med bil eller buss fra Ben Tre om morgenen, slik Vietnams turistmyndighets firedagers reiserute gjennom deltaet gjør, og fortsett til Can Tho, omtrent tre timer unna, eller sørover til khmerpagodene i Soc Trang. Vel framme i byen kan du leie sykkel eller motorsykkel, eller ta drosje; avtal ventetiden hvis du leier en sjåfør til pagodene utenfor byen.