Cao Bang y la cascada de Ban Gioc: cuevas, aldeas tay y dónde dormir

Calcule las distancias antes de reservar cama

Cao Bang es una provincia, y la cascada no está en la capital provincial. Vietnam Tourism sitúa la ciudad de Cao Bang a unos 280 kilómetros de Hanói, con autobuses diurnos y nocturnos desde la estación de My Dinh que tardan unas ocho horas. Ban Gioc queda unos 92 kilómetros más allá de la ciudad, en la comuna de Dam Thuy, según el portal turístico de la provincia. Pac Bo está 52 kilómetros al norte de la ciudad, y los lagos de Thang Hen y el Ojo del Dios de la Montaña son otras paradas más. Sobre el mapa, esto es un circuito, no una única parada.

Por eso la base ideal cambia a lo largo del viaje. La ciudad de Cao Bang, a orillas del río Bang, ofrece lo que Vietnam Tourism describe como una oferta pequeña pero moderna de hoteles, tiendas y restaurantes, y es donde llegan y salen los autobuses. En Dam Thuy, cerca de la cascada y de la cueva, se duerme en cambio en casas familiares de aldea. Khuoi Ky, una aldea tay de 14 casas de piedra sobre pilotes a unos 2 kilómetros de Ban Gioc, en la carretera hacia Nguom Ngao, gestiona alojamientos comunitarios. Lo más sencillo es pasar una noche en cada sitio: primero la ciudad, luego la aldea y, de vuelta, los lagos.

La cascada de Ban Gioc: balsas, un mirador y el caudal

Ban Gioc se alimenta del río Quay Son y tiene casi 300 metros de anchura. El portal provincial describe una cascada principal de tres niveles a lo largo de la frontera entre Vietnam y China y una cascada secundaria situada íntegramente en Vietnam. Según Vietnam Tourism, el agua cae más de 30 metros por acantilados calizos. Fue declarada paraje pintoresco nacional en 1998.

La forma habitual de acercarse es en balsa de bambú por el río Quay Son. Vietnam Tourism describe balsas gestionadas por la población local que llevan a los visitantes hasta el pie de la cascada principal. Hacia el mediodía, cuando el sol atraviesa la bruma, suelen verse arcoíris. Para la vista de conjunto, suba por el sendero corto y empinado hasta la pagoda Phat Tich Truc Lam Ban Gioc, en la ladera que domina el valle. Vietnam Tourism recomienda ir a primera hora de la mañana o al final del día para hacer fotos, y eso es un buen motivo para dormir cerca.

El caudal varía mucho a lo largo del año. En la estación de lluvias, aproximadamente de junio a septiembre, la cascada se convierte en un único muro de agua blanca. De octubre a mayo está más tranquila y el río adquiere un tono turquesa. El río está regulado por una presa: cuando lo comprobamos el 2026-10-03, la guía de Cao Bang de Vietnam Tourism indicaba que al final de la estación seca se suelta agua todos los días entre las 10:30 y las 13:00, lo que devuelve a la cascada su caudal máximo. Si viaja a finales de la estación seca, haga coincidir la visita con esa franja. Infórmese allí antes de ir, porque un horario de desembalse puede cambiar.

La cueva Nguom Ngao y la aldea de piedra de Khuoi Ky

La cueva Nguom Ngao está a poco más de 3 kilómetros de la cascada. El portal provincial describe una cueva de más de 2000 metros de longitud en roca caliza que contiene fósiles de coral y anémona de mar, que data de hace unos 400 millones de años, y un segundo ramal, Ban Thuon, de unos 2 kilómetros, abierto a los visitantes en abril de 2021. La pasarela iluminada recorre estalactitas y estalagmitas de formas muy variadas. Vietnam Tourism aconseja llevar agua, porque el paseo de alrededor de un kilómetro por el itinerario principal puede llevar fácilmente una hora.

Khuoi Ky se encuentra entre la cueva y la cascada, junto a la carretera provincial 206. Sus casas sobre pilotes están construidas en piedra, con muros de más de 30 centímetros de grosor, y se levantan de espaldas a la montaña sobre el arroyo Khuoi Ky. Según la junta gestora del geoparque, citada por VietnamPlus, su historia se remonta a finales del siglo XVI. Pasar aquí una noche convierte la zona en algo más que una parada para ver la cascada. Recuerde que son viviendas familiares: pida permiso antes de hacer fotos en el interior y no se salga de los caminos.

Los lagos de Thang Hen y el Ojo del Dios de la Montaña

Los lagos de Thang Hen forman una cadena de 36 pequeños lagos comunicados por cuevas y pasadizos subterráneos. En la estación de lluvias el agua sube y los une en un solo lago, según describe Vietnam Tourism. Los lagos en sí son agradables, pero el motivo para parar es el paisaje kárstico y la vida agrícola que los rodea.

A unos 2 kilómetros se encuentra el Ojo del Dios de la Montaña, conocido localmente como Phja Piót, la «montaña perforada». El portal provincial describe un agujero redondo de más de 50 metros de diámetro que atraviesa la montaña de lado a lado, a unos 50 metros sobre el lago Nam Cha, que se extiende a sus pies. Fue declarado paraje pintoresco nacional en 2021. Según el portal, luce más en la estación seca, a partir de septiembre, cuando el agua se retira y deja orillas cubiertas de hierba. Vietnam Tourism sugiere contratar un guía local para llegar.

Más al este, a unos 70 kilómetros del centro provincial, en la comuna de Vinh Quy, la colina de hierba de Ba Quang está verde de mayo a octubre y se vuelve naranja y dorada de octubre a febrero, según el portal. Solo encaja si dispone de coche y de media jornada extra.

Pac Bo y la carretera hacia el norte

Pac Bo, en la comuna de Truong Ha, 52 kilómetros al norte del centro provincial, es el lugar por donde Nguyen Ai Quoc, más tarde presidente Ho Chi Minh, regresó a Vietnam el 28 de enero de 1941 tras treinta años en el extranjero. Desde aquí dirigió el movimiento revolucionario. El sitio de reliquias nacional especial abarca más de 295 hectáreas y, según el portal provincial, incluye la cueva Coc Bo, donde vivió, el arroyo Lenin, la montaña Karl Marx y el hito fronterizo n.º 108. Para los visitantes vietnamitas es un lugar de peregrinación. Vaya por la historia y por el valle de aguas cristalinas, y vístase y compórtese como lo haría en un memorial.

Si continúa hacia el oeste en dirección a los puertos de montaña, la carretera nacional 4A sube el puerto de Khau Coc Cha: unos 2,5 kilómetros con 14 curvas de herradura, entre las comunas de Xuan Truong y Bao Lac, según el portal. Es una carretera para motoristas experimentados o para un conductor contratado, no para el primer día en scooter.

Una ruta viable de tres noches

Se trata de una sugerencia editorial, no de un horario. Los tiempos de conducción por carreteras de montaña varían según el tiempo y las obras, así que confírmelos con su conductor o agencia.

• Día 1 — De Hanói a la ciudad de Cao Bang: autobús diurno desde la estación de My Dinh. Cene en la ciudad y pruebe el phở chua o el bánh cuốn.
• Día 2 — Ban Gioc y Nguom Ngao: vaya en coche hasta Dam Thuy, recorra la cueva Nguom Ngao, instálese en una casa familiar de Khuoi Ky y vea la cascada y el mirador de la pagoda Truc Lam a última hora de la tarde.
• Día 3 — La cascada temprano y los lagos a la vuelta: balsa de bambú en la cascada por la mañana y, después, los lagos de Thang Hen y el Ojo del Dios de la Montaña de regreso a la ciudad de Cao Bang.
• Día 4 — Pac Bo o seguir viaje: una mañana en Pac Bo antes de un autobús de tarde o nocturno a Hanói, o un coche con conductor hacia el oeste por la carretera 4A.