Bahía de Bai Tu Long: cruceros tranquilos, rutas de Van Don y Quan Lan

Dos viajes distintos vendidos con un mismo nombre

Muchos cruceros con noche a bordo que se anuncian como cruceros por la bahía de Bai Tu Long salen de Tuan Chau o del puerto de Ha Long y visitan la cueva de Thien Canh Son (Hang Co) y la aldea flotante de Vung Vieng; así se describen los cruceros de Bai Tu Long que encontramos en Viator. En el mapa de la Ha Long Bay Management Board, esas paradas pertenecen a la ruta VHL4 de la bahía de Ha Long: las cuevas de Hang Co, Hang Thay y Cap La, Vung Vieng, el ecosistema de Tung-Ang, la isla de Cong Do y el parque de Hon Xep. Hang Co se encuentra a unos 19 kilómetros de Tuan Chau y a 14 kilómetros del puerto de Ha Long, se accede por unos 70 escalones de piedra y, según la junta, desde allí se puede ir en kayak hasta las islas cercanas.

No es un mal viaje. El periódico provincial de Quang Ninh escribió en 2025 que, mientras las rutas costeras VHL1 y VHL2 se saturan en temporada alta, la VHL3 y la VHL4 están relativamente tranquilas. Cuando lo comprobamos el 3/10/2026, la junta indicaba una tarifa diurna para la VHL4 de 200.000 dongs, y de 500.000 dongs por una noche (650.000 dongs por dos) en la zona de pernocta de Cong Do; la mayoría de los paquetes de crucero incluyen la tarifa, así que confirme que el suyo también.

El otro viaje lleva a la bahía propiamente dicha, al este de Ha Long, alrededor de las islas de Van Don, desde el puerto de Ao Tien, en Van Don. La decisión de Quang Ninh del 19 de julio de 2024 estableció diez rutas en la bahía de Bai Tu Long y tres rutas que la unen con la bahía de Ha Long; una de estas rutas de enlace continúa desde los puntos de interés de la VHL4 hasta las islas de Thang Loi, Ngoc Vung, Quan Lan y Minh Chau. Si un crucero le promete el Bai Tu Long «auténtico», pregunte de qué puerto sale y a cuáles de estas islas llega.

Las rutas oficiales desde el puerto de Ao Tien

El 29 de marzo de 2025, Quang Ninh inauguró sus primeras rutas turísticas desde el puerto de Ao Tien. La Ha Long Bay Management Board enumera cinco: la BTL1, a la isla de Tay Hoi, el islote del «Gato de la Suerte» (Hon Meo), la isla de Ban Sen y la cueva de Nha Tro; la BTL2, a la cueva de Phat Co, la granja de perlas de Hon Da Den, Cong Lao Vong, Hon Dua y la isla de Minh Chau; la BTL3, a la aldea pesquera de Cong Lao Vong, la isla de Tra Ngo Lon y el islote del Cisne (Hon Thien Nga); la BTL4, a la zona de Cai De y al fondeadero nocturno de Mang Ha; y la BTL5, a la cala de Tra Than en Tra Ngo Lon, la playa de Cai Lim, Mang Ha y Cai De. La lista provincial añade una ruta al parque de Hon Xep desde Ao Tien y cuatro rutas desde los muelles de Cam Pha que pasan junto a las islas de Vung Duc, Ong Cu y Reu en dirección a Cua Ong, Hon Xep o, en la más larga, Quan Lan y Minh Chau.

El periódico provincial describe Phat Co como una de las cuevas más grandes de la bahía, con kayak, una granja flotante de algas y una playa tranquila en la isla, y explica que los barcos pasan junto a Hon Qua, Cong Lao Vong y Hon Dua para hacer fotos desde la cubierta. En el verano de 2026, el periódico Tien Phong informó de un crucero de día de cinco estrellas que sale a diario de Ao Tien por tres de estos itinerarios, con Tay Hoi a unos 30 minutos del puerto.

Las tarifas funcionan de otro modo que en Ha Long. Cuando se abrieron las rutas, el periódico provincial informó en abril de 2025 de que Quang Ninh aún no cobraba tarifa turística en la bahía de Bai Tu Long, de modo que los visitantes solo pagaban el billete del barco y la tasa de servicio portuario. No encontramos ningún anuncio posterior de una tarifa al comprobarlo el 3/10/2026, pero confirme qué incluye su billete.

Dentro del Parque Nacional de Bai Tu Long

El parque nacional abarca 15.783 hectáreas, de las cuales 6.125 son terreno forestal repartido en más de 40 islas y unas 9.650 son mar, calas y llanuras de marea, según el portal nacional de información sobre biodiversidad de Vietnam; el ecosistema de la isla de Ba Mun es su zona núcleo. Islas de tierra como Ba Mun, Tra Ngo Lon y Sau se alzan entre otras calizas, y la misma página recoge 106 especies de coral y 119 especies de peces en sus aguas.

Su joya es Cai De, que el portal de biodiversidad considera la mayor cueva pasante de la zona de Ha Long – Bai Tu Long: un túnel de unos 300 metros de largo y hasta 50 metros de ancho que atraviesa un macizo calizo desde la ensenada de Cai De hasta un lago de agua salada encerrado por la isla. La web del propio parque indica que hay que entrar con guía, porque la subida de la marea puede dejar atrapados a los visitantes dentro. Describe también Hang Doi (la cueva de los Murciélagos), al final de un bosque de manglar, hogar de miles de murciélagos, además de monos, cangrejos y cangrejos herradura. Las rutas BTL4 y BTL5 son las que llegan a Cai De.

En 2025, la provincia anunció que terminaría los fondeaderos nocturnos de la bahía de Bai Tu Long para que pudieran operar allí barcos con pernocta, con Mang Ha en la lista oficial de rutas. No hemos podido confirmar qué barcos pasan ya la noche en Mang Ha, así que, si para usted es importante dormir en la bahía propiamente dicha, pregunte directamente al operador.

Quan Lan, Minh Chau y las islas habitadas

Lo que Bai Tu Long tiene y Ha Long no es la vida isleña. Quan Lan y Minh Chau son islas habitadas con playas; el periódico provincial describe la playa de Minh Chau como de unos 2 kilómetros de largo y una de las mejores del golfo de Tonkín. La historia de Van Don completa el conjunto: el complejo del puerto comercial de Van Don es un monumento nacional especial, y Van Don cuenta con 44 lugares históricos, culturales y paisajísticos.

Desde Ao Tien salen barcos hacia Co To, Quan Lan, Minh Chau y Thanh Lan. En abril de 2026, el periódico provincial informó de más de 60 barcos en estas rutas, 15 más previstos para ese verano y picos de 16.000 pasajeros al día en el puerto en el verano de 2025. Los fines de semana y festivos de verano, reserve la travesía con antelación.

La acuicultura forma parte del paisaje. Cong Lao Vong es una aldea pesquera de balsas de ostras, peces y mariscos dentro de la bahía, y en 2026 Van Don está probando el turismo en sus granjas marinas, previsto en 16 zonas de cultivo con entre 8 y 10 balsas modelo donde los visitantes pueden ver el trabajo y comer la captura. Son iniciativas nuevas, así que compruebe qué funciona realmente cuando llegue.

Cómo llegar y cómo moverse

Por carretera, las autopistas Hanói – Hai Phong – Ha Long y Ha Long – Van Don llegan hasta Van Don; el portal de noticias del Gobierno calcula unas dos horas y media de trayecto desde Hanói. El tramo Ha Long – Van Don mide casi 60 kilómetros y es de peaje en la mayor parte de su recorrido. Ha Long está a unas dos horas o dos horas y media de Hanói, según el periódico provincial, de modo que un crucero por la VHL4 desde Tuan Chau o el puerto de Ha Long supone un traslado más corto que un viaje a Ao Tien.

El puerto de Ao Tien, en la comuna de Ha Long de Van Don, se inauguró en octubre de 2022 como puerto de pasajeros para las rutas a las islas y las rutas turísticas por las bahías de Bai Tu Long y Ha Long. Organice el traslado al puerto con su hotel o con el operador del barco; es el punto de partida de las rutas BTL y de los barcos a las islas.

Van Don cuenta también con un aeropuerto internacional (VDO), pero sus vuelos han sido inestables: Vietnam Airlines suspendió su ruta Van Don – Ciudad Ho Chi Minh a partir del 1 de abril de 2026 por el precio del combustible. Consulte los horarios vigentes antes de contar con él; la mayoría de los visitantes llegan por Hanói.

Combine la bahía con el resto del noreste: a la isla de Co To se llega en barco desde Ao Tien, la montaña budista de Yen Tu queda de camino desde Hanói, y Cat Ba y la bahía de Lan Ha están en el lado de Hai Phong de Ha Long.