Tam Dao Reiseführer: die kühle französische Bergstation bei Hanoi

Eine Nacht über der Hitze: Tam Dao planen

Tam Dao eignet sich als Kurzurlaub, nicht als Besichtigungsmarathon. Das Tourismusamt der Provinz Phu Tho gibt an, dass der Ort meist 4–6 °C kühler ist als die Ebene, und die Klimatabelle der Wetterstation Tam Dao (auf 897 m) nennt für Juni und Juli, wenn Hanoi am heißesten ist, eine durchschnittliche Tagestemperatur von etwa 23 °C. Genau darum geht es: ein kühler Abend, ein Pullover in der Nacht und feuchte, klare Bergluft.

Der Haken: Halb Nordvietnam hat dieselbe Idee. Ein vietnamesisches Tourismusinformationsportal weist darauf hin, dass Tam Dao von Freitagabend bis Sonntag am vollsten ist, wenn Hotels und Restaurants ausgebucht sind und die Preise steigen. Kommen Sie nach Möglichkeit unter der Woche; müssen Sie am Wochenende reisen, buchen Sie Ihr Zimmer, bevor Sie Hanoi verlassen.

Übernachten Sie im alten Ort der Bergstation selbst. Hotels und Gästehäuser drängen sich an den Hängen rund um den zentralen Platz, sodass fast alles zu Fuß erreichbar ist, auch wenn die Wege steil sind. Erst die Übernachtung macht die Fahrt nach Tam Dao lohnend: Das Tourismusamt der Provinz empfiehlt, gegen 5 Uhr aufzustehen, durch die stillen Gassen zu spazieren, während die Wolken ins Tal hinabrollen, und zu warten, bis die Cafés gegen 7–8 Uhr öffnen.

Die Namen auf den Karten haben sich kürzlich geändert. Seit Juli 2025 bildet der frühere Ort Tam Dao zusammen mit Hop Chau, Ho Son und Minh Quang die neue Gemeinde Tam Dao, und die frühere Provinz Vinh Phuc gehört nun zur Provinz Phu Tho. Buchungsportale und ältere Reiseführer nennen möglicherweise noch Vinh Phuc.

Der alte französische Ort und die Steinkirche

Laut einem vom vietnamesischen Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus veröffentlichten Artikel suchte 1904 eine Delegation des Generalgouverneurs von Französisch-Indochina im Tam-Dao-Gebirge nach einem Sommerkurort, wählte einen Standort auf 930 m, und 1906 begannen die Bauarbeiten an der Bergstation. In ihrer Blütezeit zählte sie 143 Steinvillen mit 60–120 cm dicken Mauern und Dachschiefer aus Toulouse und Marseille. Der größte Teil der Kolonialstadt wurde 1946 zerstört, als die Einheimischen im Widerstandskrieg gegen die Franzosen eine Politik der verbrannten Erde verfolgten. Erwarten Sie also kein erhaltenes Kolonialviertel: Was Sie heute sehen, ist ein moderner Ferienort mit einigen alten Villen und Ruinen zwischen den Hotels.

Das erhaltene Wahrzeichen ist die Steinkirche (Nha tho da) auf einer Anhöhe über dem zentralen Platz. Die offizielle Tourismusseite von Phu Tho erklärt, dass sie 1906 als strohgedecktes Pfahlhaus entstand und 1937 im gotischen Stil aus Stein neu errichtet wurde. Sie steht auf zwei Ebenen über einem 10 m hohen Sockel; zu beiden Seiten führen Treppen zu einer Terrasse hinauf, von der Sie über den Platz, die Dächer und die Berge blicken. Abends wird sie beleuchtet, und sie dient der örtlichen Gemeinde weiterhin als Gotteshaus – verhalten Sie sich also ruhig, wenn ein Gottesdienst stattfindet.

Rund um den Ort sehen Sie Rankgerüste und Terrassen mit Chayote (su su), dem Gemüse, für das Tam Dao bekannt ist. Derselbe Artikel des Ministeriums beschreibt Bauern, die täglich rund fünf Tonnen ernten, und Besucher, die ganze Körbe davon mit nach Hause nehmen; im Ort steht es auf fast jeder Speisekarte.

Wolken, Wasserfall und Aussichtspunkte

Das Tourismusamt der Provinz nennt die wichtigsten Stationen rund um den Ort: den Nationalpark Tam Dao, den Silberwasserfall (Thac Bac), die alte Kirche, den zentralen Platz, den Fernsehturm, den Gipfel Rung Rinh, die Wolkenbrücke (Cau May), das Himmelstor (Cong Troi) und den Nachtmarkt. Sie liegen nah beieinander, und die meisten lassen sich an einem Tag zu Fuß erkunden. Der Ort ist jedoch an steilen Hängen erbaut, tragen Sie also Schuhe mit gutem Profil – Wege und Stufen sind nach Regen und im Nebel rutschig.

Der Ort ist nach den drei Gipfeln des Gebirges benannt. Der Wikipedia-Artikel über den Nationalpark nennt Thien Thi (1.375 m), Thach Ban (1.388 m) und Phu Nghia (1.300 m); der höchste Gipfel, Tam Dao Nord, misst 1.592 m. Der Fernsehturm steht auf einer Kuppe oberhalb des Ortes.

Wolken sind nie garantiert. Das Tourismusamt von Phu Tho sagt das offen: An manchen Morgen füllt ein Wolkenmeer das Tal, an anderen gibt es nur dünnen Dunst, und manche sind völlig klar. Wenn Sie vor allem wegen der Wolken kommen, planen Sie lieber zwei Morgen statt einem ein.

Für längere Wanderungen in den Wald bitten Sie Ihr Hotel, einen ortskundigen Führer zu organisieren. Manche Pfade sind kaum begangen, Nebel kann rasch aufziehen, und der Nationalpark ist groß.

Nationalpark Tam Dao: Wälder und Tierwelt

Die Bergstation liegt mitten im Nationalpark Tam Dao, der 1996 aus einem 1977 eingerichteten Schutzwald hervorging. VietNamNet beziffert seine Fläche auf 36.883 Hektar, davon mehr als 23.000 bewaldet, entlang eines Gebirgszugs, der sich 80 km von Nordwesten nach Südosten erstreckt. Das Tam-Dao-Gebirge zählt mehr als 20 Gipfel über 1.000 m.

Laut der Zusammenfassung der Forschung bei Wikipedia wurden im Park über 2.000 Pflanzenarten nachgewiesen, 42 davon kommen nirgendwo sonst vor; oberhalb von etwa 800–1.000 m wachsen subtropischer immergrüner Wald und Nadelbäume, dazu Kiefernpflanzungen aus der französischen Zeit. Mehrere Insekten sind nach dem Park benannt, und er ist für seltene Reptilien und Amphibien bekannt, darunter der Molch Paramesotriton deloustali.

Ein praktischer Hinweis: Derselbe Artikel erwähnt Berichte aus Reiseführern über Restaurants, die gefährdete Arten servieren. Bestellen Sie in Tam Dao kein Wildfleisch ('thit rung' oder alles, was als Waldwild angeboten wird). Halten Sie sich an das unten beschriebene Bergfreilandhuhn, Schweinefleisch und Gemüse aus Zucht und Anbau.

Tay Thien: Tempel der Muttergöttin und ein Truc-Lam-Kloster

Tay Thien ist der zweite, ganz andere Grund für einen Besuch in den Tam-Dao-Bergen. Die religiöse Anlage umfasst mehr als 100 Hektar innerhalb des Nationalparks mit Wald, Bächen, Wasserfällen und Dutzenden Tempeln und Pagoden und ist als besondere nationale Kulturstätte anerkannt. Sie wird über eine eigene Straße auf einer anderen Seite des Gebirges erreicht; betrachten Sie sie daher als separaten Ausflug und nicht als Spaziergang von der Bergstation aus.

Die Stätte ist der Nationalmutter von Tay Thien, Lang Thi Tieu, geweiht. Laut der Provinzzeitung von Phu Tho stammte sie aus Dong Lo in der heutigen Gemeinde Dai Dinh und war eine Gemahlin des siebten Hung-Königs; verehrt wird sie, weil sie die Menschen lehrte, Reis anzubauen, Seidenraupen zu züchten und Seide zu weben. Buddhismus und Muttergöttinnenkult begegnen sich hier: Das Kloster Truc Lam Tay Thien neben der alten Pagode von Tay Thien wird von der Provinz als eines der drei größten Truc-Lam-Klöster Vietnams beschrieben, neben denen in Da Lat und Yen Tu. Der neuere Große Mandala-Stupa ragt in der Mitte der Anlage 37 m empor.

Eine Seilbahn führt durch den Wald hinauf zu den oberen Tempeln und erspart Ihnen einen langen Aufstieg zu Fuß. Das Fest von Tay Thien beginnt jedes Jahr am 15. Tag des zweiten Mondmonats; 2026 dauerte es vom 2. bis 4. April. Es zieht riesige Pilgerscharen an – kommen Sie also an einem anderen Tag, wenn Sie ruhige Wege suchen.

Anreise und ein machbarer Zweitagesplan

Der Ort Tam Dao liegt rund 85 km nordwestlich des Zentrums von Hanoi. Die letzten 20 km führen über eine schmale Straße in Haarnadelkurven aus der Ebene hinauf. Die meisten internationalen Besucher kommen mit Mietwagen und Fahrer, Taxi oder einer geführten Tour ab Hanoi; wenn Sie einen Fahrer buchen, vereinbaren Sie, ob er über Nacht bleibt und wann Sie zurückfahren. Einen direkten öffentlichen Bus zur Bergstation konnten wir auf keiner Betreiberseite bestätigen, daher nennen wir hier keine Busverbindungen. Der folgende Plan ist ein redaktioneller Vorschlag, kein Fahrplan.

• Erster Tag: Brechen Sie morgens in Hanoi auf, um vor dem Mittagessen anzukommen; gehen Sie zur Steinkirche und zum zentralen Platz, nachmittags zum Silberwasserfall; abends Chayote und Bergfreilandhuhn im Ort und ein Bummel über den Nachtmarkt.
• Zweiter Tag, früh: Seien Sie um 5–6 Uhr für die Wolken über dem Tal unterwegs, danach Kaffee, sobald die Cafés öffnen.
• Zweiter Tag, später Vormittag: eine über Ihr Hotel organisierte geführte Waldwanderung oder eine Fahrt hinüber nach Tay Thien und mit der Seilbahn hinauf zu den Tempeln.
• Nachmittag: über die Bergstraße zurück nach Hanoi, am besten vor dem abendlichen Berufsverkehr.
• Wochenenden: Wenn sich Freitag bis Sonntag im Sommer nicht vermeiden lässt, buchen Sie im Voraus und rechnen Sie mit Andrang an der Kirche und den Aussichtspunkten.