Rejseguide til Tam Dao: den kølige franske bjergby nær Hanoi

En nat over varmen: sådan planlægger du Tam Dao

Tam Dao fungerer som en kort pause, ikke som et sightseeingmaraton. Ifølge turistkontoret i Phu Tho-provinsen er byen typisk 4–6 °C køligere end sletterne, og klimatabellen for vejrstationen i Tam Dao (i 897 m) angiver en gennemsnitlig døgntemperatur på omkring 23 °C i juni og juli, når Hanoi er allervarmest. Det er netop pointen med turen: en kølig aften, en sweater om natten og fugtig, ren bjergluft.

Problemet er, at halvdelen af det nordlige Vietnam har samme idé. Et vietnamesisk turistinformationssite bemærker, at Tam Dao har flest besøgende fra fredag aften til søndag, hvor hoteller og restauranter bliver fyldt op, og priserne stiger. Kom midt på ugen, hvis du kan; skal du afsted i en weekend, så book værelset, før du forlader Hanoi.

Bo i selve den gamle bjergby. Hoteller og gæstehuse ligger samlet på skråningerne omkring det centrale torv, så næsten alt er inden for gåafstand, selvom gåturene er stejle. Det er overnatningen, der gør Tam Dao turen værd: provinsens turistkontor foreslår, at du står op omkring kl. 5, går gennem de stille gader, mens skyerne ruller ned i dalen, og venter, til caféerne åbner omkring kl. 7–8.

Navnene på kortet er for nylig ændret. Siden juli 2025 har den tidligere by Tam Dao sammen med Hop Chau, Ho Son og Minh Quang udgjort den nye kommune Tam Dao, og den gamle Vinh Phuc-provins hører nu under Phu Tho-provinsen. Bookingsider og ældre guidebøger skriver måske stadig Vinh Phuc.

Den gamle franske by og stenkirken

Ifølge en artikel udgivet af Vietnams ministerium for kultur, sport og turisme ledte en delegation fra generalguvernøren for Fransk Indokina i 1904 efter et sommerferiested i Tam Dao-bjergene, valgte en placering i 930 m højde, og arbejdet med bjergbyen begyndte i 1906. I sin glansperiode havde byen 143 stenbyggede villaer med 60–120 cm tykke mure og tagskifer hentet fra Toulouse og Marseille. Størstedelen af kolonibyen blev ødelagt i 1946, da lokalbefolkningen førte den brændte jords taktik under modstandskrigen mod franskmændene, så forvent ikke et bevaret kolonikvarter: det, du ser i dag, er en moderne ferieby med nogle få gamle villaer og ruiner mellem hotellerne.

Det vartegn, der har overlevet, er stenkirken (Nha tho da), som ligger på en høj skrænt over det centrale torv. Phu Thos officielle turistside forklarer, at den begyndte i 1906 som et stråtækt pælehus og blev genopført i sten i gotisk stil i 1937. Den står i to niveauer på en 10 m høj sokkel med trapper på begge sider op til en terrasse, hvorfra du ser ud over torvet, tagene og bjergene. Kirken er oplyst om aftenen og fungerer stadig som kirke for det lokale sogn, så vær stille, hvis der holdes gudstjeneste.

Rundt om byen ser du espalierer og terrasser med chayote (su su), den grøntsag, Tam Dao er kendt for. Den samme artikel fra ministeriet beskriver bønder, der plukker omkring fem tons om dagen, og besøgende, der tager kurvefulde med hjem, og den står på næsten alle menukort i byen.

Skyer, vandfald og udsigtspunkter

Provinsens turistkontor nævner de vigtigste stop omkring byen: Tam Dao Nationalpark, Silver Waterfall (Thac Bac), den gamle kirke, det centrale torv, tv-tårnet, toppen Rung Rinh, Skybroen (Cau May), Himmelporten (Cong Troi) og natmarkedet. De ligger tæt på hinanden, og de fleste kan ses til fods på en dag, men byen er bygget på stejle skråninger, så tag sko med godt greb – stier og trapper er glatte efter regn og i tåge.

Byen er opkaldt efter bjergkædens tre toppe. Wikipedias artikel om nationalparken angiver dem som Thien Thi (1.375 m), Thach Ban (1.388 m) og Phu Nghia (1.300 m), mens det højeste punkt, Tam Dao North, når 1.592 m. Tv-tårnet står på en top over byen.

Skyerne er aldrig garanteret. Phu Thos turistkontor lægger ikke skjul på det: nogle morgener fyldes dalen af et hav af skyer, andre morgener er der kun let dis, og nogle er helt klare. Kommer du kun for skyernes skyld, så regn med to morgener i stedet for én.

Til længere vandreture ind i skoven bør du bede hotellet om at skaffe en lokal guide. Nogle stier har få vandrere, tågen kan lukke sig hurtigt om dig, og nationalparken er stor.

Tam Dao Nationalpark: skove og dyreliv

Bjergbyen ligger midt i Tam Dao Nationalpark, der blev oprettet i 1996 på grundlag af en beskyttet skov fra 1977. VietNamNet opgør arealet til 36.883 hektar, heraf over 23.000 skovklædte, langs en bjergkæde, der strækker sig 80 km fra nordvest mod sydøst. Tam Dao-kæden har mere end 20 toppe på over 1.000 m.

Ifølge Wikipedias sammenfatning af forskningen er der registreret over 2.000 plantearter i parken, heraf 42, der ikke findes andre steder, med subtropisk stedsegrøn skov og nåletræer over omkring 800–1.000 m og fyrreplantager fra den franske tid. Flere insekter er opkaldt efter parken, og den er kendt for sjældne krybdyr og padder, blandt andet salamanderen Paramesotriton deloustali.

Et praktisk punkt: den samme artikel nævner beretninger i guidebøger om restauranter, der serverer truede arter. Bestil ikke vildtkød ('thit rung' eller noget, der beskrives som skovvildt) i Tam Dao. Hold dig til opdrættet bjergkylling, svinekød og grøntsager som beskrevet nedenfor.

Tay Thien: templer for Modergudinden og et Truc Lam-kloster

Tay Thien er den anden og ganske anderledes grund til at besøge Tam Dao-bjergene. Det er et religiøst kompleks på over 100 hektar inde i nationalparken med skov, bække, vandfald og snesevis af templer og pagoder, og det er anerkendt som særligt nationalt mindesmærke. Der fører en separat vej dertil fra en anden side af bjergkæden, så betragt det som en selvstændig udflugt og ikke en gåtur fra bjergbyen.

Stedet er viet til Tay Thiens Nationalmoder, Lang Thi Tieu. Ifølge Phu Thos provinsavis stammede hun fra Dong Lo i den nuværende kommune Dai Dinh og var gemalinde til den syvende Hung-konge, og hun æres for at have lært folk at dyrke ris, opdrætte silkeorme og væve silke. Buddhisme og dyrkelsen af Modergudinden mødes her: Truc Lam Tay Thien-klostret ved siden af den gamle Tay Thien-pagode beskrives af provinsen som et af de tre største Truc Lam-klostre i Vietnam, på linje med dem i Da Lat og Yen Tu. Den nyere Store Mandala-stupa rejser sig 37 m i midten af området.

En kabelbane klatrer gennem skoven op mod de øverste templer og sparer dig for en lang opstigning til fods. Tay Thien-festivalen åbner hvert år på 15. dag i den anden månemåned; i 2026 løb den fra 2. til 4. april. Den trækker enorme skarer af pilgrimme, så kom en anden dag, hvis du ønsker stille stier.

Sådan kommer du dertil, og to dage, der fungerer

Tam Dao ligger omkring 85 km nordvest for Hanois centrum. De sidste 20 km er en smal vej, der klatrer op fra sletten i hårnålesving. De fleste internationale besøgende kommer i bil med chauffør, taxa eller på en guidet tur fra Hanoi; lejer du en chauffør, så aftal, om vedkommende bliver natten over, og hvornår I kører tilbage. Vi har ikke kunnet bekræfte en direkte offentlig bus til bjergbyen via et busselskabs egen side, så her er ingen busoplysninger. Dette er et redaktionelt forslag, ikke en køreplan.

• Første dag: kør fra Hanoi om morgenen, så du er fremme før frokost; gå til stenkirken og det centrale torv, og tag til Silver Waterfall om eftermiddagen; aftensmad med chayote og bjergkylling i byen og en tur rundt på natmarkedet.
• Anden dag, tidligt: vær ude kl. 5–6 for at se skyerne over dalen, og drik så kaffe, når caféerne åbner.
• Anden dag, sidst på formiddagen: en guidet skovtur arrangeret gennem hotellet, eller kør rundt til Tay Thien og tag kabelbanen op til templerne.
• Eftermiddag: ned ad bjergvejen og tilbage til Hanoi, helst før aftenmyldretiden.
• Weekender: kan du ikke undgå fredag til søndag om sommeren, så book i god tid, og regn med trængsel ved kirken og udsigtspunkterne.