Ghid Chau Doc: Muntele Sam, pădurea Tra Su și satele cham

Cum funcționează Chau Doc: oraș pe râu, munte sfânt, pădure inundată

Gândiți-vă la Chau Doc ca la trei excursii scurte pornind din aceeași bază. Orașul propriu-zis dă spre râul Hau, pe care Vietnam Tourism îl numește și Bassac. Bărcile descarcă produse la piață, iar satul plutitor, fermele piscicole și insulițele cham se află toate la o scurtă plimbare cu barca. Muntele Sam se înalță din orezăriile de la sud-vest de centru, iar Șoseaua Națională 91 trece pe la poalele lui. Pădurea Tra Su se află mai departe, dincolo de munte. Vietnam Tourism o situează la 23 km de Chau Doc.

Granița este chiar lângă oraș. Chau Doc, astăzi oficial un cartier al provinciei An Giang, se învecinează la vest cu Cambodgia, iar canalul Vinh Te, săpat între 1819 și 1824, urmează frontiera la poalele Muntelui Sam. Tocmai acest amestec de popoare îl pune în evidență Vietnam Tourism: comunitățile cham, khmeră, kinh și chineză trăiesc aici una lângă alta de generații, iar acest lucru se vede în firmele magazinelor, în lăcașurile de cult și în mâncare.

Două nopți sunt suficiente pentru râu și munte; a treia adaugă Tra Su, într-un ritm relaxat. Mergeți pe râu dis-de-dimineață și pe munte după-amiaza târziu, când lumina se îndulcește, iar priveliștea spre vest, către Cambodgia, este la cea mai frumoasă.

Piața, satul plutitor și insulițele cham

Începeți la Piața Chau Doc, în jurul răsăritului. Ghidul culinar al Vietnam Tourism spune că la 7:00 piața este deja în plină activitate și numește orașul „Regatul peștelui murat”. Căutați stivele de mắm, pește de râu murat cu zahăr de palmier, sare, chili și usturoi, lăsat la fermentat în aer liber, alături de tamarind, nuci de palmier, flori și dulciuri cu jeleu. La marginea pieței se vând boluri de supă cu tăiței și pește. Vietnam Tourism descrie și o mică piață plutitoare, cu câteva zeci de bărci, la primele ore ale dimineții, unde vânzătorii își atârnă mostre din marfă pe prăjini înalte, în loc să-și strige cumpărătorii.

De pe malul râului, bărcile merg la satul plutitor, pe care Vietnam Tourism îl descrie drept o comunitate de pescari veche de aproximativ 50 de ani. Casele sale sunt construite pe plute care servesc totodată drept ferme piscicole, unde se cresc somni și lutiani pentru vânzare. Rugați-l pe operatorul bărcii să includă satele cham Chau Giang și Chau Phong, de pe insulițele de peste râul Hau. Populația cham de aici este musulmană sunnită, cu câte o moschee în fiecare comunitate și vechi case de lemn pe piloni, legate prin podețe deasupra apei care urcă și coboară. Țesătorii realizează eșarfele cham în carouri la războaie de țesut manuale.

Moscheea Mubarak este cea mai cunoscută. Potrivit Wikipedia, ar data din 1750, a fost renovată în 1808 și se numără printre cele mai vechi moschei cham din Vietnam. Sunt lăcașuri de cult active: îmbrăcați-vă decent (umeri și genunchi acoperiți), descălțați-vă acolo unde o fac și ceilalți, cereți permisiunea înainte de a fotografia oameni și evitați vizitele în timpul rugăciunilor.

Muntele Sam: Ba Chua Xu, Tay An și Pagoda Peșterii

Muntele Sam (Núi Sam) are doar 284 de metri înălțime, dar Vietnam Tourism numără pe pantele sale în jur de 200 de lăcașuri religioase, mari și mici, și îl consideră cel mai sacru dintre dealurile din jurul orașului Chau Doc. Principalele temple și morminte de la poalele lui sunt înscrise împreună ca sit național de patrimoniu istoric și cultural, potrivit Wikipediei în limba vietnameză.

Mieu Ba Chua Xu, templul Doamnei Ținutului, este unul dintre cele mai frecventate lăcașuri religioase din Vietnam, potrivit Vietnam Tourism. Credincioșii aduc purcei întregi fripți, piramide de fructe și buchete de lotus și aprind bețișoare parfumate în fața unei statui despre care se spune că a fost găsită pe vârful muntelui cu circa 200 de ani în urmă. Festivalul său, ținut între zilele 22 și 27 ale celei de-a patra luni lunare, a fost înscris de UNESCO în 2024 pe Lista reprezentativă a patrimoniului cultural imaterial al umanității. UNESCO îl descrie drept comun comunităților kinh, khmeră, cham și hoa, cu o procesiune cu palanchin și o ceremonie în care statuia este spălată și îmbrăcată în haine noi. În acea săptămână așteptați-vă la mulțimi foarte mari și la hoteluri pline.

În apropiere, Pagoda Tay An merită o oprire pentru arhitectura sa. Mormântul lui Thoai Ngoc Hau, demnitarul care a supravegheat săparea canalului Vinh Te, face parte din același sit. Urcați treptele până la Chua Hang (Pagoda Peșterii) pentru priveliștea peste orezării până la munții Cambodgiei; aici există și peșteri care pătrund în coasta dealului. Mergeți după-amiaza târziu, luați apă cu dumneavoastră și îmbrăcați-vă potrivit pentru temple. Când am verificat, nu existau online un program oficial sau tarife de intrare, așa că întrebați la fața locului.

Pădurea de melaleuca Tra Su, cu barca

Tra Su este o pădure inundată de arbori melaleuca (cajeput), la vest de Chau Doc. Wikipedia în limba vietnameză îi indică o suprafață de 845 de hectare, iar provincia An Giang a declarat-o arie peisagistică protejată în 2003. Aceeași sursă consemnează 70 de specii de păsări, printre care barza pictată și pasărea-șarpe orientală, ambele incluse în Cartea Roșie a Vietnamului. Vietnam Tourism descrie plimbarea pe canalele sale cu un tắc ráng (o barcă mică cu motor, de tip sampan), peste un covor de lintiță, lotuși și zambile de apă.

Vizita obișnuită înseamnă o plimbare cu barca cu motor până în pădure, apoi cu o barcă mai mică, cu vâsle, pe canalele înguste. Wikipedia în limba vietnameză menționează și o pasarelă din bambus lungă de peste 10 km. Pădurea arată cel mai bine în lunile cu ape mari; Vietnam Tourism indică perioada august–noiembrie drept sezonul potrivit pentru Tra Su. În afara acestor luni, pădurea este mai puțin inundată.

Mergeți dis-de-dimineață sau după-amiaza târziu, când păsările sunt cele mai active și căldura se suportă mai ușor. Ajungeți cu o mașină închiriată sau cu un mototaxi din Chau Doc; drumul trece prin Nha Bang, pe drumul provincial 948. Luați soluție împotriva insectelor și o pălărie și verificați la intrare prețurile actuale ale biletelor și ale bărcilor: nu am găsit o pagină oficială care să le afișeze.

Cum ajungeți și ruta fluvială spre Cambodgia

Chau Doc nu are aeroport. Vietnam Tourism recomandă zborul până la Can Tho, urmat de aproximativ trei ore cu mașina. Din Ho Chi Minh City, autobuzele sau mașinile directe fac în jur de șase ore. Dacă veniți prin deltă, Can Tho este o oprire bună pe drum; consultați ghidul nostru despre Can Tho.

Chau Doc este și capătul vietnamez al rutei pe Mekong dinspre Cambodgia. Vietnam Tourism menționează croaziere din Cambodgia spre Vietnam și între Can Tho și Chau Doc. Trecerea pe râu se face la Vinh Xuong, denumit oficial punctul internațional de trecere a frontierei Song Tien, vizavi de postul cambodgian Kaorm Samnor din provincia Kandal. Wikipedia îl menționează ca punct de intrare cu viză electronică. Regulile de intrare se schimbă, așa că verificați înainte de călătorie, pe portalul oficial de vize electronice al Vietnamului, că viza dumneavoastră este valabilă pentru acest punct anume (consultați ghidul nostru despre intrarea în Vietnam).

În oraș, malul râului și piața se pot parcurge pe jos. Pentru Muntele Sam și Tra Su folosiți un taxi, o mașină închiriată sau un mototaxi, iar bărcile rezervați-le prin hotel sau pe malul râului, cu o seară înainte. Stabiliți traseul, opririle și prețul înainte de plecare.

Un plan realist de două sau trei nopți

Este o sugestie editorială, nu un orar. Confirmați orele bărcilor cu o seară înainte.

• Ziua 1 – Sosirea: cazare lângă râu, o plimbare pe faleză, apoi Muntele Sam după-amiaza târziu: Ba Chua Xu, Tay An și urcarea la Pagoda Peșterii pentru apus.
• Ziua 2 – Dimineața pe râu: piața la răsărit, cu un bol de bún cá, apoi barca spre satul plutitor și insulițele cham Chau Giang și Chau Phong; întoarcere pentru prânz și odihnă, iar la cină lẩu mắm.
• Ziua 3 – Tra Su: drum devreme până la pădurea de melaleuca și canalele ei, întoarcere până la prânz, apoi mai departe spre Can Tho sau Ha Tien ori pe râu spre Cambodgia.