Trenes en Corea del Sur: KTX, SRT, Korail Pass y cuándo usar el autobús

KTX, SRT, KTX-Eum: qué estás reservando

Los trenes rápidos coreanos pertenecen a dos operadores. KORAIL opera el KTX, que según VisitKorea alcanza 330 km/h, desde Seoul Station, Yongsan y Cheongnyangni hacia Busan, Pohang, Mokpo, Yeosu, Gangneung, Andong y otras ciudades. También opera los KTX-Eum de velocidad semialta hacia el este y por la línea de Andong, el ITX-Cheongchun a Chuncheon, el más lento ITX-Saemaeul y los trenes Mugunghwa, que paran en estaciones pequeñas que los trenes de alta velocidad atraviesan sin detenerse.

El SRT lo opera otra empresa, SR, y todos los SRT salen de la estación Suseo, en Gangnam, al sureste de Seúl. El mapa de SR recoge cinco líneas desde Suseo: Gyeongbu por Daejeon, Dongdaegu, Singyeongju y Ulsan hasta Busan; Honam por Gwangju-Songjeong hasta Mokpo; Jeolla por Jeonju y Suncheon hasta Yeosu EXPO; Gyeongjeon por Changwon y Masan hasta Jinju; Donghae por Dongdaegu hasta Pohang. Al sur de Seúl SRT y KTX comparten muchas estaciones, así que para la mayoría de ciudades grandes puedes elegir cualquiera.

La novedad es el KTX-Eum de la línea Donghae. Según VisitKorea comenzó a recorrer toda la costa este el 30 de diciembre de 2025, uniendo Bujeon en Busan con Gangneung en unas 3 horas y 50 minutos, con paradas en Taehwagang (Ulsan), Gyeongju, Yeongdeok, Uljin, Samcheok y Donghae, entre otras. Cuando lo comprobamos el 2026-10-03, VisitKorea indicaba solo seis servicios diarios, tres por sentido: reserva esta línea antes que el resto del viaje por la costa este.

Para alojarte, la estación importa más que el barrio: dormir a un paseo corto o trayecto de metro de la estación de salida facilita un tren temprano, especialmente con equipaje.

Desde qué estación de Seúl salir

Seúl tiene cuatro estaciones principales de larga distancia y elegir la equivocada puede añadir una hora cruzando la ciudad. Seoul Station es el origen de la línea Gyeongbu a Daejeon, Daegu y Busan y de la línea KTX Gangneung. Según VisitKorea también termina aquí el tren aeroportuario AREX de Incheon y se cruzan las líneas 1 y 4 del metro. Yongsan está en la línea Gyeongbu y es el origen de la línea Honam a Gwangju y Mokpo. La oficina turística de Jeonju señala que salen muchos más KTX a Jeonju de Yongsan que de Seoul Station: busca desde Yongsan si Seoul Station aparece agotada.

Cheongnyangni, en el noreste de Seúl, sirve la línea Gangneung y los KTX-Eum hacia Andong y la línea Jungang; la guía de Andong de VisitKorea también incluye Sangbong como punto de subida. Suseo, terminal del SRT, está conectada directamente con la línea 3 del metro y la Suin-Bundang, según SR. Si tu hotel está en Gangnam o Jamsil, Suseo suele ser la salida más cercana para Busan, Gwangju o Yeosu; desde Jongno, Myeongdong o Hongdae resultan más sencillas Seoul Station o Yongsan.

Otra opción ayuda el día de llegada. La guía de Busan de VisitKorea describe un autobús del aeropuerto de Incheon a la estación Gwangmyeong, unos 50 minutos, y el KTX desde allí a Busan, unas 2 horas y 40 minutos: evita cruzar el centro de Seúl si vas directamente al sur.

Reservar asientos como visitante extranjero

Cuando lo comprobamos el 2026-10-03, VisitKorea enumeraba taquillas y máquinas de KORAIL, web KORAIL, aplicación KORAIL Talk, NAVER Train Booking y Kakao T como canales de venta. Los billetes suelen salir un mes antes a las 07:00 y venderse hasta 20 minutos antes de partir, o hasta la salida en las aplicaciones. La guía de Visit Jeonju para extranjeros explica que la web multilingüe y la aplicación KORAIL no requieren teléfono coreano ni registro: introduces los datos del pasaporte y un correo electrónico, pagas con una tarjeta extranjera y muestras el billete electrónico en el móvil o el correo. También incluye Klook y Trip.com como plataformas externas que venden billetes KTX. La web de SR dirige a los visitantes de lengua inglesa al sitio global de KORAIL; VisitKorea señala que la web de KORAIL también reserva asientos SRT.

No hay tornos de billetes en los andenes coreanos. Compruebas el número de tren y la vía en el panel de salidas, vas al andén y ocupas el coche y asiento de tu billete; la guía de Jeonju advierte que sentarse en un asiento no reservado puede acarrear una elevada tarifa sancionadora. La clase estándar tiene cuatro asientos por fila y la primera o premium tres. VisitKorea señala que puedes elegir asiento al reservar online y que algunos trenes tienen asientos orientados en ambos sentidos.

Los fines de semana, festivos y festivales hacen especialmente importante reservar. Visit Jeonju dice que los KTX a Jeonju se agotan pronto entonces y a menudo en la estación solo quedan billetes de pie; VisitKorea da el mismo aviso para la línea Donghae en verano y aconseja reservar la vuelta con antelación. Compra los trayectos largos en cuanto abran las ventas y deja una hora libre en el plan en lugar de una conexión ajustada.

Si necesitas ayuda, VisitKorea indica el centro de atención KORAIL en el +82-1599-7777, con asistencia inglesa de 08:00 a 20:00, y salas KORAIL en las estaciones Seoul, Yongsan, Osong, Dongdaegu y Busan, gratuitas para pasajeros KTX que viajan ese día.

¿Compensa el Korail Pass?

El Korail Pass se vende solo a visitantes internacionales y permite viajes ilimitados en trenes KORAIL, incluido el KTX, durante un número fijo de días. Cuando lo comprobamos el 2026-10-03, la guía ferroviaria de VisitKorea, actualizada el 7 de agosto de 2026, describía pases de 2, 3, 4 y 5 días utilizables dentro de diez días, con hasta dos reservas de asiento diarias, billetes de pie ilimitados y primera clase a la mitad de su tarifa normal. Su reportaje de 2026 sobre la costa este describe tres o cinco días consecutivos o dos o cuatro días a elegir. Los tipos y precios exactos los fija KORAIL: comprueba las condiciones vigentes en su página del pase antes de comprar.

Tres límites deciden la mayoría de casos. El SRT no está cubierto, ni el metro ni los trenes turísticos temporales: el pase tiene poco sentido si te alojas en Gangnam y saldrías naturalmente desde Suseo. Dos asientos reservados al día significa que con tres trayectos de tren en una jornada uno será de pie, o sentado en el suelo de un tren lleno un fin de semana. Además el pase se cuenta por días: favorece concentrar viajes largos en pocos días, frente a un viaje lento con desplazamientos cortos.

La decisión es sencilla: enumera los trenes previstos, consulta cada tarifa en la web KORAIL para tus fechas y súmalas. El pase suele compensar solo si varios trayectos largos, como Seúl–Busan, Busan–Gangneung y Gangneung–Seúl, caen en los días del pase. Un viaje que usa el tren dos o tres veces por semana o utiliza el SRT suele ser más barato y flexible con billetes por trayecto comprados un mes antes.

VisitKorea también describe Korail Pass+, una tarjeta integrada para viajeros internacionales que combina el Korail Pass con una tarjeta prepago de transportes y una función de débito para tiendas. Se compra online y se recoge o recarga en unos 80 quioscos, incluidos los del aeropuerto de Incheon y Seoul Station.

Tiempos de viaje en las rutas principales

Estos son los tiempos aproximados de las guías VisitKorea y Visit Jeonju: tu tren puede ser más rápido o más lento. Comprueba el horario exacto en KORAIL al comprar.

• Seúl–Busan: unas 2 horas y 30 minutos en SRT desde Suseo y hasta unas 3 horas y 20 minutos en KTX desde Seoul Station, según el tren. El KTX-Eum de Seoul Station o Cheongnyangni a Bujeon en Busan tarda unas cuatro horas.
• Seúl–Gangneung: unas dos horas en KTX desde Seoul Station.
• Seúl–Gyeongju: unas 2 horas y 10 minutos en KTX desde Seoul Station; Gyeongju queda a unos 30 minutos de Busan Station y unos 20 minutos de Dongdaegu en KTX o SRT.
• Seúl–Jeonju: alrededor de 1 hora y 40 minutos en KTX. Solo hay dos SRT directos diarios desde Suseo; si no, toma el SRT a Iksan y cambia al tren de 15–20 minutos a Jeonju.
• Seúl–Andong: alrededor de 1 hora y 50 minutos en KTX-Eum desde Seoul Station, Cheongnyangni o Sangbong; desde Bujeon en Busan, alrededor de 1 hora y 40 minutos.
• Daegu–Pohang: unos 35 minutos desde Dongdaegu en KTX o SRT.
• Busan–Gangneung por la costa: unas 3 horas y 50 minutos en el KTX-Eum de la línea Donghae desde Bujeon, con seis servicios al día cuando lo comprobamos.

Cuándo conviene más el autobús o el avión

La red de alta velocidad sigue unos pocos corredores y algunos de los destinos costeros y montañosos más conocidos quedan fuera. Sokcho y Yangyang para Seoraksan, Tongyeong y Geoje en la costa sur, Taean y Anmyeondo en la costa oeste y Cheongsong para Juwangsan no aparecen en el mapa SR ni en la guía ferroviaria VisitKorea; la guía de autobuses de VisitKorea sí recoge autobuses exprés o interurbanos directos a todos desde Seúl. Para ellos el autobús es la opción directa, no una alternativa de emergencia.

Las terminales de autobuses de Seúl están tan repartidas como las estaciones. Cuando lo comprobamos, VisitKorea indicaba Sokcho y Yangyang desde Seoul Express Bus Terminal y Dong Seoul; Tongyeong y Geoje desde Seoul Nambu y Dong Seoul; y la mayoría de destinos de Jeolla, incluidos Damyang y Boseong, desde Central City, junto a la estación Express Bus Terminal, líneas 3, 7 y 9. Los autobuses exprés circulan sin paradas intermedias por la autopista; los interurbanos hacen paradas. Los recorridos largos paran en áreas de servicio porque los autobuses no tienen aseos. Los billetes se venden en taquillas y máquinas de las terminales, en kobus.co.kr para los exprés y txbus.t-money.co.kr o bustago.or.kr para los interurbanos, que VisitKorea incluye con páginas inglesas, además de Klook y Hanpass.

Una combinación suele funcionar mejor. Para Gyeongju, Jeonju o Andong el tren es más rápido desde Seúl según los tiempos de VisitKorea. Desde el aeropuerto de Incheon VisitKorea señala autobuses exprés directos a Gangwon, Chungcheong, Jeolla y Gyeongsang, que con equipaje pesado pueden superar la combinación AREX y KTX. Para Jeju no hay tren: vuela desde Gimpo o Gimhae, que VisitKorea incluye entre las rutas nacionales a Jeju.