Terelj et statue de Chinggis Khaan : excursion ou nuit en yourte

Une journée d’excursion ou une nuit en yourte

La statue, le rocher de la Tortue et Aryabal tiennent dans une longue journée, et c’est ainsi que la plupart des visiteurs les découvrent : votre opérateur vous prend à l’hôtel d’Oulan-Bator le matin et vous ramène pour dîner. Une nuit dans le parc laisse le temps de faire ce qu’une excursion précipite : une promenade du soir entre les rochers de granit, une balade à cheval dans la vallée et une nuit en yourte après le départ des visiteurs à la journée. Elle convient aussi à la fin d’un long voyage dans les campagnes, quand une nuit de plus hors de la ville avant le retour tente davantage qu’une troisième nuit d’hôtel dans la capitale.

L’ensemble du parcours est court selon les critères mongols : la statue se dresse à 54 km à l’est d’Oulan-Bator ; le parc est à environ 70 km de la ville par route goudronnée, selon le chiffre de Mongolia Short Tours, et à environ 40 km de la statue ; enfin, Aryabal est à 3 km du rocher de la Tortue. Excursion à la journée : prise en charge à 09:00, environ une heure de route jusqu’à la statue, puis direction le parc, où vous déjeunez dans un camp touristique avant le rocher de la Tortue, la montée à Aryabal et la visite d’une famille d’éleveurs ; retour à votre hôtel vers 18:00. C’est le programme de l’excursion privée d’Amicus Mongolia (code P1-1). Deux jours : Mongolia Short Tours vient vous chercher à 09:30 et commence par le parc, avec le rocher de la Tortue, Aryabal et une famille nomade le jour 1, puis le dîner et la nuit dans un camp touristique ; le jour 2 est consacré à la statue, avec déjeuner dans le complexe et visite d’une famille kazakhe à Nalaikh sur le chemin du retour, et vous êtes à votre hôtel vers 18:00.

Si vous préférez choisir vous-même votre lit, trois établissements du parc publient leurs prix. Terelj Lodge, à côté du rocher de la Tortue, propose des yourtes standard et des yourtes deluxe avec salle de bains privée (toilettes, douche et lavabo) et chauffage au sol. Ses tarifs 2026 pour deux étaient de USD 135 la nuit en yourte standard et de USD 160 en yourte deluxe de mai à septembre, et de USD 125 et USD 150 en avril et en octobre, repas en supplément ; le camp rouvre le 20 avril 2027 et prend déjà les réservations. Le Terelj Hotel, hôtel avec spa dans le parc, ouvert toute l’année, facture en 2027 la chambre double Superior MNT 1 200 000 la nuit de janvier à avril ainsi qu’en octobre et novembre, et MNT 1 370 000 de mai à septembre ainsi qu’en décembre, petit-déjeuner complet compris ; les taxes et le service s’y ajoutent (voir l’encadré de l’hôtel). Pour un paysage plus sauvage, le camp Jalman Meadows de Nomadic Journeys se trouve au bord du Tuul, en lisière du parc, en bordure de la réserve strictement protégée de Khan Khentii, à quelque 3 à 3,5 heures de route de la ville : un séjour sans guide de trois jours et deux nuits coûte USD 460 par personne en yourte partagée avec ses propres toilettes sèches à compost, tous les repas et le transfert collectif programmé compris (départ à 09:00 d’Oulan-Bator, retour à 14:00), tous les jours de la mi-mai à fin septembre. De là, la randonnée à la journée mène au belvédère de Hevtee Gatsaa, qui domine les prairies et la rivière. Notre guide des séjours en yourte compare ces camps.

La statue équestre de Chinggis Khaan à Tsonjin Boldog

La statue se dresse à Tsonjin Boldog dans le district d’Erdene, province de Töv, à 54 km d’Oulan-Bator, à l’endroit où Chinggis Khaan aurait trouvé un fouet d’or selon la légende. Érigée en 2008 avec 250 tonnes d’acier inoxydable, la figure de 40 mètres est la plus grande statue équestre du monde : le khan tient le fouet d’or de la main droite et regarde à l’est vers son lieu de naissance. Vous y entrez par une porte surmontée des neuf généraux de Chinggis Khaan ; le socle rond repose sur 36 colonnes, une pour chacun des grands khans.

Le socle abrite un musée d’objets des Xiongnu (Hunnu) et de l’Empire mongol, un restaurant et des boutiques de souvenirs. De là, un ascenseur ou un escalier vous fait monter par le poitrail et le cou du cheval jusqu’à une plateforme d’observation sur sa tête, avec vue sur le complexe et les prairies alentour. Comptez au moins une heure, de préférence une heure et demie. Les deux circuits ci-dessous comprennent l’entrée. Par vos propres moyens, Eternal Landscapes, un voyagiste mongol, indique un billet adulte 2026 d’environ MNT 30 000 et des horaires habituels de 10:00 à 18:00 tous les jours, variables selon la saison et les jours fériés ; l’annonce d’un voyagiste d’Oulan-Bator indique MNT 5 000 pour Aryabal, payables en tögrög. À environ une heure de route de la statue, le complexe du 13e siècle reconstitue un campement mongol de l’époque de Chinggis Khaan, avec équitation, tir à l’arc, cuisine traditionnelle et yourtes pour dormir, une étape que certains circuits privés ajoutent.

Parc national de Gorkhi-Terelj et rocher de la Tortue

Le parc national de Gorkhi-Terelj est l’un des trente parcs nationaux de Mongolie. C’est un paysage de montagnes de granit, de forêts de conifères et de formations rocheuses érodées, entaillé par les bassins du Tuul et du Terelj ; la confluence des deux rivières est propice à l’observation des oiseaux, et en été les prairies se couvrent de fleurs sauvages. Le parc se prête aussi très bien à l’équitation et à l’escalade.

Le rocher de la Tortue (Melkhi Khad, autrefois Mungut Khad) est l’emblème du parc : une formation de granit haute de 24 mètres dont la tête et la carapace évoquent vraiment une tortue sortant du versant. Vous pouvez monter par l’arrière jusqu’au cou. L’arrêt est court, et chameaux et chevaux attendent à proximité pour des promenades. En entrant dans le parc, les circuits s’arrêtent à un ovoo, cairn souvent couvert d’écharpes de soie hadag ; faites-en trois fois le tour dans le sens des aiguilles d’une montre et ajoutez une pierre, comme les Mongols qui prient pour un bon voyage, sans rien en emporter.

Nos budgets incluent le droit d’entrée au parc national, à MNT 15 000 par visiteur étranger. Les deux circuits ci-dessous comprennent ce droit ; par vos propres moyens, vous le payez en tögrög. Sans circuit, le bus urbain X:22 relie le palais des Officiers à Terelj pour MNT 2 300 par adulte (tarif fixé en janvier 2025) ; il ne dessert ni la statue ni Aryabal. À l’ouverture de la ligne en décembre 2024, l’horaire de la ville prévoyait deux départs par jour du palais des Officiers, à 10:00 et 15:20, et deux retours de Terelj, à 12:50 et 18:30.

Temple de méditation d’Aryabal

Le temple de méditation d’Aryabal se trouve à environ 3 km du rocher de la Tortue, sur un versant élevé parmi des formations rocheuses pittoresques. Construit en 1810, il fut détruit lors des purges de 1938 puis restauré entre 2004 et 2007. Vu de loin, il est censé évoquer un éléphant blanc, l’escalier formant sa trompe pendante. La porte est accessible en voiture ou à cheval, mais le dernier kilomètre environ jusqu’au temple se fait à pied : un pont suspendu, puis 108 marches, une pour chaque perle d’un chapelet bouddhiste, une montée qui purifierait le marcheur de ses péchés. D’en haut, la vue embrasse toute la vallée de Terelj.

Portez des chaussures qui accrochent bien. Le chemin comporte des marches et n’est donc pas accessible de plain-pied, et en hiver les marches peuvent être glacées : arrêtez-vous au pont en cas de doute. À l’intérieur, demandez avant de photographier et ne touchez ni les images ni les objets sacrés.

Cheval, familles d’éleveurs et nuit en yourte

Les deux circuits font halte chez une famille d’éleveurs, et c’est le moment de respecter les usages qui comptent. Ne marchez pas sur le seuil de la yourte en entrant, allez vers la gauche, du côté des invités, et asseyez-vous là où vos hôtes vous l’indiquent ; acceptez le thé ou la nourriture de la main droite, en soutenant votre coude droit de la main gauche, et prenez au moins une gorgée de thé ou un petit morceau de ce qui l’accompagne. Les familles offrent du thé au lait salé et des produits laitiers comme l’aaruul, du caillé séché, et en été l’airag, du lait de jument fermenté contenant environ 1 à 3% d’alcool. Tenez-vous à l’écart des chiens dans les camps d’éleveurs (les Mongols crient « retenez le chien » en approchant d’une yourte), et consultez immédiatement un médecin après toute morsure, même si vous êtes vacciné contre la rage.

Terelj se prête bien à l’équitation, avec des chevaux à louer dans les camps et au rocher de la Tortue. Terelj Lodge propose des promenades à cheval, mais son tarif n’indique aucun prix. Sur les circuits, l’équitation est une possibilité, pas une prestation comprise dans le prix. Les conseils aux voyageurs du gouvernement français recommandent fortement un casque d’équitation et une protection dorsale : demandez donc les deux lorsque vous réservez une sortie à cheval.

Un camp touristique est un hôtel de yourtes : généralement 30 à 40 yourtes autour d’un restaurant, dans un site choisi pour la vue. Les repas des circuits comportent trois ou quatre plats, surtout de cuisine européenne. Terelj Lodge sert le petit-déjeuner pour USD 19, un menu déjeuner pour USD 30 et un menu dîner pour USD 30, et prépare le khorkhog, du mouton cuit avec des pierres chaudes, pour USD 40 par personne.

S’y rendre : circuits, transferts et route

Amicus Mongolia, membre de la Mongolian Tourism Association, organise l’excursion à la journée avec guide anglophone, chauffeur et voiture privés, déjeuner dans un camp touristique, toutes les entrées, l’eau et les taxes. Mongolia Short Tours propose la version de deux jours avec une nuit dans un camp touristique en yourte partagée, quatre repas (deux déjeuners, un dîner et un petit-déjeuner), les mêmes guide privé, voiture et droits d’entrée, mais pas votre hôtel d’Oulan-Bator. Les deux demandent le paiement intégral plus de 72 heures avant le départ. Stone Horse Expeditions & Travel vend une journée plus courte, uniquement à la statue et au rocher de la Tortue, pour USD 80 par personne pour deux, déjeuner et entrées compris.

Sans circuit, il faut une voiture pour aller à la statue, car le bus X:22 ne va qu’à Terelj. Tengri Tours loue un Hyundai Starex pour sept personnes au maximum avec chauffeur à USD 120 par jour, ou un SUV pour quatre au maximum à USD 150, ce qui vous permet de visiter la statue, le rocher de la Tortue et Aryabal à votre rythme. Le taxi officiel de l’aéroport facture MNT 300 000 par véhicule de l’aéroport international Chinggis Khaan à Terelj et Tsonjin Boldog, ce qui convient si vous arrivez le matin et quittez directement la ville. Le transfert propre à Terelj Lodge coûtait en 2026 USD 90 par voiture (jusqu’à trois personnes) et par trajet depuis la ville, et USD 100 depuis l’aéroport. Les conseils aux voyageurs du gouvernement allemand recommandent d’éviter de rouler sur les routes de campagne après la tombée de la nuit : prévoyez donc d’arriver de jour.

Terelj en hiver

En hiver, Terelj devient blanc : les rivières gèlent et la neige se pose sur les chaos de granit. En janvier, Oulan-Bator enregistre en moyenne -15,5°C le jour et -26,1°C la nuit : habillez-vous pour une journée entière en plein air. Les deux opérateurs ci-dessus vendent leurs excursions à Terelj toute l’année ; les camps de yourtes étant fermés, une nuit en hiver signifie le Terelj Hotel. Pour une activité que seul l’hiver permet, Guru Travel Mongolia organise une journée de traîneau à chiens husky et d’équitation dans le parc, avec la statue, le rocher de la Tortue et Aryabal, pour USD 210 par personne pour deux, déjeuner et droits d’entrée compris.

Ce que coûte une journée ou une nuit à Terelj

| | Par personne | Pour deux | | --- | ---: | ---: | | Excursion à la journée avec Amicus, depuis votre hôtel d’Oulan-Bator | environ MNT 740 000 (USD 210) | environ MNT 1 480 000 (USD 410) | | Deux jours avec une nuit en camp, Mongolia Short Tours | environ MNT 1 930 000 (USD 530) | environ MNT 3 850 000 (USD 1 070) | | Nuit indépendante à Terelj Lodge, tarifs de mai à septembre 2026, sans la statue | environ MNT 1 110 000 (USD 310) | environ MNT 2 230 000 (USD 620) | | Journée indépendante en voiture de location avec chauffeur : statue, rocher de la Tortue et Aryabal | environ MNT 460 000 (USD 130) | environ MNT 910 000 (USD 250) |

Les quatre options sont chiffrées pour deux adultes au 29 octobre 2026 (celle de Terelj Lodge au 2 novembre 2026, la voiture de location et le billet de la statue au 3 novembre 2026), les prix en dollars étant convertis au taux de la Bank of Mongolia du 29 octobre 2026, USD 1 = MNT 3 599,08. L’excursion à la journée correspond aux USD 352 pour deux d’Amicus (guide, chauffeur, voiture, déjeuner, droits d’entrée, eau et taxes), plus un dîner au retour à Oulan-Bator chez Modern Nomads (tsuivan, thé au lait et eau, MNT 38 900 par personne) et une marge de 10% pour les pourboires et les en-cas. Le circuit de deux jours correspond aux USD 950 pour deux de Mongolia Short Tours (nuit en camp en yourte partagée, quatre repas, guide, voiture, droits d’entrée, eau et taxes), plus le même dîner après votre retour et une marge de 10%. Le petit-déjeuner du premier matin est compris dans votre chambre d’Oulan-Bator, et vos nuits en ville ainsi que votre SIM sont chiffrées dans notre guide d’Oulan-Bator. Une sortie à cheval est en supplément dans les deux circuits.

La nuit indépendante reprend les prix de haute saison 2026 de Terelj Lodge : une yourte standard pour deux (USD 135), la voiture du lodge depuis la ville et retour (USD 180), le déjeuner, le dîner, le petit-déjeuner et un second déjeuner pour deux (USD 218), le droit d’entrée au parc pour deux (MNT 30 000, payé en tögrög), le même dîner chez Modern Nomads au retour à Oulan-Bator et une marge de 10%. La statue n’est pas sur le trajet du transfert du lodge. La journée en voiture de location comprend le Hyundai Starex de Tengri Tours avec son chauffeur (USD 120), les billets de la statue et d’Aryabal pour deux (MNT 70 000), le droit d’entrée au parc pour deux (MNT 30 000), le déjeuner pour deux au prix du déjeuner à menu fixe de Terelj Lodge (USD 60), le même dîner chez Modern Nomads et une marge de 10%.