Quand partir en Mongolie : météo, saison des camps et Naadam

Oulan-Bator et le Gobi en chiffres

Oulan-Bator occupe une vallée de la steppe septentrionale, avec un été bref et chaud et un hiver dont les maxima moyens restent négatifs de novembre à mars. Dalanzadgad, ville d’accès au Gobi méridional, est plusieurs degrés plus chaude toute l’année et bien plus sèche. Le tableau donne les moyennes de longue durée publiées par l’Organisation météorologique mondiale à partir des données de l’agence nationale mongole (période climatique 1981–2010) : maxima et minima quotidiens moyens et précipitations à Oulan-Bator.

Ce sont des moyennes, pas des prévisions. Le temps change vite, et inondations, tempêtes de poussière, fortes chutes de neige et vents violents peuvent survenir en toute saison. La température baisse de 10 à 20 degrés le soir : emportez donc de quoi affronter une nuit froide même en juillet. La liste d’affaires de Guru Travel Mongolia commence par les couches de vêtements : sous-vêtements techniques, polaire et veste coupe-vent et imperméable pour les averses d’été, vêtements thermiques pour les vagues de froid dans le nord, et chaussures robustes ; les journées d’été du Gobi sont chaudes, alors prévoyez aussi une protection solaire.

Juin à septembre : la saison des camps

L’été est le moment où la Mongolie ressemble à ce que vous imaginez : des vallées vertes parsemées de yourtes et de troupeaux, des journées chaudes et de longues soirées. C’est aussi la période d’activité de la plupart des camps à la campagne : les camps de yourtes du Gobi sont pleinement ouverts du 15 mai au 20 septembre et partiellement ouverts ou fermés les autres mois, et Nomadic Journeys organise ses séjours au camp Jalman Meadows, au nord-est de la capitale, chaque jour de mi-mai à fin septembre.

Juillet et août concentrent la plupart des pluies de l’année, qui tombent sur environ 16 à 17 jours par mois à Oulan-Bator, même si les mois les plus humides comptent eux aussi de nombreuses journées ensoleillées. Les inondations font partie des alertes météo émises en toute saison, et sur les pistes en terre une période pluvieuse ralentit le trajet : un road trip en juillet ou en août demande donc une journée de réserve. Dans le Gobi, juillet est le mois le plus chaud ; c’est pourquoi juin ou septembre conviennent le mieux au Gobi, quand les trajets et l’ascension des dunes de Khongoryn Els se font à des températures plus fraîches. Notre guide du Gobi présente les sites et le temps à leur consacrer.

Septembre est le mois à privilégier pour le calme : la foule de juillet est partie et les journées sont douces, mais les nuits approchent du gel. C’est le dernier mois complet des camps d’été comme Jalman Meadows.

Juillet et le Naadam

Le Naadam, fête nationale de courses de chevaux, de lutte et de tir à l’arc, se célèbre chaque année du 11 au 13 juillet dans toute la Mongolie (UNESCO), dans la capitale ainsi que dans les villes et districts qui tiennent leurs propres naadams. À Oulan-Bator, la fête s’ouvre le 11 juillet avec les neuf bannières blanches portées du palais du Gouvernement au stade central, un défilé de chevaux et, après le discours du président, une cérémonie d’ouverture à 11:10 ; lutte et tir à l’arc occupent le stade, et les courses de chevaux, par classe d’âge sur 15 à 35 km, se courent dans la steppe à environ 30 km à l’ouest de la ville. Les jours fériés qui l’entourent allaient du 10 au 15 juillet en 2026, selon la loi mongole sur les jours fériés. Juillet est le mois le plus fréquenté du pays, et de nombreux voyageurs qui ne tiennent pas au festival préfèrent juin, août ou septembre.

Si vous voulez voir le Naadam, organisez le voyage autour de lui, puisqu’il fixe les dates. Le circuit Gobi de 11 jours de View Mongolia pour le Naadam se déroule du 2 au 12 ou du 11 au 21 juillet 2027, à USD 3 185 par personne pour deux en privé, et la semaine du festival est la plus chère de l’année (voir les prix plus loin). Si vous ne tenez pas au festival, un voyage en juin ou fin août vous offre une météo similaire avec moins de monde, et fin juin le Danshig Naadam se tient près d’Oulan-Bator. Notre guide des fêtes donne les dates 2027 et leur degré de certitude.

Printemps et automne : les mois intermédiaires

Avril et mai sont davantage une période de transition que de confort. Dans le Gobi et dans la steppe, les tempêtes de vent sont fréquentes en mars, en avril et pendant la première moitié de mai, avec parfois de la neige en mai, et les vents froids reviennent en septembre et en octobre ; les tempêtes de poussière figurent parmi les alertes météo citées par le Royaume-Uni. Les nuits d’Oulan-Bator restent négatives en moyenne jusqu’en avril compris, et mai est le premier mois qui évoque l’été. Certains camps ouvrent à partir de fin avril.

L’automne est court et lumineux. Fin septembre, les forêts de mélèzes du nord se parent d’or : les images Landsat de la NASA ont montré les collines autour du lac Khövsgöl passer du vert, mi-août, à l’or le 26 septembre 2024, avec la première neige sur les hautes crêtes. Octobre est vif, avec des nuits de gel et des camps qui ferment pour la saison. Terelj Lodge, dans le parc national de Gorkhi-Terelj, a fermé pour l’hiver le 17 octobre 2026 et rouvre le 20 avril 2027 ; chaque camp fixe ses propres dates, les lits disponibles sont donc moins nombreux pendant les mois intermédiaires.

Le lac Khövsgöl, le nord et l’extrême ouest

Le nord est plus frais et sa saison encore plus courte. À Khatgal, village à l’extrémité sud du lac Khövsgöl, les moyennes de l’OMM donnent pour juillet un maximum de 19,2°C et un minimum de 6,4°C ; les nuits restent négatives en moyenne de septembre (-2,0°C) à mai (-3,1°C). Juillet y est aussi le mois le plus humide, avec 92,8 mm de pluie.

Le lac commence à geler début novembre et à dégeler mi-mai, la glace subsistant par endroits jusqu’à début juin. Dans les forêts du nord, les tiques transmettent l’encéphalite à tiques, surtout au printemps et en été : les conseils sanitaires français recommandent donc de se protéger des piqûres et d’examiner sa peau après chaque promenade. La saison touristique du nord va principalement de mi-juin à début septembre : réservez donc les camps à l’avance, surtout pour juillet. Notre guide du lac Khövsgöl présente les camps et les accès.

L’extrême ouest a sa propre saison. À Ölgii, capitale du Bayan-Ölgii et ville du Golden Eagle Festival, les moyennes de l’OMM donnent un maximum de 23,7°C en juillet, mais octobre, le mois du festival, affiche en moyenne 7,9°C le jour et -4,7°C la nuit : les voyageurs qui viennent pour la fête de l’aigle emportent donc de quoi affronter des nuits d’hiver.

Hiver : grand froid et smog urbain

L’hiver est long et rude : le Royaume-Uni indique que les nuits les plus froides peuvent descendre jusqu’à -40°C. L’Allemagne et le Royaume-Uni mettent tous deux en garde contre la forte pollution de l’air à Oulan-Bator en hiver, due aux centrales de chauffage, au trafic et aux poêles des quartiers de yourtes, qui peut aggraver les affections bronchiques, des sinus ou l’asthme : un voyage en hiver convient donc aux voyageurs en bonne santé qui passent l’essentiel de leur temps hors de la ville.

Hors de la ville, l’hiver, ce sont des lacs gelés et une steppe enneigée. Les camps de yourtes sont fermés : les circuits d’hiver logent donc à l’hôtel ou chez des familles d’éleveurs, et des journées de traîneau à chiens husky sont proposées dans le parc national de Terelj. Dans le Gobi, Three Camel Lodge ouvre pour des voyages organisés autour du Thousand Camel Festival. Notre guide des transports traite de la conduite en hiver.

Tsagaan Sar, le nouvel an lunaire, tombe les trois premiers jours du premier mois de printemps du calendrier mongol ; ses dates changent donc chaque année : du 6 au 8 février en 2027, une date provisoire en attendant la liste officielle des jours fériés, tandis qu’en 2026 les jours fériés allaient du 18 au 20 février.

Vols et trains selon la saison

Les vols intérieurs suivent les saisons. En hiver, MIAT dessert Mörön et Dalanzadgad deux fois par semaine chacune, selon les horaires de l’aéroport valables jusqu’à fin mars 2027. L’été ajoute des places : Hunnu Air desservait Mörön trois fois par semaine du 15 juin au 20 septembre 2026, et View Mongolia décrit des vols quotidiens vers Mörön en juillet et en août. Le train de Pékin circule une fois par semaine et affiche complet de juin à septembre : réservez-le donc environ deux mois à l’avance. Notre guide des transports donne les horaires et les tarifs.

Mois par mois

• Janvier (difficile) : le mois le plus froid ; le Thousand Camel Festival à Bulgan, dans le Gobi, a lieu fin janvier (les 30 et 31 janvier 2027 ou les 27 et 28 janvier 2027, dates provisoires : les voyagistes donnent deux dates, voyagez donc à celles de votre circuit ; voir notre guide des fêtes).
• Février (difficile) : toujours le plein hiver ; Tsagaan Sar du 6 au 8 février 2027 et le festival de glace sur le lac Khövsgöl gelé, à Khatgal, les 27 et 28 février 2027, deux dates provisoires.
• Mars (difficile) : le Gobi passe au-dessus de zéro le jour, alors qu’Oulan-Bator reste sous zéro, et les vents de printemps commencent.
• Avril (mitigé) : venteux, avec des nuits sous zéro ; certains camps rouvrent en fin de mois.
• Mai (mitigé) : les premières journées chaudes ; les camps du Gobi ouvrent pleinement à partir du 15 mai, aux tarifs bas de la saison.
• Juin (idéal) : steppe verte, les journées les plus longues de l’année et moins de visiteurs qu’en juillet ; un bon mois pour le Gobi ; le Danshig Naadam près d’Oulan-Bator a lieu en fin de mois.
• Juillet (favorable pour le Naadam) : le mois le plus chaud et le plus fréquenté, avec le Naadam du 11 au 13 juillet, des averses fréquentes et les prix de circuits les plus élevés de l’année.
• Août (favorable) : encore chaud et vert, et le mois le plus humide à Oulan-Bator.
• Septembre (idéal) : journées claires et douces, nuits proches du gel et mélèzes du nord qui virent à l’or ; les camps du Gobi ne sont pleinement ouverts que jusqu’au 20 septembre, la fin septembre est donc la queue de la saison.
• Octobre (mitigé) : nuits de gel et fermeture des camps. Dans l’extrême ouest, le Golden Eagle Festival de Bayan-Ölgii a lieu les 2 et 3 octobre 2027 (dates provisoires).
• Novembre (difficile) : l’hiver s’installe, le lac Khövsgöl gèle et la qualité de l’air de la ville se dégrade.
• Décembre (difficile) : grand froid et journées les plus sombres de l’année.

Ce que coûte chaque saison

La saison change certains prix, pas d’autres. Les prix des circuits bougent à peine : View Mongolia facture le même prix pour son circuit privé de neuf jours dans le Gobi du 5 mai au 10 octobre, USD 2 390 par personne pour deux, ou USD 1 580 sur un départ en groupe de 2027. Les circuits du Naadam sont vendus comme des départs à part : le circuit Gobi et Naadam de 11 jours de View en juillet coûte USD 2 150 par personne sur un départ en groupe, ou USD 3 185 par personne pour deux en privé, avec deux jours de billets pour la fête compris.

Si vous voyagez par vos propres moyens, les journées au stade exigent un billet. En 2026, les billets de l’ouverture et de la clôture coûtaient MNT 150 000 chacun sur enaadam.mn, en vente à partir de 07:00 le 1er juillet, deux par compte, et se sont arrachés en quelques minutes.

C’est sur les chambres que la saison se voit. Les moyennes mensuelles de Kayak pour deux grands hôtels d’Oulan-Bator, consultées le 3 novembre 2026, placent juillet et août, les mois les plus chers, à près du double du tarif de novembre et décembre ; notre guide des quartiers où dormir donne des tarifs de chambre pour tous les budgets. Notre guide du budget chiffre un voyage complet de dix jours en haute saison.

Combien de temps à l’avance réserver

Le voyagiste vous réserve les lits dans les camps : le circuit est donc la première réservation. Pour juillet, et surtout pour le Naadam, réservez si possible six à neuf mois à l’avance, car les départs en groupe ont un nombre de places fixe, et les voyagistes le récompensent : Tour Mongolia accorde 10 % de réduction sur ses circuits réservés neuf mois à l’avance et 5 % six mois à l’avance. Réservez le train de Pékin environ deux mois à l’avance. Les circuits pour les fêtes d’hiver partent en petits groupes à dates fixes. Le guide des séjours en yourte explique ce qu’inclut une nuit en camp.