Bhutan-Einreise: Visum, SDF, zertifizierte Guides und Zoll

Wer ein Visum braucht und wie lange Ihr Pass gültig sein muss

Indische Staatsangehörige brauchen kein Visum: Sie reisen mit einer Genehmigung (Permit) und einem indischen Reisepass oder Wählerausweis. Indische Minderjährige unter 18 Jahren können einen Reisepass oder eine Geburtsurkunde verwenden und müssen von einem Erziehungsberechtigten begleitet werden. Ihre normale SDF beträgt Nu 1.200 pro Erwachsenem und Nacht. Staatsangehörige von Bangladesch und den Malediven brauchen ein Visum, können es aber entweder vorab oder bei der Ankunft in Bhutan beantragen. Andere Besucher beantragen es normalerweise online und müssen das Visum vor der Reise genehmigt haben, darunter Inhaber normaler britischer, irischer, EU-, Schweizer, norwegischer, US-amerikanischer, kanadischer, australischer, neuseeländischer und brasilianischer Reisepässe. Inhaber schweizerischer und thailändischer Diplomaten- oder Dienstpässe können ein Visum am Einreiseort erhalten. Keine Nationalität ist ausgeschlossen, und das Visum erlaubt einen Aufenthalt von bis zu 90 Tagen ab dem Einreisedatum.

Die Hinweise zur Gültigkeit des Reisepasses unterscheiden sich je nach Land: Das Vereinigte Königreich und Deutschland weisen darauf hin, dass Ihr Reisepass mindestens sechs Monate über das geplante Ausreisedatum aus Bhutan hinaus gültig sein muss, Frankreich verlangt dagegen sechs Monate ab dem Einreisedatum; andere Reisende aus der EU/dem EWR sollten die Hinweise ihrer eigenen Regierung prüfen.

Was Sie zuerst organisieren und wann

Buchen Sie in dieser Reihenfolge. Legen Sie zuerst Ihre Reisedaten und einen zertifizierten Guide oder Reiseveranstalter fest und planen Sie Ihre Flüge nach und ab Paro; der Visumantrag fragt nach Ankunfts- und Abreisedatum und nach der SDF für den geplanten Aufenthalt. Guided Bhutan, ein beim DoT gelisteter Veranstalter, rät, für März bis Mai, September bis November und Festivalwochen, wenn sich die Hotels in Paro und Thimphu früh füllen, vier bis sechs Monate im Voraus zu buchen, sonst zwei bis drei Monate im Voraus.

Für Guide und Auto bitten Sie Veranstalter um ein Angebot für Ihre Reisedaten, Gruppengröße und Route; Guided Bhutan nennt Preise nur für den Guide und fügt auf Wunsch Fahrzeug und Fahrer hinzu, und unser Ratgeber zu den Reisekosten berechnet die ganze Woche alles inklusive auf drei Niveaus.

Beantragen Sie das Visum dann selbst über den Online-Antrag, der auf der Visumseite des Department of Tourism (DoT) verlinkt ist, oder über Ihren Reiseveranstalter oder Ihr Hotel. Eine Person kann mit den Angaben aller Reisenden den Antrag für die ganze Gruppe stellen. Sie brauchen eine digitale Kopie eines gültigen Reisepasses, ein aktuelles digitales Passfoto, Ihre Ankunfts- und Abreisedaten sowie eine Zahlungskarte. Unterzeichnen Sie Bhutans Pledge of Friendship, legen Sie ein Konto an, ergänzen Sie Ihre Reisedaten und bezahlen Sie dann die Visumgebühr und die SDF für den geplanten Aufenthalt. Sie können den Antrag speichern und später abschließen; nach dem Einreichen wird er innerhalb von fünf Arbeitstagen geprüft. Die Visumgebühr beträgt einmalig USD 40 pro Antragsteller und ist nicht erstattbar. Internationale Kreditkarten werden akzeptiert, aber manche Banken sperren Online-Zahlungen nach Bhutan. Informieren Sie Ihre Bank deshalb vor der Zahlung.

Die Sustainable Development Fee, Nacht für Nacht

Für Touristen, die in US-Dollar zahlen, beträgt die Sustainable Development Fee (SDF) bis zum 31. August 2027 USD 100 pro Erwachsenem und Nacht, USD 50 für Kinder von 6 bis unter 12 Jahren und nichts für Kinder unter 6. Indische Staatsangehörige zahlen normalerweise Nu 1.200 pro Erwachsenem und Nacht, den halben Satz für Kinder von 6 bis unter 12 Jahren und keine Gebühr unter 6; das DoT nennt außerdem einen ermäßigten Satz für die ersten 15.000 Gäste aus Bangladesch. Sie wird im Visumantrag bezahlt, auch wenn ein Reiseveranstalter oder Hotel den Antrag für Sie stellt. Zum normalen Satz in US-Dollar kostet eine Reise von sieben Tagen mit sechs Nächten USD 600 pro Erwachsenem. Die Gebühr fließt in die Staatskasse, die Mittel für kostenlose Gesundheitsversorgung und Bildung, Naturschutz, Kulturerhalt und Infrastruktur bereitstellt, und sie ist unabhängig von Ihren Zimmern, Mahlzeiten, Guide und Auto. Die Regierung hat diesen Satz ab dem 1. September 2023 für vier Jahre festgelegt und kann ihn nach dem 31. August 2027 überprüfen.

Für zwei Erwachsene, die in US-Dollar zahlen, kommen die staatlichen Gebühren bei einer Reise mit sechs Nächten auf USD 1.280: USD 1.200 SDF und USD 80 Visumgebühren. Ein achtjähriges Kind kostet USD 340 mehr: USD 300 SDF für dieselben sechs Nächte und USD 40 für das Visum des Kindes.

Wenn Sie die Reise stornieren oder verkürzen, wird die SDF für die nicht in Bhutan verbrachten Nächte abzüglich Bankgebühren erstattet: Beantragen Sie die Erstattung über das Visumportal; sie wird nach Ihrer Ausreise ausgezahlt. Wenn Sie länger bleiben möchten, beantragen Sie das, bevor Ihr Visum abläuft. Laut DoT beantragen Sie die Verlängerung und zahlen die Bearbeitungsgebühr und die SDF über dasselbe Online-Visumportal; das Vereinigte Königreich rät, sich an das Department of Immigration in Thimphu zu wenden.

Eine Ausnahme betrifft eine Reise in die westlichen Täler nur selten: Touristen, die bis zu 24 Stunden innerhalb der ausgewiesenen Zonen der Grenzorte Phuentsholing, Samtse, Gelephu und Samdrup Jongkhar bleiben, zahlen keine SDF; diese Befreiung gilt bis August 2027. Wer über die Zone hinausfährt, zum Beispiel über den Kontrollposten Rinchending oberhalb von Phuentsholing hinaus, zahlt die geltende SDF.

Guides, Fahrer und zertifizierte Hotels

Sie können jeden Teil der Reise selbst buchen, aber ein vom Department of Tourism zertifizierter Guide muss Sie jederzeit begleiten, und Sie dürfen nur in DoT-zertifizierten Hotels, Homestays oder auf entsprechenden Campingplätzen übernachten. Ein Guide ist auch nötig, um Dzongs und Monumente zu betreten. Mietwagen zum Selbstfahren gibt es in Bhutan nicht. Sie dürfen Ihr eigenes Fahrzeug mitbringen, wenn Sie die Voraussetzungen erfüllen und eine Tagesgebühr zahlen, aber ein Guide muss Sie begleiten; andernfalls mieten Sie ein Fahrzeug mit Fahrer. Das Tourism Services Portal des DoT (services.bhutan.travel) listet die zertifizierten Reiseveranstalter, Guides und Hotels auf, sodass Sie einen Guide und ein Auto mit Fahrer selbst engagieren oder beides von einem Veranstalter mit Zimmern und Mahlzeiten bündeln lassen können.

Mit einem zertifizierten Guide brauchen Sie für den größten Teil Bhutans keine Routengenehmigung; das DoT führt einige Gebiete als eingeschränkt oder gesperrt. Für Nationalparks sind weiterhin Genehmigungen nötig, die über das Online-Formular des DoT beantragt werden; prüfen Sie die aktuellen Bedingungen beim DoT oder bei Ihrem Guide. Alle Trekkingtouren müssen mit einem akkreditierten Reiseveranstalter oder Guide unternommen werden.

Die Zertifizierung hängt von der Genehmigung durch das DoT ab, nicht von der Sternezahl: Ein- und Zwei-Sterne-Hotels und zertifizierte Homestays in Dörfern kommen ebenso infrage wie Hotels mit drei bis fünf Sternen, und laut DoT müssen Unterkunftsanbieter, auch Homestays in Dörfern, zertifiziert sein, bevor sie Touristen beherbergen. Suchen Sie ein Hotel vor der Buchung im Portal. Manche Dzongs und Tempel verlangen Eintritt, bar oder mit der App goBoB der Bank of Bhutan zu bezahlen; unser Ratgeber zu Thimphu und Punakha nennt die Eintritte für die Sehenswürdigkeiten auf der Route.

Ankunft in Paro oder auf dem Landweg aus Indien

Der internationale Flughafen Paro (PBH) ist das Tor zu den westlichen Tälern; Gelephu im Süden ist Bhutans anderer internationaler Flughafen, und der Flugplan von Drukair für November 2026 zeigt montags und freitags einen Flug Paro–Gelephu–Kolkata. Drukair und Bhutan Airlines fliegen unter anderem ab Bangkok, Delhi, Kolkata, Bagdogra, Kathmandu, Dhaka, Guwahati, Dubai und Singapur nach Bhutan. Für einen Umstieg in Delhi braucht man laut der indischen Botschaft kein Transitvisum, wenn man im Transitbereich bleibt, die Weiterreise unter einer PNR bestätigt ist und die Airline das Gepäck bis zum nächsten Flug durchcheckt. Wenn Sie durch die Einreisekontrolle müssen, um Gepäck abzuholen und neu aufzugeben oder das Terminal zu wechseln, brauchen Sie ein passendes indisches Visum. In Kathmandu können Inhaber britischer Pässe und von Pässen aus der EU/dem EWR, die nach Nepal einreisen müssen, ein Visum bei der Ankunft am Flughafen erhalten oder ein Visum vorab bei einer nepalesischen Botschaft besorgen; das Vereinigte Königreich empfiehlt, das Visum bei der Ankunft bis zu 15 Tage vorher online oder am Flughafen zu beantragen; prüfen Sie die Regeln für Ihren Reisepass. Flüge von und nach Paro hängen vom Wetter ab und können sich verspäten oder ausfallen, lassen Sie daher vor einem anschließenden Langstreckenflug einen Reservetag.

Bei der Einreisekontrolle in Paro wird das vorab genehmigte Visum ausgestellt und in Ihren Reisepass gestempelt; achten Sie darauf, dass der Beamte es abstempelt, bevor Sie den Schalter verlassen. Nehmen Sie für den Check-in bei der Airline und die Einreisekontrolle einen Ausdruck der Visumgenehmigung zusammen mit dem Reisepass mit, mit dem Sie den Antrag gestellt haben. Nach der Gepäckausgabe geben Sie die unten beschriebene Zollerklärung ab.

Am Flughafen Paro verkauft das Besucherinformationszentrum des DoT Touristen-SIM-Karten, und Sie können bei der Ankunft Geld in Ngultrum wechseln. Draußen gibt es einen Taxistand, aber keine anderen öffentlichen Verkehrsmittel, lassen Sie sich daher von Ihrem Guide und Fahrer abholen oder buchen Sie einen Transfer beim Hotel oder Reiseveranstalter. Thimphu liegt 47 km von Paro entfernt, eine bis anderthalb Stunden auf der Straße. Frankreich rät dringend von Fahrten bei Nacht ab, auch mit Fahrer; und in der Monsunzeit von Juni bis September sollten Sie mit Erdrutschen rechnen, die Straßen tagelang sperren können. Unser Ratgeber zu Paro und dem Tigernest behandelt das Tal, seinen Dzong und die Wanderung zum Tigernest.

Auf dem Landweg reisen Touristen über die ausgewiesenen Grenzübergänge Phuentsholing, Gelephu, Samdrup Jongkhar und Samtse ein. Phuentsholing ist der übliche Übergang aus Westbengalen, vier bis fünf Stunden auf der Straße vom Flughafen Bagdogra, und Thimphu liegt 165 km und fünf bis fünfeinhalb Stunden dahinter. Ein Guide ist Pflicht, sobald Sie über den Grenzort hinausfahren, buchen Sie ihn daher so, dass er Sie am Grenztor von Phuentsholing abholt. Prüfen Sie die indischen Einreisebestimmungen für Ihren Reisepass: Frankreich weist darauf hin, dass seine Staatsangehörigen ein indisches Visum brauchen, um den Übergang zu erreichen, und ein Visum für zweimalige Einreise, wenn sie Bhutan auch über Indien verlassen.

Zoll: Freimengen, Tabak, Bargeld und Medikamente

Ankommende Passagiere füllen eine Zollerklärung aus und nehmen ohne anmeldepflichtige Waren den grünen Ausgang oder mit anmeldepflichtigen Waren den roten. Nach Bhutans Customs Rules and Regulations von 2017 darf ein ausländischer Tourist gebrauchte persönliche Gegenstände für den Besuch einführen, die bei der Ausreise wieder ausgeführt werden müssen, dazu zollfrei Waren im Wert von bis zu Nu 10.000 für den persönlichen Gebrauch oder als Geschenke, am Körper oder im begleiteten Gepäck mitgeführt, darunter höchstens zwei Liter Spirituosen und 100 ml Parfüm. Berufliche Ausrüstung, Tonaufnahme- und Videogeräte dürfen vorübergehend eingeführt werden, wenn Sie dem Zoll am Flughafen eine schriftliche Liste übergeben; der Zoll prüft sie bei der Ausreise erneut.

Tabak darf in Bhutan legal gekauft werden. Laut den Hinweisen des Vereinigten Königreichs dürfen britische Besucher eine kleine Menge für den persönlichen Gebrauch mitbringen, müssen aber Steuer und Zoll darauf zahlen und den Zahlungsnachweis während des Besuchs jederzeit vorzeigen können, wenn die Behörden danach fragen; Besucher aus der EU/dem EWR sollten vor dem Einpacken von Tabak die Hinweise ihrer eigenen Regierung prüfen. Rauchen ist an öffentlichen Orten verboten, auch in Tempeln und Klöstern, Geschäften, öffentlichen Verkehrsmitteln und in Privatfahrzeugen.

Laut den Hinweisen des Vereinigten Königreichs für britische Besucher muss Fremdwährung im Wert von USD 10.000 oder mehr bei der Ein- oder Ausreise beim Zoll angemeldet und bei der Royal Monetary Authority of Bhutan freigegeben werden; Bhutans eigene Zollvorschriften führen Bargeld über dem festgelegten Höchstbetrag für alle Reisenden, auch Besucher aus der EU/dem EWR, unter den beschränkten Waren auf. Medikamente, die international kontrollierte Wirkstoffe enthalten, brauchen eine Genehmigung der Bhutan Food and Drug Authority, und auf illegale Drogen stehen Haftstrafen von drei Jahren bis lebenslang. Touristen dürfen in der Regel keine Drohnen mitbringen, und für das Fliegen einer Drohne braucht man eine vorab eingeholte Genehmigung.

Antiquitäten dürfen nicht aus Bhutan ausgeführt werden, und Zollbeamte können alles prüfen, was alt aussieht. Für Kunsthandwerk und andere nicht antike Gegenstände brauchen Sie eine Ausfuhrgenehmigung für nicht antike Artefakte (Export Permit for Non-Antique Artefacts); Kunsthandwerksgeschäfte versiegeln normalerweise Waren, die ausgeführt werden dürfen.

Versicherung, Krankenhäuser und Höhenlage

Seit dem 23. April 2024 ist eine Reiseversicherung keine Visumbedingung mehr, DoT empfiehlt sie aber dringend. Wählen Sie einen Schutz für medizinische Behandlung, Notfallevakuierung per Hubschrauber und Rücktransport. In Thimphu kann das nationale Überweisungskrankenhaus Operationen und Notfallbehandlung leisten; Krankenhäuser andernorts bieten im Allgemeinen eine Grundversorgung, und komplexere Fälle müssen nach Indien oder Thailand ausgeflogen werden.

Das Tigernest liegt auf etwa 3.120 m; überlegen Sie, den Aufstieg für später in Ihrer Reise aufzuheben, damit Sie Zeit zur Anpassung haben. Deutschland rät allen, die über 2.300 m reisen, vor der endgültigen Planung einen höhenmedizinisch erfahrenen Arzt aufzusuchen, und Frankreich nennt Schwangerschaft sowie Herz-, Lungen-, Nieren- oder neurologische Erkrankungen in der Vorgeschichte als Gründe gegen große Höhen.

Verhalten und Sicherheit im Alltag

Die Menschen in Bhutan nehmen ihre Bräuche und Traditionen sehr ernst: Vermeiden Sie vor allem jede Kritik am König. Tragen Sie an religiösen Stätten Kleidung, die Sie von den Schultern bis zu den Knien bedeckt, in Tempeln mit langen Ärmeln und bedeckten Beinen; Fotografieren in Tempeln, Klöstern und offiziellen Gebäuden ist verboten. Unser Ratgeber zur ersten Reise erklärt Geld, SIM-Karten und wie eine geführte Woche abläuft.

Die Kriminalität ist gering. Bewahren Sie Kopien der Fotoseite Ihres Passes, des Visums und des Flugtickets getrennt von den Originalen auf, meiden Sie Demonstrationen, halten Sie sich von der geschlossenen, umstrittenen Grenze zu China fern und seien Sie vorsichtig mit streunenden Hunden: Gehen Sie nach einem Biss sofort zur Tollwutbehandlung ins Krankenhaus.