Lantaarnfestival 2027 in Taiwan: data en lantaarns in Pingxi

De data voor 2027: wat vaststaat en wat nog komt

Het Lantaarnfestival, Yuanxiao, valt op de vijftiende dag van de eerste maanmaand. De officiële kalender 2027 van de Directorate-General of Personnel Administration zet de eerste dag van het Chinees Nieuwjaar op zaterdag 6 februari, dus het Lantaarnfestival valt op zaterdag 20 februari 2027. Het is geen officiële feestdag: kantoren, winkels en treinen draaien zoals op elke zaterdag. De Tourism Administration noemt het het kleine Nieuwjaar, de nacht die de nieuwjaarsperiode afsluit met lantaarnraadsels, rijstmeelbollen (tangyuan) en aanbidding in de tempels.

De nationale lantaarnshow heeft de vastste data: het Taiwan Lantern Festival 2027 vindt plaats in Miaoli County, voorlopig van 20 februari tot en met 7 maart 2027, in het speciale THSR-district bij Houlong, het district rond het THSR-station Miaoli.

De lokale organisatoren publiceren hun programma’s in de weken voor het festival, en hun timing volgt de maandatum: de processie van Yanshui begint op de avond vóór het Lantaarnfestival en het grote vuurpijlenrek wordt in de festivalnacht zelf aangestoken, en New Taipei houdt zijn grote lantaarnoplating in Shifen op of vlak bij de festivalnacht. Daardoor vallen drie grote evenementen op één avond, zaterdag 20 februari: de opening van de show in Miaoli, de grote oplating in Shifen en het grote rek van Yanshui. Niemand kan ze alle drie zien, dus kies er een voor de festivalnacht en bezoek Miaoli op een andere avond tijdens de looptijd. Voor de overige feestdagen van het jaar, zie onze festivalkalender van Taiwan.

Het Taiwan Lantern Festival in Miaoli

Het Taiwan Lantern Festival is de nationale lantaarnshow, georganiseerd door de Tourism Administration met elk jaar een andere gastcounty. Reken op een reusachtige hoofdlantaarn die op de openingsavond wordt ontstoken, hele zones met thema-installaties, podiumshows en straatparades; de Tourism Administration noemt het een Disneyland zonder achtbanen. In 2026, in Chiayi, duurde de show 13 dagen, trok ze meer dan 10 miljoen bezoekers en draaide ze om een hoofdlantaarn met de naam ‘Alishan, Veiled in Luminous Mist’, die bij de slotceremonie de nachtelijke hemel verlichtte.

Miaoli, een heuvelachtige Hakka-county tussen Hsinchu en Taichung, was voor het laatst gastheer in 2011. Voor 2027 belooft de county het trage tempo van het Hakka-leven: ze plant het terrein rond het station van de hogesnelheidslijn, met lantaarnzones van bedrijven (de eerste, van chipmaker KYEC, maakt van circuits en signalen een interactieve lichtruimte), een landelijke zone die samen met dorpsgemeenschappen is gemaakt, en bestrating van gerecycled asfalt. Het MOTC wil de show ook verbinden met de eigen Lantaarnfestival-gebruiken van Miaoli, de bombing dragon en de vuurwerkforten van Houlong (zie hieronder).

Erheen. Het terrein ligt rond het THSR-station Miaoli, dus de hogesnelheidstrein is de logische manier om er te komen, en de county bereidt pendelroutes en parkeerplaatsen rondom voor. In de THSR-dienstregeling vanaf 2 februari 2026 doen treinen die in Miaoli stoppen er 43 tot 49 minuten over vanaf Taipei (46 tot 52 minuten terug), en de laatste noordwaartse trein die daar stopt, vertrekt om 23:00 uit Miaoli: sta uiterlijk dan op het perron als je in Taipei slaapt. Een goedkopere, tragere optie is station Fengfu van Taiwan Railway, bereikbaar via Uitgang 5 van het THSR-station Miaoli: in de dienstregeling voor zaterdag 7 november 2026 doen rechtstreekse treinen naar Taipei er 2 uur 8 minuten tot 2 uur 52 minuten over voor NT$220, en de laatste vertrekt om 21:33 uit Fengfu. Een gewone gereserveerde stoel vanaf Taipei kost NT$430 enkele reis (business NT$850). Voor de show van 2026 in Chiayi zette Taiwan High Speed Rail 38 extra treinen in tijdens de festivalperiode, koppelde het extra rijtuigen met vrije zitplaatsen aan sommige avondtreinen en scheidde het de stromen van in- en uitgaande reizigers op het station.

De drukste avonden zijn waarschijnlijk de openingszaterdag, die ook de festivalnacht is, en het lange weekend van Peace Memorial Day, van zaterdag 27 februari tot en met maandag 1 maart. De dagelijkse verlichtingstijden worden met het programma bekendgemaakt; plan een avond van de schemering tot de laatste trein. Kom zo mogelijk op een doordeweekse dag, met een trein laat in de middag, zodat je de zones in het laatste daglicht ziet en na het donker blijft voor de lantaarns.

Pingxi en Shifen: hemellantaarns boven het dal

Pingxi is een rustig dal met voormalige mijndorpen aan de bovenloop van de rivier de Keelung, ten oosten van Taipei, verbonden door de kleine Pingxi-zijlijn. Kolonisten die hier door bandieten werden belaagd, gebruikten ooit papieren lantaarns om hun familie te laten weten dat ze veilig waren; tegenwoordig schrijven bezoekers hun wensen op het papier voordat ze de lantaarns loslaten. Volgens de huidige regels is Pingxi het enige gebied in Taiwan waar hemellantaarns buiten legaal mogen worden opgelaten: het is er vochtig, omringd door bergen en ver van elke luchthaven.

Sinds 1999 houdt het stadsbestuur van New Taipei met het Lantaarnfestival het Pingxi Sky Lantern Festival. De laatste jaren waren er twee avonden, een kleinere bij de Pingxi Junior High School en de grote op het Shifen-plein in de festivalnacht zelf: in 2026 op vrijdag 27 februari en dinsdag 3 maart (in 2024 op 17 en 24 februari). In 2026 liet elke locatie negen golven lantaarns op, 100 tegelijk in Pingxi en 150 in Shifen, met podiumshows en een projectiemappingshow voor elke golf. Op de avond in Shifen stegen de twee hoofdlantaarns van 20 voet tussen honderden andere op in het donker. Als 2027 dat patroon volgt, valt de avond in Shifen op zaterdag 20 februari, met een avond in Pingxi vier tot zeven dagen eerder.

Vouchers voor het oplaten. Om een lantaarn op te laten in een van de grote golven heb je een voucher nodig. In 2026 werden op elke evenementdag vanaf 10:30 gratis vouchers uitgedeeld bij de servicebalie van de locatie, en ze konden ook vooraf op de festivalwebsite worden gereserveerd. Op elke andere dag verkopen winkels langs Shifen Old Street lantaarns en helpen ze je er een te beschrijven en naast het spoor op te laten, zoals onze gids over Jiufen en Shifen beschrijft.

Pendelbussen op een festivalavond. In 2026 sloot New Taipei het gebied rond elke locatie van 10:00 tot 23:00 af voor auto’s en motoren en liet het pendelbussen rijden vanaf MRT Taipei Zoo, het knooppunt Shiding en station Ruifang (voor Shifen ook vanaf Keelung en Shuangxi), waarop TPASS en kaartjes van de Taiwan Tourist Shuttle niet geldig waren; de reguliere bussen 795 en 846 reden met gewijzigde haltes of routes. In 2024 betaalde je op de heenweg naar boven, NT$50 vanaf Muzha (Taipei Zoo) of NT$30 vanaf Ruifang, en reed je gratis terug naar beneden.

Met de trein. In de dienstregeling voor zaterdag 7 november 2026 vertrekt stoptrein 4148 om 07:34 uit Taipei en komt om 08:20 aan in Ruifang (NT$73), en zijlijntrein 4814 rijdt Ruifang 09:04–Shifen 09:31 voor NT$29, een uur voordat de vouchers worden uitgedeeld. Een dagpas Pingxi/Shen’ao kost NT$120, geldig op de gestempelde datum voor onbeperkt reizen binnen Badouzi–Ruifang–Jingtong. Op festivaldagen past Taiwan Railway de dienstregeling van de zijlijn aan en zet het extra treinen en rijtuigen in.

De dag indelen. Wees uiterlijk om 10:30 in Shifen als je een gratis voucher wilt, loop dan door de oude straat voordat de drukte komt, en neem een regenlaag mee: Pingxi hoort bij de gebieden in Taiwan met de meeste regendagen. Het februariweer splitst het eiland: volgens de gemiddelden van 1991–2020 van de Central Weather Administration valt er in Taipei in februari 143 mm regen verspreid over ongeveer 13 dagen bij gemiddeld 16,9 °C, terwijl Tainan 22 mm krijgt verspreid over ongeveer 4 dagen bij 18,9 °C, omdat de noordoostmoesson bewolking en regen naar het noorden brengt. Plan de terugweg voordat de golven beginnen: in 2024 reed er na 19:00 geen pendelbus meer naar boven en vertrok de laatste naar beneden, naar Taipei Zoo, Ruifang en de meeste andere stations, om 23:00 (20:30 op de route naar Shuangxi), voor de MRT of de trein naar Taipei.

Yanshui: de bijenkorfvuurpijlen

In Yanshui, een klein oud havenstadje in het noorden van Tainan, is het Lantaarnfestival luidruchtig. Eind 19e eeuw, zo gaat het verhaal, doodde een plaag elke dag inwoners, totdat Guan Gong, de godheid van de Krijgstempel (Wumiao, gebouwd in 1715), hun opdroeg zijn draagstoel in de festivalnacht door de straten te dragen en er vuurwerk achter af te steken; tegen de ochtend was de plaag verdwenen. Sindsdien bouwen families en winkels rekken met vuurpijlen, de bijenkorven, en steken ze die af wanneer de draagstoel voorbijkomt, recht de menigte in die erachteraan loopt. Wie door de bijenkorf rent, zou het ongeluk van het jaar wegvagen. Kom vóór het donker om te zien wat voor stad Yanshui in zijn havendagen was: het Achthoekige Gebouw, een houten koopmanshuis dat in de jaren 1840 werd gebouwd voor een familie die rijk was geworden met suiker, staat er nog, en in 2026 verlichtte het Yuejin Lantern Festival bij schemering de oude haven.

In 2026 verliet de draagstoel de Krijgstempel om 19:00 op de vooravond, maandag 2 maart; in de festivalnacht, dinsdag 3 maart, trok de processie van 18:30 tot de ochtend van 4 maart door het hele district, en het grote vuurpijlenrek werd om 21:00 op het sportveld van de Yanshui Junior High aangestoken. Volgens dezelfde maantiming kun je de vooravond verwachten op vrijdag 19 februari, het grote rek op zaterdag 20 februari en een processie tot in de ochtend van zondag 21 februari.

Beschermende uitrusting. In 2026 was volledige beschermende uitrusting verplicht om de vuurwerkzone bij de Yanshui Junior High te betreden, en verkopers in het centrum van Yanshui verkochten helmen, dikke jassen en handschoenen. Bezoekers zonder voldoende bescherming raken vaak gewond; kijk zonder die uitrusting toe van ruim buiten de vuurzone.

Erheen. Vanaf Taipei doet de THSR naar Tainan er 1 uur 23 minuten tot 2 uur 3 minuten over (dienstregeling vanaf 2 februari 2026) voor NT$1.350 (gewoon gereserveerd), en TRA-stoptreinen vanaf Shalun, naast het station van de hogesnelheidslijn, bereiken het centrum van Tainan in 18–25 minuten voor NT$37 (TRA-dienstregeling voor 20 oktober 2026). Neem vanaf Tainan Taiwan Railway naar Xinying: in de dienstregeling voor zaterdag 7 november 2026 doen Tze-Chiang-sneltreinen er 22 tot 29 minuten over voor NT$131 en stoptreinen 31 minuten tot 1 uur 5 minuten voor NT$84. Vanaf de halte tegenover station Xinying rijden bussen van de Brown line tussen 06:05 en 20:05 elke 30 tot 60 minuten naar Yanshui en doen ze er 18 minuten over (Tainan Tourism Bureau); de rit kost NT$26 contant en is gratis met een elektronische vervoerskaart. Bij elkaar opgeteld komen deze trajecten uit de dienstregelingen op ongeveer 2 uur 20 minuten tot 3 uur 50 minuten reistijd van Taipei naar Yanshui, nog zonder wachttijd voor aansluitingen. In 2026 was het centrum van Yanshui vanaf 15:00 afgesloten voor verkeer, dus kom in de middag aan.

Waarom slapen in Xinying. De laatste bus terug naar Xinying vertrok in 2026 om 01:00, terwijl in dezelfde zaterdagdienstregeling de laatste trein van Xinying naar Tainan om 23:20 vertrekt. Omdat het grote rek om 21:00 wordt aangestoken, je 10 minuten moet lopen om uit het afgesloten centrum te komen en de bus 18 minuten rijdt, houd je bij een dagtrip vanuit Tainan weinig meer dan een uur bij het rek over en niets van de nachtelijke processie. Met een kamer in Xinying zit je op een korte busrit van het rek; een kamer in Tainan werkt alleen als je op tijd bij het rek weggaat voor die trein. Onze gids over Tainan behandelt de stad.

De bombing dragon van Miaoli en andere avonden van het Lantaarnfestival

Verschillende andere plaatsen houden hun eigen Lantaarnfestival-gebruiken in ere. Twee daarvan liggen in Miaoli County zelf.

• Bombing dragon van Miaoli. De Hakka-gemeenschappen van Miaoli laten draken door de stad dansen en bekogelen ze met rotjes, in de overtuiging dat het jaar voorspoediger wordt naarmate een draak meer wordt bestookt. In 2026 organiseerde het stadskantoor van Miaoli de reeks voor het 28e jaar, van het inkleuren van de ogen van de draken op 25 februari tot de ceremonie waarmee de draken op 5 maart, twee dagen na het Lantaarnfestival, naar de hemel worden teruggestuurd. Het hoogtepunt, de Night of the Bombing Dragon op 28 februari, vond plaats in het Houlong River Riverside Park, met pendelbussen vanaf station Miaoli en het THSR-station Miaoli: drakenteams kwamen een voor een binnen onder een spervuur van rotjes, en in een belevingszone werden handschoenen, oordopjes en veiligheidsbrillen uitgedeeld. Het stadskantoor van Miaoli maakt de data voor 2027 dichter bij het festival bekend.
• Vuurwerkforten van Houlong (攻炮城). Bij de Ciyun-tempel in Houlong gooiden mensen in 2026 op de drie avonden tot en met het Lantaarnfestival, van 1 tot 3 maart, vanaf 18:30 brandende rotjessnoeren naar een toren van drie meter om het vuurwerk in de top ervan te ontsteken, met prijzen voor de hoogste treffers. Het gebruik gaat terug op een epidemie uit de Qing-tijd en staat als volkserfgoed van Miaoli County geregistreerd.
• Taitung: Bombing of Master Han Dan. Op de festivaldag trekt een man die Han Dan voorstelt, een god van de rijkdom, door de stad Taitung met alleen een hoofddoek, een masker en een rode korte broek aan, terwijl de menigte rotjes naar hem gooit en hij dekking zoekt achter een boomtak; onze gids over Taitung behandelt de stad.
• Taipei en Kaohsiung. Beide steden houden hun eigen grote lantaarnfestivals, die de Tourism Administration naast de nationale show vermeldt; hun locaties en data worden bekend met het programma van elke stad.

Uitvalsbases en volgorde van boeken

De meeste bezoekers bekijken het Lantaarnfestival vanuit twee uitvalsbases. Vanuit Taipei bereik je Pingxi met de trein of de pendelbus en Miaoli met de hogesnelheidstrein in minder dan een uur; onze gids over waar je in Taipei overnacht vergelijkt de wijken, en een kamer bij Taipei Main Station maakt beide ritten korter. Voor Yanshui slaap je in Xinying, het spoorstadje waar de bus naar Yanshui vertrekt. Taichung, één THSR-halte ten zuiden van Miaoli, werkt ook als je route naar het zuiden gaat.

De avonden zelf kosten weinig. De trein is de grootste kostenpost: per volwassene kost een avond in Miaoli vanuit Taipei NT$860 retour met de THSR in gewone klasse, en Yanshui vanuit Taipei kost NT$1.518 per enkele reis plus NT$26 contant voor de bus (gratis met een elektronische vervoerskaart), de som van de THSR naar Tainan (NT$1.350), Shalun–Tainan (NT$37) en een Tze-Chiang naar Xinying (NT$131). Er is geen entreeprijs aangekondigd voor de show in Miaoli; de vouchers voor het oplaten in Pingxi waren in 2026 gratis, de festivalpendelbussen kostten in 2024 bergopwaarts NT$50 vanaf Muzha of NT$30 vanaf Ruifang en bergafwaarts niets, en de dagpas voor de Pingxi-lijn kost NT$120. De beschermende uitrusting voor Yanshui is de enige echte aankoop, te koop in de stad.

Boek in deze volgorde:

• De kamers. Met twee of drie nachten in Taipei heb je een avond in Pingxi en een avond in Miaoli. Is Yanshui je festivalnacht, voeg dan een kamer in Xinying toe voor zaterdag 20 februari.
• THSR- en TRA-stoelen. De verkoop van THSR- en TRA-stoelen voor 19–20 februari 2027 opent op vrijdag 22 januari 2027. De THSR verkoopt 29 dagen van tevoren en de TRA 28 dagen van tevoren, en op vrijdag verkopen beide twee dagen verder vooruit, zoals onze vervoersgids voor Taiwan uitlegt.
• De programma’s voor 2027, zodra ze verschijnen: New Taipei City Travel voor Pingxi (vouchers voor het oplaten, pendelbussen), de festivalpagina van Tainan voor Yanshui, en Miaoli County Government voor de lantaarnshow en de bombing dragon.

Etiquette en veiligheid op een drukke avond

In Shifen gaan de lantaarns omhoog naast een spoorlijn die in gebruik is: stap van het spoor wanneer er een trein aankomt en volg de aanwijzingen van het personeel. Laat je lantaarn alleen op waar het festival of de winkels ze oplaten. Elke lantaarn komt ergens in de heuvels neer; New Taipei stuurt na het festival vrijwilligers op opruimtochten, en in 2026 testte de stad een volledig papieren lantaarn die in de lucht helemaal opbrandt.

In Yanshui en bij de bombing dragon zijn de rotjes onderdeel van een religieuze processie. Maak plaats voor de draagstoel en de dragers, en blijf uit de route van de processie.