SIM, eSIM e app per la Corea del Sud: Naver Map, KakaoMap e taxi

eSIM, USIM, Wi-Fi egg o roaming: come scegliere la connessione

VisitKorea, il portale della Korea Tourism Organization, descrive quattro modalità per collegarsi a internet: il roaming con il proprio operatore nazionale, una USIM fisica coreana, una eSIM coreana o il noleggio di un Wi-Fi egg, il router portatile condivisibile tra più dispositivi. I centri roaming gestiti dai tre grandi operatori di rete coreani, KT, SK Telecom e LG U+, negli aeroporti internazionali di Incheon, Gimpo, Gimhae e Jeju gestiscono tutte queste soluzioni: registrano i telefoni per il roaming, vendono SIM, noleggiano Wi-Fi egg e forniscono perfino smartphone a noleggio. Ciascun operatore riporta tariffe e postazioni sul proprio portale dedicato al roaming (roaming.kt.com, sktroaming.com e lguplus.com).

L’eSIM è la scelta più pratica se il dispositivo la supporta: si acquista online, si scansiona il codice QR ricevuto e il telefono è pronto, senza dover ritirare nulla fisicamente. Il consiglio di VisitKorea è accertarsi della compatibilità del telefono prima di effettuare il pagamento. Installala a casa appoggiandoti a una rete stabile, mantenendo la SIM originaria attiva per chiamate e messaggi bancari se lo smartphone gestisce due linee.

La USIM fisica è la soluzione per chi possiede telefoni privi di eSIM. VisitKorea elenca tre canali di acquisto: presso i centri roaming dei principali aeroporti internazionali, nei minimarket e rivenditori selezionati, oppure online in anticipo con ritiro all’arrivo. Le grandi catene CU, GS25, 7-Eleven ed Emart24 vendono schede USIM, ma la disponibilità varia a seconda del punto vendita, per cui il consiglio ufficiale è verificare sul sito o sull’app della catena. Entrambe le tipologie di SIM richiedono uno smartphone sbloccato.

Il Wi-Fi egg si adatta a famiglie o gruppi che si spostano sempre insieme, oppure a telefoni che non accettano SIM estere. Gli inconvenienti sono pratici: una batteria in più da ricaricare per tutti e un apparecchio da restituire alla partenza. VisitKorea nota che i piani SIM possono includere dati illimitati e, se lo desideri, un numero di telefono locale coreano, che il Wi-Fi egg non può fornire.

• Smartphone compatibile con eSIM: acquista una eSIM prima della partenza e configurala a casa.
• Smartphone solo con scheda fisica: prenota una USIM online con ritiro in aeroporto, oppure comprala al centro roaming o in un minimarket.
• Più persone con un’unica connessione: noleggia un Wi-Fi egg in aeroporto e prevedi una ricarica a metà giornata.
• Soggiorno brevissimo o telefono aziendale di cui non puoi cambiare la configurazione: verifica il pacchetto roaming del tuo operatore abituale o registrati per il roaming agli sportelli aeroportuali.

Perché Naver Map e KakaoMap sono indispensabili al posto di Google

VisitKorea è categorica in merito: la funzione di navigazione (GPS) di Google Maps non può essere utilizzata in Corea, e nella guida agli autobus di Jeju specifica che Google Maps non è adeguatamente supportato nel Paese. Le alternative consigliate sono Naver Map, disponibile in coreano, inglese, cinese e giapponese, e KakaoMap, disponibile in coreano e inglese. Installane almeno una prima di partire e aprila sotto copertura Wi-Fi in modo che sia pronta all’atterraggio.

Naver Map è l’applicazione maggiormente raccomandata ai viaggiatori da VisitKorea. La guida turistica evidenzia le indicazioni di percorso con tempi di percorrenza stimati per ciascun mezzo, informazioni sulle fermate, linee di autobus e previsioni di arrivo in tempo reale, oltre a schede dei ristoranti con menu, foto e recensioni. La scheda ufficiale dell’app aggiunge avvisi per i passeggeri che segnalano quando salire e scendere, una scheda per le prenotazioni che include i biglietti ferroviari, nonché mappe e navigazione in lingua inglese.

KakaoMap, sviluppata da Kakao Corp., rappresenta l’altra opzione primaria. La scheda dell’app descrive percorsi in auto, trasporti pubblici, a piedi e in bicicletta, navigazione integrata passo-passo, informazioni sui bus in tempo reale e mappa della metropolitana. Conviene installarle entrambe: se un negozio o una piccola pensione non compare con il nome in inglese in un’app, cercalo nell’altra, oppure incolla l’indirizzo in caratteri coreani (hangeul).

Due abitudini fanno risparmiare tempo prezioso. Salva l’hotel, in coreano oltre che in inglese, tra i preferiti della mappa già la prima sera, e controlla sempre il numero dell’uscita indicato dal percorso per ogni stazione della metropolitana: le grandi stazioni hanno molte uscite e imboccare quella corretta può risparmiare lunghe camminate in superficie.

Taxi, tessere di trasporto e pagamenti da smartphone

Per i taxi VisitKorea suggerisce ai non residenti k.ride, la versione per stranieri di Kakao T gestita da Kakao Mobility. È disponibile in inglese, cinese e giapponese, consente l’accesso con account Google o Apple e accetta carte di credito internazionali. Anche Uber Taxi è attivo in Corea: se utilizzi già Uber, puoi chiamare una vettura con la stessa app e lo stesso metodo di pagamento, e l’app traduce automaticamente i messaggi scambiati con l’autista. VisitKorea aggiunge che prenotare tramite app è di norma la via più comoda poiché mostra una stima della tariffa in anticipo, anche se può essere applicata una piccola commissione di chiamata.

L’app domestica Kakao T copre i taxi ovunque in Corea, oltre a biciclette e monopattini a noleggio, e prenotazioni di treni KTX, autobus e voli, stando alla scheda ufficiale di Kakao Mobility. Il servizio International Taxi di Seoul, con autisti parlanti inglese, giapponese o cinese, dispone di una propria app di prenotazione ed è riservabile per i trasferimenti aeroportuali.

Lo smartphone semplifica anche l’uso delle tessere dei trasporti. VisitKorea evidenzia che una carta EZL può essere registrata sull’app EZL per pagare avvicinando il telefono, e che WOWPASS, la carta prepagata per stranieri che gestisce anche cambio valuta e pagamenti nei negozi, andrebbe registrata sull’app WOWPASS per consultare saldo, storico delle spese e premi. A Jeju, la guida ai trasporti di VisitKorea ricorda che gli autobus urbani non accettano più contanti dal 1° ottobre 2024; oltre alle tessere, si può pagare inquadrando il codice QR vicino all’autista con un’app collegata al circuito ZeroPay, annoverando Alipay, TrueMoney e Touch 'n Go tra i servizi convenzionati. La guida è stata aggiornata l’ultima volta nel gennaio 2025, quindi verificala prima di farvi affidamento.

Wi-Fi gratuito, ricarica e telefonate

Il Wi-Fi pubblico gratuito è estremamente diffuso. VisitKorea elenca aeroporti, stazioni della metropolitana, stazioni ferroviarie e alcune fermate di autobus, mentre la panoramica generale include caffetterie, centri commerciali ed edifici pubblici. Per le posizioni rimanda al portale del Wi-Fi pubblico wififree.kr. I PC bang (sale computer), perlopiù aperti 24 ore, rappresentano un’ulteriore risorsa. Il Wi-Fi pubblico è un ottimo supporto, ma non ti segue nei tragitti tra una stazione e l’altra, motivo per cui vale comunque la pena di avere un piano dati per orientarsi.

Organizzati per la ricarica dei dispositivi. Lo standard elettrico in Corea è di 220 volt a 60 hertz con due spinotti tondi, perciò porta un adattatore multitensione, oppure chiedine uno in prestito o acquistalo alla reception dell’hotel, in aeroporto, nei negozi o nei minimarket, come suggerisce VisitKorea. Un power bank è più utile del solito se usi lo smartphone tutto il giorno per mappe e taxi, e per alimentare un Wi-Fi egg di gruppo.

Per le chiamate, il prefisso internazionale della Corea è 82: dall’estero si compone 82, seguito dal prefisso locale senza lo 0 iniziale e dal numero (Seoul è 02). Dalla Corea, una chiamata internazionale comincia con il prefisso dell’operatore come 001, 002, 005 o 008, seguito dal codice del Paese e dal numero. I telefoni pubblici sono ormai rari ma sopravvivono nei luoghi più frequentati, e le schede telefoniche prepagate si vendono nei minimarket e supermercati.

Numeri utili e app da scaricare prima di volare

Il numero fondamentale da memorizzare è la 1330 Korea Travel Helpline. La Korea Tourism Organization la gestisce come servizio telefonico e chat dal vivo per informazioni turistiche, interpretariato e reclami: dall’estero è +82-2-1330, in Corea semplicemente 1330. Sotto copertura Wi-Fi puoi effettuare una chiamata vocale gratuita online o chattare tramite 1330 Messenger su browser, KakaoTalk, Facebook o Line. VisitKorea elenca lingue tra cui inglese, giapponese, cinese, russo, vietnamita, thailandese e altre.

Per le emergenze VisitKorea indica il 112 per la polizia, il 119 per vigili del fuoco e soccorso sanitario e il 1339 per emergenze relative a malattie infettive. Trascrivi questi contatti su carta insieme all’indirizzo del tuo hotel in caratteri coreani, nel caso la batteria del telefono si esaurisca.

La pagina per viaggiatori di Naver consiglia inoltre Papago, l’app di traduzione di Naver in grado di tradurre cartelli e menu a partire da una fotografia. L’applicazione VISITKOREA della Korea Tourism Organization aggiunge schede su attrazioni, festival, eventi e uno strumento per pianificare gli itinerari. Insieme a un’app per le mappe e a una per i taxi, questo è tutto l’occorrente necessario; non serve una lunga lista di applicazioni.

• Mappe: Naver Map e, come riserva, KakaoMap.
• Taxi: k.ride o Uber; Kakao T se riesci a gestire la versione in coreano.
• Assistenza: 1330 Korea Travel Helpline (+82-2-1330) e i relativi canali chat.
• Trasporti e pagamenti: l’app della tua carta dei trasporti (EZL o WOWPASS) e un wallet abilitato ZeroPay per i bus di Jeju.
• Lingua: Papago per tradurre scritte, cartelli e menu.