Guide du mont Yen Tu : téléphériques, pagode Dong et journée depuis Ha Long

Pourquoi le Yen Tu compte, et ce qu'a inscrit l'UNESCO

Le Yen Tu était une montagne bouddhiste avant la dynastie Tran, mais il est devenu le centre du bouddhisme vietnamien lorsque Tran Nhan Tong (1258–1308), qui régna de 1279 à 1293, céda le trône à son fils et vint y fonder la secte zen Truc Lam (la Forêt de bambous), selon le portail du gouvernement de Quang Ninh. Ses successeurs Phap Loa et Huyen Quang, deuxième et troisième patriarches, poursuivirent son œuvre, et la montagne fut surnommée la capitale bouddhique du Vietnam. Le portail recense aujourd'hui 11 pagodes et des centaines de sanctuaires et de stupas sur la montagne, dont beaucoup ont été reconstruits ces dernières décennies sur des fondations des dynasties Tran et Le.

En juillet 2025, l'UNESCO a inscrit le Yen Tu – Vinh Nghiem – Con Son, Kiep Bac Complex of Monuments and Landscapes comme neuvième site du patrimoine mondial du Vietnam. Il s'agit d'un bien en série de 12 sites répartis entre Quang Ninh, Bac Ninh et Hai Phong, centré sur le massif du Yen Tu ; le site national du tourisme indique que la composante du Yen Tu comprend le stupa de Hue Quang, la pagode Hoa Yen, la pagode Lan, la pagode Ngoa Van et des tronçons de l'ancienne route de pèlerinage. Les autres composantes, comme la pagode Vinh Nghiem et ses planches xylographiques ou les temples de Con Son – Kiep Bac, font l'objet d'excursions séparées à Bac Ninh et Hai Phong.

Pour célébrer l'inscription, Quang Ninh a rendu l'accès au site gratuit : lors de notre vérification du 03/10/2026, le portail provincial et la presse nationale annonçaient l'entrée gratuite dans la zone du site historique et paysager de Yen Tu de 2026 jusqu'au 31 décembre 2028, le stationnement gratuit à la gare routière de Ha Kieu jusqu'à fin 2026 et une assurance visiteur offerte. Les téléphériques ne sont pas compris et se paient à part.

L'ascension : du ruisseau de Giai Oan à la pagode Dong

Le pèlerinage commence à Giai Oan, le « ruisseau de l'absolution ». Selon la légende rapportée par le portail provincial, les concubines du roi s'y noyèrent après avoir échoué à le convaincre de revenir au palais, et il fit bâtir la pagode Giai Oan pour apaiser leurs âmes ; l'édifice actuel date de 1994. De là, la Route des pins mène au jardin de stupas de Hue Quang, où un stupa de style Tran de 7 mètres, élevé en 1309, renferme des reliques de Tran Nhan Tong, entouré de plus de 97 stupas plus petits de moines Truc Lam.

La pagode Hoa Yen, à environ 534 mètres (les sources indiquent de 534 à 543), est la plus grande de la montagne et a abrité les patriarches Truc Lam des dynasties Ly à Le ; elle a été reconstruite sur les anciennes fondations Tran en 2002. Le portail signale deux frangipaniers anciens qui auraient environ 700 ans. Plus haut, la pagode Bao Sai honore le premier disciple du roi, et la pagode Van Tieu, au-dessus de 700 mètres, possède un petit jardin de stupas appelé Vong Tien Cung, « le lieu d'où l'on voit le pays des fées ».

Près du sommet, vous passez devant le rocher An Ky Sinh, une pierre naturelle évoquant un moine en prière, puis devant la statue de Tran Nhan Tong, un bronze assis de 12,6 mètres et 138 tonnes inauguré en 2013. Les dernières marches mènent à la pagode Dong (la pagode de Bronze), au sommet, à 1 068 mètres. La pagode actuelle, coulée en bronze et achevée début 2007, est minuscule, environ 4,6 sur 3,6 mètres, et abrite le Bouddha et les trois patriarches Truc Lam. Par temps clair, la vue embrasse tout le nord-est ; bien souvent, vous vous tiendrez dans les nuages.

Le comité de gestion du patrimoine installe des panneaux demandant aux pèlerins de ne pas frotter ni glisser de billets sur les autels, en particulier à la pagode Dong. Déposez vos offrandes dans les troncs, portez une tenue correcte et parlez à voix basse devant les sanctuaires.

Téléphérique ou marches de pierre ?

La plupart des visiteurs combinent les deux. VnExpress décrit la journée type en téléphérique : marcher depuis le parking en passant le ruisseau de Giai Oan, prendre la première ligne de la station 1 à la station 2 pour Hue Quang et Hoa Yen, continuer à pied devant la pagode Mot Mai (à un seul toit), accrochée à la falaise, jusqu'à la station 3, prendre la seconde ligne jusqu'à la station 4, puis marcher environ 200 mètres jusqu'à An Ky Sinh et la statue du roi, et environ 300 mètres de plus jusqu'à la pagode Dong. Le téléphérique évite les pagodes Van Tieu et Bao Sai : faites une partie du trajet à pied si vous souhaitez les voir.

Monter entièrement à pied prend environ quatre heures, selon l'estimation de VnExpress, sur de longues volées de marches de pierre inégales, glissantes sous la pluie et dans la brume. Si vous n'êtes pas sûr de pouvoir faire tout le parcours, le même guide suggère de monter à pied et de redescendre en téléphérique. Emportez de l'eau, des en-cas, une veste de pluie légère et des chaussures qui accrochent ; certains pèlerins s'aident d'un bâton de marche.

Les billets de téléphérique se vendent séparément de l'entrée du site (actuellement gratuite). Nous n'avons pas pu consulter la page de billetterie de l'exploitant ; nous n'indiquons donc ni tarifs ni horaires ici : renseignez-vous au guichet avant d'entamer l'ascension. Pendant le festival de printemps 2026, Bao Quang Ninh a signalé la réservation du téléphérique par QR code pour réduire l'attente, ainsi que des navettes électriques gratuites à l'intérieur du site, exploitées par Tung Lam Development Joint Stock Company, qui assure aussi le stationnement gratuit à Ha Kieu.

Quand partir : le festival de printemps et les mois calmes

Le festival de Yen Tu s'ouvre chaque année le 10e jour du premier mois lunaire et dure trois mois ; en 2026, la cérémonie d'ouverture a eu lieu le 26 février au palais Truc Lam, accompagnée d'une retraite de méditation, d'une foire aux spécialités régionales et aux produits OCOP et d'un grand spectacle artistique dans les jours qui l'ont entourée. C'est la saison des pèlerinages, et l'affluence est bien réelle : Bao Quang Ninh a compté plus de 60 000 visiteurs lors des trois premiers jours suivant l'ouverture 2026, les hébergements au pied de la montagne affichant complet. Dan Tri a rapporté plus de 4 600 visiteurs en une seule journée en mai 2026 et plus d'un million au cours des premiers mois de gratuité.

Pour avoir la montagne presque à vous, venez un jour de semaine, hors festival et en dehors des jours fériés vietnamiens. VnExpress recommande la période d'avril à octobre pour grimper sans files d'attente, quand la montagne est relativement fraîche. D'autres dates du calendrier bouddhique attirent aussi les pèlerins, notamment les anniversaires de la mort des trois patriarches, l'anniversaire du Bouddha (15e jour du quatrième mois lunaire) et la commémoration nationale de Tran Nhan Tong le 1er jour du 11e mois lunaire.

La météo change vite au sommet. Même par une belle journée au pied de la montagne, attendez-vous à des nuages et du vent à la pagode Dong, et renoncez à l'ascension lorsque des tempêtes sont annoncées sur la côte nord-est.

Accès et combinaison avec Ha Long

Le Yen Tu se trouve à l'ouest d'Uong Bi, que le portail de Quang Ninh situe à environ 39 kilomètres à l'ouest de la ville d'Ha Long et à 115 kilomètres à l'est de Hanoï. C'est donc une étape naturelle entre les deux : une journée culturelle avant ou après une croisière dans la baie d'Ha Long, plutôt qu'un détour casé dans le transfert de la croisière. En voiture depuis Hanoï, VnExpress indique environ 140 kilomètres et trois heures à trois heures et demie de route. Aucune voie ferrée ne dessert le site aujourd'hui ; la future ligne à grande vitesse Hanoï – Quang Ninh prévoit une gare à Yen Tu.

Sans voiture, VnExpress décrit l'itinéraire suivant : un car depuis les gares routières de My Dinh, Giap Bat ou Gia Lam à Hanoï en direction d'Uong Bi, Cam Pha ou Ha Long, descente à la pagode Trinh sur la route nationale 18, puis le bus local 16 jusqu'au Yen Tu. C'est faisable mais lent ; le plus simple reste une excursion guidée à la journée depuis Hanoï ou Ha Long, ou un taxi ou une voiture privée depuis Ha Long ou Uong Bi.

Si vous conduisez vous-même, partez tôt en période de festival pour éviter les embouteillages, et soyez prudent sur la route sinueuse et raide si vous êtes à moto.

Loger au pied de la montagne

Une nuit au Yen Tu permet de commencer l'ascension tôt, avant les cars d'excursionnistes, et de profiter de la vallée dans le calme du soir. Le portail de Quang Ninh a indiqué que Legacy Yen Tu et Nuong Village affichaient complet pendant les congés de mai 2026 : réservez à l'avance pour les jours fériés et les week-ends de festival ; VnExpress conseille de réserver deux à trois mois à l'avance en haute saison.

Nuong Village (Lang Nuong) recrée un village du nord du Vietnam le long du ruisseau de Giai Oan, avec des maisons d'hôtes baptisées d'après des plantes villageoises, et Legacy Yen Tu – MGallery est un resort de style Tran–Le au pied de la montagne. Des dortoirs plus simples pour les groupes de pèlerins se trouvent autour des parkings, et VnExpress mentionne des hébergements sommaires près de Hoa Yen pour ceux qui veulent être à la pagode Dong au lever du soleil. Sinon, logez à Uong Bi, la ville la plus proche, ou à Ha Long si le Yen Tu est une sortie d'une journée pendant un séjour dans la baie.