Guide d’Odaesan : sapinière de Woljeongsa, sentier Seonjae-gil et nuit au temple

Woljeongsa et la sapinière : les deux premières heures

Commencez au même endroit que les visiteurs du temple, à Iljumun, la porte au pilier unique. VisitKorea décrit ensuite un chemin d’environ 1 km jusqu’au pont Geumganggyo, bordé de plus de 1 700 sapins. C’est la promenade que la plupart des gens imaginent lorsqu’ils pensent à Odaesan. Parcourez-la tôt le matin, avant l’arrivée des visiteurs à la journée ; le temple apparaît au bout de l’allée.

Woljeongsa fut fondé en 643, sous la reine Seondeok de Silla, par le moine Jajang. La page du temple sur Templestay Korea raconte qu’il vint à Odaesan après avoir rencontré Manjusri en Chine et qu’il apporta des reliques du Bouddha. Elle indique également que le temple fut entièrement détruit pendant la guerre de Corée, puis reconstruit ; la plupart des bâtiments datent donc de cette reconstruction. L’œuvre à observer est plus ancienne : la pagode de pierre octogonale à neuf étages, devant le hall principal, Jeokgwangjeon. Selon Templestay Korea, la tradition l’attribue à Jajang, mais son style appartient à l’époque Goryeo. Devant elle est assis un bodhisattva de pierre, les mains tendues ensemble pour présenter une offrande au Bouddha.

VisitKorea indique que l’enceinte du temple est ouverte 24 heures par jour, toute l’année. Après la visite, choisissez jusqu’où remonter la vallée. Selon son site officiel, le festival culturel d’Odaesan occupe le temple, la sapinière et le Village de méditation dans la nature du 8 au 10 octobre 2026. Attendez-vous à une fréquentation supérieure à l’ordinaire ces jours-là.

Seonjae-gil : le chemin des moines jusqu’à Sangwonsa

Seonjae-gil est un sentier forestier de 9 km entre Woljeongsa et Sangwonsa. Le Service coréen des parcs nationaux explique que les moines et pèlerins bouddhistes l’empruntaient avant la construction d’une route à la fin des années 1960. Le parcours, essentiellement plat, suit l’Odaecheon sous les arbres. Le service des parcs classe l’ensemble comme facile et le recommande aux familles avec enfants ainsi qu’aux marcheurs âgés. Il est surtout connu pour les couleurs d’automne le long du ruisseau.

Le service des parcs le divise en deux tronçons. De Woljeongsa (Iljumun) à Dongpigol, comptez 5,4 km et environ 2 heures 10 minutes, dans de hautes forêts de chênes et d’érables, sur un chemin de terre avec marches et passerelles en bois. Les passerelles contournent les arbres pour éviter de les couper ; il faut parfois baisser la tête. De Dongpigol à Sangwonsa, les 3,6 km prennent environ 1 heure 20 minutes. Le sentier passe par un jardin de plantes indigènes où le parc a réintroduit environ 30 espèces rares de la montagne, puis une zone de graminées de type bambou et un court tronçon de route non goudronnée avant de rejoindre Sangwonsa. En chemin, le service des parcs signale d’anciens sites de culture sur brûlis, une passerelle traditionnelle en troncs, appelée seopdari, et le tracé d’un ancien chemin de fer forestier.

Sans voiture, le plus simple est de prendre le bus de Jinbu jusqu’à Sangwonsa, puis de redescendre la vallée à pied jusqu’à Woljeongsa. Vous terminez près des restaurants et de l’arrêt de bus, sans départ à attraper en haut. La marche dans l’autre sens convient aussi, mais vérifiez l’heure du dernier bus descendant avant de partir. Le service des parcs précise que ce sentier reste ouvert pendant les fermetures préventives contre les incendies de forêt au printemps et en automne, du 1 février au 15 mai et du 15 novembre au 15 décembre, avec des variations selon la météo, lorsque de nombreux chemins de montagne ferment.

• Woljeongsa (Iljumun) – Dongpigol : 5,4 km, environ 2 h 10 min, chemin forestier essentiellement plat.
• Dongpigol – Sangwonsa : 3,6 km, environ 1 h 20 min, en passant par le jardin de plantes indigènes.
• De l’hiver à avril : la neige persiste à l’ombre ; le service des parcs conseille crampons et guêtres.
• Après de fortes pluies estivales, le ruisseau peut inonder des tronçons : le service des parcs demande aux marcheurs d’appeler d’abord le bureau d’Odaesan au +82-33-332-6417.

Sangwonsa, la cloche en bronze et l’ascension de Birobong

Sangwonsa se trouve à environ 8 km au nord de Woljeongsa. Selon VisitKorea, il fut fondé par Jajang, reconstruit en 705, incendié en 1946 et restauré en 1947. Son trésor est la cloche en bronze de Sangwonsa, classée Trésor national et présentée par VisitKorea comme la plus ancienne cloche en bronze du pays. Elle fut fondue durant la 24e année du règne du roi Seongdeok et mesure 1,67 m de haut. Le temple conserve également une statue de Manjusri enfant, liée par la légende au roi Sejo de Joseon. Lors de notre vérification du 2026-10-03, VisitKorea indiquait une ouverture de Sangwonsa de deux heures avant le lever du soleil jusqu’avant son coucher.

L’ascension commence au-dessus de Sangwonsa. Le parcours de Birobong du service des parcs part de Sangwonsa, passe par Jungdae, l’ermitage Sajaam, et Jeokmyeolbogung, puis atteint le sommet à 1 563 m. Il représente 6,8 km aller-retour et prend de 3 heures 10 minutes à 3 heures 30 minutes. Les premiers 1,3 km jusqu’à Jungdae demandent environ 30 minutes sur des chemins de terre en pente douce ; le service des parcs présente cette portion comme le meilleur parcours du parc pour tous les âges. Depuis Jungdae, il reste 2,1 km et environ 1 heure 10 minutes jusqu’au sommet : plat jusqu’à Jeokmyeolbogung, puis en montée. Les derniers 400 m sont constitués d’escaliers raides en bois.

Templestay Korea décrit Jeokmyeolbogung comme un lieu abritant d’authentiques reliques du Bouddha. C’est un bon endroit où faire demi-tour si vous venez pour les temples plutôt que pour le sommet. Pendant les périodes de prévention des incendies de forêt, le service des parcs n’autorise la marche que du parking de Sangwonsa à Jeokmyeolbogung ; le sommet est alors fermé. Consultez les avis de fermeture du parc avant de prévoir l’ascension.

Une nuit à Woljeongsa : déroulement du séjour au temple

Passer la nuit fait d’Odaesan bien plus qu’une excursion. Templestay Korea présente Woljeongsa comme un temple accueillant les visiteurs étrangers. Son séjour de repos au temple (휴식형), proposé toute l’année, comprend une nuit et vous laisse libre pendant la majeure partie du temps. Sur la page du temple consacrée aux séjours, l’accueil et l’attribution des chambres ont lieu de 15:00 à 15:30. Suivent une présentation du temple à 16:30, le dîner à 17:00, les chants du soir facultatifs à 18:20 et l’extinction des lumières de 21:00 à 04:00. Le lendemain, un office de l’aube facultatif a lieu à 04:20, puis le petit-déjeuner à 06:30 ; le départ doit se faire avant midi, après le déjeuner. Le temple précise que le programme peut changer selon la météo et les événements religieux. Il propose aussi un séjour de découverte (체험형).

Réservez sur le site des séjours du temple, qui renvoie vers une page de réservation en anglais sur templestay.com. Le temple demande de réserver et payer au moins deux ou trois jours avant la date choisie, et précise que l’arrivée doit se faire avant 15:00. Sa FAQ indique que les participants présentant le SMS de confirmation d’arrivée à la billetterie ne paient ni parking ni entrée. Les tarifs figurent sur la page de réservation et ne sont pas repris ici.

Le véritable avantage est l’horaire. À 05:00, les visiteurs à la journée n’arriveront que plusieurs heures plus tard ; après l’office de l’aube, vous pouvez parcourir la sapinière presque seul.

Les Annales de la dynastie Joseon reviennent : le musée au bord de la route

VisitKorea indique qu’Odaesan abritait l’un des dépôts où étaient conservés les Registres véridiques de la dynastie Joseon. Le Musée national des Annales de la dynastie Joseon, au 176 Odaesan-ro, raconte cette histoire. Sa page d’accueil explique que l’exemplaire d’Odaesan des Annales et les protocoles royaux, ou uigwe, sont revenus à Odaesan après 110 ans d’absence. Sa chronologie situe leur enlèvement entre 1909 et 1932, leur retour en Corée entre 1973 et 2011 et l’ouverture du musée au 12 novembre 2023. Woljeongsa a fait don du bâtiment en 2022 ; le musée a rouvert entièrement en mai 2025 après des travaux de réaménagement.

Lors de notre vérification du 2026-10-03, la page d’accueil des visiteurs annonçait l’entrée gratuite jusqu’à nouvel ordre. Les horaires étaient 09:30–17:30 de mars à octobre et 09:30–17:00 de novembre à février, avec dernière entrée 30 minutes avant la fermeture. Le musée ferme le lundi, le 1 janvier et les jours de Seollal et de Chuseok. Les enfants de six ans et moins doivent venir avec un adulte. Sur la même route que le temple, il constitue une bonne étape par temps de pluie ou en quittant la vallée.

Venir sans voiture

Pour Seonjae-gil et Birobong, les indications du service des parcs privilégient le train : depuis Cheongnyangni à Séoul, prenez le KTX jusqu’à la gare de Jinbu (Odaesan), puis le bus local de Jinbu en direction de Sangwonsa. Descendez au parking de Woljeong pour la sapinière et Seonjae-gil, ou poursuivez jusqu’au terminus de Sangwonsa pour ce temple et Birobong. Un taxi depuis Jinbu est l’autre option. Le service des parcs donne environ 2 heures 10 minutes depuis Séoul jusqu’au côté Woljeongsa et 2 heures 40 minutes jusqu’à Sangwonsa. Il indique aussi un bus du terminal Dong Seoul jusqu’à la gare routière interurbaine de Jinbu, puis le même bus local, et rappelle de vérifier les fréquences. Le guide ferroviaire de VisitKorea précise que la ligne de Gangneung part également de la gare de Séoul.

Le taxi touristique du comté de Pyeongchang part lui aussi de la gare KTX de Jinbu (Odaesan). VisitKorea cite la sapinière de Woljeongsa et Odaesan parmi ses étapes, avec des forfaits comprenant le trajet KTX aller-retour, les entrées et le taxi. Il convient aux voyageurs souhaitant associer Odaesan aux hauts plateaux de Pyeongchang en une journée.

Si vous venez en voiture en octobre, visez une arrivée avant le milieu de la matinée. Le 3 octobre 2026 à 11:00, le service des parcs annonçait les trois parkings du côté Woljeong complets. L’autre visage d’Odaesan, la vallée de Sogeumgang, avec cascades et formations rocheuses, se trouve du côté de Gangneung et dispose d’un accès séparé. Considérez-la comme une deuxième excursion, plutôt qu’une partie de la promenade des temples.