Guía de Buon Ma Thuot: café, casas largas ede y la cascada Dray Nur

Duerma en la ciudad y salga de día

Buon Ma Thuot es el punto donde confluyen las carreteras de las Tierras Altas Centrales. El portal de la ciudad enumera la Carretera Nacional 27 hacia Da Lat pasando por Lak, la Carretera Nacional 26 hacia el este por Ninh Hoa hasta Khanh Hoa y la costa, la Carretera Nacional 14 hacia el norte hasta Pleiku y Kon Tum y hacia el sur en dirección a Ciudad Ho Chi Minh, y la Carretera Provincial 1 hasta Buon Don y Yok Don. Eso convierte la ciudad en la base natural: los lugares que querrá ver se reparten a su alrededor, la mayoría a menos de unos 40 km según el portal, y en ninguno de ellos hace falta dormir al lado.

Elija un hotel en el centro, cerca de la intersección de Nga Sau y su Monumento a la Victoria. Este cruce de seis vías se considera desde hace tiempo la imagen de la ciudad, y alojarse cerca le deja a mano restaurantes, cafeterías y los taxis que usará para llegar a los museos. Merece la pena añadir una noche junto al lago Lak si quiere ver el agua a primera hora de la mañana, o si de todos modos sigue hacia Da Lat. El Parque Nacional de Yok Don organiza excursiones a pie y acampadas con noche incluida para quienes desean quedarse en el bosque.

Capital del café: el museo, las plantaciones y la taza

El café llegó a Vietnam con los franceses en 1857, pero, según el portal provincial de Dak Lak, fue en 1914 cuando eligieron Buon Ma Thuot para la robusta, por su suelo basáltico y su altitud de 500 a 600 metros. Las plantaciones en torno a la ciudad no han dejado de crecer desde entonces, y hoy la provincia se presenta como la capital del café de Vietnam.

El Museo Mundial del Café, construido por Trung Nguyen Legend sobre casi dos hectáreas en la calle Nguyen Dinh Chieu, abrió en noviembre de 2018. Su colección reúne más de 10.000 objetos relacionados con el café procedentes de todo el mundo, organizados en tres «civilizaciones» del café (otomana, romana y zen), además de una cafetería y un espectáculo del café. Cuando lo comprobamos el 3 de octubre de 2026, las preguntas frecuentes del museo indicaban un horario de 7:00 a 18:00 todos los días, con la venta de entradas interrumpida a las 17:15, y una entrada de 150.000 dong para adultos y 40.000 dong para niños de 7 a 12 años, gratuita para menores de seis. Se ofrecen visitas guiadas en inglés, francés, chino y ede, además de en vietnamita, con una tarifa por grupo.

Reserve una mañana para el museo y después tome el café como los locales en las cafeterías de la ciudad: robusta preparada lentamente con un filtro phin, solo o con leche condensada, caliente o con hielo. Trung Nguyen Coffee Village, un jardín de 20.000 metros cuadrados con viejos cafetos y una casa larga ede donde se exponen gongs y aperos de labranza, es una buena segunda parada cafetera.

Casas largas ede, gongs y la historia de la ciudad

El nombre de la ciudad es ede: Buon Ama Thuot, la aldea del padre de Thuot, el jefe que fundó el primer asentamiento junto al arroyo Ea Tam. Ako Dhong, dentro de la ciudad, en lo que era el barrio de Tan Loi, fue la primera aldea de la provincia reconocida para el turismo comunitario, y el departamento provincial de turismo la describe como una «aldea dentro de una ciudad»: casas largas ede elevadas sobre pilotes, entre huertos, en el borde de la ciudad. Son viviendas familiares; pida permiso antes de fotografiar a las personas o de subir a una casa, y vaya con un guía local o concierte una visita si desea ver el interior.

El Espacio de la Cultura de los Gongs de las Tierras Altas Centrales fue reconocido por la UNESCO en 2005, y los gongs siguen en el corazón de ceremonias ede como la ofrenda al embarcadero del agua que se celebra tras la cosecha. Fuera de los días de fiesta, es más probable oírlos en un espectáculo que en un ritual. La zona de ecoturismo comunitario de Ko Tam, en la ciudad, organiza intercambios de gongs, hogueras y juegos tradicionales, sobre todo en torno al Tet.

Para contextualizar antes o después de las aldeas, el Museo de Dak Lak, en el número 2 de la calle Y Ngong, presenta el patrimonio de los pueblos de las Tierras Altas Centrales; se fundó en 1976 y se trasladó a un edificio nuevo en 2011. La Casa del Exilio de Buon Ma Thuot, en el número 18 de la calle Tan Thuat, una prisión construida por los franceses, relata la historia política de la provincia. Cualquiera de los dos cabe en el mismo día que el museo del café.

Dray Nur, Buon Don y el lago Lak: una salida por día

Dray Nur es la cascada imprescindible del río Serepok. El portal de la ciudad la sitúa a unos 30 km de Buon Ma Thuot, por la carretera hacia Ciudad Ho Chi Minh, con una cortina de agua de unos 250 metros de ancho que cae desde más de 30 metros. El Museo Mundial del Café vende una oferta combinada de museo y cascada, pero el traslado entre ambos corre de su cuenta, así que reserve un coche o un taxi para media jornada.

Buon Don, más lejos por la Carretera Provincial 1, es el antiguo asentamiento de cazadores de elefantes a orillas del Serepok, hogar de familias lao, ede, m'nong, j'rai y kinh, y conocido por la casa funeraria del cazador de elefantes Khunjunob. Más allá se encuentra el Parque Nacional de Yok Don, que protege un bosque seco caducifolio de dipterocarpáceas de más de 115.000 hectáreas. Las excursiones propias del parque incluyen observación de aves, ciclismo, senderismo y acampada, un paseo en barca por el Serepok, una clase de cocina y experiencias con elefantes de medio día o de día completo. Buon Tri, en la comuna de Krong Na, una aldea de turismo comunitario con casas sobre pilotes, muestra la cultura lao de la zona.

El lago Lak, junto a la pequeña localidad de Lien Son, es uno de los mayores lagos naturales de las Tierras Altas Centrales: unas 500 hectáreas a unos 500 metros de altitud, rodeadas de colinas y bosque. En sus orillas viven familias m'nong, y las aldeas de Jun y M'lieng son conocidas por sus casas largas, sus tejidos de brocado y sus gongs; el portal provincial menciona paseos en canoas talladas en un tronco. Como el lago queda en la carretera hacia Da Lat, lo más sencillo es detenerse aquí al salir de la provincia en lugar de hacer un viaje de ida y vuelta desde la ciudad.

Elefantes: obsérvelos, no los monte

Los elefantes son el símbolo de Buon Don, pero quedan muy pocos ejemplares domésticos: un informe provincial de 2023 contabilizó solo 37 en Dak Lak, muchos de ellos viejos, y ninguna cría nacida en cautividad en 30 años. La propia provincia está alejando ahora a los visitantes de los paseos a lomos de elefante. Desde el 10 de febrero de 2023, el centro turístico del puente colgante de Buon Don ha dejado de ofrecer paseos en elefante y propone en su lugar darles de comer, bañarse junto a ellos y hacerse fotos, y el Parque Nacional de Yok Don afirma haber sido la primera organización de Vietnam en pasarse a un turismo respetuoso con los elefantes.

Las descripciones más antiguas del lago Lak y de Buon Don todavía mencionan paseos en elefante. Elija una experiencia sin monta, pregunte al operador cuántas horas trabajan los elefantes al día y no reserve espectáculos en los que se obligue a los elefantes a actuar.

Cómo llegar y cómo continuar el viaje

El Aeropuerto de Buon Ma Thuot (BMV) está a unos 11 km al sureste del centro, según Vietnam Airlines, a unos 20 o 25 minutos en taxi. Cuando lo comprobamos el 3 de octubre de 2026, Vietnam Airlines ofrecía vuelos a Buon Ma Thuot desde Hanói, Ciudad Ho Chi Minh y Da Nang, entre otras ciudades del país. Los horarios cambian, así que consulte el horario vigente antes de organizar su viaje en torno a un vuelo concreto.

Por carretera, el portal de la ciudad indica que los autocares directos desde la estación de autobuses de Mien Dong, en Ciudad Ho Chi Minh, tardan unas ocho horas. A Da Lat se llega por la Carretera Nacional 27 pasando por el lago Lak; a la costa de Nha Trang, por la Carretera Nacional 26 a través de Ninh Hoa, y a Pleiku y Kon Tum, por la Carretera Nacional 14. Desde la reorganización de las provincias de 2025, Dak Lak abarca también la costa en torno a Tuy Hoa, y una autopista Buon Ma Thuot–Khanh Hoa estaba en construcción cuando la provincia informó sobre ella a principios de 2025.

Un plan factible de dos o tres días

Se trata de una sugerencia editorial, no de un horario. Compruebe el horario de apertura de cada lugar antes de ir.

• Día 1 — El café y la ciudad: el Museo Mundial del Café por la mañana, una comida sin prisas y, por la tarde, la aldea de Ako Dhong y el Museo de Dak Lak o la Casa del Exilio. Cena cerca de Nga Sau.
• Día 2 — Cascadas y bosque: temprano, en coche de alquiler hasta Dray Nur, y después a Buon Don o a una excursión de media jornada con el Parque Nacional de Yok Don; regreso a la ciudad para la noche.
• Día 3 — El lago Lak de camino: salga por la Carretera Nacional 27, pase la mañana en el lago y en las aldeas m'nong y continúe después hasta Da Lat o quédese a dormir en Lien Son.