Bästa tid att resa till Indien: årstider, monsun, hetta, smog och festivaler

Fyra årstider, och vilken som passar vilken region

India Meteorological Department (IMD) delar in året i fyra årstider: vinter i januari och februari, tiden före monsunen från mars till maj, sydvästmonsunen från juni till september, som IMD kallar ”landets viktigaste regnperiod”, och nordostmonsunen eller tiden efter monsunen från oktober till december. De når inte alla regioner på samma sätt, och det är det som avgör månaden för din rutt.

För Delhi, Agra, Jaipur och resten av norra Indien ger de torra, svala månaderna från november till februari de enklaste sevärdhetsdagarna, med kalla nätter, dimma och årets sämsta luft som baksida; oktober till mars är bästa säsongen för Agra. Sydvästmonsunen från juni till september är huvudregntiden i Kerala och Goa, liksom i resten av landet, och Kerala har en andra regnperiod från oktober till december, så januari och februari, IMD:s vinter, ligger mellan dess två regnperioder. Från mars värms slätterna i norr upp snabbt, och maj är toppen av IMD:s säsong för värmeböljor.

Månaden påverkar också priset på det 30-dagars e-turistvisumet, som kostar mindre från april till juni; vår guide om inresa till Indien har hela avgiftstabellen och undantagen.

November till februari i norr: klara dagar, kalla nätter, dimma och smog

Det här är säsongen som de flesta första resor till Gyllene triangeln byggs kring. IMD:s tabell för 1991–2020 för New Delhi (Safdarjung) ger en genomsnittlig högsta dagstemperatur på 28,4 °C i november, 22,8 °C i december och 20,1 °C i januari, med nätter som sjunker till en genomsnittlig lägsta temperatur på 7,5 °C i januari. Regn är ovanligt: 4,1 mm i en genomsnittlig november. Jaipur är något varmare på dagen, med en genomsnittlig högsta temperatur på 22,5 °C i januari och 29,6 °C i november, och i genomsnitt 1,9 mm regn i november. Packa ett varmt lager för tidiga starter och kvällar.

Dimman är priset för den klara vintern. Samma tabell för Delhi redovisar i genomsnitt 12,3 dagar med dimma i november, 19,2 i december och 21,6 i januari, mot 3,4 i oktober och 3,5 i mars. Trafikolyckor är vanligast på natten och i dimma, så planera långa vägresor till dagsljus, och lämna en stor marginal före det internationella hemflyget, mest av allt i december och januari, när dimman försenar tåg i hela norra Indien.

Luftföroreningar är den andra sidan av den norra vintern. Brittiska utrikesdepartementet (FCDO) kallar kraftiga luftföroreningar ett stort hälsohot, särskilt under vintermånaderna från oktober till februari, och mest drabbade är städer i norra Indien och storstäder i hela landet; andra regeringar formulerar sina råd annorlunda, så läs också din egen regerings reseråd. Barn, äldre och resenärer med befintliga sjukdomar märker det mest; om du är gravid eller har en andnings- eller hjärtsjukdom, träffa en läkare innan du reser, eftersom astma och KOL kan förvärras markant i vinterröken.

Dagliga mätvärden kommer från Central Pollution Control Board (CPCB), vars nationella luftkvalitetsindex (National Air Quality Index) delar in varje dag i sex kategorier: Bra (0–50), Tillfredsställande (51–100), Måttligt förorenad (101–200), Dålig (201–300), Mycket dålig (301–400) och Allvarlig (401–500). CPCB:s råd för dagar i kategorierna Mycket dålig och Allvarlig är att minimera resandet och använda kollektivtrafik; för en besökare innebär det att göra korta besök vid utomhussevärdheter och ta metron eller ett tåg i stället för att tillbringa timmar i biltrafik. Mars ligger utanför FCDO:s period från oktober till februari, vilket är en anledning att överväga den månaden för en resa i norr. Vår guide om hälsa och säkerhet i Indien går igenom hälsoaspekten i sin helhet.

Mars till juni: när slätterna blir farligt heta

Värmeböljor förekommer främst från mars till juni, i sällsynta år även i juli, och maj är toppmånaden. Delhi, Uttar Pradesh, Rajasthan, Madhya Pradesh och delar av Maharashtra och Karnataka är utsatta för dem, och ibland Tamil Nadu och Kerala, så Gyllene triangeln, Rajasthan, Varanasi och Khajuraho ligger alla inom hettbältet. I New Delhi är den genomsnittliga högsta dagstemperaturen 36,5 °C i april, 39,9 °C i maj och 39,0 °C i juni; i Jaipur når den 41,1 °C i maj.

I Delhi och Jaipur betyder det eftermiddagar över 40 °C de hetaste majdagarna. IMD och National Disaster Management Authority utfärdar färgkodade värmevarningar, gula, orange och röda, och IMD:s särskilda värmeböljebulletiner publiceras varje dag från 1 mars till 30 juni på dess webbplats; läs dagens bulletin innan du planerar sevärdheter utomhus.

Om dina datum faller i den här perioden, lägg upp dagen efter hettan. Sevärdheter som öppnar vid soluppgången, som Taj Mahal (från 30 minuter före soluppgången till 30 minuter före solnedgången, stängt på fredagar), görs bäst först av allt, med en lång inomhuspaus mitt på dagen; vår guide till Agra har biljetterna till Taj och inträdesreglerna. IMD:s råd vid värmevarningar är att undvika solen, bära lätta, löst sittande bomullskläder, täcka huvudet med en duk, hatt eller paraply och fortsätta dricka vatten även när du inte är törstig, med vätskeersättning (rehydreringssalter), citronvatten, lassi eller kärnmjölk. Värmeslag, en kroppstemperatur på 40 °C eller mer med förvirring (delirium), kramper eller koma, kan vara dödligt och kräver omedelbar medicinsk hjälp.

Om du kan välja, spara en vecka med fort i Rajasthan eller tempel i Khajuraho till de svalare månaderna.

Sydvästmonsunen, från Kerala till norr

Sydvästmonsunen når normalt Kerala omkring 1 juni, rör sig norrut, vanligen i skov, och täcker hela landet omkring 8 juli. 2026 nådde den Kerala den 4 juni, tre dagar efter det normala datumet. Den drar sig tillbaka från nordväst först: IMD:s normala datum för starten på tillbakadragandet från nordvästra Indien är 17 september, och monsunen lämnar normalt hela landet omkring 15 oktober. Det regnar inte hela dagen varje dag: juli och augusti ger ”uppehåll”, torra perioder på flera dagar mellan aktiva perioder.

I norr kommer monsunen som kraftiga skurar under varma dagar. Delhi får i genomsnitt 195,8 mm regn under 9,7 regndagar i juli och 226,8 mm under 10,2 dagar i augusti, och Jaipur 190,5 mm i juli och 203,4 mm i augusti, mot nästan ingenting på vintern. Landskapet blir grönt och hettan lättar något, med Delhis genomsnittliga högsta temperatur som sjunker från 39,0 °C i juni till 35,6 °C i juli, men luften är fuktig och dagarna utomhus är kortare. Kraftigt regn från juli till september stör regelbundet transporterna i stora delar av landet, flyg inräknat, och för med sig plötsliga översvämningar och jordskred, särskilt i bergsområden, samt översvämningar i storstäder. Mumbai kan i synnerhet översvämmas svårt, så på en resa under monsunen bör du ha en reservdag där före tåget eller flyget vidare till Goa; om din rutt omfattar Rishikesh eller bergen, läs varningen i vår guide om hälsa och säkerhet innan du bokar.

På västkusten är monsunen lågsäsong för stranden. Goas policy för vattensport tillåter ingen vattensport ”i osäkra väderförhållanden, under monsunen eller stormperioder”, och kraftiga strömmar går utanför Goa och Karnatakas kust under monsunen; Miramarstranden i Panaji är särskilt farlig. Konkan Railway kör en monsuntidtabell med hastighetsbegränsningar på vissa delsträckor; 2026 års monsuntidtabell gäller från 15 juni till 20 oktober; efter det datumet bör tiderna utan monsun i vår guide till transport i Indien gälla, men kontrollera IRCTC för ditt datum.

Kerala marknadsför samma månader på ett annat sätt. Kerala Tourism kallar juni, när monsunen är ”ganska aktiv”, perioden för föryngringsbehandling, med oljemassage och medicinsk mat i centrum. Den kopplar den perioden till karkkadakam, en månad i malayalamkalendern som evenemangskalendern placerar i juli och augusti. Om du vill ha gröna landskap och ett behandlingsprogram mer än stranddagar är det här perioden som Kerala Tourism kopplar till föryngringsbehandling; om du vill ha torra dagar på backwaters, åk på vintern.

Oktober till december: söderns andra regn och cyklonsäsongen

När sydvästmonsunen lämnar landet börjar nordostmonsunen över sydöstra Indien. IMD anger 20 oktober som normalt startdatum över kusten i Tamil Nadu och södra kustområdet i Andhra Pradesh. Under oktober till december får Tamil Nadu normalt 442,8 mm regn, 48 % av sin årsnederbörd, och Kerala 492,0 mm. För en resa till Kerala innebär det en andra regnperiod, efter den viktigaste från juni till september.

Oktober till december är också den främsta cyklonsäsongen i norra Indiska oceanen, både i Bengaliska viken och Arabiska havet, så den berör kusterna i Goa och Kerala liksom östkusten. IMD:s vanliga frågor om cykloner tillägger att cykloner där når sin topp i november, med en andra topp i maj, och att maj och juni samt oktober och november är kända för att ge upphov till kraftiga cykloner, så en resa till kusten i Goa eller Kerala i slutet av maj ligger också i ett cyklonfönster. På en kustresa under de här månaderna ska du följa IMD:s cyklonvarningar och hålla dig borta från stranden under en varning.

Under tiden är norr som bäst. Oktober och november för tillbaka torrt väder till norr innan vinterdimman sätter in, och i Delhi är den genomsnittliga högsta temperaturen i oktober en behaglig 33,0 °C. De flesta av de stora festivalerna nedan infaller också under de två månaderna.

Festivaler som flyttar sig med kalendern

De flesta hinduiska festivaler följer en lunisolär kalender, så deras datum ändras varje år; festivalsidorna på Incredible India från Ministry of Tourism tillkännager dem. Diwali, ljusfestivalen, infaller i oktober eller november och varar i fem dagar, från shoppingdagen Dhanteras till Bhai Dooj; hem och gator lyses upp med lerlampor, och Incredible India nämner Dashashwamedh Ghat i Varanasi, Picholasjön i Udaipur och Johri Bazar i Jaipur bland platserna att se den på. I Varanasi följer Dev Deepavali femton dagar senare, då tusentals lampor kantar ghats längs Ganges.

Dussehra (Vijay Dashmi), som enligt Incredible India vanligen infaller i oktober, avslutar de nio nätterna av Navratri och, i Kolkata, Durga Puja (som ingen av våra rutter besöker): Ravanafigurer bränns i skymningen, och Ramlila-spel, Ramayana uppförd under bar himmel, pågår i dagar i städer över norra Indien, med Ramnagar och Varanasi bland de mest berömda. Holi, färgfestivalen, infaller vid en fullmåne i den hinduiska lunisolära kalendern, vanligen i mars, och inleds med brasan Holika Dahan kvällen innan; på själva dagen kan du räkna med att bli besprutad med färgat pulver och vatten, så ta på dig kläder som du kan slänga.

Pushkar Camel Fair i Rajasthan hålls i oktober eller november kring Kartik Purnima, fullmånen i månaden Kartik, då pilgrimer badar i Pushkarsjön; Incredible India beskriver kamelparader, folkmusik och mustaschtävlingar på marknadsområdet. För 2026 anger Incredible India Diwali den 8 november och Pushkar Camel Fair från 17 till 24 november; varje senare års datum läggs till när de har tillkännagetts. Keralas festivaldatum följer malayalamkalendern: Onam infaller i augusti eller september, och Nehru Trophy Boat Race med ormbåtar på Punnamadasjön i Alappuzha hålls vanligen i augusti; evenemangskalendern från Kerala Tourism anger årets datum, och vår guide till Keralas backwaters tar upp Alappuzha och dess husbåtar.

Tre saker förändras när du reser under festivaltid. Alkoholförsäljning är ofta förbjuden under stora religiösa högtider, nationella helgdagar och val. Var särskilt försiktig kring Republikens dag (26 januari), Självständighetsdagen (15 augusti) och Diwali, och håll dig i utkanten av de tätaste folkmassorna: folkpanik där människor trampas ned (stampedes) har inträffat vid stora religiösa sammankomster. Och tågen fylls tidigt: om dina datum omfattar Diwali eller en marknad, boka de viktigaste tågsträckorna så snart du vet dem.

Månaderna och din rutt

Månad för månad, i korthet. Januari och februari passar norra Indien, Rajasthan, Mumbai och Goa, och Kerala, med Munnar bara i januari. Mars ger varmare dagar i norr när hettan byggs upp, och i Kerala avslutar den månaderna från oktober till mars som Incredible India kallar de behagligaste för Kochi. April till juni är hettan på de norra slätterna, med Rishikesh som alternativ i april, och monsunen når Kerala omkring 1 juni. Juni till september är sydvästmonsunen över hela landet, med de föryngringsbehandlingar som Kerala Tourism kopplar till monsunen, och ingen rafting i juli och augusti. Oktober för tillbaka torrt väder till norr medan söderns andra regn börjar, och november och december är norr som bäst, med fler dimmiga morgnar, samt cyklonsäsong på båda kusterna. IMD:s månadsnormaler i den här guiden gäller Delhi och Jaipur; för Kochi och Goa, planera efter monsundatumen ovan.

Delhi, Agra och Jaipur: från oktober till mars, där november till februari är svalast. Vår resplan för Gyllene triangeln fungerar under var och en av de här månaderna, och Jaipur är som behagligast från november till februari; i december och januari kan du räkna med dimmiga morgnar. Rajasthan, Varanasi och Khajuraho följer samma kalender. Från april till juni, besök sevärdheter bara tidigt på morgonen och på kvällen; i april, överväg Rishikesh i stället, som Ministry of Tourism rekommenderar från september till november och från februari till april. Enligt delstatens regler för rafting pågår säsongen på Ganga från 1 september till 30 juni, eller enligt styrelsens anvisningar utifrån vattnet i floden, så ingen rafting förekommer i juli och augusti. I Varanasi ger vintermorgnarna ofta dimma över floden, och under monsunen stiger floden, och ingen officiell sida anger när båtturerna stoppas vid högt vatten, så fråga ditt hotell innan du planerar en tur i gryningen.

Kerala: januari för torra dagar i tebergen och på backwaters, eftersom Eravikulam nationalpark nära Munnar stänger varje år för nilgiritahrens kalvningstid, från 1 februari till 1 april; februari passar fortfarande för enbart backwaters. Juni till augusti är den gröna monsunen, perioden som Kerala Tourism kopplar till föryngringsbehandling, och oktober till december ger nordostmonsunens regn. Vår guide till Keralas backwaters har rumspriserna. Vår resplan för södra Indien passar den torra vintern bäst. Mumbai, Goa och Hampi: från november till februari, efter att monsunen har dragit sig tillbaka och före hettan i april och maj; stränderna förlorar sin vattensport från juni till september, och enkla strandrestauranger får öppna från 15 september till 31 maj, så strandsäsongen börjar igen under andra halvan av september. Enligt Goa Tourism är december och januari högsäsong, då rum är svåra att hitta om du inte bokar i god tid och priset för ett enkelt pensionatsrum vanligen fördubblas, så för jul och nyår: boka rummet före allt annat.

Om dina datum är bundna av skollov eller arbete, välj region efter månad i stället för tvärtom: norr på vintern, Keralas monsun för gröna landskap och behandlingar, och bara de tidiga morgnarna om du måste se de norra slätterna mellan april och juni.