Første reise til Bhutan: Paro, Thimphu, Punakha og dagskostnader

Egne bestillinger eller operatørens pakke

Siden Bhutan åpnet igjen i september 2022, har ingen måttet kjøpe en pakke. Du kan bestille alle deler av reisen selv, men en guide sertifisert av Department of Tourism må være med deg hele tiden, og du kan bare bo på DoT-sertifiserte hoteller, homestays eller campingplasser. Du trenger også guide for å komme inn i dzonger og monumenter. Det går ikke an å leie bil uten sjåfør i Bhutan. Besøkende kan ta med egen bil, med guide og mot en kjøretøyavgift. Med en sertifisert guide trengs ingen rutetillatelse for dalene i vest; nasjonalparker krever fortsatt tillatelser, som du søker om på nett.

I praksis er det to måter å sette sammen en uke på. En lisensiert bhutansk turoperatør kan ordne en privat reise med overnatting, guide og transport og søke om visum på dine vegne. Pakkene er ulike i hva de inkluderer. Byways Tours and Travels, Guided Bhutan Tours og Little Bhutan, som alle står i Department of Tourisms oversikt over lisensierte operatører, publiserer slike reiser for to personer på rundturen Paro, Thimphu og Punakha. Den andre måten er å bestille sertifiserte hoteller selv og leie guide, sjåfør og bil fra en operatør; Guided Bhutan tilbyr for eksempel akkurat dette, men gir et pristilbud på guide, sjåfør og bil for dine datoer, gruppestørrelse og rute i stedet for å publisere en dagspris. Oversikten på services.bhutan.travel viser alle sertifiserte operatører, hoteller og guider. Guided Bhutan anbefaler å bestille 4 til 6 måneder i forveien for mars til mai, september til november og festivaluker, når hotellene i Paro og Thimphu fylles tidlig, og 2 til 3 måneder i forveien ellers.

Sertifiseringen gjelder overnattingsstedet, ikke stjernene: departementet la i 2023 til én- og tostjerners kategorier ved siden av tre- til femstjerners hotellene, og sertifiserte private hjem med gjesteovernatting i landsbyer kan også ta imot besøkende. Operatørenes standardpakker starter vanligvis på trestjerners hoteller, som er deres valg og ingen regel.

Visumet og bærekraftsavgiften Sustainable Development Fee

Besøkende som ikke er indiske statsborgere, trenger et visum til USD 40. De fleste må skaffe det før reisen; besøkende fra Bangladesh og Maldivene kan også søke ved ankomst. Bærekraftsavgiften Sustainable Development Fee (SDF) er for de fleste besøkende USD 100 per voksen per natt frem til 31. august 2027, USD 50 for barn fra 6 til under 12 år og gratis for barn under 6. Indiske statsborgere betaler Nu 1 200 per voksen per natt, og de første 15 000 besøkende fra Bangladesh kan få USD 15 eller Nu 1 200 per person per dag. Det gjelder også et fritak for besøk på inntil 24 timer innenfor angitte soner i grensebyene. Du betaler begge deler når du sender inn søknaden, for nettene du planlegger å tilbringe i Bhutan, og en fullstendig søknad behandles innen fem arbeidsdager. Du trenger en digital kopi av passet, et nytt digitalt passbilde, ankomst- og avreisedato og et betalingskort; si fra til banken på forhånd, for noen banker blokkerer betalinger til Bhutan. Visumet gir opphold i inntil 90 dager fra innreisedatoen.

For to voksne som betaler satsen på USD 100, blir seks netter og visum til sammen USD 1 280. Reiseforsikring sluttet å være et visumkrav i april 2024, men turistmyndighetene anbefaler det sterkt. Passgyldighet, toll og reglene for indiske statsborgere står i guiden til innreise.

En første uke: Thimphu, Punakha og Paro

Dalene i vest danner en rundtur fra Paro internasjonale lufthavn (PBH), Bhutans inngangsport: østover til hovedstaden, over et høyt pass til den varme Punakha-dalen og tilbake til Paro for turen til slutt, når du har hatt fem netter til å venne deg til høyden. Drukair og Bhutan Airlines flyr til Paro fra byer som Bangkok, Delhi, Kolkata, Bagdogra, Kathmandu, Dhaka og Singapore, så fra Europa bytter du fly i en av dem. Bhutan Airlines' annonserte enveispriser, sjekket 2. november 2026, startet på USD 246 fra Delhi til Paro og USD 223 tilbake, og på USD 191 fra Kolkata og USD 154 tilbake; avgifter eller ledige seter kan endre prisen. Flyene til og fra Paro avhenger av været og kan bli forsinket eller innstilt, så legg inn en ekstra dag før et videre langdistansefly. Rutekartet viser uken; 7-dagers reiseruten har dagsplanen og hotellene.

Hver etappe kjøres med bil, med sjåføren og guiden din. Unngå så langt det går å kjøre om natten, også med sjåfør, og i monsunen, fra juni til september, må du regne med jordskred som kan stenge veier i flere dager.

• Dag 1: guiden møter deg på Paro-flyplassen for kjøreturen langs elven til Thimphu, 47 km og 1 til 1,5 timer. Om ettermiddagen National Memorial Chorten (Nu 500), en hvit stupa på cirka 33 m bygd i 1974 til minne om den tredje kongen, som innbyggere i Thimphu går rundt fra før daggry til etter mørkets frembrudd.
• Dag 2: Thimphu. Den enorme, gylne Buddha Dordenma (gratis), som sitter over byen med hele dalen bredt ut nedenfor, og deretter Centenary Farmers' Market (fredag til søndag). Besøkende kommer inn i Tashichho Dzong, festningsklosteret som rommer kongens tronsal, fra 17:00 til 18:00, eller fra 09:00 til 17:00 på offentlige helligdager (Nu 500), så spar den til slutten av dagen. Vår guide til Thimphu og Punakha dekker severdighetene og åpningstidene deres.
• Dag 3: Thimphu til Punakha over Dochula, 74 km og 2 til 2,5 timer. Passet, på cirka 3 100 moh., har 108 minnechortener og, på en klar morgen, utsikt til snøtoppene. Veien faller deretter til Punakha-dalen på cirka 1 250 moh., blant rismarker, der Punakha Dzong (Nu 500), regjeringssete fra 1637 til 1955, står der elvene Pho Chhu og Mo Chhu møtes, med jacarandatrær som skygger for gårdsrommene.
• Dag 4: Punakha. Chimi Lhakhang (Nu 500), fruktbarhetstempelet bygd i 1499 på en liten høyde nær Lobesa, cirka 10 km nedover dalen, nås på 20 minutters gange fra veien ved Sopsokha på en gårdssti mellom rismarker. Landsbyhusene underveis har store falloser malt på veggene, og inne i tempelet gir en lama fruktbarhetsvelsignelsen med en trefallos knyttet til Drukpa Kunley, den guddommelige galningen. Kryss senere den lange hengebroen over Pho Chhu.
• Dag 5: Punakha tilbake til Paro via Dochula, 115 km og 3,5 til 4 timer, deretter Rinpung Dzong (gratis), festningen over byen bygd i 1646, som huser distriktskontorene og et kloster, og der gårdsrommet er ramme for Paro Tshechu hver vår. Ovenfor ligger det runde Ta Dzong, bygd i 1649 som vakttårn og museum siden 1968, med Nasjonalmuseets samling av mer enn 3 000 gjenstander, fra thangka-malerier til våpen (Nu 500, siste adgang 16:00). Avslutt på Paros hovedgate med butikkfasader av tre.
• Dag 6: Paro Taktsang (Tigerredet), tempelet som klamrer seg til en klippevegg på cirka 3 120 moh., rundt 900 m over bunnen av Paro-dalen, der Guru Rinpoche ifølge sagnet kom på en hunntiger og mediterte i en hule; det første tempelet ble bygd der i 1692, og stien begynner et stykke opp, så turen er omtrent 6 km tur-retur og 5 til 6 timer med besøket. Inngang koster Nu 1 000; listen til Department of Tourism fra 2023 oppgir 09:00 til 12:00 og 14:00 til 17:00, men sier også at det ikke er lunsjpause, så dra tidlig og få guiden til å bekrefte åpningstidene. Ponnier kan bestilles for å bære deg opp til kafeteriaen halvveis. Kyichu Lhakhang (Nu 500), et av Bhutans to eldste templer, tradisjonelt grunnlagt i 7. århundre, passer på ettermiddagen; guiden til Paro og Tigerredet har stien og Paros severdigheter.
• Dag 7: den korte kjøreturen til Paro-flyplassen og flyet ut.

Når du bør reise

Turistmyndighetene beskriver høsten, fra slutten av september eller begynnelsen av oktober til slutten av november, som en sesong med klare, solrike dager, fester og festivaler, og våren, fra begynnelsen av mars til midten av april, som vanligvis tørr, med dalene i blomst. Monsunen gir regn fra juni til september, mest i juli og august, og kan forstyrre veier og tjenester. Fra slutten av november til mars er vinteren kald, klar og solrik, med vanlig frost og snø over 3 000 moh., som kan nå Dochula. Tshechu-festivalene er et av årets høydepunkter; vår festivalguide har de foreløpige datoene for 2027 og årstidene måned for måned.

Har du flere dager, legger du først til Phobjikha: den brede, bredannede dalen nedenfor Gangtey-klosteret, 78 km og cirka 3 timers kjøring forbi Punakha, der svarthalstraner overvintrer; de første kommer i slutten av oktober, og de fleste drar innen midten av mars. Haa, 65 km og 1,5 til 2 timer fra Paro, passer til en natt på slutten av rundturen. Bumthang, i det sentrale Bhutan, ligger 212 km og cirka 8 timers kjøring fra Punakha, så det tar en hel dag hver vei eller et innenriksfly. For de fleste besøkende koster hver ekstra natt USD 100 mer i SDF per voksen, i tillegg til rom, måltider og bil.

Hva en første uke koster, med alt inkludert

Guided Bhutans Essential Bhutan Journey starter på USD 1 740 per voksen, eller USD 3 480 for to som deler et vanlig trestjerners rom, for sju dager og seks netter. Det er cirka USD 249 per person per dag. Den publiserte prisen, sjekket 2. november 2026, inkluderer hoteller, frokost, lunsj og middag, en guide, sjåfør og kjøretøy, inngangspenger, SDF og visum.

Ruten følger uken ovenfor: to netter hver i Thimphu, Punakha og Paro, med Tigerredet på dag 6. Oppgraderinger og endringer i reiseruten prises i et eget pristilbud. Fly, reiseforsikring, tips, drikke og personlige utgifter kommer i tillegg; en fullstendig totalpris avhenger av disse kostnadene.

Tips er frivillig. Guided Bhutan foreslår USD 10 til 15 per dag fra hver reisende til guiden og USD 5 til 10 per dag til sjåføren. Bhutan Telecoms turist-SIM til Nu 200 gir 1 GB i sju dager. Guiden til reisekostnader sammenligner måter å budsjettere reisen på.

Penger: ngultrum, kort og kontanter

Bhutans valuta er ngultrum (Nu, BTN), knyttet 1:1 til den indiske rupien. Turoperatører kan gi priser i amerikanske dollar; ha med lommepenger til drikke, innkjøp, tips og eventuelle avgifter utenom pakken. Du kan veksle penger ved ankomst på Paro internasjonale lufthavn og i banker, større hoteller og autoriserte vekslingskontorer i Thimphu.

Kort fungerer på hotellene i byene og i større butikker, og minibanker og banker godtar Visa og Mastercard, men utenfor byene trenger du kontanter: ta med ngultrum eller amerikanske dollar i sedler på USD 50 og 100 til tips, små butikker og dalene. Den 2. november 2026 oppga Bank of Bhutan en kjøpskurs på Nu 93,55 per amerikanske dollar for sedler på USD 50 og over, og Nu 90,74 for sedler på USD 5, 10 og 20. Bank of Bhutans goBoB og Bhutan National Banks MyPay er lommebokapper som kan knyttes til et internasjonalt kort og godtas mange steder; ved inngangene til monumentene betaler du kontant eller med goBoB. Grensene for å ta med kontanter inn og ut står i guiden til innreise.

SIM-kort og data

De fleste hoteller har Wi-Fi, men turistmyndighetene anbefaler et besøks-SIM for en mer pålitelig forbindelse. SIM-kort selges på besøksinformasjonssenteret ved Paro internasjonale lufthavn ved ankomst, i Bhutan Telecom- og TashiCell-filialer og gjennom autoriserte agenter i byene, og du trenger en kopi av passet. Bhutan Telecoms turist-SIM koster Nu 200 for 1 GB data og Nu 100 til samtaler og tekstmeldinger over 7 dager, eller Nu 300 for 2 GB over 14 dager; turist-eSIM koster Nu 1 100 for ubegrenset data over 7 dager. Et SIM-kort kan forhåndsbestilles på bookyoursim.bt.bt.

Dzonger, templer og fotografering

Dzonger er festninger bygd for forsvar og administrasjon, og mange huser fortsatt både offentlige kontorer og munker. Du går inn med guiden. I dzonger og templer bør du ha klær som dekker deg fra skuldre til knær, med lange ermer og tildekkede bein i templer; ta av hatten og, ved tempeldøren, skoene. Fotografering er ikke tillatt inne i templer, klostre og offentlige bygninger, så bruk kameraet i gårdsrommene og ved ytterveggene. Gå med klokken rundt chortener og bønnehjul med dem på høyre side, slik bhutanerne gjør. Ikke stå mellom folk som ber og et alter, og vær diskret når du fotograferer folk i bønn eller under en festival.

Inngangspengene på denne ruten er Nu 1 000 for Tigerredet og Nu 500 hver for Memorial Chorten, Tashichho Dzong, Punakha Dzong, Chimi Lhakhang, Kyichu Lhakhang og Nasjonalmuseet; Rinpung Dzong og Buddha Dordenma er gratis, og barn fra 6 til under 18 år betaler halv pris, mens barn på 5 år og yngre slipper å betale. De betales ved inngangen kontant eller med goBoB. Røyking er forbudt på offentlige steder, og besøkende kan normalt ikke ta med drone. Håndverk og andre gjenstander som ikke er antikviteter, krever en Export Permit for Non-Antique Artefacts; håndverksbutikker forsegler vanligvis varer som kan føres ut av landet.

Høyde, helse og sikkerhet

Ruten stiger forsiktig og deretter mye: Dochula ligger på cirka 3 100 moh. og Tigerredet på cirka 3 120 moh., mens Punakha, på cirka 1 250 moh., gir en varm natt lenger nede. Høydesyke er en risiko i slike høyder, og Tyskland anbefaler å oppsøke en lege med erfaring i høydemedisin før du legger de endelige planene for reiser over 2 300 moh. Tegn en forsikring som dekker akutt helikopterevakuering og hjemtransport: sykehuset i Thimphu har en rimelig god akuttavdeling, men helikopteret avhenger av tilgjengelighet og været.

Bhutan har svært lite kriminalitet. Hold deg unna løshunder, som kan være aggressive i flokker tidlig om morgenen og om kvelden, og dra rett til sykehus for rabiesbehandling etter et bitt. Nødnumrene er 112 for ambulanse, 113 for politi og 110 for brann, og Department of Tourism svarer besøkende på +975 17661974 (2300 fra en bhutansk telefon). Sjekk også ditt eget lands reiseråd.