Guida di Ratchaburi: Damnoen Saduak, teatro delle ombre e grotte

Damnoen Saduak: andare presto

Il mercato galleggiante di Damnoen Saduak si snoda lungo una rete di canali che si diramano dal fiume Mae Klong, a circa 80 chilometri da Bangkok. Il registro del Ministero del Turismo e dello Sport consiglia di arrivare verso le 7:00, quando molti venditori remano su barche cariche di frutta, snack e souvenir, e indica l’apertura dalle 6:00 a mezzogiorno.

Il TAT osserva che in passato il mercato era stato criticato per l’overtourism, ma si è ripreso e oggi sembra più un vero mercato frequentato da clienti locali. Dalla metà della mattinata resta comunque affollato di gruppi organizzati; dormire nei dintorni ti permette di arrivare prima di loro. Concorda prezzo e percorso della barca prima di salire e chiedi i prezzi prima di comprare dalle barche che passano.

Il Wat Khanon e le marionette Nang Yai

Il Wat Khanon, nel distretto di Photharam, custodisce il Nang Yai, il grande teatro delle ombre in cui figure di pelle intagliata tratte dal Ramayana vengono tenute contro uno schermo illuminato. Il registro e il TAT descrivono un museo in una casa thai tradizionale con 313 marionette, una collezione iniziata durante il regno di re Rama V, e un riconoscimento ricevuto nel 2007 dall’Asia/Pacific Cultural Centre for UNESCO (ACCU) per la tutela della tradizione.

Secondo il registro il tempio è aperto dalle 8:00 alle 17:30. Gli spettacoli non si tengono tutti i giorni: informati in anticipo se vuoi vederne uno e lascia tempo per guardare gli artigiani che intagliano e restaurano le figure.

La città di Ratchaburi e il suo museo

La città di Ratchaburi sorge sul Mae Klong e, secondo il TAT, era un importante centro commerciale nel periodo Dvaravati. Il Museo nazionale di Ratchaburi, nell’ex municipio del 1922 vicino alla torre dell’orologio, illustra archeologia e geologia della provincia e le culture delle sue comunità tai dam, karen e tai yuan; il registro indica che chiude il lunedì, il martedì e nei giorni festivi.

Ratchaburi è nota anche per le sue giare del drago smaltate (ong mangkon), prodotte nelle fornaci della città. Alcuni laboratori accolgono i visitatori; chiedi al tuo hotel quali sono aperti.

Grotte, cascate e le colline di Suan Phueng

Il TAT mette in luce il lato naturale della provincia: la grotta di Tham Chom Phon, così chiamata da re Rama V nel 1895 per le sue stalattiti, che ospita un Buddha disteso; la cascata di Khao Chan a nove livelli; e le foreste del Parco nazionale Chaloem Phrakiat Thai Prachan.

Appena fuori città, il Khao Ngu Stone Park trasforma un’ex cava di calcare in un parco di laghi e pareti rocciose. Il registro segnala nella grotta di Ruesi immagini del Buddha del periodo Dvaravati, tra cui un Buddha seduto con un’iscrizione ai piedi. Attenzione alle scimmie nel parco.

A ovest, il distretto di Suan Phueng sale verso il confine con il Myanmar, con resort per la stagione fresca, fattorie e belvedere amati dai thailandesi nel fine settimana. È molto disperso e serve l’auto: pianificalo come pernottamento a sé, non come appendice di Damnoen Saduak.

Come arrivare e spostarsi

Damnoen Saduak si raggiunge da Bangkok su strada, in minivan, taxi o con un tour. La città di Ratchaburi si trova sulla linea ferroviaria meridionale e sulla strada principale verso sud; controlla l’orario della State Railway of Thailand per i treni da Bangkok.

Tra Damnoen Saduak, il Wat Khanon, la città di Ratchaburi e Suan Phueng i mezzi pubblici utili ai visitatori sono pochi. Noleggia un’auto o un autista per la giornata, oppure unisciti a un tour.