Ratchaburi Reiseführer: Damnoen Saduak, Schattenspiel und Höhlen

Damnoen Saduak: früh hinfahren

Der schwimmende Markt von Damnoen Saduak erstreckt sich über ein Kanalnetz abseits des Mae Klong, etwa 80 Kilometer von Bangkok entfernt. Das Verzeichnis des Ministeriums für Tourismus und Sport empfiehlt, gegen 7:00 Uhr da zu sein, wenn viele Händler in Ruderbooten voller Obst, Snacks und Souvenirs unterwegs sind, und nennt Öffnungszeiten von 6:00 Uhr bis mittags.

Die TAT merkt an, dass der Markt früher wegen Übertourismus in der Kritik stand, sich aber erholt hat und heute eher wie ein echter Markt für einheimische Kundschaft wirkt. Ab etwa dem mittleren Vormittag ist es mit Reisegruppen trotzdem am vollsten; wer in der Nähe übernachtet, ist vor ihnen da. Vereinbare Bootspreis und Route vor dem Einsteigen und frag nach dem Preis, bevor du bei vorbeifahrenden Booten kaufst.

Wat Khanon und das Nang-Yai-Schattenspiel

Der Wat Khanon im Distrikt Photharam bewahrt das Nang Yai, das große Schattentheater, bei dem geschnitzte Lederfiguren aus dem Ramayana vor eine beleuchtete Leinwand gehalten werden. Verzeichnis und TAT beschreiben ein Museum in einem traditionellen Thai-Haus mit 313 Figuren, eine Sammlung, die unter König Rama V. begonnen wurde, und eine Auszeichnung des Asia/Pacific Cultural Centre for UNESCO (ACCU) im Jahr 2007 für die Bewahrung der Tradition.

Laut Verzeichnis ist der Tempel von 8:00 bis 17:30 Uhr geöffnet. Aufführungen gibt es nicht täglich; frag vorher nach, wenn du eine sehen willst, und nimm dir Zeit, den Handwerkern beim Schnitzen und Ausbessern der Figuren zuzusehen.

Die Stadt Ratchaburi und ihr Museum

Die Stadt Ratchaburi liegt am Mae Klong und war laut TAT in der Dvaravati-Zeit ein bedeutendes Handelszentrum. Das Nationalmuseum Ratchaburi im ehemaligen Rathaus von 1922 nahe dem Uhrturm widmet sich Archäologie und Geologie der Provinz sowie den Kulturen ihrer Tai-Dam-, Karen- und Tai-Yuan-Gemeinschaften; laut Verzeichnis ist es montags, dienstags und an Feiertagen geschlossen.

Bekannt ist Ratchaburi auch für seine glasierten Drachenkrüge (ong mangkon) aus den Töpfereien der Stadt. Manche Werkstätten empfangen Besucher; frag in deiner Unterkunft, welche geöffnet sind.

Höhlen, Wasserfälle und die Hügel von Suan Phueng

Die TAT hebt die Natur der Provinz hervor: die Höhle Tham Chom Phon, 1895 von König Rama V. wegen ihrer Tropfsteine benannt, mit einem liegenden Buddha; den neunstufigen Wasserfall Khao Chan; und die Wälder des Chaloem-Phrakiat-Thai-Prachan-Nationalparks.

Gleich außerhalb der Stadt verwandelt der Khao Ngu Stone Park einen ehemaligen Kalksteinbruch in einen Park mit Seen und Felswänden. Das Verzeichnis erwähnt dort Buddhabilder aus der Dvaravati-Zeit in der Ruesi-Höhle, darunter einen sitzenden Buddha mit einer Inschrift zu seinen Füßen. Achte im Park auf Affen.

Im Westen steigt der Distrikt Suan Phueng zur Grenze nach Myanmar an, mit Resorts für die kühle Jahreszeit, Farmen und Aussichtspunkten, die bei thailändischen Wochenendausflüglern beliebt sind. Alles liegt weit auseinander und ist nur mit dem Auto sinnvoll; plane eine eigene Übernachtung statt eines Abstechers von Damnoen Saduak.

Anreise und Fortbewegung

Damnoen Saduak erreichst du von Bangkok auf der Straße, per Minivan, Taxi oder Tour. Die Stadt Ratchaburi liegt an der Südbahn und an der Hauptstraße in den Süden; Züge ab Bangkok findest du im Fahrplan der State Railway of Thailand.

Zwischen Damnoen Saduak, Wat Khanon, der Stadt Ratchaburi und Suan Phueng gibt es für Besucher kaum brauchbare öffentliche Verkehrsmittel. Miete für den Tag ein Auto oder einen Fahrer oder buche eine Tour.