Guida a Okinawa: Naha, castello di Shuri, Churaumi e dove stabilirsi

Naha o la costa ovest: scegliete la base prima di prenotare

Naha, il capoluogo della prefettura, ha l'aeroporto, la monorotaia Yui Rail, lo Shurijo Castle Park e i traghetti per le isole Kerama. I resort balneari si trovano lungo la costa occidentale. Visit Okinawa Japan, la guida ufficiale gestita dall'Okinawa Convention & Visitors Bureau, definisce la costa di Onna la principale destinazione balneare con resort di Okinawa, e l'Okinawa Churaumi Aquarium sorge sulla penisola di Motobu, ancora più a nord.

Sono le distanze a decidere la base. Visit Okinawa indica il tragitto in auto dall'aeroporto di Naha alla zona di Onna in circa un'ora, o circa 75 minuti in autobus. La pagina dell'acquario indica circa 2 ore in auto lungo l'autostrada, o circa 2 ore e 30 minuti con l'autobus espresso, dall'aeroporto. Un hotel sulla costa di Onna rende l'acquario una breve uscita; un hotel a Naha ne fa quasi un'intera giornata di strada.

Per una prima visita, dividete cinque notti: tre a Naha, poi due sulla costa ovest vicino a Onna o sulla penisola di Motobu con un'auto a noleggio per il viaggio verso nord. Se preferite non guidare, restate a Naha per tutto il viaggio e dedicate all'acquario un'unica lunga giornata. Se il mare è lo scopo e avete solo tre o quattro notti, andate direttamente sulla costa e dedicate a Naha una giornata alla fine, prima del volo di ritorno.

Naha: Kokusai-dori, il mercato di Makishi e la Yui Rail

Kokusai-dori è la principale arteria di Naha, un tratto di 1,6 km di negozi, caffè e bar che Visit Okinawa indica anche come sede di alcuni dei più grandi festival della città. Le gallerie coperte e i vicoli stretti che si diramano da essa vendono camicie kariyushi, la risposta di Okinawa alla camicia aloha, e portano al Mercato Pubblico di Makishi, dove pescivendoli, macellai e fruttivendoli condividono una sala con uno spazio per consumare sul posto riservato ai visitatori. Appena fuori dall'area del mercato si trova Tsuboya, il quartiere della ceramica del Regno di Ryukyu, dove operano ancora laboratori a conduzione familiare. Per la sera, Visit Okinawa indica gli izakaya che servono piatti come il goya champuru, i vivaci pub e cocktail bar di Kokusai-dori e i ristoranti più raffinati di Omoromachi.

La Yui Rail è un'unica linea di monorotaia dall'aeroporto di Naha attraverso il centro della città; Visit Okinawa conta 19 stazioni in circa 40 minuti e osserva che diverse sono vicine a Kokusai-dori. Quando abbiamo controllato il 2026-10-12, la tabella tariffaria della Yui Rail indicava Makishi a ¥320 e 16 minuti dall'aeroporto di Naha, e Shuri a ¥360 e 27 minuti. La Yui Rail vende anche biglietti QR validi 24 ore (¥1.000) o 48 ore (¥1.800) dal momento dell'acquisto, con i bambini sotto i 12 anni a metà prezzo. Confrontateli con le tariffe singole per i giorni che avete in programma prima di acquistare.

Shurijo Castle Park: che cosa ha lasciato l'incendio del 2019 e che cosa apre il 23 novembre 2026

Shuri era la sede del Regno di Ryukyu, e lo Shurijo Castle (castello di Shuri) fa parte dei Siti Gusuku e Beni Correlati del Regno di Ryukyu, che hanno ottenuto lo status di Patrimonio Mondiale nel 2000. Il Seiden, la sua sala principale vermiglia, è andato distrutto da un incendio il 31 ottobre 2019. Il parco è rimasto aperto durante la ricostruzione, e la sua area a pagamento ha una terrazza panoramica da cui vedere l'esterno del Seiden e una sala espositiva sulla ricostruzione.

Quando abbiamo controllato il 2026-10-12, il sito ufficiale del parco diceva che il Seiden restaurato sarebbe stato aperto al pubblico il 23 novembre 2026. L'intero parco è chiuso il 22 novembre per la cerimonia di completamento; il 23 novembre l'area gratuita apre alle 11:15, quella a pagamento alle 12:00 e il Seiden a mezzogiorno. L'interno richiede il biglietto chiamato Admission Ticket (with Seiden Interior Viewing Reservation), che fissa una data e una fascia oraria senza costi aggiuntivi. Le fasce dal 23 novembre al 31 dicembre 2026 sono state messe in vendita in due tornate in ordine di arrivo, il 1° settembre e il 1° ottobre; per il 2027 vanno in vendita alle 13:00 del primo giorno del mese che precede di due mesi la vostra visita. Se restano fasce libere, si possono acquistare online fino a 15 minuti prima dell'orario o alla biglietteria di Kofukumon. Anche i visitatori a ingresso gratuito, eccetto i bambini in età prescolare, e i possessori di passaporto annuale hanno bisogno di una fascia. Un biglietto senza l'interno viene venduto online da un mese prima della visita e alla biglietteria il giorno stesso.

L'area a pagamento applica tariffe per età, che si entri o no nel Seiden. Per gli ingressi fino al 21 novembre 2026 la tariffa individuale è ¥400 per gli adulti, ¥300 per gli studenti delle superiori e ¥160 per gli studenti di elementari e medie, con i bambini sotto i 6 anni gratis. Dal 23 novembre è ¥1.000, ¥760 e ¥370, sempre con ingresso gratuito sotto i 6 anni; i gruppi di 20 o più persone pagano meno. L'area a pagamento è aperta 08:30–19:00 da aprile a novembre, con ultimo ingresso alle 18:30, e 08:30–18:00 da dicembre a marzo, con ultimo ingresso alle 17:30.

Il parco stima da 90 a 120 minuti a partire dal suo centro visitatori Suimuikan, compresi circa 15 minuti all'interno del Seiden, e circa 20 minuti a piedi dalla stazione di Shuri al Suimuikan. Per chi arriva in monorotaia suggerisce di prenotare una fascia da 40 a 50 minuti dopo l'arrivo alla stazione di Shuri, e chiede ai visitatori di usare i mezzi pubblici perché si prevede che le strade circostanti saranno congestionate. Chi arriva prima del 23 novembre 2026 vedrà il Seiden solo dall'esterno.

Perché un'auto a noleggio cambia il programma

Senza auto, l'isola principale è un viaggio a Naha con un'unica lunga escursione. Visit Okinawa dice che l'autobus di linea da Naha a Nago, ai piedi della penisola di Motobu, impiega 2–3 ore, e che il servizio di autobus nel resto della penisola è poco frequente. La pagina di accesso dell'acquario dice che la fermata più vicina, Kinen-koen-mae, è a circa 10 minuti a piedi dall'ingresso. Con l'auto, l'acquario, il viale di alberi di fukugi di Bise, l'isola di Kouri e Capo Manzamo si possono collegare in una giornata, e i resort della costa ovest smettono di essere un problema di trasferimento.

La JNTO dice che dovete avere una patente internazionale ottenuta prima di partire: un permesso in formato libretto rilasciato in base alla Convenzione di Ginevra del 1949. Le versioni in formato tessera e su smartphone non sono valide. Il permesso è valido fino a un anno dal rilascio e non oltre un anno dalla data di arrivo, che è il timbro di ingresso sul passaporto, quindi usate un varco non automatico o chiedete un timbro alla dogana. La JNTO aggiunge che i visitatori con patenti di Svizzera, Germania, Francia, Belgio, Monaco e Taiwan seguono un'altra procedura: portare la patente originale con una traduzione giapponese.

Si guida a sinistra, con auto con guida a destra. Visit Okinawa consiglia un noleggio con una carta ETC per i pedaggi autostradali, avverte che i parcheggi a monete usano piastre di blocco che si alzano dopo il parcheggio e si abbassano solo quando pagate, e osserva che l'asfalto calcareo di Okinawa può essere scivoloso dopo la pioggia e che circa l'80% degli incidenti avviene nei parcheggi. Lasciate l'auto per i giorni a Naha; la monorotaia e il porto dei traghetti non ne hanno bisogno.

La costa ovest: Chatan, Yomitan e i resort di Onna

Visit Okinawa descrive Chatan come una cittadina cosmopolita sul mare con ristoranti in stile americano, spiagge, negozi e tramonti, e Yomitan come la patria moderna della ceramica di Okinawa, con laboratori e gallerie da visitare. Entrambe si trovano sulla strada verso nord, il che rende Chatan la scelta giusta se volete ristoranti e negozi a portata di spiaggia.

La costa di Onna va da Yomitan a Nago, lunga quasi 30 km e larga meno di 5 km, con hotel resort allineati lungo la Route 58. Visit Okinawa cita Moon Beach, Sun Marina Beach, Manza Beach, Mission Beach e Tiger Beach tra le spiagge più frequentate; alcune sono gratuite, altre a pagamento e altre vendono pacchetti per il barbecue. Segnala anche la scogliera calcarea di 20 metri di Capo Manzamo, lo snorkeling e la Grotta Blu a Capo Maeda, e l'osservatorio subacqueo del Busena Marine Park.

I viaggiatori con budget ridotto, dice Visit Okinawa, trovano più scelta un po' più avanti lungo la Route 58 che a Onna stessa. Senza auto, la sua guida agli autobus dice che il bus limousine dell'aeroporto collega l'aeroporto di Naha con i principali hotel resort del nord e del centro.

Acquario Churaumi, Ocean Expo Park e la penisola di Motobu

L'Okinawa Churaumi Aquarium sorge nell'Ocean Expo Park, un parco statale creato per commemorare l'Esposizione Internazionale degli Oceani di Okinawa del 1975. Visit Okinawa descrive l'enorme vetrata acrilica affacciata su mante, squali tigre e squali balena, e un parco di circa 70 ettari che ospita anche l'Okinawan Village e l'Omoro Botanical Garden. L'acquario dice che i parcheggi del parco sono tutti gratuiti. Alcuni navigatori per auto non trovano l'acquario per nome, quindi cercate Ocean Expo Park (Kaiyohaku Park) oppure inserite il mapcode 553075797.

Quando abbiamo controllato il 2026-10-12, le pagine per i visitatori in giapponese dell'acquario indicavano un orario 08:30–18:30 con ultimo ingresso alle 17:30, prolungato in alcune date, e dicevano che non erano previsti giorni di chiusura prima del 31 marzo 2027, a parte chiusure temporanee per tifoni e simili. L'ingresso costava ¥2.180 per gli adulti, ¥1.440 per gli studenti delle superiori e ¥710 per gli studenti di elementari e medie, con una tariffa ridotta per i gruppi di 20 o più persone. Se potete, arrivate all'apertura.

Oltre all'acquario, Visit Okinawa segnala il viale di alberi di fukugi di Bise, una stradina di villaggio con alberi sempreverdi adatta alla bicicletta, e le rovine del castello di Nakijin, sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO con mura a secco costruite senza malta. Descrive anche l'isola di Kouri, raggiungibile con un ponte dall'isola di Yagaji e nota per una roccia a forma di cuore. La penisola ha hotel e pensioni, con i resort di lusso e gli alloggi per le vacanze per lo più lungo la costa.

Le isole Kerama in traghetto dal porto di Tomari, e la stagione dei tifoni

Le Kerama sono quattro isole abitate, Tokashiki, Zamami, Aka e Geruma, nel Parco Nazionale di Keramashoto. Visit Okinawa le definisce abbastanza vicine a Naha per una gita in giornata e tra le attrattive elenca le megattere invernali. Ogni traversata parte dal porto di Tomari, al terminal passeggeri Tomarin di Naha, e ogni villaggio gestisce le proprie barche. La tabella dei traghetti di Visit Okinawa, aggiornata a luglio 2026, indica Tokashiki a 40 minuti con il traghetto espresso o 1 ora e 10 minuti con il traghetto ordinario, e Zamami, via Aka, a 50 minuti–1 ora e 10 minuti con l'espresso o 2 ore con il traghetto ordinario.

Il villaggio di Tokashiki gestisce l'espresso Marine Liner Tokashiki e il traghetto ordinario Ferry Tokashiki. Il villaggio di Zamami gestisce l'espresso Queen Zamami e il traghetto ordinario Ferry Zamami. Le imbarcazioni espresso hanno l'imbarco alla banchina nord, a una distanza a piedi che il villaggio di Tokashiki indica in 7–8 minuti e quello di Zamami in circa 10 minuti dall'edificio Tomarin, e il Ferry Zamami ha l'imbarco alla banchina sud davanti al Tomarin, quindi controllate la banchina sul vostro biglietto. Il villaggio di Zamami accetta prenotazioni da un mese prima della stessa data. Il villaggio di Tokashiki rimanda le prenotazioni al portale dei suoi traghetti, emette i biglietti il giorno stesso e avverte che lo sportello di Tomari è molto affollato tra le 09:30 e le 09:50.

Quando abbiamo controllato il 2026-10-12, le tariffe di sola andata per adulti da Naha erano ¥2.200 sul Ferry Tokashiki e ¥3.300 sul Marine Liner Tokashiki (tariffe dal 1° ottobre 2026), e ¥2.900 sul Ferry Zamami e ¥3.950 sulla Queen Zamami, con i bambini che pagano circa la metà. Le barche per Zamami riscuotono anche una tassa Churashima di ¥100 a persona, non dovuta fino all'età delle medie. Lavori programmati interessano due periodi della fine del 2026. L'orario del villaggio di Zamami mostra la Queen Zamami fuori servizio dal 20 ottobre al 3 dicembre per lavori in bacino, il che lascia il traghetto ordinario, circa due ore per tratta. Gli orari del villaggio di Tokashiki mostrano il Marine Liner Tokashiki in servizio solo con la corsa di andata e ritorno del mattino il 15 novembre e per nulla dal 16 novembre all'11 dicembre per ispezione, lasciando il Ferry Tokashiki.

Qualsiasi traversata può essere cancellata per il meteo. L'orario del villaggio di Zamami dice che i programmi possono cambiare o le corse essere cancellate con mare mosso, e Visit Okinawa invita i viaggiatori a considerare tutti gli orari dei traghetti come stime. Visit Okinawa indica da giugno a settembre come i mesi in cui i tifoni sono possibili, e la sua guida di ottobre dice che possono ancora verificarsi in quel mese. Le medie 1991–2020 dell'Agenzia Meteorologica Giapponese per la regione di Okinawa, che contano i tifoni il cui centro è passato entro 300 km da una stazione meteorologica locale, sono 1,5 al mese a luglio, 2,2 ad agosto, 1,9 a settembre, 1,1 a ottobre e 0,3 a novembre, con 7,7 in un anno. I tifoni chiudono anche le attrazioni: lo Shurijo Castle Park è rimasto chiuso per tutto il 1° giugno 2026 per uno di essi, e l'acquario si riserva il diritto di chiudere durante le tempeste. Considerate il giorno delle Kerama come un giorno flessibile, tenete un giorno di scorta prima di qualsiasi volo successivo e controllate le informazioni sui tifoni della JMA e l'avviso operativo del villaggio la mattina stessa.

Un programma realizzabile di cinque notti

Questo è un suggerimento della redazione, non un orario. Scambiate i giorni secondo il meteo e la prenotazione del traghetto.

• Giorno 1, Naha: Yui Rail dall'aeroporto, Kokusai-dori e il Mercato Pubblico di Makishi, e una cena in un izakaya.
• Giorno 2, Shuri: Shurijo Castle Park con una fascia per il Seiden prenotata se siete lì dal 23 novembre 2026, poi la Kinjo Stone Road acciottolata, di cui sopravvivono circa 300 m, e Tsuboya sulla via del ritorno.
• Giorno 3, Kerama o giorno di scorta: una barca mattutina dal porto di Tomari se il mare lo permette; altrimenti Naminoue, l'unica spiaggia balneabile della città, o un giorno di riposo.
• Giorno 4, in auto verso nord: ritirate l'auto a noleggio, percorrete la Route 58 lungo la costa di Onna con una sosta a Capo Manzamo o in una spiaggia, e dormite sulla costa.
• Giorno 5, Churaumi: all'acquario per le 08:30, poi il viale di fukugi di Bise e l'isola di Kouri; seconda notte sulla costa o sulla penisola di Motobu.
• Giorno 6, partenza: riconsegnate l'auto all'aeroporto di Naha e partite.
• Senza auto: restate a Naha per tutte e cinque le notti e sostituite i giorni 4 e 5 con una giornata in autobus o con un tour fino all'acquario e una giornata libera.