Guide de la mangrove de Can Gio : excursion depuis Saigon, Vam Sat, singes

Qu'est-ce que Can Gio, et comment organiser la journée

La fiche de l'UNESCO consacrée à la réserve de biosphère de la mangrove de Can Gio, désignée en 2000, décrit 75 740 hectares de mangroves, de zones humides, de prés salés, de vasières et d'herbiers marins sur les sols déposés par la rivière de Saigon et le Dong Nai. Elle indique que la forêt abrite la plus grande diversité de la sous-région en plantes de mangrove, en invertébrés de mangrove ainsi qu'en poissons et coquillages associés, aux côtés de crocodiles marins, de pélicans à bec tacheté, de cobras royaux et de chats pêcheurs. Hormis les gardes forestiers, le personnel des forêts et quelques pêcheurs, personne ne vit dans les zones centrale et tampon. Villages, salines et fermes piscicoles se trouvent dans la zone de transition extérieure.

Cela détermine la visite. La forêt de protection elle-même, plus de 34 800 hectares selon un rapport de mars 2026 du centre d'information de Vietnam Tourism, n'est accessible que par quelques sites aménagés, et non par des sentiers libres. Les plus intéressants pour les visiteurs sont Vam Sat, un parc écologique géré par Phuthotourist au cœur de la forêt ; l'île aux singes et la base de guerre de Rung Sac ; et Dan Xay, d'où kayaks, stand-up paddles et bateaux s'enfoncent dans la mangrove. La côte, tout au bout, ajoute la plage, le marché aux fruits de mer et les hameaux insulaires.

Sur le papier, les distances sont modestes. Vietnam Tourism situe la zone de Can Gio à environ 40 km du centre-ville et Vam Sat à environ 50 km. C'est la traversée en bac qui fait varier le temps de trajet : en janvier 2026, VnExpress indiquait qu'il fallait encore près de deux heures depuis le centre de Hô Chi Minh-Ville. Choisissez un site forestier et un repas, plutôt que toutes les étapes de la carte.

Y aller : le bac de Binh Khanh et la route de Rung Sac

Par la route, on quitte le centre par la rue Huynh Tan Phat jusqu'au bac de Binh Khanh, qui fait traverser la rivière Soai Rap. Sur l'autre rive, la route de Rung Sac file vers le sud à travers la mangrove jusqu'à la côte. La page d'accès de Vam Sat indique les deux bifurcations qui comptent. Pour l'entrée terrestre, continuez environ 14 km après le bac jusqu'au carrefour de Ly Nhon, tournez à droite et roulez encore environ 20 km jusqu'à la billetterie. Pour l'entrée par voie d'eau, suivez la route de Rung Sac sur environ 22 km jusqu'au pied du pont de Dan Xay, sans le franchir, et tournez à droite vers l'embarcadère de Dan Xay.

Le bac est le goulet d'étranglement. En octobre 2025, VnExpress rapportait que Binh Khanh comptait cinq bacs transportant environ 22 000 passagers par jour, avec des encombrements réguliers aux heures de pointe, le week-end et pendant les fêtes. Son guide de Can Gio de 2023 prévient que l'attente peut atteindre plusieurs heures aux moments les plus chargés. Les tarifs ont augmenté le 18 mars 2026 : l'exploitant a porté le prix pour les piétons et les vélos à 3 000 VND par traversée. Si possible, partez un matin de semaine et évitez de rentrer aux pics des week-ends et des jours fériés.

La situation va évoluer. Les travaux du pont de Can Gio ont commencé le 15 janvier 2026. VnExpress décrit un ouvrage de 6,3 km au-dessus de la Soai Rap, dont l'achèvement est prévu en 2029, qui devrait ramener le trajet depuis le centre à 40–50 minutes. D'ici son ouverture, organisez-vous en fonction du bac.

Sans voiture, la plupart des visiteurs prennent une excursion ou louent un chauffeur pour la journée. Le guide de VnExpress de 2023 mentionnait la ligne de bus urbain 75, du parc 23/9 dans le District 1 jusqu'à la gare routière de Can Thanh, pour un trajet d'environ deux heures et dix minutes et six départs par jour. Ne la considérez que comme un point de départ et vérifiez les informations actuelles sur les bus de Hô Chi Minh-Ville. Un bus pour Can Thanh vous laisse de toute façon loin de Vam Sat.

Vam Sat : chauves-souris, oiseaux, crocodiles et vue sur la forêt

Le parc écologique de Vam Sat, à Ly Nhon au cœur de la forêt, est exploité par Phuthotourist, la société qui gère le parc Dam Sen en ville. Lors de notre vérification du 2026-10-03, son site officiel indiquait à un endroit une ouverture de 7 h 30 à 17 h 00 tous les jours, et à un autre de 8 h 00 à 17 h 00 : par prudence, arrivez après 8 h 00. Sa grille tarifaire affichait un billet d'entrée terrestre à 60 000 VND incluant la navette écologique, gratuit pour les enfants de moins de 6 ans et à moitié prix pour les 6 à 11 ans. Les prestations supplémentaires sont facturées à part, tout comme les billets combinés.

La meilleure façon d'arriver est par l'eau. Le programme officiel d'une journée par voie fluviale part de l'embarcadère de Dan Xay, à 100 m du pied du pont de Dan Xay, à 8 h 30. Une balade de 15 minutes en pirogue mène à la réserve de chauves-souris, où l'on passe dans une barque à rames pour se glisser entre les touffes de palétuviers. Selon le site, ces grandes roussettes au ventre jaune ont une envergure pouvant atteindre 1 m, dorment dans les arbres le jour et partent se nourrir vers 18 h 00. Elles s'effraient facilement : parlez à voix basse. Le programme se poursuit ensuite vers le centre pour la réserve d'oiseaux, l'enclos des crocodiles et les macaques, la montée à la tour Tang Bong et le déjeuner au restaurant de Vam Sat, avant le retour du bateau à 14 h 00. Le déjeuner n'est pas compris dans le prix de l'excursion fluviale.

La tour d'acier Tang Bong mesure 26 m de haut et compte quatre niveaux d'observation, accessibles par 134–138 marches selon le site. Du sommet, on domine une canopée ininterrompue de palétuviers. Elle rend aussi hommage aux plus de 820 soldats du 10e régiment des forces spéciales de Rung Sac et aux nombreux civils et combattants morts ici.

Pour les oiseaux, le calendrier compte. D'après le site, des milliers d'oiseaux viennent nicher dans la réserve d'avril à octobre, puis partent ailleurs, et le parc propose des programmes distincts avec ou sans la réserve d'oiseaux. Sa grille tarifaire mentionne la visite de la réserve de mai à octobre. Pendant les mois secs, ce sont les chauves-souris, la tour et la balade en bateau qui justifient le déplacement. L'enclos des crocodiles comprend un bateau grillagé pour « pêcher le crocodile ». Passez votre chemin si ce genre d'attraction ne vous convient pas.

Les macaques et la base de guerre de Rung Sac

Les animaux les plus connus de Can Gio sont ses macaques à longue queue. Le guide de VnExpress décrit des milliers d'entre eux vivant à l'état sauvage dans la mangrove de la fameuse île aux singes. Il précise qu'ils ont commencé à réapparaître après le reboisement des années 1990 et qu'ils sont assez hardis pour se presser autour des visiteurs en quête de nourriture et d'eau. Depuis le portique d'entrée, il y a environ 1 km jusqu'au site, et le guide conseille de prendre la voiturette électrique plutôt que de marcher. Le reportage de Vietnam Tourism sur l'île décrit des singes qui arrachent lunettes, chapeaux et téléphones. Rangez vos affaires avant de descendre, gardez vos distances et ne leur donnez rien de ce que vous apportez.

La base de Rung Sac, site historique national reconnu, raconte l'histoire des forces spéciales qui ont combattu dans cette mangrove pendant la guerre. Selon le centre d'information de Vietnam Tourism, des statues montrent des combattants distillant de l'eau douce à partir d'eau salée, préparant l'attaque du dépôt de carburant de Nha Be et luttant contre des crocodiles dans les chenaux. On s'y rend en bateau à moteur à travers la forêt, si bien que le trajet fait partie de la visite.

Nous n'avons trouvé aucune page officielle indiquant les horaires ou les tarifs actuels de l'île aux singes ou de la base. Vérifiez-les sur place, ou auprès de votre organisateur, avant de bâtir votre journée autour de ces deux sites.

La côte : sable noir, marée basse et marché aux fruits de mer

Au bout de la route de Rung Sac, la forêt cède la place à la mer. Vietnam Tourism explique pourquoi la plage de Can Gio surprend les nouveaux venus : l'eau est saumâtre, prise entre les embouchures des fleuves et la mer au large de Tan Dien et de Vung Tau, si bien que le sable est foncé par la vase et non pas sale. Aux plus basses marées, généralement tôt le matin, la mer se retire sur un long estran. Des familles du coin y ratissent les palourdes, et les visiteurs peuvent se joindre à elles et faire cuire leur récolte. La plage 30/4 fait partie des étapes que Vietnam Tourism recommande sur ce littoral.

Pour déjeuner, le marché de Hang Duong, au centre de Can Gio, est le plus grand marché aux fruits de mer de la zone. Le guide de VnExpress décrit des étals de coquillages frais et cuisinés, de crabes, de crevettes et de calmars, et des vendeurs qui cuisinent ce que vous choisissez moyennant une petite somme. Parmi les préparations les plus prisées : rôti au sel, sauté à l'ail ou relevé au tamarin.

La côte change aussi très vite. Le 19 avril 2025, Hô Chi Minh-Ville a lancé à Long Hoa et Can Thanh le chantier de la zone urbaine touristique gagnée sur la mer de Can Gio. Selon le centre d'information de Vietnam Tourism, elle couvre environ 2 870 hectares, dont plus de 1 357 hectares conquis sur la mer. Attendez-vous à des travaux autour de Long Hoa et Can Thanh, et à une côte qui pourrait différer des photos plus anciennes.

Thieng Lieng et Thanh An : l'option avec nuitée

Si une seule journée vous paraît trop juste, la commune insulaire de Thanh An est la bonne raison de rester. Le guide de VnExpress la situe à 30 minutes ou plus de bateau de Can Thanh, avec une digue permettant de faire le tour de plus de la moitié de l'île à pied. Son hameau de Thieng Lieng a été désigné en décembre 2022 première destination de tourisme communautaire de Hô Chi Minh-Ville. En 2022, Vietnam Tourism décrivait un lieu sans voitures ni hôtels, où l'on vit surtout de la production de sel et de l'ostréiculture. Une route de plus de 4 km forme une boucle le long des salines, et les homestays servent une cuisine familiale. Giong Chua, un rocher d'origine volcanique de 10 mètres, est le point culminant du hameau.

Le même reportage indique que les bateaux partent désormais de l'embarcadère du comité de gestion de la forêt de protection de Can Gio, ce qui raccourcit le trajet par la route et par l'eau par rapport à l'ancien itinéraire via Can Thanh, et qu'une excursion à Thieng Lieng demande une journée ou plus. Les homestays du hameau sont petits, et ce reportage de 2022 n'en recensait que trois. Réservez bateau et hébergement à l'avance, pas à l'arrivée.

Une journée réaliste

Il s'agit d'une suggestion de la rédaction, et non d'un horaire. Les seules heures fixes ci-dessous proviennent du programme fluvial publié par Vam Sat. Vérifiez les horaires d'ouverture le jour même.

• Tôt le matin : quittez le District 1 en voiture et traversez par le bac de Binh Khanh avant que la circulation ne s'intensifie.
• 8 h 30 : embarquez à l'embarcadère de Dan Xay pour Vam Sat : la réserve de chauves-souris en barque à rames, puis la réserve d'oiseaux (d'avril à octobre), les macaques et la tour Tang Bong.
• Déjeuner : le restaurant de Vam Sat, ou poursuivez jusqu'au marché de Hang Duong sur la côte.
• Après-midi : la plage à marée basse ou, à la place de Vam Sat, l'île aux singes et la base de Rung Sac.
• Soir : retour en ville, ou nuit sur la côte et bateau pour Thieng Lieng le lendemain matin.

Continuer vers Vung Tau, et la fête de la baleine

Can Gio et Vung Tau ne sont séparés que d'environ 15 km par la baie de Ganh Rai. Un ferry maritime les relie depuis janvier 2021, date à laquelle Vietnam Tourism a annoncé le premier service au départ du quai de Tac Suat. En mai 2026, VnExpress indiquait que le ferry circulait de 6 h 00 à 22 h 00 tous les jours, et en juin 2026 que la traversée prenait de 90 à 120 minutes, attente comprise. Il transporte passagers et véhicules particuliers, ce qui permet une boucle à sens unique : Can Gio par la route, puis le ferry vers Vung Tau et ses plages au lieu de revenir en ville. Vérifiez les horaires en vigueur avant de compter dessus.

Le grand événement de la côte est la fête de Nghinh Ong, en l'honneur du dieu baleine qui, selon les pêcheurs locaux, les protège en mer. Le centre d'information de Vietnam Tourism indique qu'elle a lieu autour de la pleine lune du huitième mois lunaire, avec une procession de centaines de bateaux de pêche en mer et des chants de rameurs ba trao. Elle a été inscrite au patrimoine culturel immatériel national en 2013. Attendez-vous à la foule ce week-end-là.