Quand partir aux Maldives : moussons, raies mantas et ramadan 2027

Deux moussons et deux mois entre les deux

Le service météorologique des Maldives (Maldives Meteorological Service, ou Met Service) divise l’année en deux saisons. La mousson du nord-est, la saison sèche, dure de janvier à mars. La mousson du sud-ouest, la saison humide, dure normalement de la mi-mai à novembre. Décembre et avril sont les mois de transition entre les deux : novembre appartient donc encore à la saison humide, et décembre est un mois de changement plutôt que le début des mois secs.

Il fait chaud toute l’année, avec une plage de températures moyennes de 25°C à 32°C ; les semaines les plus chaudes tombent en mars et avril et durent jusqu’à l’arrivée de la mousson de sud-ouest à la mi-mai. L’ensoleillement fait davantage la différence. De janvier à mars, les îles bénéficient en moyenne de 10 à 11 heures de soleil par jour, contre 7 à 9 heures les autres mois. La pluie tombe normalement sous forme d’averses courtes entrecoupées d’éclaircies, même si certaines journées de saison humide peuvent être beaucoup plus pluvieuses.

Le sud est plus humide que le nord : en moyenne annuelle, les atolls du sud reçoivent environ 2 218 mm de pluie par an, ceux du centre 1 966 mm et ceux du nord 1 779 mm. Le tableau résume chaque mois : la saison, ce qu’elle signifie habituellement pour le temps et la mer, et ce qui se passe sous l’eau.

Les sites à mantas au fil de l’année

Hanifaru est le site célèbre, mais les mantas fréquentent d’autres sites au fil de l’année. Les mantas de récif adultes visitent la station de nettoyage de Rangali Madivaru, dans l’atoll d’Ari, un site de passe riche en coraux apprécié des plongeurs, de décembre à avril, période où l’on y observe aussi de temps à autre des mantas se nourrissant en surface ; Rasfari, dans le North Malé Atoll, possède une station de nettoyage peu profonde fréquentée les mêmes mois. Les mantas juvéniles se nourrissent de mai à novembre dans le lagon abrité au large de Guraidhoo, l’une des îles aux maisons d’hôtes de l’atoll de Kaafu, que les plongeurs appellent Sand Dunes. Les mantas océaniques passent quelques semaines sur le plateau récifal de Farikede, au large de Fuvahmulah, avec un pic d’observations en mars et en avril. À Mudakan Manta Point, dans l’atoll d’Addu, des mantas de récif adultes et juvéniles fréquentent la station de nettoyage toute l’année et planent souvent au-dessus des bulles des plongeurs.

Le côté de l’atoll compte autant que le mois : les mantas d’Ari se rassemblent davantage sur le côté ouest de l’atoll pendant la mousson du nord-est et passent sur le côté est pendant la mousson du sud-ouest.

Température de la mer, surf et traversées en bateau

Les longues traversées en bateau rapide et le snorkeling directement depuis la plage sont les plus faciles de janvier à mars, lorsque la mousson de nord-est apporte généralement un ciel dégagé et une eau calme. La mer elle-même change à peine : Visit Maldives, l’office national du tourisme, indique une température moyenne de l’eau d’environ 28°C. Pour les mois propices à la plongée, consultez notre guide du snorkeling et de la plongée.

Le surf suit un calendrier différent de celui de la plage. Les récifs extérieurs font face aux houles du sud, et l’office du tourisme indique une saison de surf de la mi-février à novembre, avec les meilleures conditions de mars à mai et de septembre à fin novembre. Le North Malé Atoll, le plus proche de l’aéroport, possède les spots les plus fréquentés sur sa bordure est, dont Cokes à Thulusdhoo et Sultans ; le Huvadhoo Atoll, dans l’extrême sud, compte des spots comme Beacons et Tiger Stripes. Notre guide des îles locales couvre Thulusdhoo.

Les prévisions du service météorologique donnent l’état de la mer pour le lendemain. Bateaux rapides et ferries publics peuvent être annulés par mer agitée : gardez donc une nuit de marge avant un vol international ; de fortes pluies peuvent aussi inonder les îles basses. Les hydravions de Trans Maldivian Airways, réservés par l’intermédiaire du complexe hôtelier, ne volent que du lever au coucher du soleil en toute saison : un vol atterrissant après la tombée de la nuit impose donc une première nuit près de Velana International Airport (MLE) ; notre guide des transports couvre les principaux moyens de rejoindre les îles.

Les raies mantas de Hanifaru Bay

Hanifaru Bay, une petite baie protégée sur le bord est du Baa Atoll, est célèbre pour ses rassemblements massifs de raies mantas de récif. Pendant la mousson du sud-ouest, de fortes marées lunaires poussent une eau riche en plancton dans la baie peu profonde, où se forment de grands rassemblements d’alimentation : plus de 1 800 mantas différentes y ont été identifiées et jusqu’à 247 comptées lors d’un seul épisode d’alimentation, et des requins-baleines viennent parfois s’y nourrir aussi.

Les centres de plongée de Dharavandhoo, l’île habitée voisine de la baie, vendent la saison d’environ mai ou juin à novembre (rassemblements observés de mai à décembre) ; mai et décembre offrent donc une possibilité plutôt que la pleine saison. Dharavandhoo Divers organise les sorties Hanifaru à l’annonce des observations plutôt que selon un programme fixé à l’avance : prévoyez donc trois nuits à Baa. Dharavandhoo possède son propre aéroport intérieur, desservi par Maldivian depuis Velana, et les centres de plongée vendent des séjours et sorties manta sous forme de forfaits incluant le vol aller-retour ; notre guide du snorkeling et de la plongée en détaille les prix.

Les visites sont étroitement encadrées. Selon le plan d’action gouvernemental pour la conservation de la baie, Hanifaru est réservée au snorkeling, avec au maximum 80 nageurs avec masque et tuba dans l’eau ; la baie ferme le vendredi de 12:00 à 14:00, le jour du Hajj et le premier jour du ramadan, et aucun accès n’est autorisé de 18:00 à 06:00. Pour les clients des complexes hôteliers, le portail des aires protégées affiche MVR 310 (environ USD 20) par personne pour les visites du 1er mai au 1er décembre 2026 ; aucun tarif distinct n’est publié pour les maisons d’hôtes.

Le plan d’action relève aussi la plus forte activité touristique de juillet à septembre, avec le plus grand nombre de bateaux en août, et les jours les plus chargés autour des marées montantes et des marées hautes ainsi qu’autour de la pleine lune et de la nouvelle lune, quand les mantas se nourrissent aussi le plus. Partez en juin ou en octobre-novembre pour une baie plus calme, en acceptant que les grands rassemblements soient moins sûrs en début et en fin de saison.

Les requins-baleines de South Ari : tous les mois

Pour les requins-baleines, rendez-vous dans l’aire marine protégée de South Ari (South Ari Marine Protected Area, SAMPA), où on peut les voir toute l’année. Dhigurah, une île habitée de South Ari, sert de base : ses maisons d’hôtes et ses centres de plongée organisent des sorties de snorkeling avec les requins-baleines. Les recherches n’ont mis en évidence aucune variation saisonnière de leur nombre, et les mêmes requins reviennent pendant des années. Seules environ 16 % des rencontres dans la SAMPA se font avec des requins qui se nourrissent en surface : ils se nourrissent probablement en profondeur et utilisent les eaux de surface pour se réchauffer.

Pour y aller, le bateau rapide partagé vers Dhigurah, organisé par Bliss Dhigurah, part de l’aéroport à 11:00 et 16:00 (le vendredi à 10:00 et vers 16:30) et met environ 2 heures par beau temps, pour USD 66 par personne et par trajet. Il s’adresse aux clients dont le vol atterrit avant 15:00 ou décolle après 11:30.

Choisissez le bateau avec soin. Le Royaume-Uni signale des accidents mortels impliquant des hélices de bateau dans la SAMPA et sur des sites de requins-baleines voisins, et indique que les règles imposant des protections d’hélice ne sont pas encore pleinement appliquées ; redoublez de prudence dans l’eau près des bateaux, suivez les instructions de l’équipage et vérifiez la présence de gilets de sauvetage, particulièrement sur les petits bateaux d’excursion. D’autres gouvernements peuvent fixer des limites plus larges : consultez aussi les conseils du vôtre.

Le ramadan en 2027

Le ramadan suit le calendrier lunaire islamique : ses dates changent donc chaque année. Le calendrier religieux calculé de la Turquie situe le début du ramadan au 8 février 2027 et l’Aïd el-Fitr au 9 mars ; ce sont des dates attendues, sous réserve de l’annonce maldivienne.

Pendant le ramadan, il est interdit de manger, de boire et de fumer en public entre le lever et le coucher du soleil en dehors des resorts, y compris pour les non-musulmans, et les cafés en dehors des hôtels ferment pendant la journée. La règle s’applique aussi dans les véhicules et même au chewing-gum, et les administrations publiques travaillent à horaires réduits. Un séjour en resort échappe à ces règles ; sur une île aux maisons d’hôtes, organisez vos repas de la journée avec votre maison d’hôtes.

Les dates des autres jours fériés, dont l’Aïd el-Adha et les fêtes nationales, figurent dans notre guide des fêtes et événements.

Fréquentation et prix selon la saison

Les arrivées suivent la saison sèche. En 2025, les Maldives ont compté environ 2 247 000 arrivées touristiques ; les mois les plus fréquentés étaient décembre (environ 224 000), janvier (215 000) et février (214 000), et les plus calmes mai (136 000), juin (142 000) et septembre (150 000). En 2026, février a été encore plus fréquenté, avec environ 248 000 arrivées.

Les prix suivent la fréquentation, mais chaque hôtel fixe ses propres saisons plutôt qu’un tarif national unique. Liquid Salt, à Dharavandhoo, vend ses forfaits Hanifaru uniquement pour des séjours de juin à novembre ; à Noël et au Nouvel An, certains hôtels ajoutent des dîners de gala obligatoires, chez Kaani à Maafushi à USD 80 par adulte le 24 décembre et USD 100 le 31 décembre. Réservez Noël, le Nouvel An et février le plus longtemps à l’avance ; pour les tarifs des chambres, voyez le coût d’une semaine.

Quel mois pour quel voyage

• Temps de plage et traversées calmes : de janvier à mars ; le ramadan 2027 tombe dans cette période, pendant laquelle les cafés situés en dehors des hôtels à Maafushi ferment pendant la journée.
• Raies mantas de Hanifaru Bay : de mai ou juin environ à novembre ; le plus de bateaux de juillet à septembre, plus calme en juin et en octobre-novembre.
• Requins-baleines : n’importe quel mois à South Ari.
• Surf : de la mi-février à novembre ; meilleures conditions de mars à mai et de septembre à novembre.
• Le moins de visiteurs : mai, juin et septembre, les mois les plus calmes de 2025.
• Ramadan 2027 : attendu environ du 8 février jusqu’à l’Aïd el-Fitr vers le 9 mars ; ne pas manger, boire ni fumer en public en journée hors des complexes hôteliers.