Beste reistijd voor de Malediven: moessons, manta’s en ramadan 2027

Twee moessons en twee maanden ertussen

De Maldives Meteorological Service (Met Service) verdeelt het jaar in twee seizoenen. De noordoostmoesson, het droge seizoen, duurt van januari tot en met maart. De zuidwestmoesson, het natte seizoen, duurt normaal van half mei tot en met november. December en april zijn de overgangsmaanden tussen de twee, dus november hoort nog bij het natte seizoen en december is eerder een wisseling dan het begin van de droge maanden.

Het is het hele jaar warm, met een gemiddelde temperatuur tussen 25°C en 32°C; de warmste weken vallen in maart en april en duren tot de zuidwestmoesson half mei arriveert. Zonneschijn maakt het grotere verschil. Van januari tot maart hebben de eilanden gemiddeld 10 tot 11 zonuren per dag, tegenover 7 tot 9 uur in de andere maanden. Regen valt normaal als kortdurende buien, met zonnige perioden ertussen, hoewel afzonderlijke dagen in het natte seizoen veel natter kunnen zijn.

Het zuiden is natter dan het noorden: gemiddeld krijgen de zuidelijke atollen ongeveer 2.218 mm regen per jaar, de centrale atollen 1.966 mm en de noordelijke atollen 1.779 mm. De tabel vat elke maand samen: het seizoen, wat dat meestal betekent voor het weer en het water, en wat er onder water gebeurt.

Mantaplekken door het jaar heen

Hanifaru is de beroemdste, maar manta’s gebruiken het hele jaar door ook andere plekken. Volwassen rifmanta’s bezoeken van december tot en met april het poetsstation Rangali Madivaru in Ari Atoll, een koraalrijke plek in een kanaal die geliefd is bij duikers, waar je dan ook af en toe manta’s aan het oppervlak ziet foerageren; Rasfari in North Malé Atoll heeft een ondiep poetsstation dat in dezelfde maanden wordt gebruikt. Jonge manta’s foerageren van mei tot en met november in de beschutte lagune voor Guraidhoo, een van de guesthouse-eilanden van Kaafu Atoll, bij duikers bekend als Sand Dunes. Oceanische manta’s trekken een paar weken langs het rifplateau Farikede voor Fuvahmulah, met de meeste waarnemingen in maart en april. Bij Mudakan Manta Point in Addu Atoll gebruiken volwassen en jonge rifmanta’s het hele jaar het poetsstation, en vaak hangen ze boven de luchtbellen van duikers.

De kant van het atol telt even zwaar als de maand: de manta’s van Ari komen tijdens de noordoostmoesson vooral aan de westkant van het atol samen en verhuizen tijdens de zuidwestmoesson naar de oostkant.

Zeetemperatuur, surfen en bootoversteken

Lange speedbootoversteken en rechtstreeks vanaf het strand snorkelen gaan het gemakkelijkst van januari tot maart, wanneer de noordoostmoesson meestal een heldere hemel en rustig water brengt. De zee zelf verandert nauwelijks: Visit Maldives, het nationale toeristenbureau, geeft een gemiddelde watertemperatuur van ongeveer 28°C. Zie voor de duikmaanden onze snorkel- en duikgids.

Het surfseizoen loopt anders dan het strandseizoen. De buitenriffen zijn blootgesteld aan de deining uit het zuiden, en het toeristenbureau noemt een surfseizoen van half februari tot november, met de beste omstandigheden van maart tot mei en van september tot eind november. North Malé Atoll, het dichtst bij de luchthaven, heeft de drukst bezochte surfplekken langs zijn oostrand, waaronder Cokes bij Thulusdhoo en Sultans; Huvadhoo Atoll in het verre zuiden heeft plekken zoals Beacons en Tiger Stripes. Onze gids voor lokale eilanden behandelt Thulusdhoo.

De voorspelling van de Met Service geeft de zeetoestand voor de volgende dag. Speedboten en openbare veerboten kunnen bij ruwe zee uitvallen, dus houd één nacht speling vóór een internationale vlucht. Zware regen kan laaggelegen eilanden laten overstromen. De watervliegtuigen van Trans Maldivian Airways, geboekt via het resort, vliegen in elk seizoen alleen van zonsopgang tot zonsondergang, dus een vlucht die landt als het donker is betekent eerst een nacht bij Velana International Airport (MLE); onze vervoersgids behandelt de belangrijkste manieren om de eilanden te bereiken.

Manta’s in Hanifaru Bay

Hanifaru Bay, een kleine beschermde baai aan de oostrand van Baa Atoll, is beroemd om zijn massale groepen rifmanta’s. Tijdens de zuidwestmoesson trekken sterke getijden onder invloed van de maan planktonrijk water de ondiepe baai in, en daar vormen zich grote groepen foeragerende manta’s: hier zijn meer dan 1.800 afzonderlijke manta’s geïdentificeerd en bij één foerageermoment zijn er tot 247 geteld, en soms foerageren er ook walvishaaien in de baai.

De duikcentra op Dharavandhoo, het bewoonde eiland naast de baai, bieden tochten aan van ongeveer mei of juni tot november (samenscholingen geregistreerd van mei tot december), dus mei en december bieden een kans maar vallen buiten het hoofdseizoen. Dharavandhoo Divers organiseert Hanifaru-tochten zodra er waarnemingen binnenkomen, in plaats van volgens een vooraf vastgelegd schema, dus plan drie nachten in Baa. Dharavandhoo heeft een eigen binnenlandse luchthaven, waarop Maldivian vanaf Velana vliegt. De duikcentra verkopen verblijven en mantatochten als pakketten inclusief retourvlucht; onze snorkel- en duikgids vermeldt de prijzen.

Bezoeken worden strikt gereguleerd. Volgens het beschermingsactieplan van de overheid voor de baai is Hanifaru alleen voor snorkelen, met maximaal 80 snorkelaars in het water; de baai is gesloten op vrijdag van 12:00 tot 14:00, op de dag van de hadj en de eerste dag van de ramadan, en er is geen toegang van 18:00 tot 06:00. Voor resortgasten vermeldt het portaal voor beschermde gebieden MVR 310 (ongeveer USD 20) per persoon voor bezoeken van 1 mei tot 1 december 2026; een apart pensiontarief is niet gepubliceerd.

Het actieplan vermeldt ook de meeste toeristische activiteit van juli tot en met september, met het grootste aantal boten in augustus, en de drukste dagen rond opkomend tij en hoogwater en rond volle en nieuwe maan, wanneer de manta’s ook het meest foerageren. Ga in juni of in oktober-november voor een rustigere baai, en accepteer dat grote groepen aan de randen van het seizoen minder zeker zijn.

Walvishaaien in South Ari: elke maand

Voor walvishaaien ga je naar het South Ari Marine Protected Area (SAMPA), waar ze het hele jaar te zien zijn. Dhigurah, een bewoond eiland in South Ari, is een goede uitvalsbasis: de guesthouses en duikcentra daar organiseren snorkeltochten naar walvishaaien. Onderzoek heeft geen seizoenspatroon in hun aantallen gevonden, en dezelfde haaien komen jarenlang terug. Slechts ongeveer 16% van de ontmoetingen in SAMPA is met haaien die aan het oppervlak foerageren: ze foerageren waarschijnlijk op diepte en gebruiken het water aan het oppervlak om op te warmen.

Om er te komen vertrekt de gedeelde speedboot naar Dhigurah, geregeld door Bliss Dhigurah, vanaf de luchthaven om 11:00 en 16:00 (op vrijdag om 10:00 en rond 16:30) en doet er bij goed weer ongeveer 2 uur over, voor USD 66 per persoon per enkele reis. Hij is bedoeld voor gasten van wie de vlucht voor 15:00 landt of na 11:30 vertrekt.

Kies de boot zorgvuldig. Het Verenigd Koninkrijk meldt dodelijke ongevallen met scheepsschroeven in SAMPA en op nabijgelegen walvishaaiplekken, en zegt dat de regels die schroefbescherming verplichten nog niet volledig worden gehandhaafd; wees extra voorzichtig in het water bij boten, volg de instructies van de bemanning en controleer of er reddingsvesten aan boord zijn, vooral op kleinere excursieboten. Andere overheden kunnen in hun reisadvies verder gaan, dus controleer ook het reisadvies van je eigen overheid.

Ramadan in 2027

De ramadan volgt de islamitische maankalender, dus de data veranderen elk jaar. De berekende religieuze kalender van Turkije plaatst het begin van de ramadan op 8 februari 2027 en Eid al-Fitr op 9 maart; dit zijn verwachte data, in afwachting van de Maldivische bekendmaking.

Tijdens de ramadan is eten, drinken en roken in het openbaar tussen zonsopgang en zonsondergang buiten de resorts verboden, ook voor niet-moslims, en cafés buiten hotels zijn overdag gesloten. De regel geldt ook in voertuigen en zelfs voor kauwgom, en overheidskantoren werken kortere uren. Een verblijf in een resort valt buiten deze regels; op een guesthouse-eiland plan je de maaltijden overdag samen met je guesthouse.

De data van de andere feestdagen, waaronder Eid al-Adha en de nationale feestdagen, staan in onze gids voor feesten en evenementen.

Drukte en prijzen per seizoen

De aankomsten volgen het droge seizoen. In 2025 telden de Maldiven ongeveer 2.247.000 toeristische aankomsten; de drukste maanden waren december (ongeveer 224.000), januari (215.000) en februari (214.000), en de rustigste mei (136.000), juni (142.000) en september (150.000). In 2026 was februari nog drukker, met ongeveer 248.000.

De prijzen volgen de drukte, maar elk hotel bepaalt zijn eigen seizoenen in plaats van één landelijk tarief te volgen. Liquid Salt op Dharavandhoo verkoopt zijn Hanifaru-pakketten alleen voor juni tot november, en rond kerst en nieuwjaar voegen sommige hotels verplichte galadiners toe: Kaani op Maafushi voor USD 80 per volwassene op 24 december en USD 100 op 31 december. Boek kerst, nieuwjaar en februari het verst vooruit; zie voor kamerprijzen wat een week kost.

Welke maand voor welke reis

• Strandweer en kalme overtochten: januari tot en met maart; de ramadan van 2027 valt in deze periode, en dan zijn de cafés buiten de hotels op Maafushi overdag gesloten.
• Manta’s in Hanifaru Bay: van ongeveer mei of juni tot november; de meeste boten van juli tot en met september, rustiger in juni en in oktober-november.
• Walvishaaien: elke maand in South Ari.
• Surfen: half februari tot november; het best van maart tot mei en van september tot november.
• Minste bezoekers: mei, juni en september, de rustigste maanden van 2025.
• Ramadan 2027: verwacht vanaf ongeveer 8 februari tot Eid al-Fitr rond 9 maart; buiten resorts overdag niet in het openbaar eten, drinken of roken.