Backwaters von Kerala: Hausboote in Alappuzha, Kumarakom und 2 Nächte

Wo Sie übernachten: eine Nacht auf dem Wasser, eine am Ufer

Die meisten Besucher teilen den Aufenthalt auf. Verbringen Sie die erste Nacht auf einem Hausboot, das Sie gegen Mittag besteigen und nach dem Frühstück verlassen, und die zweite an Land, damit Sie einen ganzen Tag für die Stadt, die Tempel und die öffentlichen Boote haben. Der Abschnitt zum Hausboot weiter unten erklärt, wie Sie eines auswählen.

Die Stadt Alappuzha hat den Bahnhof, den KSRTC-Busbahnhof mit dem Büro des District Tourism Promotion Council (DTPC), die Kanäle und den Strand. Das Raheem Residency, ein Wahrzeichen von Alappuzha aus dem Jahr 1868 an der Beach Road, als Heritage-Hotel mit zehn Zimmern und einem Pool restauriert, führt sein Deluxe-Zimmer mit INR 8.000 pro Nacht vom 1. Oktober bis 22. Dezember und vom 11. Januar bis 31. März, mit INR 9.600 vom 23. Dezember bis 10. Januar (mindestens zwei Nächte) und mit INR 5.600 von April bis September, nur Zimmer, zuzüglich GST; es ist das Zimmer, das im Budget dieses Reiseführers angesetzt ist.

Kumarakom, eine Gruppe von Inseln im Vembanad-See etwa 14 km von Kottayam entfernt, ist die ruhigere Wahl, mit Resorts am See und dem Vogelschutzgebiet direkt vor der Tür. Mararikulam, ein Strand im Distrikt Alappuzha, ist eine Möglichkeit für eine Nacht am Meer nach der Bootsfahrt.

Ein Hausboot auswählen: Kettuvallams, Klassifizierung und Preise

Ein Kettuvallam war ein Arbeitskahn: Kerala Tourism beschreibt Rümpfe aus Jackfruchtbaum-Planken, mit Kokosfaser zusammengebunden und mit einem schwarzen Harz aus gekochten Cashewkernen bestrichen, die bis zu 30 Tonnen Reis und Gewürze von Kuttanad zum Hafen von Kochi transportieren konnten. Als Lastwagen das Geschäft übernahmen, bauten die Eigner Schlafzimmer unter die gewölbten Dächer aus Bambus und Palmblättern. Die heutigen Boote haben möblierte Schlafzimmer mit Bad, einen Salon, eine Küche und ein offenes Deck, und Kerala Tourism zählt allein in Alappuzha bis zu 500 Hausboote. Die meisten werden von einheimischen Ruderern mit Stangen vorangestakt; einige haben einen Motor.

Klassifizierung. Das Department of Tourism von Kerala stuft Hausboote in drei Kategorien ein, Silver Vessel, Gold Vessel und Diamond Vessel (die höchste), nach einem 2019 überarbeiteten System, das die alten Bezeichnungen Gold Star, Silver Star und Green Palm ersetzt hat. Eine Einstufung gilt zwei Jahre, das Boot muss jedes Jahr eine gültige Lizenz des Port Department besitzen, und Kontrolleure dürfen ohne Vorankündigung an Bord kommen. Fragen Sie bei der Buchung nach der Einstufung des Bootes und nach seiner Lizenz des Port Department für das laufende Jahr.

Buchung. In Alappuzha betreibt das DTPC einen Prepaid-Schalter für Hausboote unter dem Motto „Trusted Service, Trusted Rates“, und Kerala Tourism gibt an, dass Sie im Voraus buchen können, indem Sie dem DTPC eine Anzahlung von INR 2.500 leisten; das Touristeninformationsbüro des Council befindet sich am KSRTC-Busbahnhof (+91 477 225 1796). Betreiber verkaufen ihre Boote auch direkt. Dasselbe Büro beantwortet Fragen zu den öffentlichen Booten und zur Miete kleiner Boote. Die Seite der Distriktverwaltung mit den Touristenpaketen, zuletzt im Mai 2018 aktualisiert, nennt als eigene Pakete des DTPC eine Tagesfahrt von 11:30 bis 17:00 Uhr mit Mittagessen und Snacks am Abend oder eine Übernachtfahrt von 12:00 Uhr bis 9:00 Uhr am nächsten Morgen, 21 Stunden mit Mittagessen, Snacks am Abend, Abendessen und Frühstück. Eine Preisliste für Standard- und Deluxe-Boote oder für die Pakete des DTPC ist online nicht veröffentlicht.

Shikaras und kleine Boote. Für ein paar Stunden auf dem Wasser ohne Übernachtung an Bord organisiert das DTPC Shikaras, Motorboote und Schnellboote für Fahrten auf dem Vembanad-See. Dieselbe Seite mit den Touristenpaketen nennt die Shikara- und Motorboote auch mit INR 400 bis 1.000 pro Stunde, je nach Zahl der Sitze; ein Motorboot mit 12 Sitzen kostet INR 400 pro Stunde und ein Schnellboot mit drei Sitzen INR 900 für 20 Minuten.

Spice Routes Luxury Cruises hat sein Büro an der Kainakary Pooppally Road in Pallathuruthy, hält seine Boote nahe dem Dorf Chennamkary, fast 10 km vom Trubel der Stadt entfernt, und beginnt jede Fahrt mit dem Check-in im 200 Jahre alten historischen Wohnhaus der Eigentümer. Das Boot Saffron mit einem Schlafzimmer, zweistöckig und durchgehend klimatisiert, mit einem Salon mit Glaswänden und einem Jacuzzi im Bad, kostet INR 50.000 zuzüglich 5 % GST vom 1. Oktober bis 20. Dezember 2026 und vom 6. Januar bis 31. März 2027, die größeren Boote mit zwei bis sechs Schlafzimmern in derselben Saison INR 60.000 bis INR 108.000 zuzüglich GST; zwischen dem 21. Dezember 2026 und dem 5. Januar 2027 schlägt der Betreiber für Boote mit bis zu drei Schlafzimmern INR 25.000 zuzüglich 5 % GST auf. Check-in ist um 13:00 Uhr und Check-out um 9:00 Uhr, und die Seite des Bootes bietet kostenlose Stornierung bis 7 Tage vorher an.

Rainbow Cruises bietet eine Übernachtfahrt an, bei der Sie um 12 Uhr mittags in Alappuzha an Bord gehen. Sie führt über den Punnamada-See in den Vembanad, hält bei Chavara Bhavan, liegt über Nacht bei Munnatummugham vor Anker und ist bis 9:30 Uhr zurück, mit Mittagessen, Tee am Abend, Abendessen und Frühstück; die Tagesfahrt dauert von 12 Uhr mittags bis 17 Uhr.

An Bord. Ein Boot für Übernachtfahrten fährt am Nachmittag und liegt über Nacht vor Anker, sodass Sie den Abend an Bord des vertäuten Bootes auf dem Wasser verbringen. Auf Deluxe-Booten läuft die Klimaanlage in den Schlafzimmern nur nachts, bei Rainbow von 21 Uhr bis 6 Uhr; die Saffron von Spice Routes ist durchgehend klimatisiert. Spice Routes meldet seine Gäste im historischen Wohnhaus der Eigentümer außerhalb der Stadt an und veröffentlicht weder eine Adresse für das Haus noch eine Transferzeit noch einen Transferpreis; fragen Sie daher bei der Buchung nach allen dreien. Nehmen Sie Insektenschutzmittel für den Abend auf dem vertäuten Boot mit; der Gesundheitsratgeber erklärt, wie Sie Stiche vermeiden.

Alappuzha: der Pier, der Leuchtturm und der Tempel des Pal Payasam

Alappuzha (Alleppey) wuchs zwischen dem Arabischen Meer und den Backwaters heran. Die Distriktverwaltung schreibt die heutige Stadt Diwan Raja Kesava Das in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts zu und erzählt, wie Lord Curzon sie bei einem Besuch Anfang des 20. Jahrhunderts das Venedig des Ostens nannte. Am Strand von Alappuzha weist das DTPC auf den Pier hin, den Captain Crawford vor mehr als 140 Jahren erbaute, und in der Stadt blickt der Leuchtturm von Alappuzha aus dem Jahr 1862, einer der ältesten an Indiens Südwestküste, über das Meer. Laut DTPC ist der Leuchtturm täglich von 9:00 bis 11:45 Uhr und von 14:00 bis 17:30 Uhr geöffnet; der Eintritt kostet INR 10 für Erwachsene und INR 3 für Kinder, und Tickets werden nur vor Ort verkauft. Das DTPC sagt nicht, ob Besucher den Turm besteigen dürfen; fragen Sie daher am Ticketschalter nach. Der Vijaya Park neben dem Strand hält Kinder mit Spielzeugeisenbahnen beschäftigt.

Das Revi Karunakaran Memorial Museum, 2003 zu Ehren eines Mannes erbaut, der sich für die Kokosfaserindustrie Keralas einsetzte, besitzt Elfenbein, Kristall und Tanjore-Gemälde sowie einen „Kerala-Raum“ mit mehr als 3.800 Stücken. Es ist von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet und montags geschlossen, und die Tickets kosten INR 200 für Erwachsene und INR 100 für Kinder. Kokosfaser ist noch immer das Gewerbe von Alappuzha: Das International Coir Museum des Coir Board, 2014 in Kalavoor an der Fernstraße eröffnet, die Alappuzha mit dem übrigen Kerala verbindet, folgt der Faser von der Kokosschale bis zur Fabrik und verkauft Kunsthandwerk aus Kokosfaser. Das Kokosfasermuseum ist täglich von 9:30 bis 17:00 Uhr geöffnet, für INR 50 pro Person.

In Ambalappuzha zählt der Sree-Krishna-Swamy-Tempel, der vermutlich zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert erbaut wurde, zu den sieben wichtigsten Vishnu-Tempeln in Kerala, mit Gemälden der zehn Avatare Vishnus; laut DTPC wurde hier erstmals Ottan Thullal aufgeführt, ein satirischer Tanz aus Kerala, und der Tempel ist berühmt für sein Pal Payasam, einen süßen Milchbrei. Der Tempel liegt etwa 1,1 km vom Bahnhof Ambalapuzha und 1,8 km vom Busbahnhof der Stadt entfernt. Der Tempel legt selbst fest, wer eintreten darf und was man tragen soll; fragen Sie daher am Tor nach. Wenn Sie nicht hineindürfen, füllen das Kokosfasermuseum oder der Krishnapuram-Palast den Nachmittag. In Kayamkulam ist der Krishnapuram-Palast, im 18. Jahrhundert von Anizham Thirunal Marthanda Varma von Travancore erbaut, heute ein Museum mit Giebeldächern, geschnitztem Holz und dem Gajendra Moksha, einem der größten Wandgemälde in Kerala. Laut DTPC ist er außer montags und an gesetzlichen Feiertagen von 9:00 bis 16:30 Uhr geöffnet und liegt etwa 4,4 km vom Bahnhof Kayamkulam entfernt. Das DTPC gibt diese Entfernungen von den jeweiligen Bahnhöfen und Busbahnhöfen der Orte an, nicht von Alappuzha; fragen Sie daher Ihren Fahrer oder Ihr Hotel nach der Fahrzeit auf der Straße. Im Norden führt das DTPC außerdem den Strand von Mararikulam unter seinen Zielen in Alappuzha auf; fragen Sie vor Ort nach, bevor Sie einen Besuch planen.

Kuttanad und Punnamada: Felder unter dem Wasserspiegel und die Schlangenboote

Kuttanad, die „Reisschüssel von Kerala“, ist ein Mosaik aus Reisfeldern, von Kanälen durchzogen; vier Flüsse, der Pamba, der Achankovil, der Meenachil und der Manimala, münden hier, und laut Kerala Tourism wird der Reis hier etwa 4 bis 10 Fuß unter dem Meeresspiegel angebaut. In den Kayals R, Q, S und T Block bei Kainakary wurden Felder dem See abgewonnen und mit Deichen umgeben, die das DTPC mit niederländischen Poldern vergleicht. Vom Boot aus sehen Sie Fischer beim Auswerfen ihrer Netze, Bauern auf den Feldern und Häuser auf erhöhten Plattformen gegen Hochwasser; in Kainakary besitzen die meisten Haushalte ein Boot.

Die Übernachtroute von Rainbow Cruises hält bei Chavara Bhavan in Kainakary, dem Geburtsort des heiligen Kuriakose Elias Chavara, eines Priesters und Reformers des 19. Jahrhunderts, heute ein Museum und Pilgerstätte. In der Nähe hat die Champakulam-Kirche, eine syrisch-christliche Kirche, die vermutlich bis ins frühe 6. Jahrhundert zurückreicht, kunstvolle Schnitzereien und Wandgemälde im Inneren und feiert im Juni ihr Fest vom Heiligen Kreuz. Pathiramanal, „Sand der Nacht“, ist eine 10 Acres große Insel im Vembanad-See, die nur per Boot erreichbar ist; das DTPC zählt dort 91 einheimische Vogelarten und 50 Zugvogelarten.

Der Punnamada-See, Teil des Vembanad und die erste Wasserstrecke auf der Route von Rainbow Cruises, ist die Strecke des Bootsrennens Nehru Trophy, bei dem Chundan Vallams, Schlangenboote von mehr als hundert Fuß Länge, von Teams mit bis zu hundert Ruderern im Rhythmus von Bootsliedern gerudert werden. Es begann mit einem Rennen für Premierminister Jawaharlal Nehru am 22. Dezember 1952, nach dem er eine silberne Trophäe schickte; das Rennen zog nach seiner ersten offiziellen Austragung in Kainakary im Jahr 1954 auf eine feste, 1.380 m lange Strecke auf dem Punnamada um. Die Nehru Trophy findet in der Regel im August statt und eröffnet die Saison der Champions Boat League von Kerala Tourism; die Termine ändern sich jedes Jahr, und der Veranstaltungskalender von Kerala Tourism nennt sie. Der Ratgeber zur besten Reisezeit stellt die Jahreszeiten und Feste Keralas Monat für Monat dar.

Kumarakom: das Vogelschutzgebiet und der Tisch im Toddy-Shop

Kumarakom entstand aus etwa 500 Acres Feuchtgebiet, die der Engländer Alfred George Baker in den 1840er-Jahren zugesprochen bekam und zu Reis- und Kokosland machte, wobei er die Mangroven den Vögeln überließ. Das Vogelschutzgebiet Kumarakom auf diesem Land am Vembanad-See umfasst 14 Acres und wird nach der Darstellung von Kerala Tourism von der Kerala Tourism Development Corporation (KTDC) verwaltet; ein gepflasterter Pfad führt durch dichten Wald und über Kanäle zu einem Aussichtsturm über dem Blätterdach, und Boote umkreisen seinen Rand. Mehr als 180 Arten leben hier, nach Zählung von Kerala Tourism, mit Reihern, Silberreihern, Schlangenhalsvögeln, Kormoranen und Eisvögeln das ganze Jahr über und Zugvögeln wie Krickenten von November bis Februar. Laut Ministry of Tourism ist es von 06:00 bis 18:00 Uhr geöffnet.

Der See um Kumarakom gehört zum Feuchtgebiet Vembanad-Kol, das 2002 zu einem Ramsar-Gebiet von internationaler Bedeutung erklärt wurde. Zum Essen bieten sich die Toddy-Shops an, die Kerala Tourism für süßen, frischen Madhura Kallu von der Kokospalme empfiehlt, für das daraus gemachte Kallappam und für würzige Ente sowie Fisch und Meeresfrüchte, in Kokosmilch gekocht. Kumarakom war ein Pilotziel für das Programm für verantwortungsvollen Tourismus in Kerala, das dort im März 2008 gestartet wurde und den National Tourism Award für 2008/09 gewann.

Die Überfahrt nach Kumarakom ist nach der Darstellung von Kerala Tourism eine halbstündige Bootsfahrt von Muhamma im Distrikt Alappuzha auf der Alappuzha-Seite des Sees; auf der Straße ist Kumarakom zwei Stunden vom Internationalen Flughafen Cochin und etwa 14 km von Kottayam, dem nächsten Bahnhof, entfernt. Kerala Tourism nennt keine Entfernung für die Fahrt vom Flughafen. Betreiber, Fahrplan und Fahrpreis des Bootes ab Muhamma sind online nicht veröffentlicht; fragen Sie daher im DTPC-Büro nach, bevor Sie aufbrechen.

Anreise und die öffentlichen Boote

Ab Kochi. Der Internationale Flughafen Cochin (COK) ist der Einreiseflughafen und einer der Flughäfen, die das e-Visa akzeptieren. Alappuzha, die Backwater-Stadt, hat einen eigenen Bahnhof, und die Distriktverwaltung gibt den Internationalen Flughafen Cochin mit 82,8 km Entfernung an, 2 Stunden über die NH 66. Indian Railways veröffentlicht die Abfahrtszeiten und Fahrpreise Ernakulam-Alappuzha nur in der eigenen Verbindungssuche; prüfen Sie daher bei IRCTC Ihr Datum. Auf der Straße gibt die Distriktverwaltung Alappuzha mit 62 km südlich von Kochi an, etwa eine Stunde über die NH 66, und mit 50 km westlich von Kottayam, ebenfalls etwa eine Stunde. Der Kochi-Reiseführer behandelt die Stadt zu Beginn der Reise, und der Ratgeber zum Verkehr erklärt die Buchung bei IRCTC für ausländische Besucher.

Die öffentlichen Boote. Das DTPC führt staatlich betriebene Boote als Möglichkeit auf, in den Backwaters von einem Punkt zum anderen zu gelangen. Sie sind der günstige Weg in die Backwaters, durch dieselben Kanäle wie die Hausboote. Ein Fahrplan oder Fahrpreis ist online nicht veröffentlicht; prüfen Sie daher die nächste Abfahrt im DTPC-Büro am KSRTC-Busbahnhof und führen Sie kleine Scheine mit.

Weiterreise. Munnar erreichen Sie auf der Straße: Kerala Tourism nennt etwa 120 km vom Bahnhof Ernakulam Junction, dem nächsten Bahnanschluss, und Alappuzha liegt 62 km südlich von Kochi. Die Munnar-Seite von Kerala Tourism nennt keine Fahrzeit; fragen Sie daher Ihren Fahrer oder Ihr Hotel, wie lange die Fahrt ab Alappuzha dauert; der Munnar-Reiseführer beschreibt die Strecke.

Zwei Nächte auf dem Wasser und am Ufer

Dieser Plan legt das Hausboot auf den ersten Nachmittag, wenn das Licht auf dem Vembanad am weichsten ist, und hebt sich den letzten Vormittag für die Vögel von Kumarakom auf.

• Tag 1: Zug oder Fahrt von Kochi am Vormittag; gegen Mittag an Bord des Hausboots gehen, Mittagessen an Bord, während Sie den Punnamada in Richtung Vembanad überqueren, ein Halt bei Chavara Bhavan oder Champakulam und die Nacht vor Anker in Kuttanad.
• Tag 2: Frühstück an Deck und bis 9:00 Uhr von Bord gehen. Check-in in Alappuzha, mit einem öffentlichen Boot nach Kuttanad fahren oder beim DTPC nach einem Boot nach Pathiramanal fragen, am Nachmittag dann der Tempel von Ambalappuzha, der Leuchtturm vor der Schließung um 17:30 Uhr und der Strand und der Pier bei Sonnenuntergang. Abendessen im Hotel.
• Tag 3: Nach dem Frühstück nach Kumarakom übersetzen, mit dem Boot ab Muhamma in einer halben Stunde oder auf der Straße: Kottayam ist etwa eine Stunde von Alappuzha entfernt und Kumarakom 14 km von Kottayam; gehen Sie durch das Vogelschutzgebiet, das bis 18:00 Uhr geöffnet ist, essen Sie dann in einem Toddy-Shop in Kumarakom zu Mittag und fahren Sie weiter nach Kottayam zum Zug, nach Kochi oder nach Osten nach Munnar.

Ein Aufenthalt über zwei Nächte mit Preisen, für zwei Personen

Dieses Beispiel folgt dem oben beschriebenen Plan für zwei Erwachsene, die sich eine Unterkunft teilen, an einem Datum zwischen dem 1. Oktober und 20. Dezember oder zwischen dem 11. Januar und 31. März, außerhalb der Spitzenzeit um Weihnachten und Neujahr, mit am 17. Oktober 2026 geprüften Preisen. Es setzt die Hausbootnacht auf einem Luxusboot an; eine günstigere Variante mit beiden Nächten an Land folgt nach der Gesamtsumme.

• Hausboot, eine Nacht auf dem Boot Saffron von Spice Routes mit einem Schlafzimmer, mit Mittagessen, Tee, Abendessen und Frühstück an Bord: INR 50.000 zuzüglich 5 % GST: INR 52.500.
• Hotel, eine Nacht in einem Deluxe-Zimmer im Raheem Residency, Alappuzha, nur Zimmer: INR 8.000, zuzüglich GST.
• Mahlzeiten im Hotel, Abendessen für zwei Personen zu je INR 700 und Frühstück für zwei Personen zu je INR 370, wie das Raheem Residency sie angibt: INR 2.140, zuzüglich GST.
• Gesamt: rund INR 62.640 für zwei Personen, vor der GST, die das Raheem Residency beim Check-out auf Zimmer und Mahlzeiten aufschlägt.
• Günstigere Variante, beide Nächte an Land: eine zweite Nacht im Raheem Residency mit Abendessen und Frühstück (INR 10.140) statt des Hausboots und drei Stunden auf dem Vembanad-See im 12-sitzigen Motorboot des DTPC zu INR 400 pro Stunde nach der Distriktliste von 2018 (INR 1.200): rund INR 21.480 für zwei Personen, vor GST.
• Nicht enthalten: der Zug oder das Taxi ab Kochi und weiter ab Kumarakom; der Transfer zum Boot; die Fahrpreise der öffentlichen Boote, einschließlich der Überfahrt ab Muhamma; die Eintrittspreise für das Vogelschutzgebiet und den Krishnapuram-Palast, die beide keinen Eintrittspreis veröffentlichen, führen Sie also Bargeld mit; das Mittagessen an Tag 2 und 3; Trinkgelder für die Hausbootcrew.