Orangutangtrek i Bukit Lawang: guide, turlængde og overnatning

Vælg dit trek: halvdag, hel dag eller en nat i skoven

Alle besøg i skoven ved Bukit Lawang foregår på et guidet trek til fods. Turistministeriet beskriver terrænet som stejlt, glat og mudret, og der er ingen veje eller køretøjer, når du har krydset floden. Dit valg handler om, hvor længe du bliver inde i parken. Wikivoyage anbefaler mindst et halvdags- eller heldagstrek for en rimelig chance for at se orangutanger og andre vilde dyr. Der tilbydes også flerdagsture med overnatning i skoven. Wikivoyage bemærker, at den klassiske hjemtur fra et trek med overnatning går ned ad floden til landsbyen.

Et halvdagstrek passer til de fleste rejsende, som aldrig har vandret i en tropisk regnskov: du går op i skoven bag landsbyen, leder efter orangutanger med din guide og er tilbage i landsbyen samme dag. En hel dag fører længere ind og til roligere områder. Et trek med overnatning giver en nat i en skovlejr, men kræver god kondition: luftfugtigheden og stigningerne gør selv korte afstande anstrengende. Wikivoyage anbefaler, at deltagere på flerdagsture er i god form og kondition.

Vær realistisk i dine forventninger. Orangutangerne omkring Bukit Lawang er for det meste rehabiliterede dyr og deres efterkommere, som lever halvvildt i skoven. De ses ofte, men aldrig med garanti. Du kan også møde Thomas' langurer, langhalede makakker, svinehalemakakker og siamang-gibboner, som den engelske Wikipedia nævner for området. Parken er også hjemsted for elefanter, tigre, malajbjørne og træleoparder, men tigre og næsehorn er så sjældne, at du ikke bør forvente at se dem.

• Halvdag: det bedste første trek; tilbage i landsbyen samme dag.
• Hel dag: længere ind i skoven med bedre chance for møder i roligere omgivelser.
• En eller to nætter: overnatning i telt i skoven; kun hvis du er i form og har det godt med varme, mudder og enkle forhold.

Sådan vælger du en guide, og reglerne omkring orangutanger

Wikivoyage skriver, at du ikke må gå ind i junglen uden ledsager, og at parktilladelsen bør indgå i alle trek. Det er nemt at finde guider i landsbyen; det svære er at vælge en god. Bestil gennem dit pensionat frem for den første person, som møder din bus. Pensionater har et omdømme at passe på, og du har nogen at klage til, hvis noget går galt.

Stil de samme spørgsmål hver gang, før du betaler. Fører denne guide dig selv, eller sender vedkommende dig videre til en anden gruppe? Wikivoyage fortæller om rejsende, der betalte for en lille tur og endte i en gruppe på ti. Hvor mange er der i gruppen? Er nationalparktilladelsen inkluderet? Følger guiden parkens regler om vilde dyr?

Reglerne om vilde dyr betyder mere her end næsten noget andet sted. Wikivoyage fortæller, at nogle guider har fodret orangutanger med menneskemad på trek for at lokke dem tæt på til billeder, og at flere orangutanger er blevet syge eller er døde som følge af det. Hold mindst 10 meters afstand, gå tilbage hvis en orangutang nærmer sig, og rør, kald eller fodr aldrig noget dyr, selv hvis en guide siger, at det er i orden. Orangutanger kan smittes med menneskers sygdomme, og en infektion kan sprede sig gennem bestanden. En guide, som lokker dyr med frugt, giver dig ikke en bedre tur; afslå tilbuddet.

Sumatraorangutanger er vurderet som kritisk truede på IUCN's rødliste, og Turistministeriet skriver, at antallet fortsætter med at falde på grund af skovrydning og krybskytteri.

• Bestil gennem et pensionat; spørg hvem der faktisk guider dig, og hvor stor gruppen bliver.
• Spørg om parktilladelsen er inkluderet i turens pris.
• Hold mindst 10 meters afstand til orangutanger; ingen fodring, berøring eller tilkaldelse.
• Kvinder, der rejser alene: Wikivoyage foreslår at tilslutte sig en større gruppe eller arrangere turen gennem et pensionat med godt omdømme.

Landsbyen, floden og oversvømmelsen i 2003

Bukit Lawang betyder "porten til bakkerne". Landsbyen er stort set blot en sti langs Bahorok med pensionater, caféer og små butikker og skoven på den modsatte bred. Turistministeriet beskriver floden som stedet, hvor du kan svømme, rafte eller blot sidde og lytte til skoven. Tubing, hvor du flyder ned ad floden på en oppustet slange, er den klassiske måde at bruge en hviledag på. Wikivoyage advarer om stærk strøm og fraråder at flyde forbi broen, fordi løbene bliver smallere, og klipperne skarpere tættere på landsbyen.

Den landsby, du ser, er genopbygget. Den 2. november 2003 skyllede en pludselig oversvømmelse ned gennem Bahorok og ødelagde omkring 400 huse, 35 hoteller og pensionater, broer og boder. 239 mennesker omkom, heraf fem turister, og omkring 1400 beboere mistede deres hjem. Lokale myndigheder og en miljøorganisation gav ulovlig skovhugst opstrøms skylden. Den indonesiske Wikipedia oplyser med henvisning til The Jakarta Post, at feriestedet genåbnede i juli 2004.

Rehabiliteringscenteret for orangutanger, som gjorde Bukit Lawang berømt, blev oprettet i 1973, som Turistministeriet beskriver. Det skulle føre forældreløse orangutanger og orangutanger fra fangenskab tilbage til skoven. Den engelske Wikipedia skriver, at centeret lukkede i 2002, fordi landsbyen var blevet for travl til rehabiliteringsarbejdet, og Wikivoyage skriver, at fodringsplatformen, hvor besøgende tidligere så supplerende fodring, også er lukket. I dag ser du kun orangutanger på guidede trek i skoven. Nogle ældre guider og hjemmesider beskriver stadig fodringerne, så planlæg ikke efter dem.

Transport fra Medan og Kualanamu

Indgangen til området er Kualanamu Internationale Lufthavn (KNO) i Deli Serdang-regentskabet, som den engelske Wikipedia placerer 23 kilometer øst for det centrale Medan. Bukit Lawang ligger på den modsatte, nordvestlige side af byen, så alle ruter går gennem eller rundt om Medan.

Med offentlig transport skriver Turistministeriet, at busser ofte afgår fra Medans Pinang Baris-busterminal på Jalan Gatot Subroto og tager omkring tre timer. Fra lufthavnen til Medan kører Railinks lufthavnstog til Medan station ved Merdeka-pladsen på omkring 30 minutter ifølge den engelske Wikipedia, og DAMRI-busser og kørselsapps betjener også lufthavnen. Med bagage, en sen landing eller en gruppe er en privat bil enklere: ministeriet bemærker, at biler med chauffør kan arrangeres, og Wikivoyage skriver, at mange pensionater i Bukit Lawang organiserer afhentning i lufthavnen eller på et hotel i Medan, når du bestiller værelse.

Hvis du lander om aftenen, så sov i Medan og rejs i dagslys. Sigt efter at ankomme med tid til at finde dit pensionat og møde guiden før turen.

Gunung Leuser Nationalpark og udflugter

Bukit Lawang er kun én indgang til en meget stor park. Den engelske Wikipedia angiver Gunung Leuser Nationalparks areal til 7927 kvadratkilometer, fordelt over Aceh og Nordsumatra og opkaldt efter Mount Leuser i Barisan-bjergkæden. Sammen med nationalparkerne Kerinci Seblat og Bukit Barisan Selatan udgør den UNESCO-verdensarvsstedet Sumatras tropiske regnskovsarv, optaget i 2004. Siden 2011 har området stået på UNESCO's liste over truet verdensarv.

Omkring Bukit Lawang nævner Wikivoyage en flagermushule en kort gåtur fra landsbyen (tag en lommelygte med) samt vandreture gennem gummiplantager og rismarker. En større udflugt går til Tangkahan, også i Langkat-regentskabet og også en del af parken, som Turistministeriet beskriver som et økoturismeområde med skovtrek, klare floder og sumatraelefanter. Wikivoyage angiver den direkte rute fra Bukit Lawang til omkring to timer på motorcykel ad jordveje, som regnen kan gøre ufremkommelige. Mange besøgende tager i stedet tilbage gennem Medan.

Bukit Lawang passer naturligt som første stop på en rundtur i Nordsumatra: tilbage til Medan, videre til højlandsbyen Berastagi og derfra til Tobasøen.