Argent en Corée du Sud : cartes, T-money, espèces et détaxe

Wons, cartes et change

La monnaie coréenne est le won (KRW, ₩). VisitKorea, site de l’Organisation du tourisme coréen, cite quatre billets, 50 000, 10 000, 5 000 et 1 000 wons, et des pièces de 500, 100, 50 et 10 wons. Les prix sont écrits en entier : café ou recharge de métro comptent quatre ou cinq chiffres. Pensez en milliers dès le début.

La carte est la norme pour la plupart des dépenses. Selon VisitKorea, la plupart des commerces l’acceptent, dont grands hôtels, grands magasins et boutiques, avec Visa, Mastercard et American Express ; le guide des achats ajoute JCB et UnionPay, sans limite d’achat dans la plupart des magasins. Vérifiez avant d’acheter : certains refusent les cartes. Deux cartes de réseaux différents évitent d’être bloqué par un refus.

Pour changer, VisitKorea recommande une banque ou un bureau de change agréé. Lors de notre vérification du 2026-10-03, horaires bancaires généralement 09:00–16:00 en semaine (Korea Post Bank 09:00–16:30), variables selon agence et région ; les anciens billets étrangers peuvent être refusés : apportez des billets propres et actuels. La page monétaire décrit aussi les banques de change aux aéroports. En décembre 2023, VisitKorea signalait des bornes de change en libre-service dans quelques supérettes, dont CU Myeongdong Main Branch et emart24 à Myeongdong et Samcheong-dong : choisir devise, scanner passeport et insérer billets. Comme l’information est datée, vérifiez ces adresses plutôt que de les considérer garanties.

Nous n’avons pas trouvé de page touristique officielle donnant les distributeurs acceptant les cartes étrangères : nous n’en nommons donc pas. Prévoyez un refus au premier essai : arrivez avec des wons de votre banque ou d’un bureau de change, et gardez la deuxième carte pour un autre essai.

Cartes de transport : Tmoney, EZL, WOWPASS ou Climate Card

Les transports coréens reposent sur les cartes prépayées rechargeables. Le guide VisitKorea, actualisé en août 2026, en décrit quatre utilisées par les visiteurs. Elles évitent un billet par trajet et donnent des réductions de correspondance bus–métro ; les cartes nationales servent aussi aux petits achats.

Voici les détails indiqués par VisitKorea lors de notre vérification du 2026-10-03. Choisissez selon ces informations, puis confirmez le prix au comptoir.

• Tmoney : vendue dans les supérettes du pays (GS25, CU, 7-Eleven et autres) et les guichets d’information du métro de Séoul, lignes 1 à 8, 3 000 à 5 000 wons la carte standard. Recharge aux automates du métro (jusqu’à 500 000 wons). Fonctionne dans les transports du pays, dont bus express et interurbains, taxis et trains, et boutiques avec logo Tmoney. Remboursements supérieurs à 50 000 wons uniquement à Tmoney Town près de la gare de Séoul (sortie 10).
• EZL : aussi en supérette, dès 4 000 wons, utilisable après recharge dans les boutiques acceptant les cartes. Les supérettes ne remboursent que les soldes inférieurs à 20 000 wons.
• WOWPASS : carte prépayée réservée aux étrangers, 5 000 wons, avec passeport à une borne WOWPASS (aéroports, grandes stations et hôtels), ou réservation dans l’application. Recharge en wons ou billets étrangers, dont dollars américains, yens et yuans, puis transports nationaux et achats. Le solde peut être retiré en espèces en wons à une borne ; l’application bloque une carte perdue.
• Climate Card (Séoul uniquement) : pass municipal illimité sur les lignes de métro de Séoul (hors Sinbundang et GTX) et bus agréés à Séoul. Carte 3 000 wons ; forfaits courts 5 000 wons pour un jour, 8 000 pour deux, 10 000 pour trois, 15 000 pour cinq et 20 000 pour sept. Depuis le 1 octobre 2026, validité uniquement dans Séoul ; selon VisitKorea, achat et recharge seulement avec espèces ou carte émise en Corée. Le pass commence dès la recharge ; une sortie hors de sa zone coûte un supplément.
• Mpass : Tmoney réservée aux étrangers, jusqu’à 20 trajets par jour en métro, bus urbain et AREX avec tous les arrêts, de 15 000 wons pour un jour à 64 500 pour sept, achat uniquement en espèces en wons, délivrance et restitution à Tmoney Town près de la gare de Séoul.

Où espèces, carte de transport ou carte coréenne restent nécessaires

Les cartes couvrent l’essentiel, mais VisitKorea relève des exceptions. Marchés traditionnels et commerces de rue peuvent accepter uniquement les espèces : le guide des achats recommande de petites sommes avant la visite. Gardez de petits billets pour galettes du marché, brochettes de rue ou bouillon de gâteau de poisson.

Les bus sont l’autre piège. Le guide aéroportuaire de VisitKorea note qu’aux aéroports régionaux, dont Cheongju, Daegu et Yangyang, certains bus urbains prennent espèces sur certaines lignes, cartes de transport et cartes de crédit, mais pas les cartes internationales. À Incheon, les bus limousines ne prennent ni espèces ni cartes de transport : achetez d’abord au guichet ou automate. À Jeju, les limousines pour Seogwipo prennent uniquement les cartes de transport, sans espèces. Ayez une carte chargée avant tout embarquement en bus.

Les taxis sont simples. Selon VisitKorea, la plupart fonctionnent au compteur, sans pourboire attendu, avec espèces, cartes de crédit ou de transport. Les applications pour étrangers facilitent le paiement : k.ride, de Kakao Mobility pour visiteurs internationaux, et TABA, soutenue par la ville de Séoul, prennent les cartes étrangères ; Uber Taxi fonctionne aussi en Corée.

AREX d’Incheon à Séoul ne demande plus non plus d’espèces. Depuis début 2025 selon VisitKorea, les cartes à usage unique s’achètent avec carte étrangère dans toutes les stations AREX, du terminal 2 à la gare de Séoul. Elles comportent toujours une caution de 500 wons, récupérée à l’automate après les portiques à l’arrivée.

Pour payer par téléphone, le guide d’applications VisitKorea indique que Mobile Tmoney permet recharges et validation au portique, avec cartes internationales, dont Mastercard, American Express et UnionPay. Son guide des achats signale Alipay, WeChat Pay et UnionPay dans les boutiques QR participantes ZeroPay et BC Card Paybooc.

Détaxe : récupérer la TVA

La Corée a deux systèmes. Les boutiques hors taxes, de groupes comme Lotte, Shilla et Shinsegae aux aéroports et en ville, vendent sans taxe. Les boutiques de détaxe, marquées « Tax Refund » ou « Tax Free » avec logo d’un opérateur, facturent le prix complet et remboursent ensuite ou immédiatement.

Lors de notre vérification du 2026-10-03, VisitKorea indiquait : citoyenneté non coréenne, séjour inférieur à six mois, achat d’au moins 15 000 wons, biens neufs et inutilisés, départ de Corée dans les trois mois après achat. Présentez le passeport en caisse et demandez le reçu de détaxe.

Avec la détaxe immédiate, le magasin enlève la taxe en caisse. VisitKorea donne un paiement d’au moins 15 000 wons et inférieur à 1,000,000 wons, avec total maximal 5,000,000 wons sur le voyage. Grands magasins et supermarchés l’ont introduite ; certains petits commerces et supérettes la proposent maintenant.

Sinon, réclamez au départ à l’aéroport ou au port, sans limite d’achat. Étapes VisitKorea : enregistrement, mais ne déposez pas encore le bagage ; présentez biens et reçus aux douanes pour visa d’exportation ; déposez au comptoir des bagages hors format ; puis passeport et reçus au comptoir ou borne de détaxe. À Incheon, comptoirs annoncés en zone hors taxes du terminal 1 près de la porte 28, au terminal 2 aux comptoirs d’enregistrement G et F et près de la porte 253, emplacements susceptibles de changer. Si fermé, déposez le reçu dans la boîte prévue : remboursement sur carte internationale, Alipay ou WeChat Pay sous un à deux mois.

Les comptoirs en ville remboursent avant l’aéroport, en espèces ou sur carte, pour des reçus jusqu’à 6,000,000 wons chacun. Chaque comptoir traite seulement ses propres reçus ; vous devez encore signaler le remboursement aux douanes au départ.

Pourboires, économies et grosses sommes

Le pourboire n’est pas attendu. Selon le guide alimentaire VisitKorea, il n’est ni exigé ni attendu au restaurant, et eau ou accompagnements supplémentaires sont gratuits. Même constat pour les taxis. Arrondir la facture risque davantage de surprendre que de faire plaisir.

Économiser dépend surtout du calendrier. VisitKorea signale les vols chers en haute saison, juillet–août et décembre–janvier, hébergements bien moins chers en semaine, et musées nationaux gratuits, dont celui de Corée et celui de Gyeongju. Les soldes se tiennent généralement juin–août et décembre–février.

Les grosses sommes ont des règles. Lors de notre vérification du 2026-10-03, les douanes indiquaient qu’une entrée avec devises, billets en wons ou chèques totalisant plus de 10 000 dollars américains doit être déclarée sur le formulaire voyageurs pour obtenir une attestation de devises ; celle-ci ne peut plus être délivrée après l’immigration. Un défaut de déclaration peut entraîner amendes ou autres sanctions. Sortir avec moins de 10 000 dollars ne demande pas de déclaration. Le plus simple pour la plupart des visiteurs est d’éviter ces montants : cartes et petite réserve couvrent le voyage.