Guide de Bangkok : temples du fleuve, Chinatown et où loger

Choisir le quartier avant l’hôtel

La vieille ville (Rattanakosin et les rues autour de Banglamphu) vous place au plus près du Grand Palais et du Wat Pho, idéale pour partir tôt avant la chaleur et la foule. Elle est moins bien desservie par le train : vous vous déplacerez surtout à pied, en bateau sur le fleuve ou en taxi.

Les hôtels du bord du fleuve, le long de Charoen Krung et autour de Saphan Taksin, ont le Chao Phraya Express Boat à leur porte et le BTS Skytrain à la station Saphan Taksin. Silom et Sukhumvit sont plus pratiques pour le train, les restaurants et la suite du voyage, mais aucun des deux n’est un quartier compact : comparez la station exacte et la marche depuis l’hôtel. Une chambre moins chère qui ajoute deux correspondances chaque jour peut coûter plus en temps qu’elle ne fait économiser.

Les temples du fleuve : une matinée, trois visites distinctes

Le Grand Palais avec le Wat Phra Kaew, le Wat Pho et le Wat Arun sont tout proches les uns des autres au bord du fleuve, mais ce sont des visites séparées, avec leurs propres billets et règles. Lors de notre vérification du 1er octobre 2026, le site officiel du Grand Palais indiquait une ouverture tous les jours de 8 h 30 à 16 h 30, avec vente des billets jusqu’à 15 h 30, au prix de 500 bahts pour les visiteurs étrangers, Wat Phra Kaew compris. La page officielle du Wat Pho indiquait 8 h 00 à 19 h 30 et une entrée à 300 bahts.

Commencez par celui qui compte le plus pour vous – en général le Grand Palais à l’ouverture –, puis marchez une dizaine de minutes vers le sud jusqu’au Wat Pho. Le Wat Arun se trouve sur l’autre rive : un bac traverse le fleuve depuis l’embarcadère proche du Wat Pho (Tha Tien, N8). Une fois deux des trois visités, un long déjeuner et une pause valent mieux qu’un quatrième site pour occuper l’après-midi.

Ce sont des lieux royaux et religieux en activité. Le Grand Palais refuse l’entrée en haut sans manches, short, jupe courte, pantalon déchiré ou moulant et vêtements transparents ; le Wat Pho demande une tenue correcte et de retirer ses chaussures avant d’entrer dans les salles. Prévoyez de quoi vous couvrir. Si quelqu’un à l’extérieur vous affirme qu’un site est fermé aujourd’hui et vous propose une autre excursion, vérifiez auprès de la billetterie officielle avant de changer vos plans.

Chinatown en métro et selon l’appétit

Yaowarat Road est la grande artère du Chinatown de Bangkok, et la ligne bleue du MRT passe désormais dessous : la station Wat Mangkon vous dépose au cœur du quartier, tandis que Hua Lamphong est à quelques pas du Wat Traimit et de son Bouddha assis en or. La même ligne continue vers Sam Yot, Sanam Chai (pour le Wat Pho) et Itsaraphap, si bien que vieille ville et Chinatown peuvent partager une journée sans taxi.

Venez en fin d’après-midi et restez pour dîner. Les stands s’installent à la tombée du jour, et la cuisine sino-thaïe du quartier – soupes de nouilles roulées, viandes rôties, nouilles sautées au wok, fruits de mer – se déguste lentement, quelques plats à la fois. Les trottoirs sont des cuisines en activité : laissez passer cuisiniers et chariots, et ne bloquez pas les postes de cuisson pour une photo.

Le Wat Mangkon Kamalawat, le plus grand temple bouddhiste chinois de la ville, est à quelques pas de la station du même nom et connaît sa plus forte affluence pendant le Nouvel An chinois et le festival végétarien. Talat Noi, au bord du fleuve à la lisière sud du quartier, est plus calme : vieilles maisons-boutiques, ateliers et ruelles qui méritent une heure de balade.

Se déplacer : bateaux, train et retour à l’hôtel

Sur le fleuve, le service à drapeau orange du Chao Phraya Express Boat dessert les principaux embarcadères touristiques, dont Tha Chang (N9) pour le Grand Palais, Tha Tien (N8) pour le Wat Pho et Ratchawong pour Chinatown, avec une correspondance avec le BTS à l’embarcadère de Sathorn, sous la station Saphan Taksin. Lignes, drapeaux et horaires changent : vérifiez les informations actuelles de l’opérateur et le drapeau du bateau avant de monter.

Pour le reste de la ville, le BTS Skytrain et le MRT évitent l’essentiel de la circulation. Après une longue journée de visites, prévoyez de dîner près de l’hôtel ou d’une station, car les taxis peuvent être lents aux heures de pointe. Convenez du prix d’un tuk-tuk avant de partir ; pour les petites distances dans la vieille ville, la marche est souvent plus rapide.

Un itinéraire réaliste de trois jours

Il s’agit d’une suggestion éditoriale, pas d’un horaire. Vérifiez les jours d’ouverture de chaque lieu choisi.

• Jour 1 – Fleuve et temples : le Grand Palais à l’ouverture, le Wat Pho avant le déjeuner, une pause, puis le bac vers le Wat Arun en fin d’après-midi.
• Jour 2 – Chinatown : le Wat Traimit et Talat Noi l’après-midi, puis Yaowarat pour le dîner, aller et retour en MRT.
• Jour 3 – Bangkok moderne : un parc, un musée ou les quartiers commerçants en BTS ; le week-end, le marché de Chatuchak en MRT ou en BTS le matin, avant la chaleur.
• Jour 4 (facultatif) : une excursion à part à Ayutthaya ou dans un marché flottant.

Une excursion seulement si elle en vaut la peine

Ayutthaya, l’ancienne capitale, mérite une journée entière ; la combiner avec une journée de visites chargée à Bangkok laisse trop peu de temps pour l’une comme pour l’autre. Les marchés flottants et le marché sur les rails de Mae Klong, à Samut Songkhram, demandent une longue matinée hors de la ville, et la rivière Kwaï à Kanchanaburi se prête mieux à une nuit sur place qu’à un aller-retour dans la journée.

Si votre temps est compté, une dernière journée tranquille à Bangkok vaut généralement mieux qu’un nouveau départ matinal. Gardez légère la veille d’un vol international et prévoyez large pour le trajet vers l’aéroport.