Ubud: arrozales en terrazas, templos, danza y dónde alojarse

Duerme en Ubud, eligiendo deliberadamente el centro o las afueras

Ubud fue un pequeño pueblo; hoy es una localidad extensa de pensiones, restaurantes y spas con pueblos y arrozales que la rodean por todos lados. El consejo del propio Ministerio de Turismo es el punto de partida adecuado: alójate lejos del centro si has venido por la naturaleza y la tranquilidad, y en el centro si quieres estar cerca de la actividad.

El centro de Ubud — las calles alrededor del palacio, Jalan Monkey Forest y la zona de Padangtegal — permite llegar andando a Monkey Forest, el mercado, Pura Taman Saraswati y los escenarios nocturnos de danza. También es la parte más ruidosa y la más afectada por el tráfico.

Sayan y Penestanan, al oeste del centro hacia el río Ayung, y Mas, el pueblo de talladores, son más tranquilos y verdes. El ministerio recuerda que Ubud tiene colinas, así que pregunta localmente qué rutas son fáciles a pie; desde las afueras normalmente necesitarás un taxi, un coche de alquiler o un escúter para ir al centro por la noche. Comprueba el recorrido exacto andando o en vehículo desde cualquier hotel antes de reservar.

Un día en la ciudad: bosque, palacio, museos y mercado

El Sacred Monkey Forest Sanctuary, en Jalan Monkey Forest de Padangtegal, es una reserva natural y un conjunto de templos que el pueblo considera un centro espiritual, económico y de conservación. Cuando comprobamos la información el 3 de octubre de 2026, su web oficial indicaba apertura diaria de 9:00 a 18:00 con última entrada a las 17:00, y entradas de IDR 130.000 para adultos e IDR 100.000 para niños. Describe unos mil macacos de cola larga y 186 especies de árboles en 12,5 hectáreas, con tres templos, incluido el principal Pura Dalem Agung Padangtegal; los propios templos están reservados a la oración.

Conviene tomarse en serio las normas del santuario: no introducir comida ni bebidas, no tocar ni alimentar a los monos salvo bajo supervisión del personal, evitar mirarlos fijamente a los ojos, mantener fuera de la vista joyas y pequeños objetos sueltos, y vestir con respeto. Si un mono salta sobre ti, mantén la calma y camina despacio. Ir a la hora de apertura es más fresco y tranquilo que a mitad del día.

Desde allí camina hasta el Palacio de Ubud (Puri Saren Agung), residencia oficial de la familia real de Ubud en el cruce central; parte sigue habitada, pero algunos patios están abiertos y a menudo se celebran funciones de danza en el patio delantero por la noche. A un corto paseo, Pura Taman Saraswati se alza detrás de un estanque de lotos, y el mercado de Ubud vende productos cotidianos junto con recuerdos y artesanía.

Los museos de Ubud son la mejor forma de entender por qué la ciudad está vinculada a la pintura balinesa. El Museo Puri Lukisan recorre el arte balinés desde obras clásicas hasta modernas, incluido el maestro I Gusti Nyoman Lempad, además de la talla en madera. El Museo de Arte Neka, abierto en 1982, incluye obras de Affandi y Arie Smit. El Blanco Renaissance Museum es la antigua casa y estudio del pintor Antonio Blanco, que se instaló en Ubud en 1952, en la colina de Campuhan. ARMA y el Museo Rudana también figuran en la lista del ministerio. Uno o dos museos bastan para un día; comprueba los horarios de cada museo antes de ir.

Noches: legong, barong y kecak

Organiza las noches en torno a una función, porque esto es lo que Ubud hace mejor que cualquier lugar de la costa. El legong es la danza clásica cortesana de Bali: movimientos de manos y dedos muy controlados, rápidos movimientos oculares llamados seledet, tocados dorados y una orquesta de gamelán. El ministerio indica que una función dura entre treinta minutos y una hora.

La danza barong representa la lucha interminable entre el Barong, un espíritu protector parecido a un león, y Rangda, la reina demonio; el ministerio destaca a los habitantes de Batubulan en Gianyar entre los intérpretes habituales más conocidos. El kecak sustituye al gamelán por un coro de hombres que cantan «cak» como un ejército de monos, en una versión del Ramayana creada en los años 1930 por el bailarín Wayan Limbak junto con el pintor Walter Spies; además de Uluwatu, el ministerio enumera Pura Dalem Ubud y el escenario Padang Tegal entre sus recintos.

Los programas cambian a lo largo de la semana y algunas compañías alternan danzas en noches distintas. Mira los tablones de horarios y los vendedores de entradas alrededor del palacio durante tu primera tarde y elige una o dos noches. Cuando comprobamos la información, el escenario abierto del propio Monkey Forest también anunciaba danza balinesa los sábados y domingos a las 11:00 y las 16:00.

Arrozales temprano: cresta Campuhan y Tegallalang

Los arrozales en terrazas de Ubud pertenecen al subak, el sistema de riego comunitario de Bali, en el que los agricultores comparten el agua mediante canales y templos del agua. Los paisajes subak de cinco zonas de Bali, incluido el valle Pakerisan al noreste de Ubud, se inscribieron conjuntamente como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2012.

La cresta Campuhan, en el borde occidental de la ciudad, es el paseo más sencillo entre arrozales y valles: un sendero ancho por una cresta herbosa que los habitantes utilizan para caminar y correr, en la misma colina que el museo Blanco. Ve con las primeras luces, antes del calor, y lleva agua.

Tegallalang, al norte de la ciudad, es el valle de terrazas más fotografiado. El ministerio lo sitúa a unos 20 minutos en coche desde Ubud, o unas dos horas a pie, y sugiere reservar de 30 minutos a una hora y media para bajar, cruzar el arroyo y explorar el otro lado. Espera columpios y cafés alrededor de los miradores; el ministerio aconseja llevar efectivo, porque los niños locales piden un pago junto al letrero del columpio «LOVE BALI» de la entrada. La mañana temprano es el momento más tranquilo.

La ruta de templos al noreste: Goa Gajah, Tirta Empul y Gunung Kawi

Tres de los lugares más importantes de la zona están próximos entre sí entre Bedulu y Tampaksiring, así que trátalos como medio día en coche en lugar de tres viajes distintos. Goa Gajah, en Bedulu, es una cueva que se cree que data del siglo 11, a la que se entra por un rostro de demonio tallado, con antiguas piscinas de baño fuera y elementos tanto hindúes como budistas.

Tirta Empul, en el pueblo de Manukaya de Tampaksiring, bajo el palacio presidencial, es un templo de manantiales donde el agua pasa por 30 surtidores a dos piscinas de purificación. Los visitantes de cualquier fe pueden participar en el ritual de limpieza melukat si lo hacen respetuosamente; los asistentes indican los dos surtidores reservados a los muertos. Cuando comprobamos la información, la página del ministerio daba una entrada de IDR 50.000 para adultos e IDR 25.000 para niños; es obligatorio un sarong y se puede tomar prestado en la entrada. Lleva ropa de recambio si piensas bañarte.

Gunung Kawi, a poca distancia de Tirta Empul en el valle Pakerisan, es un conjunto de santuarios tallados en el acantilado, vinculados al rey Anak Wungsu en el siglo 11. El ministerio describe unos 300 escalones de bajada entre arrozales en terrazas para llegar — y los mismos de subida de regreso — así que hazlo antes del calor del mediodía. Los tres son lugares de culto activos: cubre hombros y piernas, lleva la faja o el sarong que te den y no interfieras en las ceremonias.

Artesanía, rafting y pueblos de los alrededores de Ubud

Mas, un pueblo de la zona de Ubud, es conocido por la talla en madera desde los años 1930. Sus galerías y estudios bordean la carretera principal, y el ministerio señala el Museo Njana Tilem, con obras de dos maestros talladores, y la Galería Siadja, además de unos quince alojamientos familiares para quienes quieran dormir en el pueblo. La casa de máscaras y marionetas Setia Darma también está en la regencia de Gianyar.

El río Ayung, en Kedewatan del lado de Ubud, es el río más largo de Bali y la base para rafting en aguas bravas. El ministerio describe una ruta de unos 10 kilómetros que dura de 1,5 a 2 horas, de clase II–III en la estación seca y clase IV cuando sube el agua en la estación lluviosa, y señala que los operadores suelen aceptar participantes de 9 a 65 años. Compara las explicaciones de seguridad y los equipos de los operadores antes de reservar.

Para otras excursiones de un día, el amanecer en el Monte Batur, los pueblos de arrozales más tranquilos de Sidemen y los lagos y cascadas alrededor de Munduk se alcanzan mejor desde Ubud que desde la costa sur. Cada uno merece un día completo o una noche allí.

Un plan viable de tres noches

Esta es una propuesta editorial, no un horario. Comprueba los días de apertura de cada lugar y el programa de danza una vez que llegues.

• Día 1 — Llegada: llega a Ubud a media tarde, camina al palacio y al mercado, consulta el programa nocturno y asiste a una danza.
• Día 2 — Ciudad a pie: Monkey Forest a las 9:00, Pura Taman Saraswati, almuerzo, uno o dos museos, una segunda función o cena en la ciudad.
• Día 3 — Arrozales y templos: cresta Campuhan o Tegallalang con las primeras luces, después coche a Goa Gajah, Tirta Empul y Gunung Kawi; regreso a Ubud para un almuerzo tardío y descanso.
• Día 4 (opcional): Mas y los talladores, rafting en el Ayung o salida temprana hacia Monte Batur, Sidemen o Munduk.

Ceremonias, Nyepi y visitas respetuosas

Las ceremonias y procesiones de los templos forman parte de la vida diaria en Ubud: es habitual ver mujeres llevando ofrendas al templo, y los templos se decoran para sus festivales de aniversario (piodalan). Apártate para las procesiones, no pases delante de las personas que rezan y no te subas a santuarios ni muros para fotografiar.

Nyepi, el año nuevo balinés, es un día de silencio completo en toda la isla: el ministerio describe el cierre del aeropuerto durante 24 horas, la interrupción del tráfico, el cierre de tiendas y la permanencia de los visitantes dentro de sus hoteles, con luces tenues. La fecha cambia cada año con el calendario balinés, así que consúltala antes de reservar una llegada o salida en torno a marzo. La tarde anterior, los pueblos hacen desfilar figuras ogoh-ogoh.