Comida en Brunéi: ambuyat, nasi katok, soto y mercado de Gadong

Ambuyat: el plato nacional de sagú

El ambuyat es el plato nacional de Brunéi y la comida que conviene planificar. Se prepara con almidón del tronco de la palma de sagú mezclado con agua hasta formar una pasta espesa y translúcida, y llega a la mesa pegajoso y humeante en un cuenco para compartir. Se come con un candas, un palo de bambú en forma de V con dos puntas unidas por un extremo: enrolla un bocado en las puntas, mójalo en cacah, una salsa ácida y picante, y trágalo sin masticar. El sabor está en la salsa y en las guarniciones de carne y verduras que lo rodean.

Tres locales de la capital convierten la comida en una ocasión especial. De’ Hayat Cafe, más conocido como Soto Pabo, es un restaurante junto al río en Simpang 228, Kg Pintu Malim, frente a Kampong Ayer y el puente Raja Isteri Pengiran Anak Hajah Saleha; su menú de ambuyat está entre los favoritos de los clientes y la terraza permite ver el atardecer. Teratak Setiawan, un pequeño alojamiento en el pueblo sobre el agua de Kampong Ayer, sirve una comida privada de ambuyat con su anfitrión, Abu, y abundantes guarniciones; Brunei Tourism la presenta como una experiencia que se reserva a través de agencias locales. Aminah Arif, uno de los nombres más conocidos para el ambuyat, está en Kiulap, en Unit 2-3, Block B, Bangunan Hj Abd Rahman, Simpang 88. Ninguno de los tres publica en internet el precio de su ambuyat.

El ambuyat se comparte; pide un menú para la mesa. Nuestra guía de Bandar Seri Begawan encaja Soto Pabo en el día de visitas, entre el Malay Technology Museum y el paseo ribereño.

Nasi katok, soto y los platos cotidianos

Nasi katok es lo que se come en Brunéi cuando hay hambre y prisa: una ración de arroz, un trozo de pollo frito y una cucharada de sambal, la salsa de chile, envueltos para llevar. Nasi significa arroz y katok significa llamar a la puerta, de cuando los clientes llamaban a la puerta del vendedor para pedir. Brunei Tourism lo cifra en BND 1 el paquete, lo que lo convierte en el tentempié nacional; se vende en los puestos de Sumbangsih Mulia, en Beribi, y, como arroz cubierto de pollo y sambal, en el mercado nocturno de Gadong.

Brunei Tourism describe el soto de Brunéi como un plato normalmente de vacuno: caldo de huesos y carne hervidos durante horas, vertido sobre fideos y carne y terminado en la mesa con chalotas fritas, cebolleta, cilantro, lima y sambal; algunos cuencos llevan pulmón de vacuno frito. Gagawi, en B10, Semporna Complex, Batu Bersurat, Gadong, es el especialista en soto de la ciudad, y el soto de Soto Pabo es el plato que le dio fama.

Entre esos platos, el menú cotidiano es malayo, indio y chino. En MasterChef, un café indio-malayo de Gadong, el roti kosong con queso cuesta BND 1,40, el dosai kosong, la tortita sencilla del sur de la India, BND 1,40, el biryani de pollo BND 5,00 y el mee goreng con pollo, fideos fritos, BND 4,50, con té a BND 1,00 y té helado a BND 1,20. Para un biryani con más ceremonia, Seri Damai, en Kiulap, cocina comida pakistaní: su Saat Raang es arroz biryani con pollo tikka, naan y salsa de menta, y sabe mejor con un masala chai. Seven Sporks Gadong anuncia platos de arroz con pollo a BND 6 o una selección de platos de vacuno o salmón a BND 8.

La parte china de la mesa son los fideos y el pan. El kolo mee, fideos de huevo con guarniciones por encima, figura en la mayoría de las cartas chinas de Brunéi; Ching Nam Hong, un restaurante familiar hainanés abierto desde 1952 en el Warisan Complex, en Simpang 5, Gadong, lo cubre con sus propias láminas de pescado, pastel de pescado (yu wat) y albóndigas de pescado. Brunei Tourism lo incluye entre los restaurantes no halal. Para desayunar, Borneo Kopitiam, en Gadong, tuesta roti kuning kawin, un pan tierno con mermelada de pandan y mantequilla, por BND 1, y Chop Jing Chew, en Jalan Gadong, hornea roti kuning desde 1946.

Kuih, kelupis y wajid: qué picar

En Brunéi gusta la harina de arroz, como muestran las mesas de dulces de todos los mercados. Penyaram, apodado kuih UFO por su forma de platillo volante, es un pastelito frito de harina de arroz o maíz y leche de coco con el centro abombado. Celurut, también escrito selurut, es un pastelito blando de arroz y sagú al vapor en un cono de hoja de cocotero enrollada. Junto a ellos hay kueh koci, bolas de arroz glutinoso rellenas de coco y azúcar de palma, y kueh lenggang, una crepe verde de pandan enrollada alrededor de coco rallado. Compra varios para compartir con té por la tarde.

Kelupis es arroz glutinoso envuelto en una hoja de nyirik y cocido al vapor; en la cultura bisaya se sirve en bodas y puede ser sencillo y dulce o llevar gambas secas o anchoas, con una salsa de cacahuete o curry. Pulut panggang es la versión a la parrilla, con el envoltorio de hoja tostado sobre brasas. La recomendación de Brunei Tourism para pulut panggang es Mei Fang, un veterano restaurante chino de Tutong, al oeste de la capital, donde puede estar agotado ya a las 08:30.

El wajid se vende por todo Brunéi, pero busca el wajid Temburong: se elabora con beras Jawa, un arroz difícil de encontrar en otros lugares, cocido con leche de coco y azúcar hasta obtener un caramelo oscuro, luego envuelto en hojas de nyirik y sujeto con una tira de hoja de cocotero. Es menos pegajoso que el wajid habitual; un día en la selva de Temburong es el momento de preguntar por él.

Dónde comer en Bandar Seri Begawan

El mercado nocturno de Gadong (Simpang 37, Jalan Pasar Gadong) es la parada más concurrida de Brunéi por la tarde-noche y el mejor lugar para probar un poco de todo: brochetas de carne a la parrilla, arroz con pollo y sambal y una larga sucesión de aperitivos locales, con algunos platos desde BND 1. Abre todos los días de 16:00 a 23:00. Algunos puestos aceptan tarjeta o pagos electrónicos y otros solo efectivo, así que lleva billetes pequeños.

Tamu Kianggeh, en la ribera del río Kianggeh en el centro, es el mercado para desayunar y comprar comida casera; abre de 08:00 a 17:30, con una pausa los viernes de 12:00 a 14:00, y solo acepta efectivo. Con suerte, por la mañana los vendedores tocan el gulingtangan, un conjunto de gongs de latón.

Sumbangsih Mulia Complex, en Jalan Perusahaan Beribi, en la zona industrial de Beribi cerca de Gadong, es un gran espacio de puestos locales con penyaram, celurut, nasi katok y soto bajo un mismo techo. Abre de 06:00 a 16:00, con una pausa los viernes de 12:00 a 14:00, y solo acepta efectivo.

Gagawi (B10, Semporna Complex, Batu Bersurat) sirve soto de lunes a sábado de 10:00 a 19:00, pero los viernes solo desde las 14:30, y los domingos de 10:00 a 18:00; solo acepta efectivo. Dart, la aplicación local para pedir coche con conductor, es la forma más sencilla de ir de un local a otro; los autobuses cuestan alrededor de BND 1 por trayecto, pero dejan de circular a las 20:00.

Los viernes, el ramadán y las bebidas

Dos reglas cambian cuándo puedes comer. Las tiendas y los restaurantes cierran los viernes de mediodía a las 14:00 para la oración, así que almuerza temprano o tarde ese día. Durante el ramadán está prohibido comer, beber y fumar en público de día, también para los no musulmanes, y los restaurantes solo sirven comida para llevar o con entrega a domicilio durante las horas de ayuno; está permitido comer en tu habitación de hotel. Las fechas del ramadán cambian cada año con el calendario islámico, y la guía de fiestas explica el mes y el Hari Raya que lo concluye.

El ramadán tiene su propia escena gastronómica. Según Brunei Tourism, los bazares de ramadán suelen abrir a las 14:00, entre otros lugares en el mercado nocturno de Gadong, el estadio nacional Hassanal Bolkiah y el aparcamiento del Royal Regalia Museum, y venden nasi katok, satay, pais daging (vacuno graso marinado) y air gelagah, zumo de caña de azúcar, para que la gente se lo lleve a casa y rompa el ayuno. Ve pronto, porque los platos más populares se agotan. Tras la puesta de sol, muchos restaurantes, entre ellos Soto Pabo, sirven menús cerrados para la cena.

No se vende alcohol en ningún lugar de Brunéi, así que las comidas se acompañan de té, café, zumo o bebidas con hielo; la guía para un primer viaje explica qué puede introducir un visitante no musulmán y dónde puede beberlo. Muchos platos contienen pasta de gambas, anchoas, cacahuetes o coco, y el soto se prepara con caldo de vacuno: si tienes alergia o no comes carne, dilo al pedir.

Cuánto cuesta un día de comidas

Los dos modelos de comidas siguientes son por persona y se basan en precios de cartas consultadas el 1 de noviembre de 2026. El día de café utiliza los precios de comida y bebida del propio MasterChef. El día de platos de arroz empieza con roti en MasterChef y usa los precios de comida de Seven Sporks para el almuerzo y la cena, con bebidas estimadas a partir de la carta de MasterChef en Gadong.

Una cena en el mercado nocturno de varios platos pequeños, algunos desde BND 1, puede sustituir a una cena de café. El agua embotellada añade aproximadamente BND 1 por persona y día, una estimación basada en el precio de la bebida más barata de la carta de MasterChef. La guía de costes de Brunéi añade habitaciones, transporte y un día en Temburong.