Guia de Chiang Saen: ruínas Lanna e o Triângulo Dourado

A cidade antiga e as suas ruínas

As muralhas e os fossos de Chiang Saen encerram dezenas de templos em ruínas, desde pequenos chedis de tijolo a grandes mosteiros. A entrada é livre; espalham-se entre casas e pomares e exploram-se melhor de bicicleta de manhã ou ao fim da tarde.

Logo fora da porta principal ocidental, o Wat Pa Sak — o templo da «floresta de teca» — foi fundado no reinado de Phaya Saen Phu (1325–1336), segundo o Fine Arts Department, que cita a crónica do norte Jinakalamali: o rei mandou construir uma estupa para uma relíquia do Buda e plantar 300 tecas à sua volta. A estupa principal quadrada, com nichos para imagens do Buda em cada face, conserva uma fina decoração em estuque; alguns fragmentos estão expostos no museu.

O Museu Nacional de Chiang Saen, gerido pelo Fine Arts Department, guarda imagens do Buda Lanna, ornamentos de estuque e inscrições em pedra da antiga cidade, bem como utensílios pré-históricos encontrados junto ao Mekong. Confirme na página do departamento se está aberto antes de ir.

Wat Phra That Chom Kitti

Numa colina logo fora das muralhas, o Wat Phra That Chom Kitti é um dos nove templos-relicário sagrados de Chiang Rai, segundo o diretório do Ministério do Turismo e Desporto. O seu chedi em forma de sino, ao estilo de Chiang Saen, foi construído para guardar relíquias e mais tarde reconstruído por um governante de Chiang Saen.

Suba os degraus para a vista sobre a cidade antiga e o Mekong. Ao fim do dia é um lugar sossegado.

O Triângulo Dourado

Em Sop Ruak, alguns quilómetros a norte, o Mekong e o Ruak encontram-se no ponto onde convergem a Tailândia, o Laos e o Myanmar — o Triângulo Dourado. Miradouros e um grande Buda sentado dominam a confluência; barcos de cauda longa levam os visitantes pelo rio.

O nome referia-se outrora ao comércio de ópio da região. O museu Hall of Opium, perto de Sop Ruak, explica essa história e o seu custo humano; reserve-lhe pelo menos uma hora.

Cuidado na fronteira

Os passeios de barco por vezes param num mercado do lado laosiano. Confirme as regras em vigor antes de ir: pode precisar do passaporte, e entrar no Laos ou no Myanmar exige os procedimentos fronteiriços e os vistos adequados. Não atravesse numa paragem informal.

Siga as recomendações oficiais sobre a zona de fronteira e recorra apenas a operadores licenciados.

Como chegar

Chiang Saen fica a cerca de uma hora de carro a norte da cidade de Chiang Rai. Há autocarros a partir do antigo terminal rodoviário de Chiang Rai; de carro ou com motorista, pode combinar Chiang Saen, o Triângulo Dourado e os miradouros das colinas num só dia.

Voe para o Aeroporto Internacional Mae Fah Luang–Chiang Rai, que, segundo a TAT, tem agora um voo direto de Singapura, além das ligações a Banguecoque.