Reiseguide til Chiang Saen: Lanna-ruiner og Den gylne triangel

Gamlebyen og ruinene

Vollene og vollgravene i Chiang Saen omslutter dusinvis av ruintempler, fra små teglsteinschedier til store klosteranlegg. Det er fri adgang, de ligger spredt mellom hus og frukthager, og de utforskes best på sykkel om morgenen eller sent på ettermiddagen.

Like utenfor den vestlige hovedporten ble Wat Pa Sak – «teakskogtempelet» – grunnlagt under Phaya Saen Phus regjeringstid (1325–1336), ifølge Fine Arts Department, som viser til den nordlige krøniken Jinakalamali: kongen lot bygge en stupa for en Buddha-relikvie og plantet 300 teaktrær rundt den. Den firkantede hovedstupaen, med nisjer for Buddhafigurer på hver side, har fin stukkatur; deler av den er utstilt på museet.

Chiang Saen nasjonalmuseum, som drives av Fine Arts Department, har Lanna-Buddhafigurer, stukkornamenter og steininnskrifter fra den gamle byen, i tillegg til forhistoriske redskaper funnet ved Mekong. Sjekk på direktoratets side om det er åpent før du drar.

Wat Phra That Chom Kitti

På en ås like utenfor murene ligger Wat Phra That Chom Kitti, et av de ni hellige relikvietemplene i Chiang Rai ifølge registeret til turist- og idrettsdepartementet. Den klokkeformede chedien i Chiang Saen-stil ble bygget for å huse relikvier og senere gjenoppbygd av en hersker i Chiang Saen.

Gå opp trappene for utsikten over gamlebyen og Mekong. Det er et stille sted på slutten av dagen.

Den gylne triangel

Ved Sop Ruak, noen kilometer nord, renner Mekong og Ruak sammen der Thailand, Laos og Myanmar møtes – Den gylne triangel. Utsiktspunkter og en stor sittende Buddha skuer ut over samløpet; longtailbåter tar besøkende med ut på elva.

Navnet viste en gang til regionens opiumshandel. Museet Hall of Opium ved Sop Ruak forteller den historien og den menneskelige prisen; sett av minst en time.

Forsiktighet ved grensen

Båtturer stopper noen ganger ved et marked på den laotiske siden. Sjekk gjeldende regler før du drar: Du kan trenge passet ditt, og innreise til Laos eller Myanmar krever riktige grenseformaliteter og visum. Ikke kryss grensen ved et uoffisielt stopp.

Følg offisielle råd om grenseområdet, og hold deg til godkjente tilbydere.

Slik kommer du deg dit

Chiang Saen ligger omtrent en times kjøring nord for byen Chiang Rai. Busser går fra den gamle bussterminalen i Chiang Rai; med bil eller sjåfør kan du kombinere Chiang Saen, Den gylne triangel og utsiktspunktene i fjellene på én dag.

Fly til Mae Fah Luang–Chiang Rai International Airport, som ifølge TAT nå har en direkterute fra Singapore i tillegg til forbindelsene til Bangkok.