Guía de Chiang Saen: ruinas Lanna y el Triángulo de Oro

La ciudad antigua y sus ruinas

Las murallas y fosos de Chiang Saen encierran decenas de templos en ruinas, desde pequeños chedis de ladrillo hasta grandes monasterios. Se visitan libremente, dispersos entre casas y huertos, y lo mejor es recorrerlos en bicicleta por la mañana o a última hora de la tarde.

Justo fuera de la puerta principal del oeste, el Wat Pa Sak —el templo del «bosque de teca»— se fundó durante el reinado de Phaya Saen Phu (1325–1336), según el Fine Arts Department, que cita la crónica del norte Jinakalamali: el rey mandó construir una estupa para una reliquia de Buda y plantar 300 tecas a su alrededor. Su estupa principal cuadrada, con hornacinas para imágenes de Buda en cada lado, conserva una fina decoración de estuco; algunas piezas se exponen en el museo.

El Museo Nacional de Chiang Saen, gestionado por el Fine Arts Department, guarda imágenes de Buda Lanna, ornamentos de estuco e inscripciones en piedra de la antigua ciudad, además de herramientas prehistóricas halladas junto al Mekong. Compruebe en la página del departamento si está abierto antes de ir.

Wat Phra That Chom Kitti

En una colina justo fuera de las murallas, el Wat Phra That Chom Kitti es uno de los nueve templos relicario sagrados de Chiang Rai, según el directorio del Ministerio de Turismo y Deportes. Su chedi en forma de campana, de estilo Chiang Saen, se construyó para albergar reliquias y más tarde lo reconstruyó un gobernante de Chiang Saen.

Suba las escaleras para contemplar la ciudad antigua y el Mekong. Al final del día es un lugar tranquilo.

El Triángulo de Oro

En Sop Ruak, unos kilómetros al norte, el Mekong y el Ruak confluyen en el punto donde se encuentran Tailandia, Laos y Myanmar: el Triángulo de Oro. Miradores y un gran Buda sentado dominan la confluencia; las barcas de cola larga llevan a los visitantes por el río.

El nombre aludía antaño al comercio de opio de la región. El museo Hall of Opium, cerca de Sop Ruak, explica esa historia y su coste humano; dedíquele al menos una hora.

Precaución en la frontera

Los paseos en barca a veces paran en un mercado del lado laosiano. Consulte las normas vigentes antes de ir: puede que necesite el pasaporte, y entrar en Laos o Myanmar exige los trámites fronterizos y los visados correspondientes. No cruce en una parada informal.

Siga las recomendaciones oficiales sobre la zona fronteriza y contrate solo operadores con licencia.

Cómo llegar

Chiang Saen está a una hora en coche al norte de la ciudad de Chiang Rai, aproximadamente. Hay autobuses desde la antigua terminal de autobuses de Chiang Rai; con coche o conductor se pueden combinar Chiang Saen, el Triángulo de Oro y los miradores de las colinas en un solo día.

Vuele al Aeropuerto Internacional Mae Fah Luang–Chiang Rai, que según la TAT ya tiene un vuelo directo desde Singapur además de los servicios a Bangkok.