Chiang Saen Reiseführer: Lanna-Ruinen und das Goldene Dreieck

Die Altstadt und ihre Ruinen

Wälle und Gräben umschließen in Chiang Saen Dutzende verfallene Tempel, von kleinen Backstein-Chedis bis zu großen Klosteranlagen. Sie liegen frei zugänglich zwischen Häusern und Obstgärten verstreut und lassen sich am besten morgens oder am späten Nachmittag mit dem Fahrrad erkunden.

Gleich vor dem westlichen Haupttor wurde Wat Pa Sak – der „Teakwald“-Tempel – unter König Phaya Saen Phu (1325–1336) gegründet, so das Fine Arts Department unter Berufung auf die nordthailändische Chronik Jinakalamali: Der König ließ einen Stupa für eine Buddha-Reliquie errichten und ringsum 300 Teakbäume pflanzen. Der quadratische Hauptstupa mit Nischen für Buddhafiguren an jeder Seite trägt feinen Stuckschmuck; Teile davon sind im Museum ausgestellt.

Das Nationalmuseum Chiang Saen des Fine Arts Department zeigt Lanna-Buddhafiguren, Stuckornamente und Steininschriften aus der alten Stadt sowie prähistorische Werkzeuge, die am Mekong gefunden wurden. Prüfen Sie vor dem Besuch auf der Seite der Behörde, ob es derzeit geöffnet ist.

Der Reliquientempel auf dem Hügel: Wat Phra That Chom Kitti

Auf einem Hügel gleich außerhalb der Mauern ist Wat Phra That Chom Kitti laut dem Verzeichnis des Ministeriums für Tourismus und Sport einer der neun heiligen Reliquientempel von Chiang Rai. Sein glockenförmiger Chedi im Chiang-Saen-Stil wurde zur Aufnahme von Reliquien erbaut und später von einem Herrscher Chiang Saens neu errichtet.

Steigen Sie die Stufen hinauf und blicken Sie über die Altstadt und den Mekong. Am Ende des Tages ist es hier still.

Das Goldene Dreieck

In Sop Ruak, einige Kilometer nördlich, fließen Mekong und Ruak an dem Punkt zusammen, an dem Thailand, Laos und Myanmar aufeinandertreffen – das Goldene Dreieck. Aussichtspunkte und ein großer sitzender Buddha überblicken den Zusammenfluss; Longtail-Boote fahren Besucher auf den Fluss hinaus.

Der Name stand einst für den Opiumhandel der Region. Das Museum Hall of Opium bei Sop Ruak erklärt diese Geschichte und ihren menschlichen Preis; nehmen Sie sich mindestens eine Stunde Zeit.

Vorsicht an der Grenze

Bootsausflüge legen manchmal an einem Markt auf der laotischen Seite an. Prüfen Sie vorher die aktuellen Regeln: Möglicherweise brauchen Sie Ihren Reisepass, und die Einreise nach Laos oder Myanmar erfordert die vorgeschriebenen Grenzformalitäten und Visa. Überqueren Sie die Grenze nicht bei einem inoffiziellen Halt.

Folgen Sie den offiziellen Hinweisen zum Grenzgebiet und bleiben Sie bei lizenzierten Anbietern.

Anreise

Chiang Saen liegt etwa eine Autostunde nördlich der Stadt Chiang Rai. Busse fahren vom alten Busbahnhof in Chiang Rai; mit Auto oder Fahrer lassen sich Chiang Saen, das Goldene Dreieck und die Aussichtspunkte in den Hügeln an einem Tag verbinden.

Fliegen Sie zum Internationalen Flughafen Mae Fah Luang–Chiang Rai, der laut TAT inzwischen neben den Verbindungen nach Bangkok auch einen Direktflug aus Singapur hat.