Contant of met kaart in Laos? Kip, geldautomaten, Lao QR en geld wisselen

De kip: biljetten, koersen en wat dingen kosten

De kip (LAK) is de officiële munteenheid van Laos. Tourism Laos noemt biljetten van 500 tot 100.000 kip, en prijzen worden in duizendtallen geteld, dus een kaartje van 60.000 kip is een alledaags bedrag. Houd de biljetten van 10.000 en 20.000 kip gescheiden van die van 100.000 voor kraampjes en tuktuks.

Ter vergelijking: in de wisselkoerstabel van BCEL van 6 november 2026 kocht de bank Amerikaanse dollarbiljetten van 50 of 100 tegen 22.275 kip, eurobiljetten tegen 24.952 kip, pondbiljetten tegen 29.940 kip en baht tegen 667,1 kip; de bank voegt eraan toe dat haar koersen in de loop van de dag zonder aankondiging kunnen veranderen. In onze gids over reiskosten in Laos kosten eten, vervoer en bezienswaardigheden met een krap budget ongeveer LAK 680.000 per dag per persoon en in de middenklasse ongeveer LAK 1,3 miljoen, met de kamers en het visum daar nog bovenop. Met een krap budget dekt één opname van LAK 2 miljoen die dagelijkse kosten voor ongeveer drie dagen.

Een paar gepubliceerde prijzen laten zien waar de kip naartoe gaat. In Luang Prabang kost de taxi tegen vast tarief vanaf de luchthaven 50.000 kip per groep, een tuktuk naar de bootsteiger ongeveer 9 km buiten de stad ongeveer 50.000 kip, en een gedeelde tuktuk of busje naar de Kuang Si-watervallen ongeveer 60.000 kip per persoon (ongeveer 250.000 kip per groep voor een privérit). Verscheidene toegangsprijzen in de stad stijgen op 15 november 2026: voor buitenlanders gaat Wat Xieng Thong van 30.000 naar 60.000 kip, de berg Phousi van 30.000 naar 60.000 kip, de Kuang Si-watervallen van 60.000 naar 100.000 kip en het Nationaal Museum van 60.000 naar 200.000 kip. In Vientiane vermelden That Luang, Patuxai en het Hor Phra Keo-museum elk een toegangsprijs van 30.000 kip per persoon, en het Laotiaans Nationaal Museum rekent buitenlanders 30.000 kip.

In de trein tussen Vientiane en Luang Prabang kost een stoel in de tweede klas sinds 1 april 2026 LAK 360.000, in de eerste klas LAK 569.000 en in de businessclass LAK 1.063.000, een stijging van ongeveer negen procent. De tarieven staan in de app LCR Ticket, en onze gids over vervoer in Laos legt uit hoe je boekt.

Kaart of contant: waar een buitenlandse kaart werkt

Kaarten werken in het duurdere segment en in de steden. Visa, Mastercard en American Express worden alleen geaccepteerd in grotere hotels, restaurants en souvenirwinkels in de grote steden, zoals Vientiane, Luang Prabang, Savannakhet en Champasak. In Luang Prabang is Visa de meest geaccepteerde kaart, terwijl Mastercard en American Express worden aangenomen in de grote hotels, guesthouses, restaurants en souvenirwinkels. Neem je één kaart mee naar Laos, laat het dan een Visa zijn.

Buiten die plekken reken je op contant geld: op markten, bij straatkraampjes, in tuktuks en in kleinere guesthouses. De geldautomaten van BCEL staan verspreid over het hele land, maar er is geen officiële lijst van welke kleinere plaatsen er een hebben, dus neem in Vientiane of Luang Prabang genoeg kip op voor elke dag die je doorbrengt in plaatsen als Vang Vieng, Nong Khiaw, de Vlakte der Kruiken of het Bolavenplateau: met een krap budget ongeveer LAK 680.000 per dag per persoon voor eten, vervoer en kaartjes. In Luang Prabang accepteren veel hotels, guesthouses en restaurants ook Amerikaanse dollars en Thaise baht, wat helpt als je kip opraakt, maar de kip blijft de munteenheid van het land.

Kaartbetalingen kosten het bedrijf geld: volgens de tarieflijst van BCEL betaalt de handelaar 2,8% van elke betaling met Visa, Mastercard, JCB of UnionPay op de betaalterminals van de bank en 4% voor American Express. Een hotel of reisbureau dat een toeslag rekent voor betalen met kaart, geeft die kosten door.

Als een betaalterminal of geldautomaat aanbiedt om in je eigen valuta af te rekenen, weiger dan en betaal in kip. Dit aanbod, dynamische valutaconversie, omvat een wisselkoers en extra kosten; handelaren en geldautomaten horen je de keuze te geven en mogen die niet voor je maken, en Visa raadt aan te weigeren als je je onder druk gezet voelt.

Geldautomaten: kosten en limieten van BCEL en baht uit de automaat

BCEL (Banque pour le Commerce Exterieur Lao), de staatshandelsbank, heeft geldautomaten die dag en nacht Visa-, Mastercard-, Maestro-, Cirrus-, Diners Club-, JCB- en UnionPay-kaarten aannemen voor geldopnames. Het maximum dat een geldautomaat uitbetaalt, verschilt per bank en is in de regel LAK 2 miljoen, ongeveer USD 90 tegen de aankoopkoers van BCEL; bij sommige banken kun je meerdere keren per dag opnemen.

BCEL rekent een in het buitenland uitgegeven kaart voor elke opname bij zijn geldautomaten kosten volgens een tarieftabel die sinds 13 juli 2026 geldt: LAK 30.000 met UnionPay, Diners Club of Maestro, LAK 40.000 met Visa, JCB of American Express, en LAK 75.000 met Mastercard. Je eigen bank kan daar haar kosten en wisselmarge bovenop rekenen. Voor opnames met een creditcard bij verschillende banken in Vientiane liggen de kosten tussen 2,7 en 5%, afhankelijk van de bank en de valuta, plus de kosten van je eigen bank. Omdat de kosten van BCEL voor elke opname gelijk zijn, kost één opname van LAK 2 miljoen veel minder dan vier kleine.

Sommige automaten van BCEL geven ook andere valuta. Bij de geldautomaten voor meerdere valuta kost een opname in Thaise baht met een buitenlandse kaart 3% (minstens 60 baht) met Visa, JCB of American Express, 3% (minstens 50 baht) met UnionPay of Maestro, en 5% (minstens 110 baht) met Mastercard. Heb je meer nodig dan een geldautomaat geeft, dan is een contante opname met je kaart op een betaalterminal van BCEL voor toeristen beperkt tot USD 1.000 per persoon per dag, tegen kosten van 3% van het bedrag.

Kies de automaat met zorg. Kleine criminaliteit kan voorkomen in toeristische gebieden en rond geldautomaten, en reizigers melden regelmatig tasjesroof, vaak door mensen op motoren; het wegrukken van tassen door motorrijders bij buitenlanders neemt duidelijk toe, soms met geweld, vooral in Vientiane, Pakse en Luang Prabang. Ga als het kan met iemand samen, bewaar kaarten en contant geld in aparte tassen, draag je tas aan de kant die van de weg af ligt en houd waardevolle spullen uit het zicht. Betaal waar het kan zonder contant geld en neem alleen het geld voor die dag mee, zonder onnodige waardevolle spullen of opvallende sieraden. Kluizen in hotels en guesthouses zijn niet per se veilig, dus gebruik waar mogelijk je eigen slot en houd je bankpas en paspoort bij je.

Geld wisselen, en overgebleven kip kwijtraken

Amerikaanse dollars, euro's en Thaise baht zijn de beste valuta om mee te nemen, en je kunt ze wisselen bij een bank, op de luchthaven of bij een wisselkantoor voor buitenlandse valuta. Banken zijn van maandag tot en met vrijdag open van 08:30 tot 15:30, Luang Prabang heeft verscheidene wisselkantoren en banken in het centrum, en BCEL heeft een wisselloket op luchthaven Wattay in Vientiane. De eigen wisselkosten van BCEL bedragen 0,3% van het gewisselde bedrag, of je nu koopt of verkoopt.

Overgebleven kip wissel je terug in dollars, euro's of baht aan een bankloket, tegen de verkoopkoers van de bank, niet bij een geldwisselaar (zie hieronder). Dat kost je het verschil tussen de koersen: in dezelfde tabel van BCEL verkocht de bank Amerikaanse dollars tegen 22.617 kip tegenover haar aankoopkoers van 22.275, euro's tegen 25.451 tegenover 24.952 en baht tegen 680,36 tegenover 667,1, dus kip die je terugwisselt in dollars, levert ongeveer 1,5% minder dollars op dan ze je kostten.

Volgens regels van de Bank of the Lao PDR uit 2022 mogen geldwisselaars buitenlandse valuta van klanten kopen, maar alleen kip verkopen, en mogen wisselkantoren alleen geld wisselen voor particulieren en toeristen, tot 15 miljoen kip per persoon per dag. Een geldwisselaar kan je dollars dus omzetten in kip, maar je kip niet terug in dollars; dat gebeurt bij een bank, die alleen op werkdagen open is, dus wissel alleen wat je voor een paar dagen nodig hebt en geef je kip uit voordat je vertrekt.

Dat is van belang omdat kip het land niet uit mag: de in- en uitvoer van Laotiaanse valuta is verboden, terwijl buitenlandse valuta zonder limiet kan worden in- en uitgevoerd, maar vanaf een waarde van USD 10.000 moet worden aangegeven. Onze gids over Laos binnenkomen geeft de overige douane- en aankomstregels.

Laotiaanse QR-codes: LOCA Pay, EzyKip en de bankapps van de buurlanden

De QR-code op de toonbank van een Laotiaanse winkel is een LAO QR-code, de nationale standaard voor QR-betalingen, die in 2023 door meer dan 15 banken werd ondersteund. Laotiaanse klanten betalen hem met een lokale bankapp. Bezoekers zonder Laotiaanse rekening hebben twee apps die er een buitenlandse kaart aan koppelen.

LOCA Pay koppelt je creditcard of debetkaart, zodat je onderweg elke Laotiaanse standaard-QR-code kunt betalen. Begin 2024 werkte de app met kaarten van Visa, Mastercard, JCB, American Express en UnionPay, zonder opwaarderen: elke betaling wordt meteen van de kaart afgeschreven.

EzyKip is de portemonnee-app van BCEL voor toeristen zonder Laotiaanse bankrekening, gelanceerd eind januari 2024. Je waardeert hem op met kaarten van UnionPay, Visa, Mastercard, JCB of American Express, of met WeChat of Alipay, scant Laotiaanse QR-codes bij bijna 200.000 handelaren en neemt contant geld op bij meer dan 400 geldautomaten van BCEL tegen 0% kosten door een QR-code te scannen. Een resterend saldo kan worden teruggestort naar een bankkaart. Er zijn geen opwaardeerkosten gepubliceerd, dus houd een kaart en wat contant geld als reserve.

Bezoekers uit de buurlanden van Laos kunnen hun eigen bankapps gebruiken. Dankzij koppelingen voor QR-betalingen met Thailand, Vietnam en Cambodja kunnen reizigers van deelnemende banken betalen via de bankapps van thuis; Thaise toeristen kunnen sinds 2024 Laotiaanse QR-codes scannen, via 17 deelnemende banken in Laos. Gebruikers van de UnionPay-app kunnen betalen bij handelaren die aangesloten zijn bij acht Laotiaanse lidbanken, waaronder BCEL, JDB en APB, en sinds september 2026 kunnen Chinese bezoekers bij deelnemende handelaren ook met e-CNY betalen. Andere bezoekers gebruiken een kaart, LOCA Pay of EzyKip.

Kosten in Amerikaanse dollars: visa, verlengingen en boetes

Een deel van het geld dat een reis kost, wordt in dollars geprijsd in plaats van in kip. Het visum bij aankomst kost voor Duitse staatsburgers USD 40 (USD 50 voor het e-visum) en wordt afgegeven op de internationale luchthavens van Vientiane, Luang Prabang, Pakse en Savannakhet en bij sommige grensovergangen over land, tegen een paspoort dat nog minstens zes maanden geldig is en twee recente pasfoto's. Onze gids over Laos binnenkomen geeft de visumregels voor andere paspoorten.

Verleng je visum voordat het verloopt: een verlenging kost 2 Amerikaanse dollar per dag bij het immigratiekantoor in Vientiane, en een toeristenvisum kan twee keer worden verlengd, voor in totaal maximaal 60 extra dagen. Elke dag dat je te lang blijft, kost een boete van 10 Amerikaanse dollar. Het Verenigd Koninkrijk noemt een veel hogere straf als je je visum niet binnen 90 dagen verlengt: een boete in kip ter waarde van 2.000 Amerikaanse dollar, uitzetting en een verbod om terug te keren. Zorg dat je inreisdatum in je paspoort wordt gestempeld, anders riskeer je een boete van minstens 200 Amerikaanse dollar voor illegaal verblijf.

Boetes kunnen ook ter plekke worden geëist: politie en militie kunnen mensen die kleine overtredingen begaan een boete van tot enkele honderden dollars opleggen en directe betaling eisen via een opname bij een geldautomaat, nog een reden om een werkende kaart bij je te hebben.

Borg, fooien en afdingen

Laat nooit je paspoort achter als borg wanneer je een motor huurt. Verhuurders vragen er regelmatig om en geven het vaak pas terug na een willekeurig vastgestelde betaling, na een diefstal meestal minstens de nieuwwaarde van de motor. Betaal de borg waar het kan liever met een bankkaart, gedekt door een internationale verzekering.

Onze gids over reiskosten rekent in zijn post voor extra's op kleine fooien voor gidsen en chauffeurs. Voor souvenirs is de avondmarkt aan de rivier in Vientiane vooral op toeristen gericht, en dezelfde spullen zijn op andere markten iets goedkoper te vinden.